你的生活是否陷入了“軍備競賽”

[德]羅爾夫·多貝里

很多年輕人認為，上大學是收獲錦繡前程的前提。平均來看，持有大學學位的職場新手，起薪的確比沒有學位的人高一些。然而，除去為上大學而花費的錢和時間，一些學生的實際收入并不高，甚至比沒有接受高等教育的人還要低一些。如此看來，這些時間和金錢的投入價值何在？

在劉易斯·卡羅爾的《愛麗絲鏡中奇遇記》一書中，紅桃皇后曾對小愛麗絲說過一句話：“在這個世界里，你必須以最快的速度奔跑，才能讓自己留在原地。”這句話精確地描述了學生們面臨的動態環境，即一種“軍備競賽”現象。“軍備競賽”本來是一個軍事術語，然而已經出現在各行各業之中：人們互相效仿，被迫武裝自己，到頭來，整個過程毫無意義。

“軍備競賽”正在很多人的職場中上演。一旦同事延長自己的工作時間，你為了防止自己落伍，也不得不延長工作時間。實際上，這只是浪費時間。只要將自己與原始社會中那些狩獵者和采集者比較一下，我們就會發現：他們每周只會工作15～20小時，其他時間都是屬于他們的閑暇時光。這簡直是天堂般的生活。如果我們能拋棄“軍備競賽”，也可以過上這樣的生活。難怪人類學家將狩獵者和采集者生存的那個年代稱為“最初的富足社會”。在那個社會中，財富的攀比并不會出現，因為當時的人還居無定所。弓箭、皮毛、孩子……作為游牧民族，要帶的東西已經夠多了，難道還要再給自己增加額外的負擔嗎？謝謝，還是算了吧。所以在當時，能激勵“軍備競賽”的社會體制是不存在的。

如今，世易時移，在個人生活中，只要稍不小心，就會陷入“軍備競賽”的泥潭。別人在社交媒體上花的時間越多，你花的時間也越多，只為避免自己被遺忘。整容的朋友越多，你感受到的威脅就越大，會覺得自己也得挨上幾刀。而其他的社交“標尺”，比如服裝款式、飾物價值、住房面積、汽車馬力、業余運動的成績等，又何嘗不是如此呢？

如今，人類每年會發表200萬項科研結果。而在100年前（愛因斯坦的時代），這個數字甚至不到今天的1%。而當時科學界“破冰”的頻率卻與目前旗鼓相當。“軍備競賽”在科研領域也存在。科研人員的薪酬和晉升機會，取決于其發表文章的數量以及文章被引用的頻率，別人發的文章越多，自己就越得加油多發文章，以免掉隊。這樣的競爭和追求真知并無多大關系，學術期刊才是背后的受益方。

如果你想成為音樂家，千萬不要選鋼琴或者小提琴。鋼琴家和小提琴家是地球上最不快樂的音樂家，因為這兩個領域的競爭是最殘酷的。每一年，千萬名來自亞洲的新晉鋼琴家和小提琴家都會將各地的音樂廳擠滿。請選擇一個稍微冷門的樂器，這會讓你能更輕松地躋身樂團。如果你是鋼琴家或者小提琴家，人們則會把你同郎朗或者安妮·索菲·穆特進行對比，而你也會拿自己同他們比，這種比較會影響你的幸福感。

你需要從“軍備競賽”中脫身，但這股暗流有時候卻很難被發現，因為每一輪“擴軍”看起來都很合情合理。因此，請記得偶爾到“部隊”之外走走，并以俯瞰的角度觀察戰場。“軍備競賽”意味著一系列代價高昂的“慘勝”，而你最好能置身事外，不要讓自己成為瘋狂的犧牲品。只有在大家不會為“軍備競賽”而斗爭的領域，美好生活才會成為可能。