連州城隍廟的歷史變遷

黃世康

古代“城”是指城墻，“隍”是指墻外環繞的深溝，《說文解字》說“城，以勝民也”，“隍，城池也，有水曰池，無水曰隍”。城隍是自然神，凡有城池者，就建有城隍廟。

連州城隍廟，明代以前在舊城化俗門外。明清時期，連州城隍廟在州東城墻外挨著“地標”慧光塔筑建，左側依次為光孝寺和萬壽宮，由于香火鼎盛，使得善男信女川流不息，繁華熱鬧異常。

連州的城隍廟，什么時候始建呢？查《廣東通志》記：城隍廟舊在化俗門外，明洪武二年知府王彥銘改遷今地。據《連州志（同治版）》“明知州”載：王彥銘，南昌人，監生，洪武十四年任。從中可以看出兩志的記錄差異，一是王彥銘任職的年份，二是職務“知州”、“知府”不一致。但這至少透露，連州城隍廟明代之前已建有，舊時建在化俗門外，到了明洪武年間由州牧王彥銘遷來此地。

明清時反復重修廟會繁華

明初，對城隍神的祭祀列入國家祀典。明朝政權得以穩固以后，城隍廟的功用逐漸被轉變為“鑒察、司民、顯佑”，并司冥間事務。廟制和同級衙署等同，連州城隍廟亦然。這從明萬歷五年（1577年）登進士的連州籍御史曾象乾于明萬歷十三年撰寫的《重修城隍廟記》里可窺豹一斑：連州城隍廟，國初遷今地，始新于宏治，再新于嘉靖，詎今甫四十年，而廟遂頹敝，非往昔。萬歷甲申，州牧時麗寰公，召義耆陳九韶、陳夢麒等而謂之曰：“刺史與神，實相表里，刺史之居官有廨，吏有舍，而神之廟貌不稱，刺史詎能寧其居也。自余來連，谷凡三稔，歲無天瘥，非刺史之力神實司之。刺史力不能新神之廟，成刺史之志，以妥神之靈，非若輩責耶？刺史其捐俸若干以為倡，若輩其終之。”民聞刺史言，踴躍趨事，工始甲申之春，踰年告成。左右之觀，東西之廡，前而堂而門，規制咸備。于是，刺史臨之有喜色，且戒九韶等來徵言。余曰：“固宜有言也。書曰：‘黍稷非馨，明德惟馨。刺史廉以潔已，惠以裕民，足以馨神矣。往連無雨，刺史公為民祈之神，如是者三舉凡三應之。神馨刺史，此非其徵耶？刺史與神，體相敵、權相用、義相成，而徳相馨。故宜有記，以告來者，使知刺史之事，神在此，不專在彼也。”

記中所言，連州城隍廟于明代初年遷至今地重建，先后于弘治、嘉靖年間進行過修繕，如今四十年過去了，廟宇頹敝，已然沒有了往日壯麗的輝煌。明萬歷甲申年（1584年），萬歷十年（1582年）以舉人知連州的江南海門人時一新，找來德望公正的老者陳九韶、陳夢麒等一行人，說：“刺史和神，實際是體表和內心的一種表達罷了。刺史做官有官署，官員有居所，但神的廟貌則很不相稱了，刺史怎能心安理得地居住著呢？自從我來到連州，已經三年了，天無災情，這不是刺史之力而是神佑得以年豐物阜。我作為州刺史，要重新修建城隍廟，得以安排妥當神靈，才不會被責備呢？刺史帶頭捐俸祿倡議大家一起來實現這個愿望。”州民聽到刺史的一番話以及看到他的善舉，都踴躍地參與到修建城隍廟的工程中。從甲申年春天開始，一年過后，大功告成。廟宇規模宏大，分左右兩大觀，東西面堂下周圍有走廊、廊屋，前面是大堂和門，各種規章制度齊備。當時一新刺史過來見到城隍廟的時候，臉露喜色，并告誡九韶等人多征言納諫管理好。我說：“原本應該有這樣一句話，《尚書·君陳》說：至治馨香，感于神明。黍稷非馨，明德惟馨。盛世安定馨香要感謝上天，五谷美味并不是最香的，光明的德行才是馨香的。作為連州刺史能夠廉以潔已，惠以裕民，這足以和馨香的神靈相媲美啊。遇到天旱災情，刺史公為民祈雨，如此三呼三喚得到神明保佑。像神明那般馨香的刺史，哪能不征服世人呢？刺史和神靈，力量相當，各自使用自己的權力，做有意義的事情，都是彌漫馨香的德行，因此才有這記文，告知后人，刺史筑建廟宇，奉祀城隍神，主要還是倡導大家要有芳香的美德，而不單單只是建造一座城隍廟啊！”

由于官員的重視，便使得連州城隍廟周邊逐漸繁華起來，漸漸成為了一處繁榮街市（即今城隍街一帶）。“每逢城隍出巡， 整座城市喧囂鼎沸， 最惹眼的， 便是接連不斷的游神隊伍，吹吹打打的戲班子以及那些贖罪的香客，成為大規模驅鬼游神活動中心。”今古稀之年的袁雨光介紹說，祖輩代代都說明清時連州城隍廟廟會商品種類繁多、琳瑯滿目、應有盡有。油靴、油鞋、男女緞靴、筆墨硯臺、時畫圣像等，種類之多，頗為驚人。

州民歷來將廟宇人格化

清同治四年，下車伊始的知州袁泳錫躊躇滿志修廟。

袁泳錫在《重修連州城隍廟記》中說：“余于同治四年二月捧檄署理州篆，下車拈香目睹，各廟蕪蕪，而城隍廟為尤甚。山門頹敗，垣墉傾圮，兩廊向有十王神像及善惡獲報故事，今皆無存。正殿神像亦頗黯然，況舊材大半蝕朽，傾覆堪虞，為之惻然而憫悚然而懼。”

連州城隍廟的荒蕪頹敗讓這位知州徹夜難眠，“竊念城隍神，固與州剌史分理幽明者也。神道設教，所以濟王法之，不逮關乎政治者，甚鉅而陵替。如此觀感無從，則風俗人心益不可問。官斯土者可漠然乎？”

“予于是慨然有重修之志，而時值發匪汪逆，由金陵竄擾閩漳，復由閩漳擾我粵之嘉應。我官軍時時獲詢賊情，知伊有由連陽回竄粵西之耗。統兵官飛檄來示，嚴飭防御，乃不得不先其所急，日與紳商籌劃防務，不遑他顧。迄次年正月，欣聞捷音，全境蕩平，予乃復理前說，而或謂予曰：約工料非三千金以外不可，君縱能倡助，不過數十分之一，余須資之百姓，連年兵燹，地方拮據，安得有此余財？是君之志甚優而力則甚絀也，且粵東舊章，凡署任官每以周歲為限，轉瞬春仲瓜期在即，始謀尚未就而替人已至。”盡管有修城隍廟的志向，但由于匪患猖獗，加上地方財政赤字，沒法實施。

面對困境，袁泳錫沒有氣餒。他寫道：“是君之志甚寬，而時則甚促也，蓋留以諉后人乎？予曰：不然！吾亦只知行吾志而已，至力之優絀，時之寬促所不計也，乃進紳士等而示以志。眾皆欣然，遂捐資為倡，并示諭紳商，量力布施。”

“是年三月，居然開工。撤舊更新，規模較前增大，更加壯麗。神像亦重塑，莊嚴令人瞻仰起敬。至今年十月告竣。予則初經卸篆，猶及見其落成，拈香安神位焉。嗚呼！統計所費不下四千金，不可謂非鉅款，而竟能不缺于用，且以其余力修建接官亭之牌坊，以壯郭外之觀。”終于，經過籌備和大半年的動工建設，城隍廟修繕完畢。

城隍作為漢族宗教文化中普遍崇祀的重要神祇之一，大多由有功于地方民眾的名臣英雄充當，是漢族民間和道教信奉守護城池之神。地方官對城隍廟情有獨鐘， 從某種意義上講， 城隍廟就是帝國統治體系的一部分， 而不只是一種象征。除了希冀自上而下改良和教化基層社會，這還包括一方尊崇的官員，希望死后被封為城隍，當然，這其中也包括地方百姓自發地為政績突出的官員建廟祭拜，將廟宇人格化。如吳中選，吳江人，值徭排倡亂迫近，都邑公率鄉勇挺戈戰，以眾寡不敵，與仆吳成同遇害，州人立廟祀之，稱吳公祠，在城隍廟內，后改為四公祠，今圮。

“一磚一瓦”隨歲月湮沒

“1960年開始，我是在城隍廟上的小學，一直到畢業。”袁雨光說，“那時候還算完整，不過廟里沒有了神像，后來迎來了1966年‘破四舊潮流，城隍廟受到激烈沖擊。”

查《連州市黨史資料匯編》記：一九三一年一月二十一日（農歷十二月初三）凌晨，紅軍齊集在關帝廟前的操場向連州進發。當天薄暮，前鋒部隊從城隍街進入連州外城。……當晚，設于城隍街城隍廟的指揮部內，燈火通明……

據《抗戰記憶—連縣》載：1938年11月3日，日本軍機18架次首次轟炸連州，幾處地點被炸，炸死平民八十余人，炸毀房屋三十余間，一百多名在老人橋受傷的民眾被抬到城隍廟內緊急救護。1944年，連縣縣立簡易師范學校成立，設在連州城隍廟內，全校3個班。

另查《連州市教育志（1727—1996年）》記：連師附小位于連州市區南端的慧光塔下，學校前身是解放前的升德鎮、聯興鎮小學。校址是用觀音堂、城隍廟改建的。校旁有慧光塔和萬壽宮。解放初，學校曾稱為城關小學、五區一小。民國三十三年（1944年）夏，以城隍廟為校址，開辦簡易師范，招生132人。1953年—1955年，將校側的萬壽宮（水上小學）、方便醫院和福建會館等舊址劃歸學校，改稱為城隍街小學、連州鎮第四小學。1963年9月，施行新訂全日制十二年制中小學教學計劃。韶關專員公署教育局批準連縣十一間小學（連州鎮中心小學、城隍街小學、東陂小學、西岸小學、良江小學、龍坪小學、星子小學、大路邊小學、山塘小學、九陂小學、保安小學）施行此教學計劃。“文革”期間，校名先后改為安源小學和延安小學，后又恢復為連州鎮第四小學。1982年4月3日，縣文教辦發出【82】07號文，將連州鎮四小改為連州師范附屬小學，5月1日起執行。十多天后的5月12日，正式命名為“連州師范學校附屬小學”，校舍用觀音堂、城隍街、萬壽宮、福建會館的舊屋改造而成。2015年11月，連州師范學校附屬小學恢復為連州鎮第四小學。

城隍廟是古老城市的象征，從原始崇拜，到人格化興盛、信仰的升華，成為當地廟會文化的特色商業中心。連州作為廣東省歷史文化名城，市區內尚無相對較大的宗教信仰場所，如能擇址重建城隍廟，是一個發揚光大傳統文化的好事，不但能滿足信教群眾的宗教生活需求，也有利于黨和政府通過宗教活動場所凝聚信教群眾，對宗教界開展愛國愛教、共建和諧社會教育，推動經濟社會發展。