當前,中國已經成為全球合成橡膠的主要市場,在生產、消費和進口等方面都占據重要地位。汽車行業正加速向更安全、舒適與綠色方向發展,“未來機動化”仍是行業升級轉型的重點趨勢。機動化領域的發展新趨勢也為橡膠行業提出了新的要求和機遇,重點關注領域包括:
(1)輕量化:輕量化是提升汽車綜合性能與續航能力的重要方式。在滿足安全指標下需探索新工藝和輕便材料,綜合實現減重、節能、安全要求。
(2)熱管理:熱管理是電池系統和整車安全的關鍵。穩定的熱管理系統可以保證電池在適宜的溫度范圍工作,不僅降低能耗,還能延長電池壽命。如何實現電池的熱量平衡、良好散熱,保持電池整體的續航能力,也是非常大的挑戰。
(3)電氣化:新能源汽車對汽車電力的依賴程度高,需要更強大的電力驅動技術以及更安全的電路保護設備,以確保汽車電力系統的正常運轉。因此,電動汽車的配件絕緣性、安全性等都至關重要。
阿朗新科堅持創新驅動迎接行業新發展機遇。
阿朗新科將“新機動化”領域作為創新戰略的一大發展重點,對相關產品和技術進行多方面優化與創新,解鎖更多機動化橡膠解決方案:
(1)新輪胎方案:各種輪胎的開發方向均需要持續提升燃油經濟性、耐磨性、舒適性及可持續性,阿朗新科以豐富多樣的產品組合助力提升輪胎安全性能,降低車輛的能源消耗,更符合可持續發展進程。
(2)新儲能方案:著眼于電池領域對輕量化、熱管理、噪音和震動控制性能等提出的新要求,阿朗新科也在不斷設計、測試并推出創新彈性體解決方案,提高電池容量、穩定性等性能,致力為電力驅動汽車帶來更短的充電時間、更大的功率和更強的續航能力。
(3)新橡膠應用:綠色機動化趨勢下,阿朗新科的技術創新不僅針對于汽車零部件本身,同樣也關注于配套設備,例如燃料系統,高速充電設備,能源儲備設備等。
為了應對“新基建”對彈性體部件提出的更高的技術要求,阿朗新科的EPDM 牌號憑借新一代 Keltan? ACETM催化劑技術,可有效實現創新性和可持續性的平衡。采用該技術生產的牌號具有高門尼黏度、低催化劑殘留和不含氯等特點,既滿足了嚴苛的應用標準,也降低了對環境的污染。憑借優秀物理機械性能和良好加工性能的統一,EPDM 牌號成為建筑密封條、鐵路橡膠制品等產品的重要原材料。作為新基建的重點領域之一,在進行軌道交通建設時,EPDM 憑借著優秀的防水性能、擠出工藝性能等可用于制作軌枕墊、鐵路套靴、高鐵風擋等多種零部件。
中國是阿朗新科業務發展的重要戰略市場之一,公司正在堅定不移地以不斷增強的研發實力與客戶導向服務加速在中國市場的持續增長。
2020 年2 月,在常州國家高新區增資6 010 萬美元,該投資一方面是針對技術創新,用于支持電池項目等各類創新方面投入。其次,在節能減排、可持續發展方面,阿朗新科也會加強投入,探索新技術,讓工廠更加高效地運轉。
橡膠技術中心(RTC)是阿朗新科技術開發和創新的基礎,支持中國、日本、韓國乃至整個亞洲的研發和發展。該實驗室分成6個模塊,包括混煉與加工、高分子流變、物性測試、儀器分析、化學制備和電池與測試。其中,阿朗新科一直在推進電池方面的研發工作。目前,新能源汽車的興起也是機動化領域發展的重要趨勢,在亞洲,特別是中國,新能源汽車的市場規模不斷擴大,相關技術也處于領先水平,而電池是電動汽車發展的關鍵,因此,2020 年7月份,阿朗新科對常州電池實驗室進行了全面升級,大大提升了阿朗新科對高性能電池評估和測試的能力,助力阿朗新科以更具競爭力的業務表現滿足本土市場的發展需求。
目前,該實驗室已順利投入使用,并以增強的測試與研究能力推進阿朗新科在機動化領域的探索。
電池與新能源汽車領域密切相關。電池的發展不僅包括電池本身,也包括電池封裝、電池熱管理以及電池減震等方面的應用。嚴格來講,實驗室本身不做電池,而是針對電池應用的相關測試,測試橡膠在電池應用方面的表現,比如對電池液的抗耐性等。
升級實驗室意味著阿朗新科將電池周邊的橡膠制品及彈性體制品的相關需求及其不同的研發力量放在一個盤子里面,集中研發精力,深入了解電池及新能源汽車領域相關客戶的需求。而針對高彈性等性能要求,公司會對配方設計、原材料設計以及硫化體系選擇等這些方面進行綜合考慮,給客戶一個完整的解決方案。
與此同時,阿朗新科也在積極探索與客戶高效溝通的新方式。作為一家全球性公司,最近成功舉辦了阿朗新科全球首場24 h 線上馬拉松技術研討會,與來自全球的客戶、行業合作伙伴等在線實時互動。而在過去幾個月中,在中國陸續開展了多場線上技術直播,與客戶進行實時“云”交流。
“新基建”的推進衍生了對高端化工材料的需求,對橡膠行業而言,這不僅讓供應商在提供創新產品和解決方案時面對著更多的技術指標要求,還需要在生產過程中加快智能化步伐,全面升級自身供給能力。一方面探索材料如何更好地運用在未來大數據、充電樁、5G 建設中,另一方面利用新技術提升生產效率,優化未來生產、制造、銷售、服務等。
阿朗新科針對高性能創新性應用開發了很多產品。
以常見的汽車密封條為例,目前,主機廠對彈性密封條制品有更高的要求,要求密封條扭曲之后能很快恢復原樣;同時,橡膠市場制造能力的提升也使生產更高相對分子質量的產品成為可能。著眼中國以及亞洲市場需求,阿朗新科開發出Keltan? 超高門尼100+創新平臺。該平臺是多項技術研發的結果,包括催化劑、反應釜、后處理、加工性能等。考慮到配方成本,阿朗新科特別開發出不充油,且門尼黏度在100 以上的產品(通常市場上用的橡膠門尼黏度大概在 60~80 左右)。阿朗新科 Keltan? 超高門尼100+創新平臺產品不僅大幅提高了橡膠牌號相對分子質量,還通過可控長鏈支化專利技術,讓產品具有很好的加工性。這兩點的有機結合使產品有了新的飛躍,能夠同時滿足主機廠以及橡膠制品企業對此類產品的更高要求。
不論是室內空調,還是汽車、高鐵里面的空調,為了減少制冷劑對大氣臭氧層造成的破壞,業界也在開發新一代的制冷劑。在此過程中,需要具有良好的抗耐性、低滲透性的產品來作為制冷劑密封件、管路,使得空調系統能夠良好運行,無需不斷補充制冷劑,減少對環境造成影響。此外,由于空調需要在高溫和低溫兩種氣溫條件下使用,所以密封件需要同時耐高溫、耐低溫,而阿朗新科Therban? 耐低溫系列可滿足上述性能要求。
綠色輪胎需要具備更高的抗濕滑性能、更好的低滾動阻力、耐磨性能,阿朗新科也在對產品進行不斷升級,滿足輪胎領域需求。
目前,中國在高鐵方面的發展走在世界前列。中國幅員遼闊,鐵路從南向北廣泛延伸,要求鐵路橡膠制品具有更寬的耐高、低溫性能,而且要滿足在更高行駛速度下的性能挑戰。以機車線纜為例,既要滿足低溫柔順、耐高溫老化,具有良好的無鹵阻燃性,還要具備一定的耐油性,以避免在接觸到油脂時影響尺寸和阻燃性,讓行駛過程更加安全。而阿朗新科的乙華平橡膠(EVM)產品Levapren? 可滿足上述性能要求,在高鐵、地鐵等軌道交通領域得到廣泛應用。
阿朗新科的乙丙橡膠也可應用在高鐵中。相較于天然橡膠,乙丙橡膠有著良好的耐臭氧性能,在用于制作高鐵橋梁橡膠支座、軌枕墊時,可以較好地適應高原氣候條件。同時,乙丙橡膠的耐戶外老化性能好,適用于制作高鐵伸縮縫。而憑借著優秀的耐老化性能,乙丙橡膠所制的軌道交通零部件可以在長期使用過程中保證較好的功能性與安全性。
未來,阿朗新科將堅持客戶導向理念,繼續推陳出新,貼近本地市場,滿足汽車、建筑、軌道交通等多種應用領域不斷升級的需求。