年輕的揚州評話

■陳中

曲藝里面有一項叫說書、講故事，北方稱評書，南方稱評話，我曾問過多位前輩老師，大家都稱這行祖師爺是明末清初柳敬亭。

柳敬亭于1587年出生，算來揚州評話到現在已有四百多年歷史，是個很老的行當了，我認為揚州評話歷史長但很年輕，揚州評話在柳敬亭之后又出現了一個說書大家龔午亭，他把揚州評話在揚州又掀起了個高潮，他在書場演出是場場爆滿，當時揚州人為了叫他書說了句：“要聽龔午亭，吃飯莫要停”。意思是，早吃過飯，可以到書場占位置，顯示出揚州評話年輕活力的魅力。

年輕才有活力、年輕才有動力、年輕才有市場，世界永遠年輕，揚州評書同樣如此，一開始揚州評話書目并不是很多，只有《三國》《水滸》等幾篇，到了清中葉期間，揚州評話藝人為了揚州評話成長，自創了用揚州方言說的書目，如浦琳的《清風閘》，鄒必顯的《飛跎傳》《八竅珠》。一開始，揚州評話藝人只有幾十人，隨著漕運改道、鹽政改革，揚州評話藝人向蘇北里下河擴散，由于演出地域擴大，市場打開了，藝人由原先幾十人擴大到幾百人，其中僅說《三國》《水滸》的就有上百人，也有多位聽眾因聽同一書目多了，形成了先生在臺上說，他在臺下提，最后也干脆發展成了一名評話藝人。蘇北運河淤塞，江南鐵路通車、揚州評話向江南發展、滬浦線、一直發展到上海、南京、東臺、南通、淮安、鎮江、鹽城等地，書目同時也增加了很多，如《三俠劍》《彭公案》《施公案》《乾隆皇帝下江南》《綠牡丹》《明清大八義》《三義圖》《岳飛傳》《西漢》《隋唐》，顯示了揚州評話年輕的活力。

揚州評話又一次年輕時在民國期間，光《水滸》《三國》就分出多個宗派，如《水滸》就有王家、馬家等，《三國》有康家、吳家、費家、徐家，各家表現手法不同，內容大致相同，各家市場不同而又互不干擾，如《清風閘》的傳人仲松巖在揚州鎮江一帶，余家的《清風閘》在東臺、鹽城、泰州下河一帶，更有名家王少堂在上海通過廣播電臺將揚州評話《武松》播向全國，王少堂是說書中的第一個通電，讓全國人民都知道曲藝上還有一個揚州評話，顯示出揚州評話年輕的市場。民國時十里洋場的上海有很多書場，最有代表性的是蘇州的彈詞與揚州評話，據傳說《三國》的康幼華的聽眾很多是坐“烏龜殼”小轎車過去聽書的，而每次聽完書還要求先生繼續加演加錢打賞，而一代宗師王少堂在上海每天都是日晚兩場，場場爆滿，聽后觀眾幾乎都連連贊賞，連連稱奇，因為一代宗師王少堂把《武松》書目上的人物都刻畫到入木三分，就仿佛英雄就在身邊，故事就在身邊，再一次顯示出揚州評話的活力。

抗日戰爭開始，由于戰亂、經濟蕭條、百業凋零，聽眾已無心聽書，書場紛紛歇業，使揚州評話人才凋零，原先有幾百人的藝人只剩下幾十人，也有很多優秀書目失傳，其中《飛跎傳》《東漢》《揚州話》《飛龍傳》《血滴子》永久地失去了傳人。

新中國成立后，揚州評話得到了共產黨共和國政府的幫助和扶植，一九六O年成立了揚州曲藝團，把散落在民間的優秀評話人才召集在一起，招收學員，傳授業，使揚州評話后繼有人，并在原有的書目上增加創新了《烈火金剛》《紅巖》《林海雪原》《小二黑結婚》，表演手法吸取了電影話劇的先進之處加以改進。改革開放后揚州評話再一次展現了他年輕的魅力，出現了很多名家，繼王少堂、王筱堂、康幼華、康重華后，揚州評話人才方面出現了李信堂、惠兆龍、周敬堂、陳愛堂、馬偉、姜慶玲、譚敏、于海、殷健、張紅蕾等，書目創新有《萬鴨過江》《一個震撼人心的午夜》《紅樓驚夢》《京都奇案》《紅墻七六》《槍聲再次響起》《廣陵禁煙記》《斗膽直陳》《冰釋鳳凰山》《捕鼠記》《挺進蘇北》等大量中長篇優秀書目，表演場地由各縣市只有一家書場轉向各社區，便民服務、為黨宣傳，讓更多的群眾接受揚州評話，了解揚州評話；讓揚州評話深入民間，這樣社會上出現了很多揚州評話愛好者，其中較有名的有祝樂、吳愛軍、郭程等；讓很多人都以會說幾句揚州評話為榮，并在一五年到香港、法國、意大利進行交流演出，使揚州評話年輕的魅力在境外也展現，讓世界了解年輕的揚州評話。

一方水土一方人，中國地大物博，風俗有異，鄉音有別，南人喜米，北人愛面。改革開放后，交通便利，物流方便，為了了解異鄉風俗民情，首先從文化方面入手，這幾年揚州評話在黨和政府關心下，在市政府領導下，走親訪友了全國很多地方，如廣州、滄州、蘭州、西寧、寧夏、天津、上海、濟寧、張掖、皇榆林等地進行文化交流，并受到一致好評，使很多地方人了解到揚州評話。

揚州評話激情四射，充滿了活力、動力、魅力，祝愿揚州評話永遠年輕。