蝙蝠為何百“毒”不侵

新型冠狀病毒肆虐，又一次將蝙蝠推到了公眾面前。據專家們推斷，蝙蝠很可能是此次新冠病毒的自然宿主。在此之前，科學家已經確認重癥急性呼吸綜合征冠狀病毒（SARS-CoV）和中東呼吸綜合癥冠狀病毒（MERS-CoV）的自然宿主正是蝙蝠。

蝙蝠不僅攜帶冠狀病毒，還攜帶埃博拉病毒、漢坦病毒、狂犬病毒等引發人畜共患病的60多種病毒。在新發現的人類傳染性疾病中，有78%來源于野生動物，而蝙蝠被認為是最重要的“病毒庫”。

為什么病毒如此“青睞”蝙蝠，而蝙蝠自身卻百“毒”加身而不受其害呢？

蝙蝠是天然“病毒庫”

蝙蝠是一種非常古老的物種，起源遠早于人類。蝙蝠是翼手目動物，翼手目是哺乳動物中僅次于嚙齒目動物的第二大類群，現有物種近千種。它們是唯一演化出真正有飛翔能力的哺乳動物，這大大提高了其活動范圍。蝙蝠多群居，一般棲息在樹上和洞穴中，一個洞穴中蝙蝠的數量可達百萬甚至千萬，密密麻麻緊緊依偎在一起，倒掛在洞穴里。

面對病毒肆虐，人類會通過戴口罩、隔離、消毒等方式防止病毒蔓延感染。而當一只蝙蝠感染病毒后，瞬間便會擴散給群體，因為大家緊緊相依，誰也跑不了。在適者生存的法則下，每一次病毒的侵襲都會淘汰掉一部分蝙蝠，久而久之，未被淘汰者所傳承下來的基因就能適應越來越多的病毒。遺傳多樣性大的種群，攜帶的病毒更多，變異也更多。

蝙蝠幾千萬年來一直與各種病毒廝殺，在歷史的漫漫長河中存活下來，與毒共進化、共成長，早已互相適應，和平共生，這是蝙蝠攜帶百毒的原因之一。

蝙蝠為何能安然無恙

為何蝙蝠攜帶很多病毒而自身卻不患病？專家推測，這可能與它們的飛行能力以及特殊的免疫系統有關。

眾所周知，病毒進入機體后，要利用宿主細胞復制出新的病毒。人類免疫系統的主要防御機制之一就是通過體溫升高來抑制病毒的繁殖。蝙蝠在飛行過程中，因為高速率的新陳代謝產生大量熱，體溫可升高到38℃～41℃，類似于“發燒”，這可抑制病毒的復制，減少了體內病毒的載量，同時加快機體免疫反應，進而減少病毒對機體的損傷。

此外，與人類或其他哺乳動物的免疫系統主動出擊殺死病毒的做法不同，蝙蝠采取的辦法是“忍氣吞聲”，既不讓病毒太囂張，也不趕盡殺絕，力求與之和平相處。為此，蝙蝠進化出了一些特殊的免疫機制，先天性免疫反應被削弱，只會對入侵病毒采取較為溫和的免疫反應，而不表現出強烈的免疫病理損傷機體。這種“軟保護”機制，可能是蝙蝠的主要抗病毒防御策略。蝙蝠還具有抑制機體炎癥反應的機制，以保證免疫系統不對病毒入侵采取過激反應。

對野生動物說不

蝙蝠分布極廣，除了南北極和大洋中的一些島嶼之外，在世界各地都有分布。從理論上來說，野生動物分布范圍越廣，它對家養動物和人的影響以及風險就越大。

此外，病毒在同一種類別的動物之間更易傳染，而在不同類別的動物之間相對難以傳染。蝙蝠是哺乳類動物的特質，使得其攜帶的病毒較鳥類攜帶的病毒更易傳染給同屬哺乳動物的人類。

蝙蝠間可通過咬、唾液、糞便或尿液傳播病毒。但蝙蝠的生活圈與人類相對較遠，一般不會直接將病毒傳播給人類，而是先傳播給與之接觸多的果子貍、竹鼠等宿主，最終傳播到人類身上。

2003年的SARS 和此次新冠疫情，給我們一個血的教訓就是：不要去打擾蝙蝠和其他野生動物！更不要把這些野生動物當成盤中餐！這或許是未來防止類似疫情再發生最為有效的辦法。