一心造“大鍋”的“天眼之父”

楊慧萍 李印壯

1993年，國際無線電科學聯盟大會在日本東京召開。參會的科學家們提出，要建造新一代射電望遠鏡，接收更多來自外太空的訊息。南仁東認為中國也應該擁有這樣的新型望遠鏡。一句“我得回國”，他就辭去了日本名校教授的工作，回到祖國。

南仁東一回國就提出了建設500米口徑射電望遠鏡的目標，可是現實與目標的巨大差距，讓他處處碰壁。

我國有一口世界上最大的“鍋”，你知道有多大嗎？這么說吧，它的面積相當于30個足球場，“鍋沿”口徑達到500米。如果沿著“鍋沿”走一圈，需要花上近40分鐘。

這口被譽為“中國天眼”的“大鍋”，有個嚴肅的名字——500米口徑球面射電望遠鏡。它是目前世界上最大、最靈敏的單口徑射電望遠鏡。科學家打了個比方，如果有人在月球上使用手機，它也能發現。

如此大的一口“鍋”，是怎么建造的呢？現在我們就來認識一下“中國天眼”的發起者和奠基人——南仁東。

我國有一口世界上最大的“鍋”，你知道有多大嗎？這么說吧，它的面積相當于30個足球場，“鍋沿”口徑達到500米。如果沿著“鍋沿”走一圈，需要花上近40分鐘。

這口被譽為“中國天眼”的“大鍋”，有個嚴肅的名字——500米口徑球面射電望遠鏡。它是目前世界上最大、最靈敏的單口徑射電望遠鏡。科學家打了個比方，如果有人在月球上使用手機，它也能發現。

如此大的一口“鍋”，是怎么建造的呢？現在我們就來認識一下“中國天眼”的發起者和奠基人——南仁東。

為了實地考察這些洼地，他們翻山越嶺，在貴州的大山里跋涉。有一次，南仁東因為體力不支差點滾落懸崖，多虧有棵樹擋住，才幸免于難。就這樣，他們走遍了幾百個洼地后，終于在2005年發現了一個完美的天然大窩凼（dàng）。兩年后，“中國天眼”立項成功，此時，南仁東已經為這個望遠鏡默默付出了整整12個年頭。

完成了選址和立項還只是開始，接下來的建設更加困難重重。已經60多歲的南仁東，常年駐守在工地上，住板房，吃食堂，毫無怨言。為了攻克技術難關，他親自攀爬危巖，甚至做高空吊裝試驗。多少個日日夜夜，滿頭青絲變白發，他像一位老父親，撫養“中國天眼”工程一日日成長。

然而這時，南仁東被查出肺癌，可他顧不上身體，手術后，又回到施工最前線。他無時無刻不在拼命，并為這個項目起名叫“FAST”，就是希望項目盡快完成。

2016年9月25日，“天眼”工程竣工，南仁東的夢想終于實現了！更令人振奮的是，它接連探測到新的脈沖星，實現了我國天文學上“零”的突破。

就在“中國天眼”建成一周年之際，噩耗傳來，南仁東因病情惡化搶救無效逝世。“春蠶到死絲方盡”，為了“天眼”事業，他傾注了全部精力。他將“中國天眼”從夢想變成了現實。

南爺爺說：“美麗的宇宙太空，正以它的神秘和絢麗，召喚我們踏過平庸，進入到無垠的廣袤。”正是有了這只直探蒼穹的“眼睛”，我們才有能力探測到百億光年外的宇宙信息，去探索更深遠的宇宙奧秘。

隨著“中國天眼”落成，中國射電天文學開啟了“黃金期”，越來越多的國際天文學專家加入中國主導的科研項目。在南仁東去世后的這一年中，上百名科技人員在FAST調試階段，就發現了59顆優質脈沖星候選體。