乾隆為何會在第十三年開始政治整頓

文_張宏杰

乾隆十三年，孝賢皇后去世，成為乾隆一生政治的一大轉折點。“乾隆十三十四年間，為高宗生平的第一變，由寅畏小心，一切務從寬大而一變為生殺予奪，逞情而為。”（《清朝的皇帝》，高陽）“彬彬有禮”的面紗從這一年被撕去，乾隆對大臣的態度從開始的“以禮待之”變成了動輒痛罵訓斥，任意挫辱。

從表面上看，這是一個鰥夫因為喪偶而導致的心理失常事件。但是從另一個角度看，這場風暴實際上也是皇帝對官僚集團壓抑多年的整體不滿的一次總爆發。

即位之初，乾隆的政治生涯順風順水。寬大之政贏得了“萬民歡悅，頌聲如雷”。但是，寬大必然有寬大的弊端。官僚集團具有深刻的奴性。作為一個整體，這個集團的性格是“踩鼻子上臉”“給臉不要臉”。你對他們越寬縱禮貌，他們對你就越不客氣。

從風霜嚴肅的雍正時期跨入寬大溫和的乾隆時代，一開始他們確實如沐春風，感激涕零；可是一轉臉，他們就開始故態復萌。乾隆皇帝希望他們以勤奮的工作來輔佐自己的“寬大之政”，可是他們卻迅速陷入懈怠之中。許多地方，所謂勤奮的官員“不過是按時上班，循規蹈矩地處理文件后，早早下班，回家閉門不見一客”（《乾隆朝起居注》）。至于懶惰的官員所作所為更不像話。乾隆元年至十一年，安徽省未能偵破的重大盜案多達116 起，已經破獲的，也多是拖延著沒有判決。乾隆生氣地說：“可見從前的封疆大吏全未留心處理，以致積案如此之多。如此懈怠廢弛，盜風何時能息？”（《清高宗實錄》）

更為嚴重的是，雍正年間基本剎住了的貪污之風又開始抬頭了。乾隆六年前后，先后發生了布政使薩哈諒貪污稅款、提督鄂善貪贓受賄、學政喀爾欽賄賣生童等貪污案件，讓乾隆十分震驚。

乾隆六年三月，山西巡撫喀爾吉舉報自己屬下的官員貪污不法。舉報信說，山西布政使薩哈諒“收取錢糧稅款時，提高稅率，平時則擅作威福，縱容家人，宣淫部民”，并且舉報學政“賄賣文武生員，贓證昭彰，并買有夫之婦為妾，聲名狼藉，廉恥蕩然，請旨革職”。

乾隆帝看過這份舉報信后，十分氣憤。他說：“朕自登基以來，信任各位大臣，體恤官員們的辛苦，增加俸祿，厚給養廉，恩情可謂優渥了。朕以為天下臣工，自然會感激奮勉，實心盡職，斷不致有貪污腐敗以犯國法者。不料竟然有山西布政使薩哈諒、學政喀爾欽如此穢跡昭彰，贓私累累，實在是朕夢想之所不到。朕以至誠待天下，而這些人敢于狼藉至此，豈竟視朕為無能而可欺之主乎？”

官員腐敗案不斷發生，又牽連出各地政府存在巨額財政赤字的問題，其中不少是因官員貪污挪用所致。乾隆總結說：“我看近年來虧空案漸多……其原因是他們的主管官員見我辦理諸事往往從寬，遂以縱弛為得體。”

各種因素推動著乾隆對自己的“寬大之政”進行深刻的反思。他發現，自己即位之初以寬大仁政來收攏官心，要與群臣一心一德，共臻盛治的夢想，是多么的天真。早在乾隆五年，他就寫了這樣一首詩：

念予志學時，所慕君子儒。詩亦尊李杜，文亦宗韓蘇。要歸踐履寶，圣言非我誣。即今持治柄，豈不慕唐虞。措行始知艱，慮為空言徒。裁詩銘座右，庶幾日警吾。（《御制詩初集》）

就是說，當初他上學時，學習的是中規中矩的儒家治道，信服圣人的思想，并要付諸實踐。做了皇帝，本來也想學堯舜，可是實行一段時間之后，才知道世事的艱難，也才明白儒家理想相當一部分不過是“空言”。

在政治高端摸爬滾打了幾年，他終于掌握了專制權力運作的真諦：在專制政治中，皇帝一個人是“主”，其他所有臣民都是“客”，想委托客人治理好家庭是不可能的。寄希望于官員們的責任心和榮譽感，期望君臣共治，是政治不成熟的表現。他回顧康雍乾三代的統治，總結說：“由此觀之，數十年來，國家全依靠我們三代皇帝以一人之力竭力主持，小心把握權柄，才使國家政治一直在軌道上運行。或者遇到是庸常之主，精神力量不能總攬國政，那么國家必然陷入混亂之中。”

即位十余年來，乾隆皇帝給官僚集團的整體打分越來越低。他認定，從整體上看，官員們行為的基本出發點都是自私的。他曾說：“諸臣之趨承惟謹者，多出自私自利之念。”他們于事毫無定見，只知做表面文章，迎合討好皇帝。乾隆皇帝之政治原則是寬嚴相濟，然而到了官員那里，則變成了要么寬要么嚴，毫無原則，“朕于事之應寬者，寬一二事，則諸臣遂相率而爭趨于寬。朕于事之應嚴者，嚴一二事，則諸臣遂相率而爭趨于嚴”，并不問寬嚴之由，“一人未改面貌，兩事迥異后先，人心不古何至于茲！”（《乾隆朝起居注》）

隨著經受的挫折越來越多，乾隆皇帝越來越理解了父親的選擇。他發現，并不是父親不愿意寬大，而實在是官僚集團不容他寬大。他過高地估計了官僚集團的品格。經過元代蒙古人的高壓，明代太祖皇帝的挫辱，清代開國過程中的屠殺，中國官僚集團的素質和心態已經大大不同于唐宋時代的士人，他們整體上放棄了人格尊嚴，放棄了社會理想，蛻變成了唯利是趨的“奴才”。一旦你把這些飽讀詩書的“大人先生”們準確定位為奴才，并且用管理奴才的方式來管理他們，一切就迎刃而解了：對待這些宦海沉浮的滾刀肉，除了在他們面前懸起官爵和財富，同時收緊繩索，舉起皮鞭，以“法”“術”“勢”來統馭他們，別無良策。

乾隆十五年，他回憶當初說：“我登基之初，還有‘從寬’‘好名’的不良作法”。如今“閱事既多，才深知政治必須出于大公至正，才能不走偏。”“邇年以來，故智又將復萌，豈見朕諸事寬大，遂藉是以行其私耶！”他總結經驗教訓說：“執用兩中（中庸之道），必隨時消息，當臨御之初，因人命攸關，實切切不忍，寧失之寬。今閱歷既久，灼見事理，若一味姑息縱舍，則失之懦弱，裁度因時，方得權衡不爽。”

乾隆十三年的政治風暴，確實并非偶然。乾隆早就醞釀著對官僚機器來一次大震動，讓他們從渾渾噩噩中清醒過來，認清他并非一個懦弱可欺的庸主。從乾隆十三年起，乾隆由儒入法，拋開了寬大仁慈的面具，拋棄了“以禮治天下”的夢想，拿起了父親留下的屠刀和鞭子。

乾隆十三年前，皇帝對于全國的死刑犯一直網開一面，能不處死的，盡量不處死。乾隆十四年秋審朝審，皇帝一反以前的做法，不留情面，大批勾決，均即處死。以前多次批準緩刑的老犯也不免歸于一死。乾隆十五至十六年，正好是乾隆和皇太后四十、六十大壽，按常規，這兩年死緩犯一律不處決。然而乾隆宣布，貪污挪用的官員不在不處決之列，寧可破壞大慶的氣氛，也要置貪官于死地。

對于貪污官員，他拿起了雍正皇帝用過的老武器，命令他們自填虧空，他的要求甚至比雍正還要苛刻。乾隆十二年，他規定，凡是因為貪污挪用導致公款虧空而被判死緩的，都要用自家資產賠補虧空。沒能賠補上的，挪用者如果所欠額超過一千兩，貪污者超過八十兩，就要執行死刑。這一道命令，要了許多貪官的命。

乾隆十八年，南河虧空案發，乾隆令官員們一年之內要把全部虧空補上。一年之后，沒有補上虧空的陳克睿等多人一律被處死。這還不算完事，“其未完銀在于各犯家屬名下嚴追，并將所有家產盡數查出，變價還項”。手段之嚴酷，與雍正相比，有過之而無不及。為了防止貪污官員轉移家產，他要求各省總督巡撫一旦發現有犯罪者，一面報聞皇上，一面要飛騎命地方官將其家產查封，不許轉移，嚴密程度遠過于雍正。

很明顯，乾隆回到了雍正的老路上。由于皇帝明察秋毫，洞悉情偽，所以乾隆統治的中期，大臣們不敢不謹言慎行，惟命是從，吏治一時頗為整飭。