婁素琳：做“神奇寶庫(kù)”的探秘者

李剛

微藻是在顯微鏡下才能識(shí)別其形態(tài)的微小藻類群體，它們結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，個(gè)體極小，喜歡隨水體自由漂浮。微藻一般含有葉綠體，可進(jìn)行光合作用，產(chǎn)生豐富的有機(jī)物質(zhì)，釋放氧氣，使海洋生態(tài)系統(tǒng)有條不紊。很多微藻中類胡蘿卜素含量較高，具有抗氧化、免疫調(diào)節(jié)、抗癌、延緩衰老等功效。微藻包含大量未被開發(fā)的生物類群，因此提供了一個(gè)實(shí)際上未被開發(fā)的“神奇寶庫(kù)”。

深圳大學(xué)生命與海洋科學(xué)學(xué)院助理教授婁素琳就是一位寶庫(kù)探秘者，她通過(guò)找尋適合的藻株，對(duì)其進(jìn)行基因?qū)用娴母脑欤a(chǎn)出人類需要的類胡蘿卜素或某種藥用蛋白，篩選出更多潛在經(jīng)濟(jì)價(jià)值高的藻株，提高藻類藥用價(jià)值，形成高附加值的藻類生物技術(shù)產(chǎn)品，使有關(guān)藥物的應(yīng)用得到普及，對(duì)造福人類具有重大的意義。

一次跨越

自然資源部第三海洋研究所（簡(jiǎn)稱“海洋三所”）就在廈門演武大橋的旁邊。從遠(yuǎn)處看，演武大橋緊貼著海面，緩緩地延伸，像是與海浪融為一體，波瀾起伏。婁素琳至今還記得她決定來(lái)海洋三所時(shí)的心情，“撲面而來(lái)的壯闊海景，一瞬間擊中了我，當(dāng)時(shí)我就決定要來(lái)這里從事博士后工作”。

婁素琳本科在海南攻讀植物保護(hù)專業(yè)，學(xué)了幾年之后，她發(fā)現(xiàn)自己對(duì)生物很感興趣，于是放棄保送本校研究生的名額，毅然決定跨專業(yè)考研，“認(rèn)定了的事情就一定會(huì)去做，我當(dāng)時(shí)只想做生物相關(guān)的研究”。2007年，婁素琳成功考取了華南農(nóng)業(yè)大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院研究生，并榮幸地成為植物遺傳學(xué)家劉耀光院士的學(xué)生，主要研究水稻雌性不育相關(guān)分子機(jī)理。研究生二年級(jí)時(shí)，婁素琳申請(qǐng)到了碩博連讀的機(jī)會(huì)，6年之后她順利博士畢業(yè)。

“我發(fā)現(xiàn)自己對(duì)海洋生物很感興趣。”2013年，婁素琳放棄了去國(guó)外做博士后在水稻研究領(lǐng)域繼續(xù)深造的機(jī)會(huì)，反而選擇了海洋三所，從事海洋微藻基因工程改造的博士后工作。

在廈門的3年時(shí)間里，婁素琳常常眺望演武大橋，她覺得演武大橋就像一條白鯨探出海面，好奇地張望世界，也像她自己懷揣一顆好奇的心在微藻的世界里從零開始，積極探索。

小小微藻

找尋適合的藻株，對(duì)其進(jìn)行基因工程改造，生產(chǎn)出人類所需要的藏紅花素，是婁素琳近幾年來(lái)最重要的工作。

藏紅花原產(chǎn)于歐洲，我國(guó)歷來(lái)都是進(jìn)口供藥用，但是因?yàn)榉N源少，再加上栽培的地區(qū)有限，生長(zhǎng)條件也十分苛刻，因此僅有的產(chǎn)量遠(yuǎn)不能滿足市場(chǎng)的需求。

藏紅花素是藏紅花的主要活性成分，一般來(lái)自藏紅花花柱，是一種不常見的水溶性類胡蘿卜素。現(xiàn)代藥理學(xué)研究表明，藏紅花素對(duì)多種中樞神經(jīng)系統(tǒng)疾病如精神失常、癲癇等及多種心血管系統(tǒng)疾病如高血壓、高血脂和動(dòng)脈粥樣硬化等具有較好療效。目前藏紅花素在臨床上已經(jīng)用于心血管系統(tǒng)疾病和肝臟疾病的治療，如果能實(shí)現(xiàn)人工合成藏紅花素，將有很大希望應(yīng)用于轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)，為患者治療，有著極大的藥用價(jià)值。

婁素琳進(jìn)入海洋三所后，開始利用農(nóng)桿菌介導(dǎo)的轉(zhuǎn)化方法，將藏紅花素生物合成途徑的關(guān)鍵基因crtRB和CsZCD轉(zhuǎn)入普通小球藻基因組，最終獲得可以產(chǎn)藏紅花素的基因工程小球藻藻株。但是，由于小球藻的遺傳轉(zhuǎn)化體系不穩(wěn)定，轉(zhuǎn)化子在后期傳代或擴(kuò)繁階段，容易出現(xiàn)基因丟失的現(xiàn)象。婁素琳嘗試了多種轉(zhuǎn)化方法，均無(wú)法獲得一株長(zhǎng)期穩(wěn)定的產(chǎn)藏紅花素的基因工程小球藻藻株，這使得婁素琳不得不繼續(xù)找尋一種更適合轉(zhuǎn)化的微藻藻株，但這也為她繼續(xù)研究藏紅花素打下了扎實(shí)的基礎(chǔ)。

2016年，婁素琳從海洋三所博士后出站，進(jìn)入深圳大學(xué)生命與海洋科學(xué)學(xué)院繼續(xù)從事博士后研究，她轉(zhuǎn)向了另一種微藻——杜氏鹽藻的研究。婁素琳發(fā)現(xiàn)杜氏鹽藻的轉(zhuǎn)化體系相對(duì)較成熟和穩(wěn)定，且擁有極其豐富的β-胡蘿卜素，是小球藻的100倍。基于扎實(shí)的研究基礎(chǔ)，她在2016—2019年期間申請(qǐng)到了兩個(gè)關(guān)于藏紅花素的研究項(xiàng)目，分別是中國(guó)博士后科學(xué)基金面上項(xiàng)目“利用鹽藻生產(chǎn)藏紅花酸的研究”和深圳大學(xué)青年教師科研啟動(dòng)項(xiàng)目“利用杜氏鹽藻生產(chǎn)藏紅花素的研究”。

重要的人

婁素琳常說(shuō)碩博連讀的6年是對(duì)自己成長(zhǎng)最重要的6年，因?yàn)樗龅搅艘晃环浅？蓯鄣睦蠋煛！皠⒗蠋煂?duì)科研特別認(rèn)真，對(duì)我們的要求非常嚴(yán)格。”婁素琳說(shuō)，劉耀光院士是典型的“對(duì)事不對(duì)人”，事情做錯(cuò)了，不管是老師還是學(xué)生，劉院士都會(huì)嚴(yán)厲地批評(píng)，但說(shuō)完他就會(huì)完全忘記這件事。實(shí)驗(yàn)室?guī)缀跛腥硕急粍⒗蠋熍u(píng)過(guò)，但是畢業(yè)后，沒(méi)有一個(gè)人不感激他，“正是當(dāng)年劉老師的這種嚴(yán)厲，使我們的基本科研技能訓(xùn)練得非常扎實(shí)”。

“劉老師看上去就像一個(gè)充滿好奇心的孩子，對(duì)待科研上的問(wèn)題，永遠(yuǎn)保持童真。”劉耀光院士這種對(duì)科研保持熱情和好奇心的態(tài)度，潛移默化地影響著婁素琳，她非常敬佩劉耀光院士，希望自己也能永葆對(duì)科研的熱忱和初心。

2019年，婁素琳正式成為深圳大學(xué)生命與海洋科學(xué)學(xué)院的一名助理教授，在深圳大學(xué)3年多的時(shí)間里，博士后合作導(dǎo)師胡章立教授是對(duì)她影響最深的人。

相比劉耀光院士，胡章立教授兼任學(xué)術(shù)科研和行政管理兩方面的工作，行政事務(wù)繁忙，但即便如此他依然熟悉課題組每位研究生的實(shí)驗(yàn)進(jìn)展，耐心詢問(wèn)，及時(shí)指導(dǎo)。這讓婁素琳感到非常欽佩，自己身兼科研教學(xué)雙重壓力，有時(shí)會(huì)有點(diǎn)急躁，但一身兩任的胡章立教授卻總是能心平氣和地對(duì)待任何事，這慢慢地也讓婁素琳學(xué)會(huì)了淡然處事，不急不躁。胡章立教授還特別注重培養(yǎng)年輕人，各種學(xué)術(shù)會(huì)議或者和學(xué)術(shù)大牛的會(huì)面，只要有機(jī)會(huì)，他都會(huì)帶上課題組的青年教師和博后們一起。用他自己的話說(shuō)，“我自己要退休了，你們年輕人的路還很長(zhǎng)，年輕人有機(jī)會(huì)就要主動(dòng)去把握，展現(xiàn)自己的才能”。

2020年5月11日，由深圳大學(xué)牽頭，胡章立教授負(fù)責(zé)申報(bào)的國(guó)家海洋局“十三五”海洋經(jīng)濟(jì)創(chuàng)新發(fā)展示范市產(chǎn)業(yè)鏈協(xié)同創(chuàng)新公共服務(wù)平臺(tái)類重大項(xiàng)目“深圳市海洋藻類產(chǎn)業(yè)協(xié)同創(chuàng)新公共服務(wù)平臺(tái)”正式批準(zhǔn)立項(xiàng)并簽署任務(wù)合同書，合同總經(jīng)費(fèi)2700萬(wàn)元，包括國(guó)撥經(jīng)費(fèi)2200萬(wàn)元，合作單位配套經(jīng)費(fèi)500萬(wàn)元。婁素琳作為子課題負(fù)責(zé)人及項(xiàng)目骨干參與其中。“基因工程技術(shù)經(jīng)過(guò)幾十年的發(fā)展，已經(jīng)比較成熟了，我們把技術(shù)運(yùn)用到微藻上，按照我們的設(shè)計(jì)，讓微藻生產(chǎn)出我們需要的高附加值產(chǎn)物，更好地把學(xué)術(shù)成果應(yīng)用和轉(zhuǎn)化。”

探索無(wú)限

拋開科研上的種種難題，平日里婁素琳最喜歡的是各類甜點(diǎn)。婁素琳開心地和記者說(shuō)：“其實(shí)做甜點(diǎn)跟做實(shí)驗(yàn)差不多，只要有protocol（操作流程），我基本都能把它做出來(lái)。”除此之外，婁素琳還有個(gè)小小的夢(mèng)想，開一家微藻相關(guān)的甜品店。這也是婁素琳未來(lái)想要努力的一個(gè)方向，專門開發(fā)微藻相關(guān)的甜點(diǎn)，好吃又有營(yíng)養(yǎng)，相信肯定會(huì)有不少人喜歡。

回顧這么多年的探索之路，婁素琳覺得從水稻研究轉(zhuǎn)向微藻研究是她最困難的時(shí)期，“去廈門時(shí)，一切都是新的，從零開始”。婁素琳從原來(lái)那個(gè)在課題組跟著師兄師姐學(xué)習(xí)的人，突然成為課題組的領(lǐng)頭人，她不得不快速適應(yīng)，快速成長(zhǎng)。

雖然微藻還是一個(gè)未被開發(fā)的巨大“神奇寶庫(kù)”，探索的難度很大，但婁素琳從來(lái)不會(huì)輕易說(shuō)放棄，“我始終相信困難只是短暫的，未來(lái)是美好的。微藻的研究空間非常大，在這個(gè)神奇寶庫(kù)里面，總是有各種稀世珍寶吸引著我，不斷探索，不斷前行”。

近年來(lái)，婁素琳成功申請(qǐng)到關(guān)于微藻miRNA作用機(jī)制研究的國(guó)家自然科學(xué)基金青年項(xiàng)目和廣東省自然科學(xué)基金項(xiàng)目支持。未來(lái)，她將繼續(xù)專注子微藻研究，同時(shí)開發(fā)更多對(duì)人類有益的微藻產(chǎn)品，基礎(chǔ)研究和應(yīng)用研究并重。“深圳要建設(shè)全球海洋中心城市，能在這里研究海洋生物，是件非常幸福的事情，我想為自己喜歡的城市做出屬于自己的小貢獻(xiàn)。”