全球首個不呼吸動物“驗明正身”

以色列科學家最近證實，名為“鮭居尾孢蟲”的寄生蟲體內沒有線粒體基因組因此無法呼吸，這是地球上已知首個不呼吸的動物。

特拉維夫大學的多蘿西·霍雄領導的團隊對鮭居尾孢蟲進行顯微鏡和基因組分析后發現，這種寄生蟲沒有線粒體基因組。線粒體基因組是動物線粒體內雖小但至關重要的DNA部分，包括負責呼吸作用的基因。

霍雄表示：“這種基因萎縮對這種寄生蟲來說可能是好事，這使它能盡可能快且頻繁地繁殖。”

據《新科學家》雜志網站2月24日報道，鮭居尾孢蟲如何在不呼吸的情況下獲取所需能量仍是未解之謎，它很可能從宿主身上偷來氧氣，但要進一步研究其基因組才能找到答案。