陳矗立
全球經濟和貿易的持續增長,帶動各經濟體對大型基礎設施和能源的投資和需求持續增加,大型油氣田和新能源項目開發、大型電站、大型化工和采礦項目、港口基建等重點項目源源不斷,各類超大超寬超重貨物運輸需求逐年增多,為重大件運輸提供了廣闊的市場空間。除了小部分重大件貨物可通過陸地運輸以外,絕大多數重大件貨物運輸需要借助海運完成。
不同于相對成熟的集裝箱、干散貨、原油等大宗貨物,因重大件貨物結構、重量復雜多變,航運界對重大件的認定并無統一標準。業內普遍將單件重量(或計費噸)在150噸以上的貨物稱為重大件[1]。重大件貨源相對有限,數量隨著重量的增加而減少,通常需要借助特殊載運工具進行裝運。由于工程技術要求和專業化程度較高,作業風險較大,有一定的市場準入門檻,只有特殊的船型和專業化的航運公司才具備裝運重大件貨物的能力。
目前海運市場上重大件運輸的主流船型主要有重吊船、甲板船和半潛船三種,運輸單件貨物重量的能力依次增加。重吊船因重量較低的重大件貨物相對較多,較易形成一定規模的專業化運營,表1列出了全球主要的運營重吊船的航運公司。而相對高端的半潛船運輸市場,門檻相對較高,且運營風險較大,逐步形成了專業化經營市場格局,表2列出了全球主要的運營半潛船的航運公司。甲板船可視為重吊船和半潛船的替代船型,主要配合大型工程的施工和貨物運輸,市場相對比較分散。因貨物規格和客戶要求的差異,這三種海運方式既相互獨立,又相互補充,同時也存在一定的競爭。

表1 全球主要的運營重吊船的航運公司列表

表2 全球主要的運營半潛船的航運公司列表
海運業是一個完全開放、充分競爭的全球化市場,是經濟全球化的重要載體,對國際經濟和貿易發展趨勢較為敏感。重大件貨物以服務于實體經濟的大型工業設備為主,貨物價值較高,戰略地位較為突出,運價也較高,頗受市場關注。次貸危機以后,歐美等發達國家經濟復蘇遲緩,大多數發展中國家的內在發展動力不足,實體經濟發展緩慢,重大件貨源供應也增長乏力,除了油氣開發業以外的重大件海運市場一直處于低迷狀態。
過去幾年中,重吊船運輸市場在全球經濟和貿易發展大格局的影響之下,規模呈下降趨勢,部分老舊船舶被送往船廠拆解。在殘酷的市場競爭環境下,2011年,重大件運輸航運公司Beluga宣布破產,其延續者德國Hansa公司在2018年末“再次”破產。而市場上持續的低運價也迫使船東不得不進行聯營,以期船隊盈利最大化。2017年,BBC Chartering和Jumbo宣布組成“戰略聯盟”,利用各自細分市場的優勢,形成資源互補的投標聯合體。
相比于重吊船運輸市場,半潛船運輸市場較為小眾,主要以超重大件以及油氣開采等能源項目貨物為主。受油氣開發市場行情影響,半潛船運力在近10年中出現井噴式增長,原有競爭者擴大船隊規模,新的船東不斷進入,供大于求的局面也日趨明顯[2]。而夾在兩者之間的甲板船,同樣面臨船多貨少甚至沒有市場的尷尬境地。
1.航線管理模式
因重大件貨物的特殊性,市場貨源主要以遠期項目貨為主,且市場現貨向遠期項目貨發展的趨勢明顯。項目貨物運輸往往需要較長的時間規劃,過程復雜且涉及合同金額巨大,海運通常由招標決定,除了航運公司,物流公司和無船承運人也會參與投標[3]。因物流公司和無船承運人的成本較低,其報價也更具競爭力,在市場運力供大于求的局面下,極易造成價格戰,甚至出現虧本中標。
在市場運力過剩和激烈的價格競爭中,航運公司為了降低運營成本,提高船隊市場占有率和覆蓋率,會同時運營包括重吊船在內的多種船型,例如表1中的BBC Chartering、Zeamarine、中遠海特、AAL Shipping等。2018年美國重大件運輸公司Intermarine和德國雜貨船公司Zeaborn合并成新的Zeamarine,則是這種市場運作模式的最新體現。這類航運公司通常船隊規模較大,大多采用類似于大宗商品運輸的航線經營模式,以滿足客戶對運輸效率和成本為核心的服務質量要求,提升船隊市場競爭力。
2. 項目管理模式
在油氣開發等細分重大件海運市場,運價雖然也是主要的考慮因素,但客戶更看重投標人的經驗、規模、管理、技術和安全等綜合競爭力[2],會對投標人的資質進行嚴格的設定和審核,也會對載運船舶進行較為苛刻的檢查,因此這類貨物的投標門檻很高,往往僅局限于業內較有影響力的工程總包(EPC)公司和航運公司。而投標人之間的競爭,也更多地體現在作業能力和管理水平等方面。
相對于量,這類貨物的運輸往往更看重“質”,因此以海工項目重大件貨物運輸為主的重吊船公司和多數半潛船公司,如SAL、Biglift、Jumbo、Boskalis等均采用項目管理模式。這種管理模式雖然沒有固定的航線,但可實現全球化運營,通過各類資源的有效合理配置,以及對技術和作業過程進行有效的控制和監督,為客戶提供“一對一”的個性化運輸服務,以滿足行業和客戶特殊的要求。因市場需求有限,且門檻較高,這類航運公司通常船隊規模相對較小。
無論是航線經營模式,還是項目管理模式,都順應了市場對于重大件海運的特殊要求,體現了良好的市場導向性和以“客戶為中心”的管理理念。從現有重大件運輸市場的表現來看,客戶不僅關注成本和效率,更注重海運服務從“港到港”向“端到端”的轉變[3],可以預見未來重大件海運企業的核心戰略將是服務領先和成本領先,以優質高效的服務和成本管理為企業獲得持久的競爭優勢和發展動力,將成為重大件海運企業未來創新和發展的主要方向。
隨著互聯網科技的高速發展和向各行各業的逐步滲透,人類社會正步入一個全新的數字化時代,也為海運這個古老且傳統的行業提供了絕佳的轉型機會。信息數字化、商務電子化、交易網絡化的“互聯網+全程物流”[4]的運輸模式將有助于為客戶提供全方位、高質量、多層次的航運服務,成為未來重大件海運的主旋律。
首先,數字化為包括貨物、客戶、代理、供應商、服務商在內的各類信息提供了集中有效管理,實現了商業大數據共享和分析,不僅有助于航運企業向客戶提供“一對一”的差異化服務,滿足客戶特殊的個性化運輸要求,更有助于航運企業研判市場行情和前景,做出合理的企業戰略發展規劃和布局。其次,數字化有助于豐富客戶的海運體驗,從客戶詢價到完整交付貨物,全程實現物流運輸平臺可視化管理。在重大件海運中,客戶較為關注貨物的安全和運輸效率,包括船舶航線動態和船上貨物情況,以及貨物裝卸貨和運抵信息。平臺可視化將使客戶及時了解相關信息,不僅有助于促進各方之間的溝通和信任,增進客戶忠誠度和滿意度,也提高了海運企業的服務附加值。最后,數字化也有利于航運企業整合內部資源,形成數字化的價值鏈管理模式,實現營銷、運輸、成本控制、商務結算一體化,不僅有助于提升企業管理水平和經營效率,還能有效降低運營成本,實現管理增值。
重大件貨物復雜多樣,各家航運公司可根據各自的細分市場領域及發展方向,樹立大數據與航運結合的創新理念,選擇合適的數字化管理模式,爭取在新一輪的數字化信息時代贏得市場先機。
技術是重大件運輸的核心競爭力之一,也是重大件運輸企業服務質量的重要體現??梢灶A見,未來重大件貨物將朝著特殊化、復雜化、綠色化方向發展,對重大件航運企業提出了更高的技術要求,技術化將成為企業未來競爭的主戰場之一,也是保持重大件海運領域較高門檻的必要手段。
特殊化主要表現在重大件貨物的特征趨向大型化、精細化,貨物價值也將隨之增加,使得客戶對該類貨物的運輸提出了更加嚴格的要求,例如對現有船型進行革新以適應新的市場運載需求。
復雜化是指技術和管理的升級帶動各類復雜工程的實施,使得船舶運輸和作業環境將越來越復雜,行業規范也將更加全面和嚴格,相關的作業要求越來越高,例如在環境惡劣或偏僻地區進行重大件貨物的裝卸。
綠色化是未來海運的“通行證”,是重大件海運不可逾越的行業要求,也是未來船隊競爭力的重要體現。隨著各類環境保護國際公約的陸續出臺和修訂,航運公司需要進行技術創新,推動航運綠色化,例如對船舶設備的更新以達到節能減排的要求。
技術創新不僅需要卓越的市場眼光,還需要相當的資金投入。重大件海運企業只有審時度勢,根據市場需求和自身發展需要,實現關鍵技術的有效突破,才能在未來的市場競爭中保持核心技術領先優勢。
重大件海運業是典型的資本密集型行業,船舶融資、海運保險、跨境結算等業務都需要數額龐大的資金支持,且風險較高,不是單個航運企業所能負擔的,需要金融資本的廣泛參與,資本化運營將成為未來重大件海運企業可持續發展的中堅力量。
首先,金融資本有助于企業靈活應對行業波動,降低經營風險。當市場運力短缺時,能及時有效地幫助企業擴大運力;當運力過剩時,能合理控制企業的運力規模,降低經營風險。其次,金融資本有助于企業降低經營成本,減輕企業負債。例如“以租代買”的船舶運營方式,可使航運企業與船廠等生產機構和銀行等服務機構共同承擔船舶運營成本和財務風險。最后,金融資本有助于航運企業實現資本化運作,借助資本融通能力,實現企業數字化和技術化升級,整合航運資源,放大企業價值和品牌溢價能力,提高企業市場競爭力。
在次貸危機余波的影響下,海運資本化尚沒有完全發揮在重大件海運市場進行優化航運資產資源配置的功能。隨著海運金融政策和法規的逐步完善,海運資本化的未來發展前景可期。但面對資本的誘惑,航運企業也要保持清醒,避免盲目追求船隊大型化和船舶大型化,警惕過度投資和企業高杠桿,做好資本風險管控,將資本優勢轉化為有效的專業優勢,保持企業良好的發展勢頭。
為避免激烈的同質化競爭,靈活應對市場供求變化,防范財務風險和經營風險,資本化運營必將推動重大件海運企業向輕資產化方向進行戰略轉型,這也是未來提升企業競爭力的發展方向之一。
首先,輕資產化有助于降低企業的經營成本和風險,將有限的企業資本集中于提升服務質量和水平,為企業創造更高的利潤附加值。重大件運輸船舶較高的價值,一方面會增加企業運營和管理成本,另一方面會增加企業的固定資產投入,使企業因高資產負債率和高杠桿而存在一定的財務風險。輕資產化不僅能有效降低企業的資本負擔和風險,還能促進企業內部的管理變革,實現資本效益最大化。
其次,輕資產化有助于企業規避重大件運輸中的風險責任,為企業從法律和制度層面構建風險管控多層防火墻。因貨物價值較高,運輸風險較大,目前重大件運輸普遍采用Heavycon合同范本[1]。與傳統海運合同截然不同,Heavycon合同范本對船東提出了較為苛刻的要求和天價的索賠,一旦發生意外事故,對船東的影響可能是致命的。輕資產化可使經營平臺(船舶運營)和管理平臺(船舶管理)分別獨立運行,合同簽署以經營平臺為主。在合規的原則下,經營平臺可將Heavycon合同中的風險責任轉嫁給管理平臺,防御經營風險,維持經營企業長期良好的市場信譽。
需要指出的是,重大件海運企業的輕資產化需要企業具備一定的競爭優勢,例如市場影響力和管理能力。重大件海運是一個完全競爭的市場,只有取得一定的市場影響力,贏得客戶的信賴,并依靠卓越的管理能力整合市場資源,方可進行輕資產化戰略轉型。
未來重大件貨物海運的市場需求在變,競爭格局在變,企業管理模式和服務理念也應隨之改變。重大件海運企業需要緊跟市場,深入研究,轉變思路,與時俱進,通過數字化、技術化向客戶提供更高層次的航運服務,提升客戶價值服務體驗,同時通過資本化、輕資產化有效降低企業運營成本,增強企業防御風險能力,才能在新的經濟和貿易常態下,在激烈的海運市場競爭中,超越自我,超越對手,贏得客戶,贏得市場,實現企業的價值增長和長期可持續發展。