山羊怎樣“吃垮”了盛世大唐

易小荷 曲飛

從周朝到唐朝，關中地區(qū)輝煌了將近二千年，為什么在唐朝以后一蹶不振？這個問題固然可以有很多解釋，但其中很關鍵的一個原因，是缺水。缺水是因為大量養(yǎng)羊，導致生態(tài)破壞，沙漠化嚴重。

秦代大力提倡畜牧業(yè)

在先秦和秦漢時期，關中的水資源是很多的。《詩經(jīng)》中大量記載了關中地區(qū)的稻田，“十月獲稻，為此春酒”。秦國建鄭國渠之后，“收皆畝一鐘”，從產(chǎn)量來看，無疑是水稻。漢武帝時，關中建了白渠、六輔渠等水利設施，導致關中、特別是渭南農(nóng)民大批改種水稻。直到盛唐時期，唐玄宗君臣還多次提到關中的稻田，但此時由于人口增加，關中糧食已經(jīng)不能自給，唐朝皇帝被迫多次帶群臣“東巡”洛陽，迎接從大運河運來的南方糧食，號稱“逐糧天子”。后來經(jīng)過黃巢暴動，五代十國時，關中已經(jīng)沒有大面積的稻田了，此后更是每況愈下，許多水渠都干涸了，習慣吃大米的居民迅速消失。如果沒有明朝引進的玉米、土豆、花生和紅薯等美洲抗旱作物，陜西人口會更加稀少。

唐朝以后，關中、以至于整個西北地區(qū)的干旱化，固然與唐朝以后北半球氣候變得寒冷干燥有關，但如此嚴重以至于無法逆轉(zhuǎn)的地區(qū)性干旱化，更重要的則與人類的活動有關。在這些活動中，影響最大的當數(shù)養(yǎng)羊。

先秦時期，羊在中國人餐桌上出現(xiàn)得比較少。事實上，當時中國人日常以吃素為主，只有過年時才能吃上肉。秦始皇統(tǒng)一中國以后，大力提倡畜牧業(yè)，出現(xiàn)了一些養(yǎng)殖大戶。劉邦出生的時候，村里人就曾經(jīng)擺下羊酒宴來慶賀。到了漢武帝時期，出現(xiàn)了專業(yè)的養(yǎng)羊大戶。

羊肉成了唐朝人的主要肉食

大體上來說，漢朝人對牛、羊、豬、雞、狗這些肉類平等看待，并沒有特別的偏好。但是，隨著北方游牧民族入主中原，市場上的偏好開始變得越來越明顯。唐朝的時候，窮人平常還是只能吃得起雞，但普通人卻開始以羊肉為主要肉食，什么炙羊、蒸羊、過廳羊、羊肉面條在街頭司空見慣，做各種餡餅、包子、餃子，也是以羊肉餡為主。

為了保護耕牛，唐朝政府長期嚴格禁止吃牛肉，狗肉則因為受到西北游牧民族的普遍抗拒而從餐桌上消失。唐朝漢族極少再像漢朝人那樣吃狗肉，只有高麗族例外，還因此受到歧視。

那么，為什么羊肉如此受唐朝人青睞呢？因為“羊”字通“楊”，唐朝的天下是從老楊家（隋煬帝楊廣）搶來的，所以在唐朝吃羊肉在政治上是合理的。上有所好，下必甚焉，由于官方的提倡，整個唐朝社會掀起了養(yǎng)羊吃羊的熱潮，可以說是無羊不成宴。這一趨勢一直延續(xù)到宋朝。

豬肉真正超過羊肉，成為漢族的主要肉食品種，還得等到提倡吃豬肉的清朝。原因有二：一是滿族人作為女真后裔，本來就愛養(yǎng)豬吃豬肉；二是清朝江山是從老朱家（1368年朱元璋天元稱帝）搶來的，所以在清朝吃豬肉，在政治上也很合理。

對漢長城造成破壞的羊蹄

北魏到北周、隋唐，這幾個王朝無論血統(tǒng)還是文化，都跟游牧民族大有瓜葛，愛吃羊肉。從北魏起，朝廷就在西北地區(qū)建了不少大型國營牧場，之后歷代沿襲。唐玄宗開元年間，僅是隴右牧場，就有羊67萬只，這還只是官方養(yǎng)的羊，民間養(yǎng)羊數(shù)字還不計在內(nèi)。

除了自己牧養(yǎng)，更有域外輸入的進口羊。唐代自唐太宗開始，追求游牧農(nóng)耕二元制的“天可汗模式”，跟游牧民族搞統(tǒng)戰(zhàn)。而游牧民族歸附大唐，沒什么別的貢品能拿得出手，就只有牛馬羊。

另一個數(shù)字，也可以側(cè)面證明唐代羊的數(shù)量。唐朝的官員福利制度，親王至二品高官，每月配給羊20只，豬肉60斤；三品至五品，只有羊，三品每月12只羊，四五品每月9只羊。各家若趕上什么婚喪嫁娶的大日子，辦的酒席也以羊肉為主，而這個風俗不光是官場，民間亦然。從羊肉的消費量，也可以大致反推出唐代養(yǎng)羊的規(guī)模。

所以，在政府的大力提倡之下，唐代中國西北羊的數(shù)量比之漢代，堪稱爆炸性增長。羊和其他牲畜不同，特別是山羊，善于攀爬，能喝鹽堿水，環(huán)境適應能力特別強，吃草不會只吃草葉，而是會用蹄子把草根都扒出來吃掉，甚至還會吃樹皮。我們知道，如果只吃草葉，草還會繼續(xù)生長，但如果草根被吃，草就死了，正所謂“斬草除根”。同樣，如果樹皮被剝，樹木也會死亡。所以凡是以山羊為主要養(yǎng)殖對象的地區(qū)，植被都會出現(xiàn)荒漠化。反過來，由于山羊的適應力強，又得到荒漠化地區(qū)居民的青睞，造成惡性循環(huán)。

如今我們?nèi)ノ鞅钡貐^(qū)游玩，會看到漢朝的夯土長城遺址大多損毀嚴重，真的是“遠古的破墻”。游客可能想當然地認為，這是戰(zhàn)爭或沙塵暴破壞的，但事實上，對漢長城造成最大破壞的是羊蹄。

唐朝養(yǎng)羊業(yè)的爆發(fā)式增長，迅速摧毀了中國西北的生態(tài)環(huán)境，使其在唐朝中后期大規(guī)模沙漠化，導致唐朝再也無法復興。