吳虱婆

崔信

那時候，人們還是集體勞動，靠賺工分為生。隊上有個叫吳虱婆的人，對掙工分尤其癡迷，但凡有出工的機會，都不放過。

這天，隊上的兩條船又被人偷了去，說是偷船，其實是有人撬開鎖鏈，偷了船到湖洲去挖蓼米，或到對岸鄰隊的地里去偷紅薯。隊長沒有辦法，只好宣布：“誰愿意守船，隊上出三個工一月。”吳虱婆聽了，就去找隊長說：“我家離得近，就讓我來守吧！”

隊長一看是吳虱婆，當下就表態說：“好，不過，咱丑話兒講在先，如果發現船被偷一次，就不給當月工分，發現兩次，還要扣你一個工。當然了，如果你抓到一個偷船的，就獎你一個工，抓到兩個獎兩個工，先試搞三個月，咋樣？”就這樣，吳虱婆把這活攬了下來。

守船的第一個月結束時，隊長親自來驗收，他看到在鐵鏈鎖芯抹的黃油原封沒動，便認定船沒被偷過，就要記工員給吳虱婆36分工。吳虱婆欣喜不已，守船也更勤了。

但第二個月的一天，吳虱婆上半夜查了一次船，有點犯困，結果一覺睡到了第二天早上，醒來發現船被偷了，因為鏈子的鎖法不一樣了，吳虱婆被扣了工分，也無話可說，但他暗下決心：下個月我得睡驚醒些，如果抓到幾個偷船的，不就挽回來了嗎？

這天晚上，吳虱婆剛睡到艙板上，就被蚊子咬了。他只好揭開一個前艙，斜躺在里面，再把艙板蓋上。很快他就發現，自己歪打正著，這樣躺著能發現別人，卻不易被人發現。于是，他干脆將鎖在樹上的鎖鏈解開，等著人來偷船。

大約睡到凌晨三四點，吳虱婆在迷糊之中察覺船在搖晃，而且聽到了水響。他睜開眼睛，頂開艙板一看，船已到了湖心，一個人正蕩著雙槳往對面山上劃去。吳虱婆大喜，大叫一聲：“你是誰？”很快，他趁著水光月色看清了那人。

偷船的是隊上的楊駝子，楊駝子的爹是個跛子，娘是個血吸蟲病大肚子，三個妹妹都在上學。他天生駝背，不能到隊上出工，就偷師篾匠為人補簟子、制斗笠。

楊駝子見艙里冒出一個人，嚇掉了魂，把槳一丟就要往水里投。吳虱婆一把抓住他說：“莫怕莫怕！你為啥要偷船？”楊駝子都哭了：“大哥，你行行好吧。我家里粥都吃不起了，就想去對面山上偷點水竹子，回來制幾個籃子換點米……”說罷，他就要向吳虱婆下跪。吳虱婆心里一動，一把扶起楊駝子說：“唉，那你去偷幾根就趕緊回來吧！我在這兒等你。”

楊駝子感激涕零，可剛上山砍了幾根竹子，就被鄰隊一個守橘子的發現了，那人一邊喊抓賊，一邊向楊駝子追來。吳虱婆見楊駝子遲早要被抓了，情急之下，他突然朝楊駝子相反的方向跑去，一邊叫道：“在這里！”他這么一叫喊，把鄰隊幾個守橘子的都引過去了。

最后，兩人都被抓了，被鄰隊關了三天，又每人罰了10塊錢。后來還是隊長來了，把人和船都贖了回去。

回到隊上以后，隊長讓楊駝子先回去了，然后鐵青著臉對吳虱婆說：“第三個月守船的工分也沒有了，你沒意見吧？”吳虱婆低著頭說：“沒意見。”

隊長說：“船被扣了三天，罰你三個工，沒意見吧？”吳虱婆說：“沒意見。”

隊長說：“你守完這個月的船就不守了，沒意見吧？”吳虱婆說：“沒意見。”

（推薦者：魚刺兒）

（發稿編輯：田芳）

（題圖：豆薇）