愛普生：超越期待，成為“不可或缺”

武筱婷

在噴墨打印設備領域，愛普生憑借著環保、高精度、低成本、高速打印的顛覆性優勢成為行業的洗牌者。在探尋終極打印技術的路上，愛普生從提出問題、階段性地實現目標到成為行業發展的風向標，整整走過了30個春秋。

2019年，愛普生中國又為打印頭市場留下諸多印記：3月，在中國首次召開打印頭產品發布會；9月，召開“全速全力 共繪未來”愛普生打印頭系列新品發布會；10月，舉行“協作有為，創新無界”2019愛普生創新大會日暨愛普生teamLab專享日活動。

愛普生不僅在打印技術上持續創新，更是不斷用市場領先的產品助力行業企業突破行業壁壘、實現行業變革。

30年堅持，造就打印頭行業新拐點

早在1968年，愛普生發明了世界上第一臺EP-101小型電子打印機，一直到上世紀80年代，愛普生還是以生產針式打印機為主的公司。

上世紀80年代，人們普遍認為激光打印技術與傳統印刷是高效率高品質的代表，但愛普生依然選擇專注研發技術難度更大的壓電噴墨打印技術。盡管這項技術在當時還處于初級階段，但愛普生堅信，壓電打印機可實現更流暢的噴墨打印，擁有更廣泛的墨水適用性，且更加耐用。

此后的30年里，愛普生不斷發展噴墨打印技術，實現了當時的發展構想。1984年，愛普生“第1代”噴墨打印頭問世，并發售了愛普生第一款噴墨打印機。當時，這款打印頭的噴嘴密度為120npi，證明了微壓電技術在打印領域的潛力，此后，噴墨打印領域形成了微壓電技術和熱發泡技術兩個陣營。愛普生加緊創新步伐，在微壓電領域投注巨大的研發力量，于1993年確立了“第2代”高性能噴墨打印的“微壓電技術”，將這一技術搭載在面向消費者的打印機上。二十年后，愛普生于2013年開發出“第3代”最新技術，即“Precision Core微薄膜壓電式打印芯片”，同時也擴展到商業和工業打印機領域，在噴墨打印領域開拓創新中挖掘出一條發展之路。

據悉，自1984年第一代噴墨打印頭問世到現在，愛普生在不斷探索中前進，并最終實現了“更高速、更精密、更小型”的打印技術進化目標。如今，愛普生噴墨打印技術可充分滿足用戶的工作生活所需。微壓電打印技術不僅在精確度及耐用性方面表現優秀，同時在延展性方面，可適用于各類型號和尺寸的打印機。另外，在墨水適用性方面，微壓電打印技術可以精確地控制輸出噴墨的大小、速度和精確度。

對此，精工愛普生集團全球總裁碓井稔表示：“毫無疑問，微壓電打印技術已成為在各個方面均表現優異的完善技術體系。我們將進一步加強與合作伙伴的合作，超越全世界顧客對我們的期望，推動打印頭行業實現數字化技術變革，成為不可或缺的公司。”

突破技術壁壘，獲數字化競爭優勢

當下，萬物數字化浪潮正在影響社會經濟與人民生活的方方面面，當“數字列車”駛入傳統印刷行業，可快速響應用戶需求，實現小批量、定制化生產，成為打印機制造商獲得新時代核心競爭力的關鍵。而在這個過程中，打印頭作為打印機的核心部件，成為行業突破技術壁壘，實現數字化轉型的重點。

據悉，“PrecisionCore”打印頭采用獨有的薄膜壓電技術以及MEMS（Micro-Electro-Mechanical System，電子機械系統）技術制成。打印頭的噴嘴密度是300npi，輸出分辨率提升到目前的600dpi，是愛普生精確度最高的打印頭。

打印頭通過精密地控制施加在壓電元件上的電壓，以每秒最高可達5萬次的速度，經由獨立控制的單個噴嘴將墨水噴射到正確的位置。從噴嘴的噴墨量和噴墨速度的偏差來說，雖然會因為墨水特性而有所差異，但是已經能做到將偏差的百分率控制在個位數。

由于這些技術特性，“PrecisionCore”打印頭在使用中具有兩方面的優勢，一是在墨水適用性方面，微壓電打印技術可以精確地控制輸出噴墨的大小、速度和精確度，在多種介質上實現高畫質打印；二是在延展性方面，可適用于任何型號和尺寸的打印機，滿足家用、辦公、商業、工業等多種用途。

自2013年“第三代”打印頭問世，PrecisionCore打印頭至今已經有超過五年的市場實踐經驗。同時，愛普生與壓電式打印頭相關的專利已有接近3000項，并且這些成果反映在打印頭技術升級上。碓井稔說，“借助微壓電打印技術，我們為打印領域的發展做出了突出貢獻。”

專注品質提升，讓數碼印花更出彩

談到紡織行業，在現有的印花流程中，大多數印染企業仍以傳統印刷的方式進行生產，流程工藝復雜，資源消耗大，而愛普生一直以來推進的數字噴墨打印方式生產模式大大縮短了生產周期，減少了水和墨水的使用量，釋放出了大量工廠空間及資源。

2018年，愛普生推出了搭載PrecisionCore全新一代微壓電打印噴頭的“蒙娜麗莎”打印機Evo Tre 16與Evo Tre 32，分別搭載16個及32個打印頭，可廣泛適用活性、酸性、分散、涂料等各種墨水，在純棉、尼龍、滌綸、羊毛、絲綢、雪紡等各種材質上精準印花，擺脫對面料的限制，可精確表現出設計師的想法。同時，該設備無需打版，直接利用電腦控制微噴印花，可打印在任何面料上，像打印紙張一樣隨時暫停更換圖樣，真正實現小批量定制，滿足了現在高端市場對于個性化服裝定制的需求，實現了高周轉率和設計上的靈活性。加上噴印速度和品質的加持，“蒙娜麗莎”為高端定制設計師帶來了更多可能。

近年來，隨著環保意識在各領域的不斷深入，中國也在不斷升級環境保護力度，并進一步加強對工業生產的監管力度。尤其是印刷行業，人們普遍的第一反應就是污染環境，消耗大量水資源，還需要不斷地更換耗材和零部件。

而綠色環保一直都是愛普生產品最具亮點的特色之一，全公司業務已經與14項聯合國可持續發展目標對接。“蒙娜麗莎”在生產過程中所需的耗電量和耗水量相比傳統過程減少40%-75%。真空灌墨技術也減少了墨水更換過程中余墨的浪費。同時“蒙娜麗莎”所用的印花墨水還取得了Oeko-Tex環保認證，安全環保。

碓井稔表示，“我們需要對傳統印刷方式進行改進，因為在大幅面印刷中，有很多的染料浪費在不該印刷的地方。而噴墨技術可以實現精準控墨，這是一項助力開創新時代的技術。”

創新不設限，積極探索未來之路

事實上，多年來積累的品牌影響力使愛普生在其熟悉領域已擁有領先技術與話語權，但對于擁有長足規劃的企業來講，都會致力于鉆研前沿的數字化技術，并研發創新產品、尋求打破行業桎梏的解決方案。

據悉，愛普生已連續八年榮獲世界知識產權機構（WIPO）頒發的“The top 100 global patent applicants（全球前100名專利申請人）”獎項。在全球打印頭制造商中，只有愛普生獲得了這項殊榮。除了壓電式打印頭和打印機以外，愛普生還跨足于投影機和機器人等獨創的核心技術領域。

“任何公司都不可能僅憑一己之力，實現所有領域的增長。”碓井稔說。目前，除了紡織印染、標識和標簽領域的制造商，有很多其他領域的公司也致力于實現噴墨創新，這些公司在建筑材料、瓷磚、裝飾、生物技術、電子產品等領域更加了解消費者需求，這些都會成為愛普生未來拓展業務領域的寶貴資源和方向。

除了打印機、投影機、機器人，愛普生還擁有眾多優秀的產品和技術，可拓展的空間十分廣闊。自動駕駛領域需要精度非常高的傳感器，而傳感器中的石英技術正是愛普生的強項。“智能眼鏡”在基礎設施中也會有非常好的應用前景。

愛普生希望能與更多領域的合作伙伴展開合作，因為要用好這樣的技術除了需要有經驗的人員，還需要創新試驗，愛普生的長項在硬件，若要硬件發揮價值，就需要與各領域的優秀人才、技術、場景和應用平臺相結合，發揮指數效應。

“愛普生要成為一家不可或缺的公司，這就意味著我們要和本土客戶一起建設可持續發展的社會。我認為中國是非常有創新創業精神的國家，未來一定是一個用少量投資就能讓想法落地的社會，我們的技術能夠提供這樣的基礎，讓中國富有創造力的創業者走向世界。”碓井稔說。