人為制造的時間故事

冬之陣

全世界按照經度劃成了24個時區，理論上每一個時區的經度跨度是15°，以覆蓋360°的地球。但這只是原則上的規定，世界各國的國境線并不是嚴格按照經線劃分的，要求各國各地區嚴格按照時區制定標準時間也不現實。

大多數國家和地區，都會根據自己的情況，選擇一個合適的準點時區，以倫敦的世界協調時間為基準進行若干個整數小時的增減。比如中國統一采用的東八區時間，就比世界協調時間快8小時；美國東部時間在西五區，就比世界協調時間慢5小時。

然而定律總是會被幾個奇葩干擾。世界上還真有不少國家和地區，針對本土的特殊情況，選擇了非整數的“謎之時區”。這到底都是為什么呢？

一

時間是現代社會最重要的資源，也是人類工業化之后精準化需求的現實產物。在一個國家或者地區內使用統一的時間，是降低溝通成本和時間錯亂危險的最好辦法。可以說，時區的選擇，總是要符合一個國家的經濟和政治目的的。

國土面積龐大、橫跨多個時區的國家，一般來說都會根據約定，盡可能地制定分區時間。中國、俄羅斯、美國都屬于這種橫跨多個時區的國家。

比如俄羅斯，國土橫跨十一個時區，俄羅斯人還真就在國內設置了十一個時區。而且除了東四區的使用范圍比較小以外，其他地區都是基本跟著經度走的。

龐大的美國也有九個時區之多，從最西端位于西十一區的薩摩亞群島到最東邊西四區的大西洋時區，各地使用的時間都不相同。

而在中國，盡管理論上的時區不少，但我們還是統一采用了北京時間。這當中的區別，恐怕還在于國情的不同。

俄羅斯和美國這樣的聯邦制國家，地方對時區的選擇權也是地方權利的一種。但也并不是所有聯邦制大國家都會搞出無數個時區。一個典型的反例，是印度。

印度是一個地方權限很大的國家，位于新德里的中央政府制定的政策經常會在地方上遭到激烈的反抗。但唯獨在時區問題上，從英國殖民統治獨立之后的印度成功把全國統一在了一個時區里，而且是很奇怪的東5.5時區。

其實印度以前是有兩個時區的——一個是東部的加爾各答時間，位于東六區；另一個是西部的孟買時間，位于東五區。僅僅從時區的自然分割來看，這樣分成東西兩個部分的思路是合理的，印度的國土在橫向上正好可以妥妥地安進這兩個時區。

然而隨著英國殖民者在二戰后撤離，印度高層就時區劃分問題進行了無休止的討論。支持者引用科學原理，認為應該保持兩個時區；反對者認為國內分時區會影響東西向火車的運行，增加不必要的溝通成本，并且不利于整合剛剛新生的國家。

好不容易趕走了英國人的印度人當然很珍視自己來之不易的獨立，也急于跟英國人劃清界限，于是綜合了東西兩部分的意見，大致上按照首都新德里的位置設了這個東5.5區。隔壁同樣剛剛從英國人控制之下獨立的緬甸則有樣學樣，選了一個東6.5區。實際上以緬甸的國土位置來看，直接歸于東六區也沒有什么問題。

二

印度的這個選擇在后來又引發了一系列爭論，爭論主要集中在印度的半點時區讓國際貿易和人員差旅產生了麻煩。可惜爭論容易，做出改變卻難，因為改變涉及印度全國的交通線整改，于是這個問題就一直這么無限期地擱置了。

其實印度選擇半點時區，似乎是獨立之后的一種無奈。當時英國人在印度的東西部分別留下了加爾各答和孟買兩座互不相讓的大城市，如果不綜合他們的意見做出妥協，很容易把新生的印度逐步推向內戰的火山口。對印度而言，無論是首都的選擇還是時區的選擇，都是建國之初的維穩之選。

然而按這個邏輯去推測伊朗選擇的東3.5時區就不管用了。雖然從國土上看，伊朗正好在東三區和東四區之間，但伊朗最重要的國土是國境的西部，東部的卑路支斯坦幾乎沒有什么利用價值，只有少量人口散居其中。按照伊朗西部的位置把時區定在東三區并不會有什么麻煩。

不過當我們把視角放大，看到伊朗周邊的鄰居，答案似乎就呼之欲出了。土耳其、伊拉克、沙特，全部都是東三區的。伊朗希望從一切可能的角度與他們劃清界限，在時區上如果有操作空間的話，當然也要盡可能地制造一些阻隔。

關于時區問題，伊朗政府并沒有給出官方解釋，但有不少伊朗人認為東3.5區的選擇是因為首都德黑蘭的位置。它正好位于東三區和東四區之間，偏東三區的位置，差不多可以認為是東3.5區。

和印度影響了緬甸一樣，伊朗的選擇也影響了隔壁的阿富汗。這個山地國家選擇了奇怪的東4.5區。不過和伊朗不同的一點是，阿富汗的重心是在東邊。其最東邊的瓦罕走廊是從中國西域通往中亞中東的一條小小的走廊，地理位置十分重要。首都喀布爾也位于偏東的東五區中。如此選擇，可能是為了有一點特殊的存在感。

想要和別的同伴劃清界限的地區也不止阿富汗一家。在遙遠的北美，加拿大紐芬蘭島也為了體現島嶼的地理特殊性，而選了和大陸地區不同的時區——西3.5區。其實這個時區選得很沒有道理，因為整個紐芬蘭島都在西四區，跟西3.5區沒有什么聯系。

三

如果覺得半點時區就已經很奇怪的話，那么恐怕尼泊爾、新西蘭查塔姆島的官方時區會讓人感到更加困惑。這兩個奇葩地區，竟然選用了非常少見的3/4時區來表示自己的時間。

尼泊爾標準時間是東5.45區，這其中的原因非常微妙。按照國際慣例，各國在制定自己的標準時間時，需要找到一根是7.5°倍數的經線。印度標準時間就是選擇了東經82.5°為基準，才定為東5.5區。

這條經線其實經過了尼泊爾，但是會把這個山地國家劃分成非常不均等的兩塊。西邊的一塊非常狹小，東邊一塊則過于龐大。尼泊爾這樣的小國，實在是沒必要學美、俄、澳、加這些巨無霸搞國內分區，于是決定把基準經線選在首都加德滿都東邊100公里的一座山上。這里的經度是東經86°左右，并不是7.5的倍數，只能向后推半格，變成了東5.45區。

毫無疑問，尼泊爾最重要的鄰國就是印度，和印度之間的商貿往來是這個小國的生命線。尼泊爾近年來風生水起的登山旅游業，也要依靠印度方面給外國人的過境許可和物資補給才能運轉。而這個時區上的小小誤差，給兩國的交往帶來了很多不便。

兩國商人在約定事情的時候，總是會習慣性地搞出15分鐘的誤差。在尼泊爾這邊是穩定地遲到15分鐘，在印度這邊是穩定地提前15分鐘。日常約會倒也沒什么，涉及資本流轉和貨物運輸的話，那這個誤差可就太大了。

但這還不是奇葩時區的極致。新西蘭查塔姆群島的時區更加奇怪，是東12.45區。

這個查塔姆群島算是新西蘭東側的一片化外之地，緊挨著變形了的國際日期變更線。查塔姆群島制定時間的指導思路，是為了讓這里和新西蘭本島維持日期上的統一，因此才讓時間補償超過了12小時之多。讓事情變得更糟糕的是，到了夏天，這里實行夏令時，還要再往前推一個小時。于是世界上就出現了一個東13.45的時區。

有機會去新西蘭簽證的話，一定要去這座群島上體驗一下當地人異于常人的時間觀念。

總的來說，時區的設置，關系到一個國家的國情和主權，不可不察。而根據本國的現實情況選擇合適的時區，更是一件很考驗智慧的大事。在時區選擇這個問題上，這些奇葩的國家和地區，可能正是人類探索自身和自然的一種體現吧。