那一片心之念之的美麗異木棉

浙江/小 山

想見一種花，就如同想見一個人，只要心之念之，終會相見。

因工作關系，近年去華南頗多，或廣州，或深圳，一年總會有那么兩三次。但去的時間，多以上半年為主，故花期在秋冬季的美麗異木棉（Ceiba speciosa），雖聞名已久，卻無緣親見（圖1）。

圖1

十一月中下旬，忽被上級組織去粵港澳大灣區學習先進經驗。深圳最后一個項目，是考察前海自貿區，當我們從深港青年夢工廠走出，遠遠望見那巨型盒子般的樓房之間，有一樹亮色，吸引了我的目光。定睛細看，原來是一株移栽沒幾年的美麗異木棉開花了！此樹不大，半葉半花，沒有了樹尖，但枝條之間那粉中帶黃的美麗花朵，在純凈藍天的背景之下，顯得如此明艷動人。同伴們紛紛掏出手機，將美好定格在屏幕之上（圖2）。

圖2

在去廣州的大巴上，一邊戴著耳機聽蔣勛先生的《細說紅樓夢》，一邊透過玻璃窗打量著珠三角的繁華。路邊一樹一樹的粉紅，不時在眼前閃過，原來美麗異木棉已經成為廣東大地上常用的行道樹了。早就聽聞，中國最著名的美麗異木棉在華南師大，就像櫻花之于武大，二月藍之于南京理工，皆為不可不看的人間美景，不知此去廣州，有緣得見否？

圖3

夜幕降臨，大巴穿行在羊城的道路之間，忽然瞥見一座校門，橫梁之上明明白白寫著“華南師范大學”六個大字，真是想什么來什么！心想著要是住在這附近就完美了。當車子幾分鐘后在一個酒店門口停下來時，我的心簡直狂跳起來，我們居然就住在華師隔壁，真是幸福從天降！

因為只有次日早八點前的時間可用，晚飯后趕緊先去踩點。進校門，選擇往左，摸索近一個小時，未見花樹蹤影。問一保安小哥，才知我方向選錯了，進門右轉到底才是正確路線，不過我也快摸至目標區域了。再拐過兩個彎，一排高大的美麗異木棉終于出現在眼前，如此盛大，如此繁復，能夠在它們花開正好的時節一親芳澤，真不知是幾世幾劫修來的緣分！

當我第二天早晨再次出現在那排花樹之前時，天還沒有全亮呢。清晨六點左右的校園，非常安靜，我一個人幸福地走在花樹之下，靜靜地打量著這些風姿綽約的美人樹，一邊等候光線，一邊尋找拍攝角度（圖3）。

此處的美麗異木棉，樹形巨大，頗適合遠觀，保持一定距離才能更好欣賞。那種清雅、明艷而又絢爛之美，似曾相識，又有點陌生。在江南，花開滿樹而又如此高大的，有檫木、泡桐，但沒有那么艷麗；或紅或白而又清香四溢的，有紅梅、江梅，但沒有那么雄奇；有花無葉而且如霞似錦的，有櫻花、玉蘭，可惜花期又太短。要在我們熟悉的華東，找出一種花期長達兩個多月且氣質類似的大喬木來，真是不太容易（圖4）。

圖4

站在一棵美麗異木棉樹下，細細觀察，可見其樹干下部多膨大，形狀很像中年男人的大肚腩，故美麗異木棉又有“大腹木棉”的諢號。其樹身常密生圓錐狀的皮刺，讓人望而生畏。相比而言，其花朵就親民許多，五個花瓣，粉紅色，也有紫紅或米白，邊緣波狀略反卷，和彼岸花有點類似，花瓣基部黃色或白色，疏生紫斑，一根長長的花蕊柱，遠遠伸出花冠，最頂端是雌蕊的紫色柱頭，柱頭的下面，有一個長得像灰色甜甜圈的東西，那是它們的雄蕊，上面綴滿了花粉。其葉是典型的掌狀復葉，小葉5-7 片都有，頗有幾分雅致（圖5）。

圖5

在賞花的同時，初步調查了一下這片美麗異木棉。它們大致分布在生物園附近L 型的兩條道路附近，約有130 多棵。西側道路邊的花樹，葉子落盡，繁花滿樹，氣勢最盛。而南邊這條路上，估計栽種年代不一，情況不盡相同。最外面停車場附近的花樹，相對矮壯一些，有些樹形還不完整，但有一株花色偏白的品種。再走過去，約有二三十株，樹形高大，下部已無皮刺，但葉多花少，遮天蔽日，成為典型的林蔭大道；再鄰近的一段道路兩邊的花樹，樹形也不錯，花開也很好，但其中間雜了一些棕櫚樹，圖片不大好拍。

最好看的花樹，在路北的實驗魚塘附近。水面四周，皆植花樹，嬌花照影，天藍云白，疑非人間。西南角有四棵巨樹連在一起，遠遠看起來就像一棵樹，花開燦爛，透過草坪看過去，有花開天地之間的偉岸感。東南角一棵開白花的美麗異木棉，花開如雪，玉樹臨風，恍若白衣仙女降臨人間。邊上還有兩棵大樹，樹冠如傘，紅花似火如霞。三棵大樹，兩種顏色，紅紅與白白，簡直絕配，引得不少游人慕名前來欣賞拍攝（圖6）。

說起這幾棵樹，還有一段故事。1985年，華師老校長潘炯華參加東南亞魚類交流大會，與會的日本專家送給他幾棵美麗異木棉小樹苗作為紀念。潘校長回國之后，將之交給園林科原主任陳就和魚類組老師栽種。30 多年之后，陳就主任所栽，只剩下一棵，在文化廣場；而魚類組老師所栽六棵，長勢良好，在華師科研工作人員的辛苦努力下，一直源源不斷為種苗繁殖提供樹種。到如今，它們的后代子孫，不但美麗了華師校園，成為一代又一代華師校友心中最難忘的記憶，而且已走出校園，遍布嶺南各地，成為南粵大地深秋初冬季節最動人的風景線（圖7）。

圖7

美麗異木棉和舒婷筆下的木棉樹，雖然同著兩個字，但它們同科不同屬，一個為錦葵科吉貝屬，一個為錦葵科木棉屬。前者來自南美，故中國植物志未載，后者為本土所產，為廣州市樹。兩者花期也不同，一個深秋初冬，一個仲春時節。當木棉花紅遍華南的時候，美麗異木棉那番木瓜般的果實已經垂在綠葉之間了。二者花色差異也大，木棉花花色大紅或橙紅，花瓣厚重，凋謝時整朵掉落，擲地有聲，故在廣州，木棉樹又被稱為“英雄樹”。而美麗異木棉，雖然有紫紅、粉紅、白色等多種顏色，但以粉色系為主，故又被成為“美人樹”（圖8 木棉）。

圖8

冬天有美人可賞，春季有英雄可敬，月月有鮮果，四季花常開，華南真是一片上天眷顧的土地。