WCG重啟真的不合時(shí)宜么？

楊直

差不多2016年開始，喧囂過后，所有人都開始適應(yīng)新的市場秩序，找到了向前跑的方向。相應(yīng)的，一個(gè)立志遠(yuǎn)方的人因?yàn)閹е磥硪欢ū冗^去好的篤定自然不再愿意懷舊。

但WCG重啟的消息還是在電競?cè)Ξa(chǎn)生了漣漪。當(dāng)大部分對其的評價(jià)都是不合時(shí)宜時(shí)，結(jié)果是否真的是這樣？這個(gè)老牌的賽事IP是否只剩炒冷飯的可能？

在整個(gè)電競行業(yè)悶頭向前跑時(shí)，拋出這樣的疑問本身就是一件有意思的事情。

意料之外的重啟

在WCG停辦的幾年里，其版權(quán)一直在三星控股的韓國WCG公司手中。WCG復(fù)活其實(shí)從《穿越火線》的開發(fā)商SmileGate買斷了WCG版權(quán)開始。

也許由于游戲壽命進(jìn)入衰弱期的緣故，SmileGate從2017年開始對電子競技表現(xiàn)出越來越大的興趣。甚至親自入場和IEM主辦方談判，幫助《穿越火線》成為IEM的正賽項(xiàng)目。

然而，《穿越火線》這次IEM之行沒能激起太大的浪花。之后沒多久，就傳出了WCG重啟的消息。

或許，WCG只能在中國重啟。

在鼎盛時(shí)期，韓國WCG公司一直使用分地區(qū)的版權(quán)買斷方式?jīng)Q定當(dāng)年各分站賽的承辦商。比如，從2007年開始，NeoTV每年都買斷了中國區(qū)的比賽承辦權(quán)。而舉辦世界總決賽則需要另一次買斷。

據(jù)當(dāng)時(shí)WCG的承辦商N(yùn)eoTV相關(guān)負(fù)責(zé)人回憶，早在2010年的時(shí)候，WCG美國承辦商曾經(jīng)強(qiáng)行將世界總決賽的舞臺放在洛杉磯，結(jié)果不出意外地遭遇了滑鐵盧。雖然WCG有著14年的歷史，但實(shí)際上WCG沒能走過太多的城市。從2000年算起，WCG總決賽一共在韓國舉辦過五次，美國兩次，新加坡、意大利、德國各一次，中國三次。

而且，考慮到CPL等其他老牌賽事，以及電子競技在不同社會環(huán)境中承載的意義，一個(gè)很遺憾的結(jié)論是，只在中國，WCG才有著想象中的影響力。這是WCG只能在中國重啟的第一個(gè)條件。

2016年開始，電競小鎮(zhèn)的概念開始風(fēng)靡。北京、上海之外，越來越多的城市開始對電競感興趣。當(dāng)時(shí)的政府也好，從業(yè)者也好，對電競的理解尚且沒有今天深刻。所有人都在談?wù)撾姼傎愂碌囊餍Ч鳛榻Y(jié)果，自然是電競賽事的落地的大量需求。

一個(gè)典型的區(qū)別是。如今，并行的另一種需求是用電競內(nèi)容替代傳統(tǒng)的娛樂內(nèi)容，或者作為補(bǔ)充。

從實(shí)際的賽事落地，到配套基礎(chǔ)設(shè)施嫁接電競內(nèi)容，如今還很難驗(yàn)證哪條路是正確的。但這確實(shí)反映出這幾年思路上的變化。

于是，當(dāng)兩年前，擁有不錯(cuò)的高校資源的西安想要發(fā)展電競時(shí)，自然而然就想到了賽事落地。

但想到這一點(diǎn)的不止西安。當(dāng)大部分想要擁抱電競的城市都需要賽事落地時(shí)，從業(yè)者忽然發(fā)現(xiàn)，在推行主客場制的當(dāng)下，頭部的電競賽事竟然不夠分。那么去哪找電競賽事呢？對政府而言，培養(yǎng)一個(gè)賽事IP的成本和風(fēng)險(xiǎn)都太高。是不是可以試著盤活一些老牌的賽事IP呢？這時(shí)，被SmileGate掌握的WCG自然而然進(jìn)入了考慮的范圍。

當(dāng)SmileGate從三星手中解放了WCG，當(dāng)各地政府表現(xiàn)出對賽事落地的需求時(shí)，離WCG落地只剩最后一個(gè)條件，那就是誰來匹配需求和供給。

據(jù)悉，最終幫助WCG和西安完成匹配的是原韓國電競導(dǎo)演團(tuán)隊(duì)。稍微熟悉一點(diǎn)電競歷史的人知道，其實(shí)在電競資源匹配這件事上，韓國人一直都只和自己玩。這里我們就不展開講了。

所以，當(dāng)西安宣布了WCG落地曲江時(shí)，并沒有宣布賽事的落地執(zhí)行歸屬誰家。后面的劇本有的被猜到了，比如國內(nèi)的一些賽事公司參與了投標(biāo)；但也有一些劇本沒被猜到。總之，在韓國人的主導(dǎo)下，香蕉游戲傳媒成了WCG重啟這部年度大戲里的另一個(gè)主角。

內(nèi)憂外患

WCG的重啟一定面臨著新的挑戰(zhàn)。但其實(shí)這是個(gè)貼合現(xiàn)有規(guī)則，還是開拓新玩法的矛盾。

試想一下，如果WCG能夠設(shè)置《英雄聯(lián)盟》項(xiàng)目，像S系列賽一樣邀請各賽區(qū)頂尖的隊(duì)伍參賽，WCG會沒有流量嗎？WCG會設(shè)置不出高額的獎(jiǎng)金奪取眼球嗎？

實(shí)際上，WCG當(dāng)年之所以能夠崛起的唯一原因在于稀缺性。最早的時(shí)候，WCG是唯一一個(gè)全球范圍內(nèi)的競技舞臺，后來雖然陸續(xù)出現(xiàn)了IEM等其他全球賽事，但整體而言，比賽一直處在不夠打的局面。換句話說，當(dāng)年WCG的舞美、直轉(zhuǎn)播其實(shí)遠(yuǎn)沒有今天好，但因?yàn)楫?dāng)時(shí)一個(gè)個(gè)杯賽在時(shí)間軸上交錯(cuò)林立，彼此扶持，所以WCG可以聚集各個(gè)項(xiàng)目的頂級選手，維持自身的影響力。

不過今時(shí)不同往日，WCG面臨的是完全不同的市場結(jié)構(gòu)。在WCG重啟之前，廠商構(gòu)建的賽事體系并沒有給WCG留下太多的空間——不管是時(shí)間上的，還是資源上的。時(shí)間上，WCG舉辦的時(shí)候，各個(gè)聯(lián)賽并未停止，結(jié)果自然是那些頂級選手或戰(zhàn)隊(duì)出現(xiàn)在哪里，粉絲的目光就投向哪里；而資源上，前面也說了，WCG請不來UZI、Faker，也請不來IG、T1、SKT。

正因如此，WCG缺乏手段融入新時(shí)代，只能被逼著炒冷飯。但炒冷飯這件事上，WCG又一直是矛盾的。

由于兩連冠的緣故，WCG這個(gè)詞其實(shí)一直和Sky掛鉤。這背后其實(shí)是當(dāng)年WCG的受眾分層。粗糙地分，WCG的受眾分為兩類：區(qū)別在于對騰訊旗下電競項(xiàng)目的接受程度。但如果細(xì)分的話，WCG的受眾其實(shí)仍然跟隨著項(xiàng)目本身。

試想一下，如果在西安重啟的是原汁原味兒的WCG2006，那WCG2019也許有機(jī)會成為一個(gè)現(xiàn)象級的電競賽事——流量少，但話題多。至于能否把后續(xù)的討論變成賽事的商業(yè)收入，那是操作層面的問題。

但前文已經(jīng)提及，WCG的版權(quán)目前在SmileGate手中。所以，對過往的復(fù)刻最多只能止于2009年。當(dāng)時(shí)，NeoTV可以任性地給《魔獸爭霸Ⅲ》留出開幕式這些最優(yōu)質(zhì)的資源，但今天香蕉游戲傳媒可做不到這一點(diǎn)。也正因如此，《穿越火線》夢之隊(duì)出現(xiàn)在WCG2019的舞臺上。但問題是，《穿越火線》不是《英雄聯(lián)盟》、《王者榮耀》，沒法憑一己之力托起整個(gè)WCG2019。

通過一些轉(zhuǎn)播鏡頭和到場記者的復(fù)述，雖然《魔獸爭霸Ⅲ》的現(xiàn)場氛圍不錯(cuò)，但該項(xiàng)目的受眾始終還是遠(yuǎn)離當(dāng)前主流的流量玩法的人群。因此，在電競越來越開放自己的當(dāng)下，懷舊的方式卻依然是當(dāng)年封閉式的。這注定了WCG最火熱的話題遠(yuǎn)離流量。

受眾的矛盾最終反應(yīng)在流量上，即是WCG2019高調(diào)重啟，悄悄結(jié)束的結(jié)局。

當(dāng)然，還有一點(diǎn)不得不提的是，國內(nèi)的賽事執(zhí)行公司已經(jīng)太久沒接觸過大型綜合性賽事了。當(dāng)年WCG的總導(dǎo)演王玨曾經(jīng)告訴筆者，即便在WCG的巔峰期，他們也不得不考慮如何巧妙地設(shè)置項(xiàng)目留住觀眾，在主舞臺和副舞臺之間如何引導(dǎo)觀眾的流動。

實(shí)際上，WCG2019更難。一方面，大家抱著各自的目的而來，可以說看完比賽，懷個(gè)舊就走；另一方面，端游、手游、單人項(xiàng)目、多人項(xiàng)目，如何確保比賽順暢、平穩(wěn)地進(jìn)行，雖然這是個(gè)執(zhí)行層面的問題，但并不容易解決。最終，也留下了對WCG2019現(xiàn)場執(zhí)行褒貶不一的評價(jià)。

因此，WCG2019從一開始就走在一條內(nèi)憂外患的路上。從外界的反饋以及后續(xù)的影響看，WCG可能哪邊都沒能做到盡善盡美。可能唯一的好消息是，參與者都賺到了錢，但買單者是否會一直買單下去，WCG2019確實(shí)留下了這個(gè)疑問。

未來在哪里？

那么，WCG是不是真的沒有未來？筆者認(rèn)為不是這樣的。WCG2019目前的困境其實(shí)折射出的整個(gè)電競行業(yè)在某些方面停滯不前的現(xiàn)狀，而其未來究竟怎樣，其實(shí)取決于當(dāng)下的人能否破局。

先談一個(gè)比較現(xiàn)實(shí)的電競賽事如何賺錢的問題。事實(shí)上，電競賽事的變現(xiàn)過去過于依賴線上，對于依托于互聯(lián)網(wǎng)生長的電競賽事而言，這條路沒有錯(cuò)。但硬幣的另一面是依賴線上，往往會忽視線下。

所有人都明白兩條腿比一條腿走得快的道理，但在短期和長期的博弈里，人性最終決定了電競當(dāng)前只有線上這一個(gè)商業(yè)入口的現(xiàn)狀。

電競賽事的線下存不存在商業(yè)空間？存在的話，這是個(gè)多大的商業(yè)空間？近兩年，已經(jīng)開始有人注意到電競賽事線下營銷服務(wù)的空白，并著手驗(yàn)證這個(gè)問題。

對WCG也同樣。如果能在線下開拓出足夠的商業(yè)空間，那么是不是可以不依賴特定的買單者？事實(shí)上，當(dāng)年的NeoTV最終在WCG上實(shí)現(xiàn)盈虧平衡的背后，是其把WCG做成展會的思路、精打細(xì)算地運(yùn)作以及恰逢時(shí)機(jī)地開拓新的收入方式。而這些在之前都是空白的。

因此，不要因?yàn)榫€上就忘記了線下。依托著互聯(lián)網(wǎng)公司的分發(fā)渠道和直播平臺，整個(gè)電競產(chǎn)業(yè)似乎已經(jīng)習(xí)慣了享受紅利。但如今，紅利已經(jīng)被吃盡了，或者說被互聯(lián)網(wǎng)公司收回來了。某種意義上，WCG2019站在了和WCG2006類似的起跑線上。而且，雖然WCG沒能收割線上的流量，但線下其實(shí)也并非無人問津。雖然談不上人滿為患，但還是吸引了很多對對電競感興趣的人，哪怕是作為無聊的周末的一種消遣方式。WCG2019要思考的是如何利用這個(gè)優(yōu)勢。如果想突圍，要么是融入當(dāng)前的體系，要么探索新的思路、模式。這又決定了接下來的問題的結(jié)果。

其次，電競賽事在內(nèi)容之外，其平臺的屬性也越來越明顯，特別是綜合性的第三方賽事。雖然這是個(gè)流量導(dǎo)向的問題，但對于那些在電競領(lǐng)域剛起步的游戲而言，WCG起碼算是一個(gè)可利用的平臺。目前存在這樣一種方式，那就是項(xiàng)目組付給直播平臺游戲的宣傳推廣費(fèi)用，然后直播平臺用一部分錢購買相應(yīng)賽事的版權(quán)，通過這種方式，起碼WCG可以少負(fù)擔(dān)一些成本。而且，類似《皇室戰(zhàn)爭》這樣的項(xiàng)目，當(dāng)其官方賽事尚且沒有形成影響力的時(shí)候，這就給了WCG彎道超車的機(jī)會。對于流浪導(dǎo)向的廠商而言，如果WCG能找到新的合作方式，我想廠商不介意投入資源，反正在推廣的邏輯下，WCG和官方賽事沒有太大區(qū)別。

不過，這個(gè)相互買單的游戲能玩多久，一方面取決于項(xiàng)目組做電競的決心、游戲廠商搭建自己賽事體系的時(shí)差，也取決于WCG能提供什么樣的推廣服務(wù)。說白了，當(dāng)WCG是一個(gè)兼顧了線上線下營銷潛力的營銷工具時(shí)，賽事主辦方該如何利用他，又該如何在短期內(nèi)平衡參與者的利益。

當(dāng)年NeoTV其實(shí)也面臨類似的局面，既然當(dāng)年林雨新先生能找到解決的辦法，那么就沒道理對現(xiàn)在喪失信心。畢竟，哈耶克曾經(jīng)如此描述商人：民眾之所以妖魔化商人，就是因?yàn)樗麄兛偰苷业健暗唾I高賣”的辦法。而這種辦法大多時(shí)候不被民眾理解。

TI9的受邀記者給筆者講了一個(gè)有趣的故事。比賽時(shí)，一個(gè)衣著不菲的成年人一直在跟隨著比賽發(fā)表自己的評論，但幾乎全部錯(cuò)誤。這有點(diǎn)像北京國安的主場。事實(shí)上，我們一直在討論的一個(gè)問題是，電競最終可能像足球、籃球一樣，成為一項(xiàng)觀賞性活動。不需要看懂，也不需要熱愛，就是看著消遣，看著有意思。在這個(gè)趨勢里，其實(shí)賽事的受眾就不再完全由游戲玩家轉(zhuǎn)化而來，目前頭部賽事的優(yōu)勢可能就沒有想象中大。最終，當(dāng)所有人抱著娛樂的心態(tài)坐在舞臺下面時(shí)，誰能提供更好的觀賽體驗(yàn)、更舒適的觀賽環(huán)境、更人性化的線下服務(wù)，也許誰就能爭取到更多的受眾。

比如NBA主客場提供的包廂服務(wù)、終生坐席；MasterCard提供的和職業(yè)選手一起看比賽……在這方面，電競可以借鑒的還有很多。

而這一點(diǎn)，不僅僅是WCG的機(jī)會，也是所有賽事的機(jī)會。

結(jié)語

其實(shí)，WCG2019沒有給出一個(gè)令人滿意的分?jǐn)?shù)反而是好事。電子競技做到現(xiàn)在，雖然越來越成熟，但還是沒能走入正軌。這個(gè)正軌指的是，電子競技說到底是門生意，生意都是不好做的，但總有人能做好。今日頭條、拼多多……而這些出現(xiàn)在看似不可能的賽道上的新玩家其實(shí)在告訴我們，不合時(shí)宜這個(gè)詞放在重啟后的WCG身上也許并不合適。進(jìn)入這個(gè)市場的所有玩家都要拼命找到活下去的辦法，當(dāng)所有人做到了這一點(diǎn)時(shí)，電競才真的成熟。那才是對WCG的未來蓋棺定論的時(shí)候。現(xiàn)在，還為時(shí)過早。