龐小予
吳縣是在1996年被國家體委授予全國首個“象棋之鄉”的。在此之前吳縣的兩個重大賽事,是使全國棋壇矚目、國家體委感到滿意的,這就是1994年4月的“東吳杯”國際邀請賽,1995年10月的“吳縣市杯”全國象棋個人錦標賽(這一年吳縣剛剛撤縣建立地級市)。高手們良好的棋風、精湛的棋藝、姑蘇園林、太湖的旖旎美景都使人終生難忘,周孟芳先生當時雖已退休,但青春煥發,于這兩場“戰斗”中作出了較大的奉獻。
周孟芳先生與筆者半個多世紀的半師半友情,始于1962年國慶。上一年,我的一則排局在《象棋》月刊“棋局測驗”上發表,當年我幸運地獲得市賽冠軍,時蘇州市總工會安排我倆于市工人文化宮大象棋表演。那時角直受白浪包圍,乃水鄉澤國,全無現今l小時的陸上公交線。上一天,周先生舟行近4個鐘頭抵蘇,下榻簡陋的招待所,方能于10月1日上午出席蘇州市大型游園會之棋賽。記得那天,綠樹掩映的文化宮秋陽醉人,丹桂飄香,林叢中鳥鳴婉轉,漁港里金魚唼喋,一派吉慶祥和氣氛。
我們棋賽結束,已經聊了不少,當天下午,周先生邀我去招待所討論古局,全無一點看輕年少自己10余歲,尚在中學就讀的筆者。他展示給我與棋友們研討排局的信函,其中有上月剛剛辭世的國家體委棋類司負責人,著有《竹香商兌》的張雄飛,《象棋》月刊副主編陳松順,廣東的彭樹榮、陳洪鈞,上海名家瞿問秋、楊明忠,廣西周壽階等,這批大家,我早在《象棋》月刊上拜讀其大作,今見得親筆墨跡,真是喜不自禁!后來我們同車抵達位于人民路的怡園,于石聽琴室、破仙琴館,此市內棋壇高手聚弈之處看望蘇州棋友。
周先生待人真誠,深得棋友們的好評。自上世紀70年代棋壇復蘇,活動漸多,除了吳縣,另外如1979年4月第四屆全運會棋賽在蘇州舉行,1985年9月,當年的全國個人錦標賽于南京市舉行,我們一起擔任裁判,工作之余,交流探討,其樂融融。
棋外,周先生知識面開闊。如談及音樂,世界上的大家,像莫扎特、貝多芬、舒伯特、柴科夫斯基、冼星海等,他均能談出其生平、貢獻、軼事等。我曾于他角直居所,聆聽他在西洋樂器之皇鋼琴,及樂器之皇后小提琴上演奏出優美的名曲。多才多藝,腹有詩書,棋人之中還較鮮見。
本文末,再說說1973年9月,那次上海隊應邀來蘇州,我們陪同游玩名勝西園,于500尊羅漢堂之軼事。周先生向棋界客人們介紹著此尊那尊佛祖,并隨意地笑問客人比較吻合哪尊;記得“棋國雙槍將”徐天利指著第123尊“無勝尊佛”笑道,我就像此尊。周先生首先愕然,因為棋壇剛剛復蘇的這一年,滬粵的兩次主客場友誼比賽,徐天利對“羊城小霸王”蔡福如的4局棋,徐取得7分!大家也表示不理解。而于這一年5月份我曾赴上海觀摩其主場,看到了徐天利先行,以其最拿手的七路先鋒快馬沖擊四屆全國冠軍楊官磷,結果告負,遂私告了周先生。周先生笑著分析道,1957年、1958年,徐天利加盟的這兩屆國賽,均后手戰平楊官磷,包括今年徐楊的4局,確實均為不勝,但是打了當年上海市賽的棋譜,徐天利的先手飛相局,及后手反宮馬,感覺出神入化!且徐天利處于上升勢頭,希望將來國賽恢復,徐楊如遭遇,徐天利比較上風。真預見準確:國賽恢復后,至1980年、1981年兩屆全國個人聯賽,徐楊方得以相遇,徐天利即祭出飛相局及反宮馬,先走后走均于楊官磷枰前取得全分。再表當年西園羅漢堂內,曠代棋王胡榮華手指“斗戰勝佛”(《西游記》末,如來加封悟空之尊號)笑道,那就是我。眾皆撫掌稱道。
往事如煙,但一點也不漫漶,仍清晰如昨,唯斯人已歿!