動物個體大小與心跳

一般來說，個頭小的哺乳動物心跳快、壽命短，而個頭大的動物則心跳更慢、壽命更長。老鼠的小心臟以每分鐘600～700次的速度奔騰，而大象和鯨體內的心臟則以每分鐘30多次的頻率慢條斯理地跳著。對這種現象的一個常見解釋是，小個頭的動物相對表面積大，熱量散失更厲害，所以為了保持體溫穩定，就需要更高的代謝率，而高心跳就是高代謝率的伴隨產物。但是這也不絕對，比如嚙齒類里著名的“奇葩”裸濱鼠，它們個頭不大，體重也才幾十克，但心跳卻比老鼠們慢得多（每分鐘才200多次），壽命也長得出奇（裸濱鼠能活二三十歲，這是實驗室小鼠壽命的10倍）。