英國自行車行業的冬天過得怎么樣?

譯/宋若函

對于零售業而言，冬季是一個不確定的季節——惡劣的天氣可能導致商業街的客流量下降，更多的消費者會在網上購買節日禮物,這只會使零售業已經出現的不確定性更加明顯。2019年冬天還出現了一些政治不穩定因素，英國脫歐以及12 月舉行了大選——這是英國自1923 年以來首次在12 月舉行大選。但這些對英國零售業有負面影響嗎?

最近，英國零售商協會發布的數據表明行業前景黯淡——2019 年是“零售業史上最糟糕的一年”，總銷量下降了0.1%，而2018 年的總銷量同比增長了1.2%。2019 年11 月和12 月的銷量與2018 年同期相比下降了0.9%。英國零售商協會首席執行官Helen Dickins 說：“2019 年 是 有史以來最糟糕的一年，也是零售業總銷量首次出現下滑的一年。零售業在2019 年遭遇的公司自愿破產保護協議、商店倒閉、工人失業等現象也反映了這一點。”

英國12 月大選所造成的政治不穩定性進一步削弱了節日期間的需求。隨著科技的發展和購物習慣的改變，零售業也在不斷的改變。黑色星期五已經取代圣誕節成為一年中最大的非食品購物周。消費者在圣誕期間購物時變得更加謹慎和認真，因此零售商也面臨著挑戰。

“展望未來，公眾對英國貿易談判的信心將對未來一年的支出產生重大影響。零售商面臨著許多持續性的挑戰：要提高生產率，持續漲薪，提升產品的可回收性，并減少浪費。然而，這需要大量資源，所以新政府的作為至關重要，新政府兌現了承諾，對遭到破壞的商業稅體系重新進行了評估和改革，在這個體系中，零售稅占所有商業稅的25%，占經濟稅收總額的5%。”Helen Dickins 說。

而自行車行業的情況又是怎樣的呢？Halfords 公司截至2020 年1 月3 日的數據顯示，該公司的騎行產品零售量與上年同期相比增長了5.9%，而自行車是增長最明顯的類別。該公司表示，他們對店鋪的自行車區域進行了優化，引進了更多創新的、差異化的產品，為顧客在節假日高峰期創造了“更好的購物體驗”，從而帶來了強勁的銷量增長、更高的利潤和更低的營運成本。

然而，該公司的線上銷量增長了27%——Halfords 的訂單有約80%是從實體店提貨的，這表明消費者對點擊提貨模式、線上零售和電子商務平臺的需求正在持續增長。

實體店

那么，這個冬季對于實體店來說意味著什么呢？自行車商店又是如何表現的呢？無論冬季的銷量看上去多么不確定，在經歷了有些慘淡的2019 年之后，人們仍然需要實體自行車店提供維修保養服務，那么對于未來的期望可以有多樂觀呢？也許多雨天氣造成的路況不佳反而會導致自行車維修保養的數量增加。

“冬天總是不可預測的，但我們已經進行了大量的服務和維修。”Bikes For Good Causes 組織的創辦人兼主管Sue Wade 表示：“由于天氣原因，顧客們通常會為了迎接圣誕節，利用假期休息的機會對他們的自行車進行保養，為新的一年重返工作崗位做好準備。總體而言，我們的自行車銷量與往年12月相比處于正常水平。天氣對自行車銷量往往有著很大的影響，但是對我們來說，每年的1 月會比12 月更忙——可能是由于顧客的新年計劃。”

Nottingham Bikeworks 的項目協調員Lily Beaven 稱，總體而言，2019 年的冬季比往年更加繁忙：“與2018 年相比，只有經常下雨的11 月我們的收入有所下降。更多的顧客知道了我們，知道了我們在哪里，想要支持我們，這真的很令人鼓舞。每年這個時候，我們就會接到很多爆胎維修的工作。惡劣的天氣會使道路上的砂礫變多，而派對季會使路上的玻璃變多，所以爆胎維修的工作會至少增加1 倍。然而，喜歡在晴天騎車出行的騎行者們在冬天會把自行車放在車棚里，那些在冬天還來進行自行車保養維修的人大多數都是不怕冷的通勤者。總的來說，12 月的銷量有所下降。2020 年我們試圖充分利用圣誕節的消費高峰，在諾丁漢推廣可持續的購物方式，鼓勵人們購買我們翻新過的自行車、保養維修課程的門票以及自行車相關服務作為圣誕禮物。兒童自行車在2020 年的銷量特別好，我們特意將其價格維持在35 英鎊左右，以鼓勵更多的家庭參與活動。”

“實際上，過去幾個月我們非常忙碌。”Pedal Power Cycles 門店經理Garry Nicol 說，“天氣一直很糟糕，所以客流量比平時少很多，但我們很善于讓自己忙碌起來，所以我們進行了很多整理、修復、規劃的工作，并專注于我們的線上業務。我們的大量銷售業務都轉移至線上或通過手機終端進行，主要是進行年底車型大促銷活動。”

“冬季的銷售情況良好，2019 年的銷量比2018 年有所增長。”Adventure Cycle 公司表示，“我們認為這樣的銷售業績要歸功于載貨電動自行車的銷售，盡管冬天一直在下雨，但還是有人騎自行車。在某些情況下，這是因為這些消費者已經做出了一個有意識的決定，要將至少一輛汽車替換成電動自行車，從而將騎行作為他們的主要交通方式。這些顧客在冬季這幾個月騎行時需要穿著反光的防水雨衣。盡管天氣惡劣，但11 月的銷量卻異常高，圣誕節期間的生意也很不錯，比2018 年的好。總的來說，圣誕節期間的銷量并沒有特別激增，但我們確實一直在忙著銷售兒童自行車和配件。1 月的開局也很強勁。”

節日期間

Beyond Bikes 的合伙人Nick Manning 表示，門店經歷了增勢強勁的11 月，之后圣誕節的銷售情況逆勢而上，又迎來了長期以來最好的12 月之一。“我們的電動自行車銷量穩定，這無疑對我們將業務長久地維持下去有著很大的幫助。2019 年12 月，我們售出的車型有Frog 自行車、低于500英鎊的硬尾自行車、高端山地車、碎石路自行車以及公路車，還有一些常規的圣誕節用品。我們的很多高端消費者在大選之后信心十足，他們認為在自行車上花錢沒有問題，而這些似乎將會伴隨著我們進入1 月。我們在店門外放了一塊黑板，吸引了那些送孩子去輔導班而路過的家長們，這為我們帶來了一些客流量——黑板上寫著‘ 不要讓他們沉迷于電子設備’。”

Take Charge Bikes 的David Tod 表示，10 月、11 月和12 月必定比往年更冷清：“對于我們來說，12 月通常都比較冷清，人們一般不會選擇電動自行車作為圣誕禮物。盡管如此，2019 年12 月仍是我們有史以來最繁忙的12 月。我認為，大選之前社會整體的不確定性和其他國際問題確實使消費者變得小心謹慎。我們的美好愿望把顧客帶回了商店，新的一年正在走向正軌，我們的業務很穩定。而且，天氣也不一定就會產生負面影響，奇怪的是，我們的店在晴天比雨天更冷清。”Tod繼續說：“我認為，人們通常會充分利用天氣，天氣正常的日子是客流量最高的日子。”

John Woods 自行車維修中心稱，2019 年的冬天“棒極了”，因為每個人都在為陰暗潮濕的天氣而全副武裝，所以自行車維修中心的生意跟平常一樣不錯：“我們一直在為那些騎車通勤的人們禱告，祈求大雪能夠晚些來臨。多雨雪的天氣總是會給騎行帶來不同的挑戰，而這在某種程度上對我們的生意是有利的，因為適用于潮濕天氣的裝備和燈具的銷量會隨之增長。然而，降雪會使商業街上的客流量變低，產品供應速度減緩，從而導致貿易放緩。對于我們來說，圣誕節期間的銷售情況確實會有所變化。我們發現，營業額并沒有大幅變化，但是產生營業額的渠道有了巨大變化。一般產品的銷量和非必要的保養確實略有減少，但圣誕禮物和兒童自行車的銷量增加了，兩者幾乎相互抵消。預測此類變化、準備庫存水平、規劃車間負荷是我們一如既往的難題。”

Fully Charged 的運營總監Dan Parson說，這個冬天對于這家店來說“很友好”，因為他們一直在變得越來越強大。“這個冬天也不例外，我們的客流量和銷量一直在持續增長，與2019 年同期相比，銷量有了顯著提升。一般來說，潮濕的天氣確實會對客流量和試騎產生影響，但我們的分析表明，這更多地與潮濕的天氣有關，而與季節無關。我們在寒冷冬季的晴天獲得了最好的銷售數據。雖然天氣不太好，但只要有一件借來的夾克和一套好的擋泥板就可以了！”

Parson 還介紹了Fully Charged是如何從圣誕節關閉到了新年，給電動自行車專家們應得的休息時間，讓他們有機會一邊在好看的圣誕電影前吃著肉餡餅，一邊加強關于新產品的知識。“在此期間，我們發現線上活動和網絡銷售正在猛增，因為消費者們也在做著與專家們同樣的事。”