數(shù)字化升級下的印后市場新特點

王亞男 袁江平

“印后市場將在數(shù)字技術的推動下獲得新生”，Smithers Pira在全球印后市場研究的最新報告中高度強調(diào)了這個觀點，并認為這種主流趨勢能引領印刷服務商來適應更加變幻莫測的全球印刷市場。在這場新的印刷應用市場變化格局中，數(shù)字印后技術具有更強的生命力，這也在調(diào)研報告中各個印后細分應用領域的統(tǒng)計數(shù)據(jù)中有所體現(xiàn)。同時，為了便于印刷服務商更清晰地了解數(shù)字印后技術，本文也在轉(zhuǎn)型趨勢、應用新挑戰(zhàn)等背景下詳細闡述了3種最具代表性的數(shù)字印后加工技術及其應用特點。

當前，幾乎所有的印刷材料都需要經(jīng)過印刷后才能進一步加工成可銷售的商品。2018年，印后設備在日益復蘇的印刷市場刺激下，匹配了更多的自動化控制裝置，使得印后加工變得更加先進，這些都是數(shù)字技術在印后設備研發(fā)升級與智能制造變革中的新趨勢。在數(shù)字印后設備中，大部分是通過計算機控制可編譯的伺服電機來實現(xiàn)的，主流自動化裝置可以采用的數(shù)字化方案主要包括在線集成式單通方案、與印刷機相鄰的完全相同軟件控制的離線加工方案或者徹底獨立的離線印后加工方案。

印后市場的轉(zhuǎn)型趨勢分析

根據(jù)Smithers Pira最新調(diào)研報告，2018年全球新出印后設備市場達到48.7億美元，略低于2013年全球印刷鼎盛時期的51億美元。這進一步反映了全球印刷產(chǎn)品需求普遍放緩，更值得關注的是，統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示新型印后設備未來5年市場將小幅反彈，預計到2023年市場規(guī)模可達到49億美元。

從報告的統(tǒng)計數(shù)據(jù)來看，在此期間，幾個印刷需求的核心細分市場對印后設備的需求將會面臨進一步下降。其中，直郵印刷細分市場預測對印后加工設備需求降低幅度最大，2013～2023年這10年間下降了 40%左右。與此同時，商業(yè)印刷細分市場對印后設備的需求也下降了22.2%，印后裝訂設備市場的下降幅度與之相似。

目前，數(shù)字印刷設備與傳統(tǒng)印刷設備之間對數(shù)字技術的開發(fā)日益融合，這不斷擴大了數(shù)字印刷加工設備的需求，促使當前全球印后設備市場下降的不利局面得到一定程度的改善。為此，許多知名的數(shù)字印后設備制造商開始專注于能滿足更小批量與短版活的噴墨印刷設備，開發(fā)新的墨粉或后處理材料進行數(shù)字印后加工的技術改造，來應對起著重要作用的數(shù)字印后加工設備市場。

此外，Smithers Pira報告表明，用于包裝與標簽的印后加工設備市場會保持持續(xù)增長，并成為全球新型印后設備市場新的增長引擎，這得益于全球印刷市場中包裝印刷與標簽印刷領域印刷服務日益增長的市場份額。2018年，由包裝印刷與標簽印刷服務所需要的印后加工設備細分市場規(guī)模就達到20.3億美元，并成為全球印后加工行業(yè)中最大的細分市場。可喜的是，該細分市場在2013～2023年的市場份額還保持顯著提升，預計在2023年將占據(jù)全球市場總額的45.9%左右。

印后加工應用新挑戰(zhàn)

在印后加工應用中，作業(yè)流程鏈的靈活性與可銜接性變得越來越重要。幾年前，一家典型的商業(yè)印刷公司的精加工部門都只是不定期處理極少量的大件活，其他大部分工作是將印刷半成品或成品根據(jù)需求從周轉(zhuǎn)托盤上轉(zhuǎn)移到不同交貨倉庫。然而，隨著網(wǎng)絡印刷系統(tǒng)的發(fā)展以及面臨的訂單多樣性，許多企業(yè)印后加工部門的工作局面正在發(fā)生翻天覆地的變化。如今，一個小的周轉(zhuǎn)托盤上都可能存在10～20個個性化小訂單印件，并且這種業(yè)務轉(zhuǎn)變將會不可逆轉(zhuǎn)地持續(xù)下去，需要更加靈活的印后加工設備來滿足這種印刷訂單變化所帶來的后加工挑戰(zhàn)。

經(jīng)歷一定發(fā)展周期的推動，這種挑戰(zhàn)對印后設備制造商所帶來的應用需求增長更加明顯。一方面是數(shù)字印刷設備引進精加工系統(tǒng)，另一方面是印刷服務對象需求更加向數(shù)字化演變，這種雙重需求相輔相成地形成了全球印后加工應用變革的核心動力。同時，這種變革動力對不同的印后設備細分市場的影響也存在差異性，但在印后加工角色調(diào)整中都值得印刷包裝企業(yè)去高度重視這種印后數(shù)字化浪潮的沖擊，而不是盲目地追求傳統(tǒng)意義上高精尖的印后加工生產(chǎn)線。

印后市場的數(shù)字化增效技術

針對上述應用挑戰(zhàn)，國際印刷服務商與中間代理商各有各的應對方法，但表現(xiàn)出的數(shù)字化技術應用激情絲毫不受影響，只是選擇增效路徑的迷茫狀態(tài)不同而已，這或許對于不同業(yè)務性質(zhì)的印刷包裝企業(yè)轉(zhuǎn)型參考來說更具有代表性。許多國際印刷服務商以及中間代理商都在盡最大努力使自己的印刷品變得更具有吸引力，例如通過改變當前印刷品的物理特性與觸覺特性，增加與眾不同的特殊效果來吸引消費者。這種增效模式是印刷包裝企業(yè)在提升技術競爭力時所要直接面對的印后技術轉(zhuǎn)型之一，其前提就是管理者需要更大的勇氣與力度去支持數(shù)字化控制技術在整個印刷服務鏈中的數(shù)字化增效技術。通過數(shù)字化印后系統(tǒng)的集成構建，才能迅速制造出具備競爭性強的顯著產(chǎn)品。為此，本文選擇了觸覺特征、金屬效果與激光切割共3類數(shù)字印后加工技術進行闡述，以便加深印刷包裝企業(yè)的決策者對數(shù)字印后升級趨勢的理解。

1. 觸覺特征

數(shù)字印后增效的重點應用領域是數(shù)字印花所帶來的觸覺特征增效，盡管印刷供應商有很多傳統(tǒng)方式實現(xiàn)增強印花效果所特有的獨特物理觸覺特性。當前也有大部分印后代理商在調(diào)整業(yè)務市場時還在糾結(jié)，那就是現(xiàn)在提升印刷品表面局部印花的工藝已經(jīng)很成熟了。另外，在其數(shù)字印花工藝方面開發(fā)并不激烈，這確實是一個有待開發(fā)的規(guī)模巨大的藍海市場。有一些印后設備供應商已經(jīng)獲取了更快進入這一市場的入場券，那即是基于數(shù)字噴印原理的觸覺特征增強技術。這也能同步實現(xiàn)個性化增強印花特征，進而成為數(shù)字印后增效的第一個受歡迎的應用增效技術。

以色列Scodix公司作為在這一領域探索的先驅(qū)者，成功發(fā)布了多系列基于噴印原理的數(shù)字化觸覺增效設備。該設備通過采用噴印可變厚度的光固化材料進行紫外線固化成型，其光固化材料主要由改性丙烯酸清漆和硅基添加劑構成。該設備最大的技術優(yōu)勢在于，能夠在某特定位置高精度打印多個特性化層，另外其所配備的可變密度調(diào)節(jié)系統(tǒng)可以一次性單通道噴印可變聚合物層厚度。該數(shù)字印花增效技術可以實現(xiàn)常規(guī)印刷品表面任何位置的印花特征，還可以避免印刷品表面物理特性的機械損害。

在商業(yè)印刷產(chǎn)品中，數(shù)字印花增效技術為網(wǎng)絡合版印刷系統(tǒng)下的印刷訂單提供了一種更低成本的靈活替代技術。這在圖書出版、相冊以及高附加值的化妝品包裝用折疊紙盒等印刷品表面?zhèn)€性化特征增效方面具有廣泛的市場，也是印后設備數(shù)字化升級的重點應用領域。

2018年初，Scodix公司年報中發(fā)布了不同型號的數(shù)字化觸覺增效設備，并在全球的裝機量超過300多臺。其最新數(shù)字化增效設備型號是E106，局部印花的最大承印面為B1，可以提供點上光、多維效應、箔色、金屬色、3D全息定型與固化效應、水晶效應、閃光與盲文打印等多種創(chuàng)新性的觸覺特征。該設備最能體現(xiàn)數(shù)字化增效優(yōu)勢的地方在于，客戶可以對上述任何增效應用都具備可變數(shù)據(jù)增效能力。

除了Scodix的數(shù)字化觸覺增效設備外，其他公司用于各種尺寸以及觸覺效果的點上光數(shù)字系統(tǒng)也值得大家去嘗試。例如MGI銷售的JETvarnish 3D Evolution精加工系統(tǒng)，就能夠?qū)崿F(xiàn)每小時完成4200張B2幅面印刷品的表面局部上光加工。這個系統(tǒng)為數(shù)字印刷機以及膠印機操作員提供了適用于各種生成環(huán)境和后處理特效所匹配的可擴展升級路徑。Argos、Komfi Spotmatic、Autobond和Steinemann等知名印后加工設備制造商也提供自主研發(fā)的數(shù)字化觸覺增效技術以及增強型可變數(shù)據(jù)的局部上光設備。

2.金屬特效

與觸覺印花特征同期開發(fā)的是數(shù)字化印后金屬質(zhì)感增強技術。這種數(shù)字化金屬特效增強技術是作為當前冷燙工藝的最好替代，其主要采用冷箔鋪設編程圖案后噴墨或?qū)⒛蹓河∑渖稀＿@個數(shù)字化金屬特效加工領域突出的增效系統(tǒng)主要有Leonhard Kurz的數(shù)字化金屬圖形編譯平臺以及MGI的JETvarnish機器上的iFoil特征控制平臺。

在金屬特效增強技術開發(fā)中，以色列的Silicon Wadi另辟蹊徑，借助于Landa公司研發(fā)的納米金屬油墨進行印后金屬質(zhì)感特征數(shù)字化實現(xiàn)。同時，該增效技術還將直接應用與Landa公司將推出的納米印刷生產(chǎn)線上，這對于購買納米印刷機的印刷包裝企業(yè)來說也是一個了解數(shù)字化金屬質(zhì)感增效技術的好途徑。在Landa納米印刷機上的增效原理是先在UV光固化液打印一個納米銀顆粒構成的設計圖形層，然后將所設計圖形層中的納米銀顆粒通過專用輥轉(zhuǎn)移到印刷品特定表面。這種技術提供了熱箔或冷箔工藝所具有的的表面金屬質(zhì)感效果，并且無須再購買金屬基材以及疊印白底來降低裝機后的整體費用。

3.激光切割

另外一種受歡迎的數(shù)字精加工技術是激光切割技術，也在印刷品表面裝飾增效應用中獲得了新發(fā)展。該增效技術容易采取數(shù)字化技術進行激光能量與路徑的編程調(diào)控，也能適應現(xiàn)有印刷生產(chǎn)線的印刷速度，并同時具有緊湊型的安裝優(yōu)勢。

激光切割多采用高功率固態(tài)激光或CO2激光來蒸發(fā)光束路徑中的材料。其所形成的光圈尺寸與能量可以隨著紙張、膠片與紙板等介質(zhì)材料進行數(shù)字化設置來達到精確切割控制。由于切割區(qū)域的形狀都利用數(shù)字化技術表達，進而具備了可變數(shù)據(jù)能力，就可完全消除機械模具造型的限制。最新改進后的激光切割技術已經(jīng)極大降低了印刷品表面切割路徑被燒壞或褪色的風險，這就能充分滿足精細印刷的彩色印刷品表面裝飾增效需求。此外，激光器還可以通過添加切割處的安全標記或編碼來管理不同客戶的印刷品庫存。

代表性激光切割供應商主要有H i g h c o n和Motioncutter，都宣稱其當前的激光系統(tǒng)可以在激光切割增效應用中展現(xiàn)模具消除與配置成本降低方面的優(yōu)勢，并節(jié)省了切換時間、勞動力與廢料浪費。經(jīng)過一段時間的操作訓練，激光切割系統(tǒng)能夠更加靈活地適用于客戶當前數(shù)字化切割增效業(yè)務。另外，常規(guī)固定模具滿足不了每個單獨產(chǎn)品形狀或穿孔效果的改變，但這些功能在數(shù)字化激光切割系統(tǒng)中變得非常容易。

在Smithers Pira報告展示的全球印后細分市場中，標簽加工市場是最適合采用數(shù)字化激光切割系統(tǒng)，其次是包裝印刷與商業(yè)印刷細分市場。在未來的5年里，激光切割增效技術很可能變得更加主流，相對應的數(shù)字化激光切割系統(tǒng)將更頻換地集成到現(xiàn)有印刷機械以及印后機械中。

總體來說，數(shù)字印后技術的發(fā)展是全球印后設備市場增長的新方向，其中觸覺特征與金屬效果是印后設備制造商所展現(xiàn)的核心增效應用，而對于數(shù)字化激光切割系統(tǒng)的配備將是印后加工部門長遠計劃的標配。從生產(chǎn)角度來看，印刷服務商最核心的業(yè)務盈利能力將是來自于數(shù)字印后增效價值，以及為此而做準備的數(shù)字化印后設備。