向敏中斷案如神

向敏中，宋朝開封人，進士出身。宋太宗和宋真宗時期，向敏中先后任職左仆射、昭文館大學士，公平公正，不徇私情。他辦案重證據，輕口供，查冤析疑。

景德二年秋，有個僧人傍晚路過一戶村舍請求借宿，主人沒有答應，僧人又請求睡在門外的車廂里，主人才允許了。就在當天夜里，有個盜賊潛入這戶人家，帶著一位婦人和一個包裹跳墻出來，恰巧被尚未入睡的僧人看到了。僧人想：我是個外人，明天主人一定會因為此事而懷疑我。為避免麻煩，僧人連夜逃走。可由于路上太黑，僧人一不小心掉進了一口枯井，摔到了一具女尸的身上，而這具女尸正好就是那個跳墻出來的婦人。僧人的僧袍上沾滿了鮮血，又無法攀上枯井逃離現場，只得“坐以待斃”。

村舍主人發現出事后，跟蹤而來捉住了滿身血污的僧人，不由分說將其連同女尸一起送到了官府。嚴刑拷打之下，僧人被迫認罪，屈打成招，他胡亂編造說：“我與婦人通奸，引誘她一起私奔，因為害怕事情敗露，所以把婦人殺死并棄尸于井中，忙亂之中，自己也失足掉進井里，我把贓物和刀都扔了。”

案犯既已供認不諱，過程也合情合理，大家都同意就此了結此案，唯獨向敏中因沒有查獲贓物和兇器而不肯結案，他懷疑其中存在問題。為此，向敏中屢次追問僧人，但僧人早已自認倒霉，不再解釋。向敏中并不氣餒，耐心地開導僧人，僧人終于吐露了實情。

向敏中秘密地派遣吏人查訪作案的真兇。吏人來到村里的小店吃飯，有個老婦人聽說他是從城里來的，不知道他是吏人，便向他打聽僧人的案件怎么樣了，吏人謊稱案件已完結，僧人已被鞭打致死。老婦人聽罷嘆息道：“那么現在若是捉到了真兇會怎么樣呢？”吏人說：“官府既然已經判錯了，即使捕獲了真正的兇犯，也不會審問了。”老婦人說：“那么說出真兇也沒什么事兒了吧？那個婦人其實是被這個村里的少年某甲殺死的呀！”吏人急忙追問：“少年某甲現在哪里？”老婦人指明了某甲的住處，隨后吏人便逮捕了他，同時查獲了贓物與兇器，真相大白。僧人被無罪釋放，官府上下稱頌向敏中斷案如神。