微末之中乾坤大

《周易》曰：“履霜堅冰至。”《淮南子》曰：“見一葉落，而知歲之將暮。”古人不厭其煩地反復告誡，毫發微茫之中，藏著不容忽視的廣大世界，微與著，常常是方寸之間，甚或是一體兩面。

唐代名臣呂元膺深知此理，為東都洛陽留守時，經常與門客弈棋。一次，屬下送來一摞要緊的公文，呂元膺遂放下棋子移步批閱。門客乘機偷換一子逆轉敗勢，他自以為做得神不知鬼不覺而暗自得意。不想呂元膺已把一切看得清清楚楚，但卻裝作渾然不覺。次日，即準備了一份豐厚的盤纏送給他，請他到別處高就。所有人都不明就里，他也始終未解釋一個字。十年后，彌留之際的呂元膺才對子侄們道出原委：“易一著棋子，亦未足介意，但心跡可畏。”告誡他們，交友一定要心明眼亮。偷換一個棋子，其實并不值得介意，但反映出此人的心跡可怕。他為了贏，可以不擇手段，不顧一切，倘若疏于鏡鑒，無異于以身伺虎，危不可言。

千年以后的另一位智者則沒有這么好的脾氣了，他不僅當頭一棒，直接說出了呂元膺的深層次擔憂，還干脆一劍斬斷了極有可能滑入深淵者的墮落路，他就是湯斌，一次偶遇引出的一段故事。

某秀才偶然路過書店，見一少年正在數錢購買《呂氏春秋》這部書，不慎將一枚銅錢落在地上。秀才便偷偷用腳踩住，待少年離去后快速彎腰收入囊中。不想旁邊坐著一個老者，將這一切完全看在眼中。他忽地站起追問此人姓名，然后冷笑而去。后來秀才得到江蘇常熟縣尉的官職，遂興沖沖地整裝去赴任，拿著拜帖拜見巡撫大人，但卻被告知，他已被彈劾，不用去上任了。秀才不解，傳話人告訴他，因為他“貪心”。他愈發不解，懷疑是一場誤會。巡撫衙門的一席話，頓時讓他死了赴任的心，“汝不記昔年書肆中事耶？為秀才時，尚且一錢如命，今僥幸作地方官，能不為紗帽下之竊賊乎？”秀才這才醒悟當時問他姓名的老者，就是現在的江蘇巡撫湯斌湯大人，于是非常慚愧辭官走了。

清代被謚為文正的八人中，湯斌為第一人，他德能俱佳，清廉無比，有“豆腐湯”美譽。他清楚地知道，與其眼睜睜看著餓狼一般的秀才去禍害百姓，糊里糊涂地被送上斷頭臺，倒不如先撤掉他的梯子。微不足道的一文小錢，破碎了一個十年苦讀之人的功名夢。

（摘自《思維與智慧》）