人類起源：現(xiàn)代文明“可能出自博茨瓦納”

海倫·布里格斯

馬加迪卡迪湖泊地區(qū)，這片土地現(xiàn)在更干燥

有科學家稱，人類現(xiàn)代文明起源于非洲贊比西河以南地區(qū)。

該地區(qū)現(xiàn)在主要由鹽田構成，但曾是巨大的湖泊，這可能是20萬年前我們祖先生活的心臟地帶。

研究人員提出，氣候變化前我們的祖先在此定居了7萬年。肥沃的綠色走廊開放后，他們開始遷徙，為后來遷出非洲做準備。

澳大利亞加萬醫(yī)學研究所的遺傳學家凡妮莎·海斯說：“解剖學有觀點認為現(xiàn)代人類出現(xiàn)在大約20萬年前的非洲。這種觀點已經(jīng)出現(xiàn)一段時間了。”

“但一直爭論不休的話題是，現(xiàn)代人類文明出現(xiàn)的確切位置，以及造成他們后來擴散開去的原因。”但海斯教授的結論引起了同行們的質疑。

湖區(qū)天堂

引發(fā)爭論的地區(qū)位于博茨瓦納北部、贊比西河盆地南部。研究人員認為，我們的祖先定居在非洲巨大的湖泊系統(tǒng)附近，那里被稱為馬加迪卡迪湖，該湖群現(xiàn)在鹽沼泛濫。

海斯教授說：“這個區(qū)域非常大，它本該可以很濕潤和茂密。它本該為現(xiàn)代人類和野生生物提供合適的棲息地。”

在那居住7萬年之后，人們開始遷徙。綠洲走廊開放后，整個地區(qū)的降雨量變化導致13萬年前和11萬年前兩個節(jié)點的三波移民潮。第一批移民向東北方向遷移，第二波向西南方向前夕，另外1/3的人口留在那里直到今天。

這種場景重現(xiàn)是基于對非洲數(shù)百個線粒體DNA樣本（從母親遺傳給孩子的的DNA碎片）的家譜分析。

研究人員使用遺傳學及氣候模型對基因進行分析，描繪出20萬年前非洲大陸的狀況。

重構人類故事

海斯教授在納米比亞地區(qū)向當?shù)孬C人學習如何生火

但一位專家對發(fā)表在《自然》雜志上的這項研究持謹慎態(tài)度。他說，你不能僅憑線粒體DNA重建人類起源的故事。

其他化石起源論的分析暗示人類文明起源于非洲東部。

倫敦自然歷史博物館的克里斯·斯特林格教授說，智人（現(xiàn)代人）的進化是復雜的過程。

他未參與該研究，他說：“不能單憑現(xiàn)代線粒體分布確定現(xiàn)代人類起源是一個單一位置。這超出了數(shù)據(jù)范圍。它只關注基因組的一小部分，因此它無法提供人類起源的全部故事。”因此人類文明起源可能有多個，只是尚未被發(fā)現(xiàn)。

人類歷史上可能的重大進化節(jié)點

40萬年前：尼安德特人開始出現(xiàn)并遍布歐洲和亞洲;30萬～20萬年前：智人（現(xiàn)代人類）出現(xiàn)在非洲;5萬～4萬年前：現(xiàn)代人類到達歐洲。（摘自英國廣播公司新聞網(wǎng)）（編輯/費勒萌）