如何提高蜜蜂的學習成績

姚軍│文

中國農業科學院蜜蜂研究所，100093

幼兒園的小朋友會算數大家都不會驚詫，但是一只小蜜蜂會算數確實讓人感到驚奇。作為昆蟲界的數學家，蜜蜂甚至能夠比擬一些諸如孔雀魚之類的脊椎動物，能夠區分1～4這些數字。最近，蜜蜂被證明不但能學習“小于”和“大于”的規則，還能通過這些規則來識別0～6這些數字。

其實很早以前科學家就知道蜜蜂能夠區分1～4這些數字，和訓練其他動物區分顏色和物體類似，在訓練的時候，當蜜蜂做出正確選擇時會對其進行獎勵，當它們答對題目時，會得到一口甜美的糖水。如果弄錯了，也沒關系，研究人員不可能去打蜜蜂的屁股，并不會對蜜蜂進行懲罰，就給它們一口白開水好了。

研究人員將標注了1至5數字的卡片涂上蜜糖，分別放入一個“迷宮”管道內，然后把蜜蜂放到管道內，然后將蜜糖去除再放入標注了數字的卡片并將蜜蜂放入管道。觀察它們的行為后發現，蜜蜂依然能夠準確找到這個標有相同數字的卡片。

但是研究人員改變了策略，這一次如果蜜蜂選錯答案時會得到懲罰，它們會嘗到令人討厭的的苦味。“嘗到苦頭”的蜜蜂會記住教訓，更專注的學習并提高成績嗎？答案是肯定的。為此，研究人員為蜜蜂設計了一些更高級的迷宮培訓課程，通過新的訓練方法蜜蜂的“學習成績”提高了。

在以前的訓練“課程”中，當蜜蜂在不同卡片之間選擇正確后，研究人員會用含糖的食物獎勵蜜蜂，而在選擇錯誤的卡片時會喝一口水。但是，后來研究人員改用了新的訓練“課程”當蜜蜂在不同卡片之間選擇正確后，研究人員依然會用含糖的食物獎勵蜜蜂，不過當卡片選擇錯誤時，作為懲罰則會嘗到苦味的奎寧水。

相比之下，使用奎寧進行厭惡性條件反射訓練的蜜蜂，在測試比較中，表現出顯著的學習和后續的辨識能力，這些結果也許有助于研究其他動物的數字學習能力。