隨著人們追求健康的步伐不斷加快，益生菌已經不再是新鮮事物，而它的功能卻在不斷拓展中。從最早的糾正腹瀉、幫助消化，發展到減肥、抗過敏等，益生菌的市場前景一片大好。

盡管益生菌市場異?；鸨?，但其實公眾對它還是比較陌生的。絕大多數人并不知道益生菌是什么。今天，胖叔就給大家普及一下吧。

菌群身份大揭秘

首先，讓我們來了解一下，到底什么是腸道菌群和益生菌。

其實，相對于益生菌而言，腸道微生物是一個非常大的概念。人體本身就是一個巨大的微生物庫，其中包含著大量的細菌、病毒和真菌。這些微生物主要分布在胃腸道、皮膚、生殖器官、口鼻腔和咽喉等部位。其中腸道內的微生物最多，約占80%以上，重量可達1千克?！澳c道菌群”是腸道微生物中所有細菌的統稱，數量非常了得，大概有10萬億之多，約500～1000種，單說可以用培養基分離得到的就有400余種。

那什么是益生菌呢？其實，益生菌并不單指細菌，也可能是真菌。它們是通過調節宿主黏膜與系統免疫功能或通過調節腸道內菌群平衡，來達到促進營養吸收保持腸道健康，從而產生有利于宿主健康作用的單微生物或組成明確的混合微生物。

所以，從定義層面而言，腸道菌群和益生菌還是有一定區別的。

在腸道菌群這個巨大的細菌庫中，不同菌群在功能和存在感方面也是有區別的。最簡單粗暴的區分方法就是比數量。誰的數量多，誰的功能就占優勢。按照這種理論，廣大的腸道細菌就被分為了2類，即主要菌群（也稱優勢菌群）和次要菌群（也稱非優勢菌群）。

所謂的主要菌群，顧名思義，就是指在腸道菌群里數量或者是種群密集度較大的細菌，一般數量最起碼要在107～108cfu/g（菌落形成單位/克）以上。菌種主要包括：類桿菌屬、優桿菌屬、雙歧桿菌屬、瘤胃球菌屬和梭菌屬等專性厭氧菌。這些細菌通常屬于原籍菌群，也就是你我一出生就已經在體內了。在功能方面，它們是在腸道里影響著生理功能的菌群。所以說，主要菌群在很大程度上影響著整個腸道菌群的功能和人體健康。

相對于主要菌群而言，次要菌群的數量規模就比較小了，一般在107～108cfu/g以下，而且以需氧菌或兼性厭氧菌為主，也就是說它們對氧氣還是有一定的需求的。次要菌群大部分屬于外籍菌群或過路菌群，其中最常見的當屬大腸桿菌和鏈球菌等，這些菌的特點在于流動性大，且有潛在致病性。上文提到的所謂優勢和非優勢是根據某些特定部位的數量來劃定的。以數量方面為例，以厭氧菌為主的優勢菌群，喜歡生存在類似于結腸這類清除速率較低、營養豐富的微生境中。而兼性或需氧菌群則主要生活在小腸近端這類清除速率高的微生境中，雖然生存在這種微生境里的基本都是兼性或需氧菌群，但由于這里的菌群密集度低，根本達不到107～108cfu/g，所以也就很難稱得上是“優勢菌群”。環境對微生物的影響也很重要，例如在酸性微生境中，耐酸、產酸的細菌會成為優勢菌群。當微生境發生改變，優勢菌群就會發生替換，如便秘時大便優勢菌群主要是革蘭陰性厭氧菌，慢性腹瀉時則變為革蘭陽性桿菌，嚴重急性腹瀉時又變成了致病性細菌或某些兼性需氧細菌。

既然兼性需氧細菌都有潛在的致病性，是不是我們就不需要它們了呢？當然不是，它們也起到了很大的作用。比如，腸道菌群中的專性厭氧菌需要的是無氧狀態，這便依賴于需氧菌或兼性厭氧菌在增殖過程中不斷消耗氧氣。

細菌的不同影響

不同的細菌對人體有著不同的影響，腸道內10億之眾的細菌并非都對我們有益。因此，在數量和功能優勢分類法之外，科學家們以一種更直觀的方法對細菌進行了分類，從而區別了不同細菌對健康的影響。

對身體有益的細菌被叫作“有益菌”，主要包括各種雙歧桿菌、乳酸桿菌等。它們是人體健康不可或缺的要素，不僅可以合成各種維生素，參與食物的消化，促進腸道蠕動，還能抑制致病菌群的生長，分解有害、有毒物質等。據研究發現，它們具備很多特殊的健康效應。

相對應的對身體有害的細菌被稱之為“有害菌”。別看它們平時靜悄悄地生活在腸道里，卻是“機會主義者”，一旦得到機會，它們就會迅速擴張，攻城略地，引發多種疾病，甚至產生致癌物等有害物質，影響免疫系統的功能。

此外，還有一類細菌被稱之為“中性菌”，顧名思義，即具有雙重作用的細菌，比如大腸桿菌和腸球菌等。在正常情況下，它們對健康有益，但如果數量過多，或者逃離原來的腸道，進入到身體的其他部位，就可能引發健康問題。

一般來說，這3種菌群都存在于腸道中，相互制約、相互協作，并保持著一定的比例，而這種比例同樣也決定了腸道功能的發揮。比如，有益菌群多一些，發揮的功能自然也就會多。如果有害菌群多，那么自然就會出現腹瀉、肥胖甚至癌癥等。所以說，相對于益生菌而言，菌群的比例更值得我們關注。

維持腸道健康的關鍵

上文提到的有益菌和益生菌，二者是不是可以等同呢？當然也不是，雖然它們都對身體有益，但是二者區別還是比較大的。根據新發布的《中國營養學會益生菌與健康專家共識》中關于益生菌的定義，腸道中的有益菌、糞菌移植物及相關制品不屬于當前益生菌的概念。也就是說可能菌種一樣，但是只有存在特定食品和藥品中的才能稱之為“益生菌”。

腸道菌群和益生菌在健康方面的影響也有異同。眾所周知，益生菌有很多的健康效應，比如說促進營養物質的消化吸收，維持腸道菌群的結構平衡，保護腸粘膜、抑制腸炎等。此外，它還能作為抗原直接發揮免疫激活作用，或者通過自分泌免疫激活劑，刺激宿主免疫系統，達到提高身體的機體免疫力的作用。

腸道菌群則不同，因為它是腸道真正的“主人”，所以它的穩定性會直接影響到人體的健康。最常出現的問題就是腸道菌群失調，即腸道內各種菌的數量和比例發生變化，這種情況下就可能會誘發疾病，比如抗生素相關腹瀉、炎癥性腸病、腸易激綜合征、結直腸癌，以及心理精神疾病如自閉癥等。這種失調發生的原因是有益菌含量的減少或致病菌的增多。

造成腸道菌群失調的因素有很多，其中主要包括4個方面：一是由于人體自身因素與壓力影響，比如年齡、腸道酸堿性、膽汁及消化酶分泌量、腸道黏液分泌量、腸道蠕動等的改變，以及腸道表皮的脫離等;二是人體攝入飲食和藥物的影響;三是細菌本身因素的影響，例如細菌的黏附能力、繁殖能力、營養需求量、抗消化酶能力等的改變;四是細菌之間相互作用導致的失調，例如營養競爭以及相互抑制作用或協同作用的失衡等。

腸道菌群的穩定是腸道健康的關鍵所在，益生菌雖然在一定程度上能改善腸道菌群的穩定性，但其作用的發揮還是要依賴腸道菌群的狀況。所以，腸道健康的關鍵并非一味尋求益生菌的種類，而是維持腸道菌群的平衡。如果腸道菌群整體出現問題，單純依靠益生菌恐怕也無濟于事，至少是效果大打折扣。

如何才能維持腸道菌群的平衡與穩定呢？

方法很簡單，只要注意以下4點即可。

首先，注意合理飲食。腸道最基本的功能就在于消化食物，飲食同樣是腸道菌群的食物來源，所以飲食對菌群有著非常重要的意義。一方面，要增加膳食纖維的攝入量。研究發現，膳食纖維不僅能夠維持腸黏膜細胞正常代謝，減少細菌易位，同時還是很多細菌和真菌食物的主要來源。另一方面，要降低高油、高糖、高脂肪和辛辣食物的攝入，同時保證食物中蛋白質的比例，不要過多攝入高蛋白食物，這些食物會造成腸道菌群，乃至腸道微生態的改變。

其次，合理使用藥物，尤其是抗生素。腸道菌群在參與諸多藥物代謝的同時，也會受到藥物本身的深刻影響，尤其是抗生素的影響。如林可霉素和氨芐青霉素容易引起菌群失調，使耐藥的艱難梭菌大量繁殖，導致抗生素相關性腹瀉。很多人喜歡長期使用廣譜抗生素，但這種行為對腸道菌群內的優勢菌群有很大的破壞，而致病菌和條件致病菌就會趁虛而入，加重病情的發展。

再則，要科學使用益生菌和益生元。很多人只熱衷于補充益生菌，其實還有一類物質也同樣重要，那就是維持益生菌生存的原料——益生元。調查數據顯示，人體人均日常實際益生元入量為2～8克/天，距離人體日常所需最少攝入量還有一定差距。另外，使用抗生素后，以及腹瀉發生時，都應該適當地補充益生菌。

最后，保證免疫力和抵抗力才是最關鍵的因素。腸道中存在的有害菌和中性菌在體內免疫力足夠強大的時候，都會乖乖地去做自己的本職工作，不會誘發疾病。而當身體機能出現問題，抵抗力下降時，這些細菌的增殖不被抑制，就會最終誘發腸道菌群紊亂。

綜上所述，腸道菌群在人體腸道健康方面發揮著重要的作用。在日常生活中，我們不僅要關注益生菌，更要關注腸道菌群的穩定。只有腸道好了，體內菌群才會更好地為人體健康服務！