鄂卉
(用友金融信息技術股份有限公司,北京 100000)
壓力。上市公司的經營業績壓力,來自于再融資、市值管理等行為;新三板公司則來自于定向增發、進入“創新層”的業績指標等;IPO公司十分期望保持業績在審核期內持續增長,以便順利通過審核并發行上市;引入外部資本的公司,則往往急于完成與投資機構的業績對賭。所以,毫不夸張地說,很多公司都面臨著生死攸關的業績壓力。
機會。上市實體多是一股獨大,治理層與管理層高度重合,老板命令必須執行,內控經常被系統性超越且無人在意。在這樣的環境中,從公司治理、內部控制等角度探討如何防止舞弊,是非常幼稚的想法。
借口。管理層舞弊,經常等同于大股東舞弊,大股東甚至會有一些道德高尚感,認為愿意為公司輸血不算舞弊,公司上了市對大家都有好處;認為是自己擔風險來為全體股東做貢獻;撐過這一關,業績一定會好起來,諸如此類,但結果經常是事與愿違。在正常經營無法滿足的情況下,通過財務舞弊創造利潤經常會成為現實的選擇。可以說,這是一個舞弊叢生的世界,處處都是財務“陷講”。只有意識到這一點,才會時刻警惕,時刻保持職業懷疑。
一般而言,重大財務舞弊都是多崗位參與、全流程跑通的系統性舞弊。系統性舞弊是處于水面下的暗瞧,要想找到它們,前提是識別出露出水面的舞弊預警信號,其中的關鍵,一是要高度關注財務分析過程中不能合理印證的經營或財務數據,二是要深入理解財務舞弊的高風險領域并予以重點分析。
假定的標的公司是非常開放的,愿意配合執行進一步的詳細分析程序,甚至是審計程序,并以此來打消顧慮。從邏輯上,如果程序已經充分執行,還是沒有發現直接的證據,那么就應該排除對方的舞弊嫌疑;如果發現了有力的證據,那么就應該認定為存在舞弊。但在實際工作中沒有這么理想化。假定要進一步實施詳細的財務分析和審計程序,全部程序的本質,是一個在企業內部、企業外部兩個層面同時開展,用所獲取的相關數據對財務報表進行核對、核查的過程。
企業內部層面,包括財務數據之間、財務與業務數據之間、不同業務數據之間的核對核查。對于財務數據之間的核對,在ERP環境下,財務和業務數據的來源是統一的,其數據的核對基本是無用功。不同業務數據之間的核對理論上是有效的,比如產量與產能的關系、產量與原材料的單耗關系、產量與能源耗用量的關系等。數據關系的異常可以進一步印證舞弊,但很難做到無懈可擊。產能利用率波動,可以解釋成生產線冗余設計;原材料或能源耗用量的波動,可以解釋為技術改造或不良品控制。總之,除非一些相當夸張已無法解釋的情況,內部層面能夠得出的結論,大多數情況下很可能還是一個舞弊線索。
外部層面,即內部數據和外部數據之間的核對,相對于內部數據,外部數據來源于第三方,其證明力大大提升。但在實際操作中,外部證據如函證回函、訪談問卷等,多數情況下是第三方自述性的,作為請求不能強制第三方的配合,期望但不能控制第三方如實提供證據。總體上說,相關手段都是柔性的,其提供的證明力經常也是有限的。
對于外部證據取得,核查資金流水、走訪交易對手、檢查關聯方財務數最是可以使用的額外手段。但是在實際操作中,也經常是無力的。如核查資金流水時發現銷售回款不是來源于客戶,舞弊者可以輕松拿出第三方代付協議;比如走訪客戶,客戶總能誠懇地說出舞弊者想要的話。從程序和證據的角度,在很多程序無法深入的情況下,也就該不上真正的窮盡程序。反過來,即便做了表面完備的程序,得到的也可能是“無依無靠”的證據。所以,如果過于依賴程序和證據來判定舞弊,則很有可能被舞弊者用似是而非的證據來得以脫身。
對于大多數行業來說,如果不長期混跡其中,就不可能對行業運行和數據有真正的了解,換句話說,財務人員精通財務,但很可能并不是真正的行業專家,對財務和經營數據的真實性缺乏準確的認定能力。比如,與同行業財務或非財務指標的印證是發現舞弊的有效工具,但財務人員經常不知道行業的核心經營指標是什么,指標正常值在哪里,偏離的原因最可能是什么。以最常用的毛利率指標為例,發現其明顯高于同行業,舞弊方也很容易從上下游渠道、生產工藝、產品結構、管理水平等方面進行解釋。
還有一些特殊行業,正常的延伸性程序都難以完成,抓住舞弊更是十分困難。比如,互聯網行業的“刷單”造假是一個熱點,“刷單”已經常態化、流程化和組織化。“刷單”是一種互聯網環境下的不當營銷手段,但形成的客觀結果是公司自行掏錢買利潤,是不折不扣的財務舞弊。甚至某新三板公司在其公開轉讓說明書中自曝存在大規模“刷單”。如果這種關鍵性證據沒有專業手段保證,財務人員就不可能做好對某些特殊行業的財務分析。
有經驗的財務人員只要放平心態、相信常識,通過財務分析,發現舞弊跡象,甚至抓住舞弊并不是很困難。但是,無論是審計還是投資銀行,亦或是掏錢的投資機構,在熱門的標的公司面前也經常處于相對弱勢地位。多數情況下,當舞弊能夠認定的時候,財務人員的工作已投入了很多的時間和精力,主觀上不愿意輕易放棄與客戶交易的機會。在這種情況下便開始衡量風險和收益的關系,會自我安慰地說任何業務都是有風險的,如果不承擔一定的風險,業務就完全沒辦法干了;這個雖然有問題,但客戶也有“苦衷”,只要將已發現的問題予以糾正,后面保證不再犯同樣的錯誤,風險就是可以控制的,是能夠承受得了的。但是,風險的界限到底在哪里?是否能夠透過舞弊看清楚公司的真正面目?過去的舞弊真能和沒有發生過一樣嗎?同樣的舞弊未來肯定就不會重復上演嗎?大多數時候往往是心存僥幸,或者不過是盲目相信自已控制風險的能力而已。之所以會被蒙蔽,還有感情方面的原因。多數老板都是有人格魅力的人,當發現了問題之后,如果他大打“感情牌”,誠懇地給你解釋這就是實際情況,一而再再而三地解釋,說到最后,很多人甚至會模糊了常識,放松了警惕,甚至懷疑自己是不是過于多疑了。
風險意識的不足,財務分析及相關程序不力,行業專業技能的久缺,導致經常不能夠“抓住”舞弊。但是,從實際工作出發,為什么一定要“抓住”舞弊呢?
財務人員或機構,與舞弊者之間其實只是一種商業關系,如果不能發現或有意回避存在的舞弊,交易完成后一旦暴露或再次發生,所獲得的收益與風險相比是微不足道的。所以,應該著重于風險判定而不需要窮盡程序,只要經驗和常識告訴我們存在系統性舞弊,就沒必要再糾結于程序和證據的完備。如果我們不是非常可靠的行業專家,就應該遠離那些危險系數過高的業務。
當然,也不排除舞弊者只是偶爾為之,我們愿意相信經營者的誠信,經權衡后決定還是要繼續交易。這種情況下,需要考慮歷史上的財務舞弊對財務分析帶來的風險。
存在財務舞弊的,歷史財務數據很可能存在重大會計差錯。如果能夠完整地掌握舞弊事項及相關會計影響,就可以對相關調查期間的財務報表做出更正,并對更正后的財務報表進行下一步的財務分析。但是,在一些情況下也有可能已無法恢復真實的數據,相關分析也就無法可靠進行。
我們與標的公司達成交易,最終目的可能是協助其IPO或并購上市,也可能是股權市場或股票市場的財務投資。出于未來能夠順利達成交易的目的,需要深入判斷舞弊事項的影響。例如,基于未來上市的公司,其舞弊事項暴露的管理層誠信問題、會計規范性問題、內部控制問題等很可能會形成上市的實質性障礙。基于未來股票升值的上市公司,其歷史上的財務舞弊事項一旦暴露,可能會導致股價大跌,可能會導致其發生重大重組,甚至有可能導致其被監管層勒令退市。
此外,需要指出的是,財務分析只是一種分析財務報表的技術方法,不是萬能的,更不是抓住財務舞弊的萬能鑰匙。在實際運用中,一方面,財務分析依賴于充分有效的數據,但經常無法取得足夠的、真實的相關數據;另一方面,財務分析依賴于財務人員的判斷和推理,但這往往會受到不同分析者的經驗、能力甚至性格的影響。上述缺陷的存在,就有可能導致財務分網析不能發現舞弊,或者不能對財務質量形成正確的結論。