由至微而體至尊：漢初后妃的人生軌跡管窺
——以《史記》為視角

黃 騰

(廣西民族大學 文學院，南寧 530006)

《史記·外戚世家》和《史記·呂太后本紀》為我們詳細著錄了許多宮廷女子的形象，其中薄太后、竇太后、王夫人、衛子夫是司馬遷重點著墨的宮廷后妃，在這些典型的宮廷女子身上，我們不免發現：這些后妃們的出身誠如清人趙翼所言“漢初妃后多出微賤”[1]40。她們或憑借著皇帝的寵幸，或憑借兒子榮升帝位，不斷掌握權力，位享尊榮，母儀天下。試問在等級森嚴的封建社會，普通人家嫁娶尚講究門當戶對，何況皇室宮廷中的帝王貴族們？本文試從上述幾位出身寒微的后妃一步步登上尊位的傳奇人生，探究《史記》中人物命運偶然性背后的決定因素。

一、后妃們傳奇的人生經歷

薄太后，漢文帝的母親，出身微賤，為私生女。在諸侯反叛秦時，魏媼將女兒送入魏宮，讓著名看相大師許負為薄姬看相，許負預言薄姬將來能生天子，魏王聽后暗自歡喜，遂反叛漢王與楚王結盟，后被劉邦打敗，全家被俘虜，薄姬被送進織室，后“漢王入織室，見薄姬有色，詔內后宮”[2]338，但是一直都未得劉邦的寵幸。年輕時薄姬曾與管夫人、趙子兒約定“先貴無相忘”[2]338。這兩位夫人先后被劉邦寵幸，進而對薄姬極盡戲謔嘲笑，劉邦聽后問其原委，后“漢王心慘然，憐薄姬，是日召而幸之”[2]338。這次寵幸之后薄姬便懷孕生下漢文帝，此后，她見高祖的機會微乎其微。在高祖逝世后，因備受高祖冷遇，呂后對其格外開恩，允許其跟隨兒子前往代國。待到呂后病逝，諸呂被鏟除，諸大臣看中劉恒的仁慈賢明，薄氏的仁善低調，劉恒遂被迎立為皇帝，薄太后改號為皇太后。薄太后這一生可謂是無心插柳柳成蔭，不爭不搶卻獲得了呂后費盡心機捍衛的地位和權力。

竇太后，漢文帝皇后，名漪房，出身寒微，“竇太后父少遭秦亂，隱身漁釣，墜泉而死”[3]1973。其后一直生活貧困，呂后掌權后，“竇姬以良家子身份入宮侍太后”[2]338。恰逢呂后派遣一批宮女賞賜各諸侯王，竇姬也在其列，竇姬原是趙清河人，于是她拜托宦官“必置我籍趙之伍中，宦者忘，誤置其籍代伍中”[2]338。聞訊竇姬哭泣埋怨宦官，不欲前往代國，強令她啟程才不得不走，不料，至代國，獨得漢文帝寵幸，生女劉嫖，生二子劉啟、劉武，時漢文帝還沒繼位，其王后和四位王子卻相繼病死，后“公卿請立太子，竇姬長男最長，立為太子”[2]338。這就是后來的漢景帝劉啟，小兒子則為后來的梁孝王。

王皇后，名娡，漢景帝第二個皇后，出身也不高。母臧兒為燕王臧荼孫女，父為槐里的平民王仲，王娡早年在母親安排下嫁與金王孫為妻，生了個女兒，后其母請人為其女算命，知其“兩女皆當貴。因欲奇兩女，乃奪金氏”[2]339。金王孫不同意，于是其母動用各種關系將王娡送入太子宮。進宮后太子幸愛之，為太子生下三女一男。雖出身并非高貴，她深諳人心、善于經營，展現出了溫良賢惠、識大體顧大局的形象，一步步取得竇太后、漢景帝的信任；同時她擅于抓住機遇、頗有手腕，先是通過聯姻與長公主聯手，長公主正面進讒栗姬，王娡暗中催促大臣請立栗姬皇后，里應外合，使劉徹成功當上太子，自己也順理成章當上太后。

衛皇后，名子夫，漢武帝第二位皇后，私生女。子夫原是平陽公主家的一名歌女，漢武帝剛繼位，幾年沒有兒子，在祭祀回來的家宴上，平陽公主為武帝挑選了十幾名美人，“主見所奉美人，上弗樂。既飲，謳者進，上望見，獨說衛子夫。是日，武帝起更衣，子夫侍尚衣軒中，得幸”[2]340。后平陽公主便奏請將衛子夫送入宮中，然而“入宮歲余，竟然不復幸”[2]340。顯然武帝已將衛子夫遺忘，在武帝將宮中無用女子遣返時，子夫趁機見到武帝哭泣自動請求回家，“上憐之，復幸，遂有身，尊寵日隆”[2]340。衛子夫后來為武帝生下三女一男，男名為據，即衛太子。衛子夫的人生經歷可謂一波三折，終位尊皇后。

二、成功“上位”原因

縱觀這幾位皇后生活的時代，從公元前241年到公元前91年，這一時期正處在西漢王朝建立的初期。在這一時期，她們從出身卑微低賤的底層女子一步步走向叱咤朝野、受萬人敬仰的尊位，這種跌宕起伏、富有傳奇性的人生經歷的背后，除卻主觀因素的爭取，更多的是當時時勢的造就，置于廣闊的社會背景下，既有命運中的偶然性，又有社會歷史的必然性。

(一)主觀上的爭取

1.竇太后：深謀遠慮，手段干練

竇太后作為一位叱咤朝野的后妃，深深地影響著景帝、武帝前期的朝政。在治國理政上，竇太后有其獨特的政治遠見，她偏愛黃老之術，景帝及竇氏子弟不得不讀《老子》，尊黃老之術，黃老之術的核心是“無為而治”。在剛剛經歷秦朝的嚴苛剝削、秦末的農民戰爭，此時人民最需要的是休養生息，“無為而治”在一定程度上暗合了輕徭薄賦的執政綱領和重農抑商、發展農業經濟的施政方針，竇太后深諳這一歷史趨勢，在她的提倡下，使黃老思想貫徹于漢初期社會的各個方面。除此，漢武帝初期，經過休養生息，國家各方面實力空前強大，已經逐漸具備與匈奴相抗衡的實力，漢武帝想發動對匈奴的戰爭，竇太后做出一個判斷：如果此時開戰，不但無法取得勝利，而且會讓文景以來的基業化為烏有。接著竇太后分析到：其一，此時漢朝國力雖然強盛，但根基尚淺，容易被大規模的戰爭所動搖。其二，此前一直奉行著幾十年的和親政策，邊境處于相對和平的狀態，導致當前軍隊訓練懈怠，將領的選拔有所松弛，而且北擊匈奴需要大量訓練有素的騎兵，西漢的養馬業甚為松弛；相比匈奴屬于馬背上的民族，戰斗力非常強悍。其三，當時通往西域之路尚未開通，漢朝無法與西域各國取得聯系，對匈奴內部的情報掌握也不穩定，一旦開戰，孤軍深入，極其危險。綜合上述因素，此時竇太后斷定仍不是與匈奴開戰的最佳時機。直到張騫出使西域，充分掌握匈奴的內部情況，武帝這才一舉發兵，將匈奴驅逐，完成萬世基業，由此也證明竇太后的政治遠見。

政治上如此的深謀遠慮，那么其在后宮手段又如何？韓兆琦先生《史記·外戚世家》題解中提到：竇太后的一生可謂是福星高照，歪打正著，充滿著傳奇色彩。竇姬至代國后，獨得漢文帝寵幸，接著，代皇后及其四個兒子相繼病逝，竇姬及景帝相繼上位，在“竇太后傳奇人生經歷，其中有沒有人的因素，司馬遷沒說，我們也不好瞎猜。但司馬遷所提供材料有不少顯然是人為的，超出了‘偶然性’的范圍”[4]3892。顯然，韓兆琦先生認為竇太后充滿傳奇色彩的經歷，并非以一個“偶然性”所能解釋得清楚；在《史記·袁盎晁錯列傳》記載著一件事：漢文帝晚年寵幸慎夫人，一次宴會上漢文帝命人把慎夫人的位置與竇皇后同席而列，后被袁盎撤下。袁盎后解釋道；“陛下幸之，即厚賜之。陛下所以為慎夫人，適所以禍之。陛下獨不見‘人彘’乎？”[2]89陛下難道沒看見過“人彘”嗎？這是袁盎對漢文帝的提醒，側面向我們傳遞出竇太后后宮手段未必比呂后差。在蔣葵《〈史記〉中的偶然與必然》一文中直接指出：“觀代皇后及四子相繼早世，并非巧合其中可能另有蹊蹺也不無可能。”[5]西漢流傳著“女無美惡，入宮見妒”的格言，宮闈中奪嫡爭寵的現象長期存在，西漢同樣不例外，太史公在書中尚未提及竇太后在后宮中如何爭寵奪利，上述事件中的竇太后，絕非一位深受命運垂憐的幸運兒，只是竇太后把一切做得太完美，使得世人無法察覺罷了。從種種事跡來看，竇太后無疑是一位智謀和權謀都堪稱一流的女中豪杰。

2.王夫人：審時度勢，奉上迎下

與呂后和竇太后的政治手腕相比，王夫人更善于對后宮的經營，一步步打造溫柔賢淑、識大體顧大局的形象，深得景帝、竇太后和長公主的歡心。為保證劉徹順利登上皇位，王娡可謂苦心經營，在《漢書》中記載：“男方在身時，王夫人夢日入其懷，以告太子，太子曰：‘此貴征也。’未生而文帝崩，景帝即位，王夫人生男。”[6]3946作為漢景帝的第九個兒子，也是其繼位的第一個兒子，王娡緊緊捉住漢景帝喜歡祥瑞、迷信的這一心理特征，創造出“日入其懷”之說，把劉徹包裝神化，比作天上太陽，無形之中使劉徹在景帝的心目中增加了不少的印象分。在與栗姬及劉榮的斗爭中，王夫人步步為營，與長公主聯姻，后用進讒、挑撥和陷害的方式徹底擊垮栗姬，為劉徹登上天子之位鋪平道路；爭取竇太后的信任，她積極迎合竇太后，七國之亂后，國庫空虛，漢景帝對匈奴用兵，在一次由竇太后組織的游戲上，名為游戲實際是為匈奴戰爭募集軍餉錢財，王娡洞悉竇太后的用心，她慷慨解囊主動獻出自己平時積累的珠寶首飾，用實際行動迎合竇太后的心愿，也充分顯示她支持景帝的決心。通過一系列的舉措不斷樹立起一個識大體顧大局、善解人意的形象，深得皇帝和太后的信任，進而締造自己精彩的人生。

3.薄太后、衛子夫：恭謹謙和，把握時機

相對于前面幾位后妃精明能干，薄姬和衛子夫卻顯得善良賢淑、謹慎低調，但關鍵時刻也絕不含糊，懂得緊緊抓住機會，改變人生的軌跡。薄姬作為戰俘被關于織室，因頗具姿色而被納入后宮，之后一直被劉邦所遺忘，陰差陽錯之下得到劉邦憐憫，進而得到召見，于是她緊緊地把握這次機會，見劉邦之后，她說：“昨暮夜妾夢蒼龍據吾復。”[2]338劉邦心想這不是變相在說自己便是真龍天子嗎，聽后大喜說：“這是好的預兆，我今晚就成全你吧。”這次寵幸也成為其人生的轉折點，僅僅這次寵幸便生下了漢文帝劉恒，也因此改變了薄姬后來的命運；衛子夫，在漢武帝時期整整做了38年的皇后，在位期間她處事低調、謹小慎微，其人生經歷也是一波三折，在平陽公主家的更衣間被武帝寵幸后，之后也是備受打壓，后宮中長年獨守孤燈，在一次漢武帝遣返一批宮女回家，見到武帝之時，衛子夫果斷出手，跪下哭泣并請求武帝放她出宮，哭聲凄涼悲惻，武帝回想起當年相遇的美好時光，心中不忍，于是重新寵幸了衛子夫，在為武帝誕下皇長子劉據后，于是被立為皇后，其后衛氏家族更有五人封侯的榮耀，在《樂府詩集·雜歌謠辭》歌曰：“生男無喜，生女無怒，獨不見衛子夫霸天下！”[7]1181足見衛子夫尊寵日隆。

上述后妃雖出身卑微，憑借著自己的政治手段和能力，或憑借著對機會敏銳把握，這是西漢初出身寒微低賤的后妃們成功“上位”的前提。

(二)社會歷史的必然性

在西漢初期特定社會歷史時期里，一方面，受春秋戰國余風的影響，舊的經濟制度的瓦解，舊的宗法等級制度和思想離散；另一方面，與之相適應的政治經濟制度、思想觀念、統治秩序尚未形成。社會在不斷轉型，恰恰給這一時期的女性提供了較充足的空間，處于這個時期的女性享有較高的地位，在社會政治生活的方方面面呈現出較大的自主性和選擇性。

1.社會經濟基礎

在小農經濟的體制下，進一步激發社會各階層的活力，為女性提供了大量的機會。相對于封建社會其他時期，此時女性在社會經濟中發揮著無可取代的作用，已成為名副其實的“半邊天”，所以這一時期的女性地位享有著較高的社會地位，她們有更多的機會去參與其他社會事務，甚至是國家政治建設，推動她們一步步邁向富貴和權勢。

(1)小農經濟激發社會活力。馬克思指出：“社會革命是從土地所有制開始的。”[8]66西周時，“普天之下，莫非王土”，一切土地所有權歸“國家”所有，天子再將天下土地分封各諸侯，諸侯有“國”，領主強迫庶民在井田上集體耕種；土地禁止轉讓買賣，這就是“井田制”，這時土地處于靜止的狀態。隨著周王室的衰微，各諸侯國不斷強大，相互之間不斷進行兼并戰爭，春秋五霸和戰國七雄逐漸把土地化為己有，在井田外開墾的私田也逐漸增多，土地變得可以自由買賣，井田制不斷瓦解，封建土地所有制也就應運而生。由血緣關系凝聚而成的宗法制社會不斷瓦解，分散的個體勞動逐漸取代了井田上集體勞動，個體小農家庭逐漸發展成為社會生產的主體，小農經濟不斷發展壯大。西漢王朝正是建立在小農經濟的基礎上，正因如此，個體經濟制度為底層人民提供了更多成為皇侯貴戚的機會。一方面，個體小農經濟制度極大地激發人民的積極性。這一時期土地自由買賣制度化，土地作為商品進入流通領域，土地所有權由靜止狀態進入流通狀態，這就把封建小農經濟卷入一種競爭狀態，這極大激發人民的積極性，使得社會充滿著活力，底層人民可以憑借自己的努力有機會實現由賤至貴的轉變；另一發面，個體小農經濟制度成為西漢政權的基礎，小農生產方式是當時最主要的生產方式，他們是當時西漢財政收入的來源，是西漢政權賴以生存的經濟基礎。漢初統治者極為重視發展小農經濟，從政治、經濟等方面采取措施促進其發展；同時對于小農階層較為寬容，把等級門第觀念看得很輕，在這樣的社會背景下，一些出身寒賤的女子憑借出眾的色藝，“出不遠千里，不擇老少”“游媚貴富”，入后宮，入主掖庭，“由至寒微而體至尊”。[9]114

(2)豐富社會實踐為女性提供機會。女性地位的提高歸根到底是由女性在社會物質經濟結構中所處的地位、所從事的主要社會實踐決定的。在母系氏族中，由于女性從事植物食品的采集,經營原始農業,在提供生活資料的可靠性、重要性上要比男子大得多。西漢初期女性之所以能享有較高的社會地位，是因為這一時期的女性并未完全束縛在家中，能夠廣泛參與社會經濟生活的方方面面，活躍于西漢初期各個行業之中。在文獻史料中常記載有秦漢時女性從事各種生產勞動：在《史記·高祖本紀》中記載：“高祖為亭長，常告歸之田，呂后與兩子居田中褥。有一老父請飲，呂后因哺之。”[2]71初為人婦的呂后帶著兒女干農活。在《氾勝之書》載：“區麥種……大男大女治十畝。”[10]49《后漢書·逸民傳》也曾記載：“(龐公)因釋耕于壟上，而妻子耕于前。”[11]2776這些都較詳細記載描寫漢時女性普遍從事農業生產活動。漢時女性不僅僅是簡單地從事勞動生產，并且對勞動生產做出突出貢獻，據寧可《漢代農業生產漫談》一文指出，秦漢時人口總數保持在五千萬左右，其中農業人口約有四千萬，以每戶五口計，當時約有八百萬戶，每戶兩名勞動力(一男一女)，共有八百萬女性農業勞動者。若每人年產糧2000斤，則漢時女性年產糧160億斤[12]；另據吳慧在《中國歷代糧食畝產研究》的估算，每人年產糧是3578斤，則秦漢女性年產糧286億斤；前一組數字可提供約2000萬食用一年，這一組數字可供約3400萬人食用一年。[13]127-129可見女性勞動者對漢農業所做出的貢獻。

同樣，漢代女性在商業活動中也十分活躍，有從事開酒店的，在《史記·高祖本紀》就有記載：劉邦在參加農民起義以前“常從王媼、武負賒酒，醉臥，武負、王姐見其上常有龍，怪之。高祖每酤留飲，酒讎數倍。及見怪，歲竟，此兩家常折券棄責”[2]71。《史記·司馬相如列傳》記載：“及飲卓氏，弄琴，文君竊從戶窺之，心悅而好之……相如與俱之臨邛，盡賣其車騎，買一酒舍酤酒，而令文君當爐。”[2]672司馬相如與卓文君私奔后以開酒店賣酒為生。有從事漂洗業的，如“信釣于城下，諸母漂，有一母見信饑，飯信，竟漂數十日”[2]547。有從事紡織業的，《漢書·食貨志》載：“一夫不耕，或受之饑，一女不織，或受之寒。”[6]1128婦女紡織除了家用之外，還要外出賣織品換錢，其中遠近聞名的“絲綢之路”無可置疑地證明漢時期的女性是生產勞動中不可忽視的力量。

2.開放包容的人文社會環境

經歷春秋戰國時百家爭鳴、禮樂崩壞，秦時專任法治，思想不斷流變，到西漢初期，社會正處于大變革時期，舊的思想、舊的等級制度被破壞，新的封建等級制度和禮制正在醞釀，與之相適應的意識形態和價值觀念尚未確立。正處于社會意識形態的轉換期，出現了一種相對開放的社會風氣，女性獲得相對的人身自由，這為出身寒微的女子實現由微賤至尊貴提供了寬松的社會環境。

(1)儒家封建倫理綱常尚未完善。寬松的社會環境得益于儒家封建倫理道德觀念的尚未形成，因此為漢初女性留下活動的間隙。漢初，天下初定，諸子并用，儒家的封建倫理思想正處于探索的形成期，西漢前期，賈誼就曾提倡家庭和諧，恢復儒家倫理觀念，實行禮治，其中重要的觀點是“仁義不施，而攻守之勢異也”，在《新書·禮》提出：“夫和妻柔，姑慈婦聽，禮之至也……夫和則義，妻柔則正，姑慈則從，婦聽則婉，禮之質也。”[14]215主張夫妻、婆媳都得按照禮制去做，這樣才能保證家庭美滿和諧。這是西漢時最早提出儒家倫理綱常，他也是點到為止，并未展開論證，也未對人們產生真正的約束力；接著，進入漢武帝時期，封建倫理綱常進一步發展，這時董仲舒創立“三綱五常”道德觀，使夫婦人倫關系被“政治化”，婦女的地位進一步降低；他在《春秋繁露》中提到：“君臣父子夫妻之義，皆與諸陰陽之道。君為陽，臣為陰；父為陽，子為陰；夫為陽，妻為陰。王道之三綱，可求于天。”[15]161把夫妻、男女關系與天道結合論證“男尊女卑”的永恒性，夫對妻有支配、統治的權利，妻對夫只有侍奉和聽從的義務，夫妻關系變成專制與被專制的關系，女性徹底成為男性的附屬品。儒家封建禮教發展至這里，已經逐步成型，但是理論的提出與實踐效果尚有差距，理論想要完全滲透社會的方方面面，還需要一段很長的路要走，所以儒家倫理綱常尚未對漢初女性形成實質性的約束作用。取而代之，西漢初期真正占據主導地位的則是“黃老思想”，治國上主張“無為而治”，思想層面上主張“兼容并包”，在這樣的氛圍影響下，漢初人們呈現出比較積極開放的心態。由于儒家封建倫理道德綱常尚未給女性日常行為套上禮教的枷鎖，真正占據統治地位的“黃老思想”提倡相互包容，所以在這寬容和開明的環境中，女性獲得較大的自由。

(2)統治階級的開明與包容。漢朝的建國皇帝及功臣多是出身寒微，他們等級門第觀念淡薄。西漢的建立者劉邦，起義之前就是小小泗水亭長，仍需與其妻呂雉“居田中”參加生產勞動，外出喝酒時常常欠店家酒錢無力賠付，使人不得不“折卷棄費”，可見劉邦當時處境如此貧困窘迫；同樣那些跟隨劉邦起事的功臣們也多出身寒微，蕭何曾為“主吏掾”，曹參為“獄掾”，樊噲曾以屠狗為生，韓信因貧窮竟靠一漂母施舍才能飽食，彭越在湖澤打魚，還伙同他人做起了強盜。這些來自社會下層的百姓，無權無勢，渴望富貴，渴望改變自己目前悲慘的處境，希望通過努力實現自己的理想，于是他們發出“王侯將相寧有種乎”的時代最強音，這也深深激勵當時的社會女性，她們堅信命運是掌握在自己的手里，總有一天同樣能出人頭地。同時，在跟隨劉邦奪得天下后，這幫出身寒微的功臣最終都被封侯列爵，成為新興的地主階級。參政后，因為出身于社會的底層，他們對民間疾苦深有體會，也只有他們才能切身體會到出身寒微到富貴的艱辛，因此他們思想比較解放，對一切保持著較強的寬容精神。在婚姻上，由于相同的出身，他們對于門第、等級沒有嚴于苛責；由于相同的人生經歷，他們情感上更同情這些出身寒微的女子。所以自皇帝到臣子，對自己配偶的選擇上，不論門第出身，不論貴賤，不論貞操，使得許多出身寒微的女子有成為妃子的機會。

(3)選才標準：尚功尊賢，不唯血緣。漢初，統治集團主要是沒有權勢的家臣構成，他們出身庶族，因同高祖出生入死，一步步建立軍功，而位居高位，因此以軍功大小來論功行賞已經成為漢初選拔官吏的標準之一，改變家族政治以血緣親疏作為選拔的唯一依據；而“尚功尊賢”這一標準在漢武帝時期得以最鮮明的體現，當時衛青、霍去病就因抗擊匈奴立下卓越軍功，衛青官至大司馬、封長平侯，封邑萬戶；霍去病被封為冠軍侯、官至驃騎將軍、大司馬。除卻軍功制度，平民百姓只要具備一技之長均可被授予相對應的職位，所以漢武時期各種人才相繼涌現，《漢書》記載：“漢之得人，于茲為盛，儒雅則公孫弘、董仲舒、兒寬，篤行則石建、石慶，質直則汲黯、卜式，推賢則韓安國、鄭當時，定令則趙禹、張湯，文章則司馬遷、相如，滑稽則東方朔、枚皋，應對則嚴助、朱買臣，歷數則唐都、洛下閎，協律則李延年，運籌則桑弘羊，奉使則張騫、蘇武，將率則衛青、霍去病，受遺則霍光、金日磾，其余不可勝紀。”[6]2634正是由于這些各具才能的大臣共同輔佐，奠定了漢王朝強盛的局面,成為中國封建王朝第一個發展高峰。漢初開放社會，能夠為各種各樣的人提供了一個廣闊舞臺，使得各類身懷絕技的人充分發揮自己的才能，許多人憑借著才能和謀略終能位極人臣。“任賢而序位，量能以授官”[6]2623的選人標準同樣反映在后宮選妃制度上，因此西漢的皇帝對于后妃的選擇上，更看重實際，更注重于女子色藝和膽識，所以即使出身低賤的女子，憑借著出眾的相貌和技藝同樣能走上“后位”，尊享榮華。

此外，不唯血緣的選才標準，意味著家族政治被新的封建官僚所取代，導致家族政治瓦解，權力的分散；尚功尊賢的標準，意味著不管出身如何，只要有軍功或有才能均能為官，這就決定著許多官員來自底層人民。家族政治的逐漸被取代、輔佐大臣出身寒微只能唯皇帝命是從，這就使得皇帝把皇權牢牢地握在手里，伴隨著皇權的鞏固，家族之間政治化婚姻則顯得無關緊要，所以帝王們并不需要通過政治聯姻的方式來加強自己的統治，在納妃上完全可以憑著自己的喜好來決定，后妃只需盡心博取皇帝的歡心就有機會登上“后位”。

(三)呂后的教訓

在蔣波、馮艷秋《論呂后與呂家的關系及其影響》一文中認為：“呂后母子能贏得太子之位，并帶領漢朝平穩地由劉邦時代過渡到惠帝時代都離不開呂家的支持; 呂后能大封呂氏外戚、獨掌大權也與呂家的政治勢力密不可分。”[16]的確，從孝惠帝登基至呂后臨朝改制十五年期間，呂后大力扶持呂氏家族的勢力，封王封侯的數量之多，涉及領域之廣、程度之深，呂氏外戚已經全面把持朝政的各個方面，外戚勢力直接動搖了劉氏王朝的統治根基，這就給后世的皇帝和大臣敲響了警鐘。

1.從根源上杜絕外戚干政

呂后教訓背后，實質上是中央皇權與外戚權力之間的矛盾。成功誅伐呂氏后，在遴選繼承人的問題上，大臣們“疾外家呂氏強暴，皆稱薄氏仁善，故迎立代王為皇帝”[6]3941，除卻劉恒為“方今高帝見子，最長，仁孝寬厚”[2]89，更為重要的是群臣忌憚劉襄和劉安的母家勢力，《史記·外戚世家》中提到：“齊王母家駟，駟鈞，惡人也，即立齊王，則復為呂氏。”[2]89“欲立淮南王，以為少，母家又惡。”[2]89齊王和淮南王外戚勢力過于強大，一旦他們當政，難保不會出現第二個呂后，相反“太后家薄氏謹良”[2]89，薄太后不僅恭謹謙卑，最為重要的是其出身微賤，背后的外戚勢力薄弱，不會對中央皇權造成威脅。

因此，想要從根源上杜絕外戚篡權的萌芽，行之有效的方法則是在于皇帝的選妃制度，皇帝在納妃時更傾向那些出身寒微的“良家女”，她們出身社會底層，背后沒有雄厚家族勢力作為支柱，在朝廷內既無根基，也無社會經濟背景，外戚縱想擅權也成不了氣候，把外戚干政扼殺在萌芽狀態，最大限度加強了中央皇權。

2.重視外戚的道德教化

此外，為了限制外戚勢力，群臣十分重視對外戚進行道德教化，進一步削弱外戚干政的根基。竇太后在尋回弟弟竇長君后，群臣十分重視竇廣國和竇長君的安置問題，絳侯、灌將軍等商議：“吾屬不死，命乃且縣此兩人。兩人所出微，不可不為擇師傅賓客，又復效呂氏大事也。”“于是乃選長者士之有節行者與居。竇長君、少君由此為退讓君子，不敢以尊貴驕人。”[2]339名為挑選有德之人對其進行輔佐，實則先入為主，從意識觀念深處使其建立起對皇權絕對服從的理念。由此觀之，大臣為防止外戚干政可謂是用心良苦。

三、結語

依上所述，西漢初期出身微賤的后妃能夠成功“上位”，并非作為偶然現象存在，除卻主觀上積極爭取，更多的是在西漢初期所處的特殊社會背景下，是當時經濟、政治、思想文化等因素共同作用的結果。后妃的傳奇經歷對當代寒門青年的奮斗極富啟發意義，不管出身如何，把個人命運與國家、民族命運相結合，緊緊把握時代賦予我們的機遇，在奮斗中實現個人價值。