馬克思主義視角下的“李約瑟難題”探析

【摘 要】 本文試圖在馬克思主義視角下對“李約瑟難題”中關于資本主義發展的問題進行探析，提出了四個方面的原因：農業生產力水平低下的阻礙;陳腐自然觀的限制;傳統文化的消極影響;閉關鎖國政策的禁錮。

【關鍵詞】 李約瑟難題;資本主義;馬克思主義

一、李約瑟難題的概述

英國著名科學史家李約瑟（Joseph Needham，1900-1995）在其撰著的《中國科學技術史》一書中發出了一個思考：“盡管中國古代對人類科技發展做出了很多重要貢獻，但為什么科學和工業革命沒有在近代的中國發生？”后人稱之為“李約瑟難題”。對于這一“難題”，不同學者從政治、經濟、思想、文化、制度、文明、哲學等各個方面給出了不同的解答，包括李約瑟本人也分別從哲學、文化、制度三個角度對這一問題進行過解答，他認為中國之所以沒有誕生工業文明的原因在于：一是中國沒有具備宜于科學成長的自然觀;二是中國人太講究實用，很多發現滯留在了經驗階段;三是中國的科舉制度扼殺了人們對自然規律探索的興趣，思想被束縛在古書和名利上，“學而優則仕”成了讀書人的第一追求。雖然他本人對于自己的答案并不滿意，但從李約瑟的研究中不難發現，近代中國社會科學技術發展相對于近代西方所形成的劣勢，恰好與馬克思分析包括中國、印度在內的東方落后國家所組成的“亞洲社會”的特點不謀而合。馬克思認為“亞洲社會”不存在私有制，自給自足，彼此孤立，生產力水平低下，中央集權程度過高，社會發展停滯，沒有進步的動力，“在東方，由于文明程度太低，幅員太大，不能產生自愿的聯合，因而需要中央集權的政府進行干預。所以亞洲的一切政府都不能不執行一種經濟職能，即舉辦公共工程的職能”。在1848年歐洲革命之后，馬克思在分析資本主義生產方式的起源時，考察了當時東方社會的生產方式和社會結構，提出了亞細亞生產方式并將其認為是一種前資本主義的生產方式。而在1964年，李約瑟在其撰寫的論文《東西方的科學與社會》中多次提到馬克思發現的“亞細亞生產方式”，也正是在這篇文章中，李約瑟提出了后人所謂的“李約瑟難題”。李約瑟本人將“亞細亞生產方式”與“難題”放在一起并不是巧合，也不是偶然，而是因為李約瑟本身就是一位堅定的馬克思主義者，并且熟練運用馬克思主義方法論于其研究之中。雖然他是一名基督徒，也一生沒有加入英國共產黨，但其明確表示過他是在使用“歷史唯物主義”或者“稱之為馬克思主義研究科學史的方法”對中國的科學技術史進行研究。因而在馬克思主義視角下對“李約瑟難題”進行探析，勢必能夠得到一個合理的結果。

二、農業生產力水平低下的阻礙

生產力是馬克思主義的一個重要范疇，它標志著人類改造自然的實際程度和能力。馬克思主義認為，生產力決定生產關系，而生產關系構成了經濟結構，進而形成社會的經濟基礎。從本質上講，當代科技革命是科學進步與以技術為基礎的物質生產變革相結合，以科技進步為主導的物質生產發展。生產力水平的低下導致了物質生產的落后和思維方式的狹隘，因而在近代中國重視農業但農業卻并不發達的大環境下，人們每天思考的僅僅是如何滿足自己吃飽穿暖的需求，而不是如何通過工具、技術來提高作物的產量。由此可見科學技術的發展在農業生產力低下的近代中國沒有深厚的基礎也沒有強大的動力，自然也無法為近代中國資本主義的發展提供支撐。

三、陳腐自然觀的限制

恩格斯的《自然辯證法》反映了馬克思主義和恩格斯思想的自然觀與自然科學觀，也體現了近代西方實驗科學所蘊含的辯證自然觀。封建時期的中國崇尚“義理”而輕視“末技”，重實用而輕科技，在科技方面，特別強調了歷法的修訂、水利建設等現實政治的實用性，一旦不能滿足當局直接提出的要求，就會失去其存在的意義。與喜歡通過設計實驗解決問題的西方學者及科學家不同，中國封建時期而尤其是明清時期的學者及科學家更偏愛于出相入仕，重文輕技，講究實用效果而不求整理總結。因此，中國學者注重理性論和心性論，提倡修身自律，試圖尋求一種理想主義的哲學來建造自然的大廈，這與唯物主義的自然觀完全相反，何以產生實驗科學又何以誕生工業文明？可見陳腐的自然觀在近代中國占據統治地位，嚴重限制了資本主義與現代科學在近代中國的發展。

四、傳統文化的消極影響

中國傳統文化博大精深，源遠流長，并且在世世代代的傳承與沉淀中凝聚為中華民族特有的國民性格和社會心理，極大影響著社會民眾的思維模式和行為模式。傳統文化固然有其積極進步的一面，但卻并不能掩飾其消極落后的弊端。受儒家傳統的影響，中國傳統文化呈現出重人倫輕自然、重人文輕科技的傾向。它以人為核心，片面強調人與自然的統一，忽視了人對自然本身的認識和改造。此外，中國文化傳統重“道”輕“器”，重“實用”，忽視了理論性的可操作性。中國知識分子始終擺脫不了實用、天人合一等傳統觀念的束縛，不能樹立經驗主義的科學精神，也不能產生現代科學技術。

馬克思主義將文化視為思想的上層建筑，因此文化作為意識形態領域的上層建筑對于維護統治階級的統治具有重要作用。中國傳統文化推崇“天不變，道亦不變”的宇宙觀，崇古薄今便成為整個傳統封建社會的普遍心態。所以，在中國古代，“一仍舊慣”被認為是一種美德，而“標新立異”往往被視為“離經叛道”。堅守傳統有利于統治階級維護自身統治和社會穩定，但卻阻礙創新意識、開拓精神的形成，保守傳統文化的影響也正是資本主義在當時繁榮的中國越走越遠的一個重要因素。而推動資本主義發展的近代科技恰恰就是在西方富有冒險精神的勇士一次又一次的“離經叛道”中產生的：瓦特決定發明蒸汽機時也還從未見過一臺可以運轉的蒸汽機，法拉第敢于在奧斯特的成果中大膽設想才發現了電磁感應定律?？梢娭袊鴤鹘y文化對于近代中國科技方面的消極影響是巨大的也是不可忽視的。

五、閉關鎖國政策的禁錮

除了生產力、傳統思想等的局限，明清時期中國封建統治者所推行的閉關鎖國政策難辭其咎。馬克思的世界歷史理論認為，世界歷史是世界各民族和人民的共同歷史，任何國家都不可能在閉關自守的情況下發展自身。正如李約瑟所說：“中國在公元三世紀到十三、四世紀之間，保持一個西方所望塵莫及的科學知識水平”，而且中國的科學發明和發現，“往往遠遠超過同時代的歐洲，特別是十五世紀之前更是如此”。十六世紀以后，明清兩朝的閉關鎖國政策在一定程度上用“關上門”這一方法抵御了外國殖民者的入侵活動，對于沿海地區的穩定也起到了一定的維護作用，但對于西方先進思想文化和科學技術，明清兩朝卻嚴加限制和打擊，十分害怕中外文化的交流，把外國的科學文化看作離經叛道的邪說，限制外國書籍和文字在中國流傳，這也使得原本領先世界的中國錯過了發展資本主義和科學技術的最好時機。

六、結語

在馬克思主義視角下探析“李約瑟難題”就是要堅持歷史唯物主義和辯證唯物主義的原則，置身于歷史發展的大環境，客觀、全面地分析問題。李約瑟本人也非常重視使用辯證唯物主義的方法去研究問題，在其文章《懷疑論者的轉變》中，他說道：“直到上個世紀，由卡爾·馬克思和弗里德里?！ざ鞲袼乖谖ㄐ闹髁x哲學家黑格爾辯證法發展過程的基礎上，當時人們通過達爾文開始對進化論有了新理解且深受影響，采取革命步驟解決史前和歷史的發展過程范圍內的矛盾。這種矛盾不是在天堂解決，便是在人間解決;有的在過去或在現在解決，也有的在未來解決。這就是解釋宇宙發展、生物進化、社會進化，包括一切歷史的辯證唯物主義方法?！薄袄罴s瑟難題”提出至今已五十余年，各路學者對這一難題都進行過不同程度的探究，也給出了不同方面的見解，在解答思路的碰撞中，中國也逐漸走上了對外開放、和平發展的民族復興之路?！袄罴s瑟難題”或許并沒有標準答案，但在探析“李約瑟難題”的過程中得到的啟示卻是無比清晰的，那便是在民族復興的過程中我們仍然要：繼續發展生產力，堅持科學技術作為第一生產力;注重傳統文化與社會現代化的辯證統一關系，憑借傳統文化中蘊含的精神動力來完成社會現代化;打開國門搞建設，堅持和平發展道路，推動構建人類命運共同體。正如習近平總書記在十九大報告中所說：“沒有哪個國家能夠獨自應對人類面臨的各種挑戰，也沒有哪個國家能夠退回到自我封閉的孤島。”堅持對外開放、和平發展的中國必將走向更美好的明天，“李約瑟難題”也將成為鋪就中國特色社會道路無數理論磚塊中突出的一小塊，時刻警醒著世人。

【參考文獻】

[1] 馬克思恩格斯選集（第1卷）[M].北京：人民出版社，1995.

[2] 李約瑟.中國科學技術史[M].北京：科學出版社，1990.

【作者簡介】

田茂農（1995.5—）男，漢族，四川宜賓人，碩士研究生在讀，研究方向：馬克思主義基本原理.