蝦青素 來自天然的超級抗氧化劑

文/項光剛

隨著信息化的快速普及，人們對新事物的了解愈加即時，久而久之，人們面對大量的碎片化信息可能只會一掃而過，對其內含“究竟”卻知之甚少，缺乏了對事物本身的深入了解。本篇文章就帶領大家了解耳熟未必能詳的蝦青素。

蝦青素的含義及由來

自然界中，有一種表現為紅色，卻被命名為“青色”的色素—蝦青素。很多呈現出絢爛紅色的動物就是因為蝦青素的存在才變得如此美麗。在活體蝦身上，蝦青素和蛋白質的緊密結合呈現出青藍色，一旦蛋白質變性或者蝦青素脫離了與蛋白質的結合，它就呈現出紅色。

很多動物體內都含有蝦青素，如：三文魚、火烈鳥、蝦、蟹等。而動物界中三文魚體內的蝦青素含量最高，主要積累于魚體的肌肉組織中，并使三文魚成為動物界最有耐力的英雄。

在自然界中，三文魚（鮭魚或大馬哈魚）堪比逆流而上的“勇士”。體態嬌小的三文魚迎著帶有強大力量、奔流而下的河流拼命向上游，這樣的環境下，三文魚能逆著如此咆哮的海浪連續向上沖7天。從人的角度來看，相當于一個健壯的成年男子連續1周逆游30英尺的巨浪，逆流游到100英里以外的地方。這個令人驚嘆的自然現象歸功于一個紅色的分子—天然蝦青素，它成就了世間最靚麗的美味。

德國化學家理查德·庫恩最早在龍蝦體內提取并鑒定出了這種色素。雖然蝦青素名字中帶有“蝦”，但真正制造它的卻是藻類。它們是食物鏈的初級生產者，雨生紅球藻是生產蝦青素能力最強的微藻。當雨生紅球藻處于高溫、極寒、高光、高鹽等惡劣環境中時，就開始合成蝦青素分子。它一方面吸收一定量的藍光，對微藻的光合系統起到遮光保護作用，同時消耗大量的氧分子，避免超氧自由基形成。在蝦青素的保護下，雨生紅球藻可以連續40年處于休眠狀態，不吃不喝還經受得住炎熱的夏天和寒冷的冬天。一旦條件適宜，有了充足的食物、水源，氣候允許時，雨生紅球藻又會重返綠色，恢復活力。目前全世界主要靠養殖雨生紅球藻來提取天然蝦青素。

蝦青素研究的功效與成果

蝦青素在抗氧化、抗紫外方面的特性，使它在幾十年前就受到了化妝品界技術人員和工程師的青睞。但是當時因為價格昂貴，存在使用缺陷（變色），在全世界只有蘭蔻、雅詩蘭黛等極少數高端化妝品品牌的產品中有概念性添加。

2010年華東理工大學生物反應器工程國家重點實驗室的李元廣教授，獲得藻類第一個也是唯一一個“973”計劃項目立項（經費3000萬），該項目主要研究小球藻和雨生紅球藻。經過8年的研究，對兩種藻類研究和產業化有了突破性的成果。2015年1月，上海伽譽技術人員在李元廣教授的研究基礎上，對雨生紅球藻生產的蝦青素進行深入研究。2017年其成果（紅球藻抗逆因子HPEs-天然蝦青素）被自然堂品牌率先使用在休眠霜二代的升級中（主打喜馬拉雅紅球藻）。2018年紅球藻抗逆因子HPEs-天然蝦青素在PCHi展會亮相，與巴斯夫的產品一起榮獲展會“芳典獎”抗衰老類優勝獎。

值得一提的是，本屆PCHi展會在全世界僅僅評出了10個獎。評委會給出評價：該原料實現了紅球藻抗逆因子等微藻生物活性物質研究開發與產業化，解決了其中主成分蝦青素的穩定性問題，能夠起到保護修復肌膚細胞的作用，修護皮膚光損傷。該科研項目對其作用機理研究有清晰的認識和表達。

在上海伽譽等企業的大力推廣下，紅球藻抗逆因子HPEs-天然蝦青素榮獲了2018年榮格技術創新獎、中國十大創新原料獎。同時受到了國內品牌商們的認可，大家慢慢認識到蝦青素或者雨生紅球藻提取物的好處。2017年國內備案使用蝦青素的產品97個，宣稱雨生紅球藻的產品11個；到2019年僅僅兩年時間，國內備案使用蝦青素的產品1434個，宣稱雨生紅球藻的產品980個。在2006年到2016年的十年間，使用或者宣稱含有這兩個成分的產品總和未超過150個。由此現狀可見，行業和市場對蝦青素及雨生紅球藻的研究成果和功效高度認可。

TIPS

環境脅迫(environmental stress)，指環境對生物體所處的生存狀態產生的壓力，可以分為急性環境脅迫和慢性環境脅迫。隨著世界人口的增長和消費水平的提高科學技術也得到了長足的發展。但與此同時，由于人類活動范圍的擴大、程度的加深，環境資源受到了很大的破壞，環境對很多生物體引起的脅迫也日益嚴重。環境脅迫的主要形式是冷害、干旱、鹽堿脅迫與UV-B輻射等。（360百科）

國產非特殊用途化妝品備案中使用蝦青素和紅球藻產品數量

雨生紅球藻簡介

雨生紅球藻是一種能夠適應極地和高山雪地等極端環境的單細胞綠藻，它能抵御低溫、高光照、強紫外輻射、高鹽、貧營養等脅迫條件。冰川的絕大部分紅球藻品種生活在接近-8～1℃的冰衣中，當溫度低于水的凝固點時，進入休眠狀態。由于陽光的直射和冰雪的反射、散射，致使雪地的光照強度極高，可達到86000lux（lux，照度單位），被認為是地球上光照最強的地方；光合作用需要的透射光強度高于54000lux，但是當光強逐漸增大超過86000lux時，普通植物的光合作用就會被抑制。紅球藻能夠在雪地中生存，可見其自身的光合作用不受高光強的抑制，具有適應高光照的超強能力。

Mintel數據統計國際蝦青素和紅球藻產品數量

在休眠狀態下，雨生紅球藻主要依靠合成特殊的細胞成分來適應極端環境，并保護修復細胞及 DNA損傷、膜脂質和酶的氧化損傷，包括類胡蘿卜素、不飽和脂肪酸、胞外多糖、酚類物質和游離脯氨酸等。在脅迫條件下，雨生紅球藻的細胞能夠在葉綠體外的脂質球中合成并積累大量的蝦青素（astaxanthin），并覆蓋在葉綠體表面，可吸收大量光線從而保護了光合作用器。同時，蝦青素又是自由基的強大淬滅劑，其抗氧化活性是維生素E的550倍、類胡蘿卜素的10倍，被譽為“超級抗氧化劑”，因而減少了光抑制和光氧化損傷。這也是紅球藻最重要的抗氧化保護機制之一，由此保證了細胞生存所必需的物質和能量來源，也保證了低溫下物質的跨膜轉運、抗凍和抗紫外輻射特性。

從雨生紅球藻休眠孢子中提取出來的抗逆活性成分（抗逆因子HPEs天然蝦青素）在被人體肌膚吸收后，同樣能夠達到保護、修復肌膚細胞及 DNA損傷、膜脂質和酶的氧化損傷的作用，延長肌膚細胞的壽命，使肌膚恢復年輕。

目前，蝦青素已被護膚品廠家、品牌、消費者普遍接受，已經成為行業排前十的“明星”成分，也深受“成分黨”的喜愛和推崇，在化妝品中的應用越來越廣泛。