雄性更擅長應對急性壓力，雌性更擅長應對慢性壓力

姚乃琳

動物實驗發現，雄性更擅長應對急性壓力，雌性更擅長應對慢性壓力。

男性和女性在面對急性壓力的時候，血清素的分泌速度是不同的。在急性壓力下，男性血清素受體密度比女性更高，血清素分泌得更快。這就是為什么在吵架后，男生常常很快就能平復情緒，好像什么事情都沒有發生，倒頭就睡，而女生可能會在一邊生很久的悶氣，覺得男生不愛自己了。

在面對突如其來的急性壓力時，雄性表現出的學習能力似乎比雌性更好。在小鼠學習時，科學家對它們的尾巴進行了一連串的電刺激。受到刺激后，雄性小鼠的學習表現比之前提高了，它們的海馬神經元之間的聯系也相應增多了；而雌性小鼠則恰恰相反，它們的海馬在遇到急性壓力后縮小了。

但是，當面對長期的慢性壓力時，雌性小鼠就會表現得比雄性小鼠更擅長應對這類壓力。比如，小鼠很害怕被關在籠子里，所以限制它們的活動對它們來說就是一個重大的環境壓力。小鼠每天被關在籠子里幾個小時，在連續21天后，科學家發現雄性小鼠的海馬神經元變得十分脆弱，而雌性小鼠的海馬卻沒有發生太大的變化。

在另外一個動物實驗中，科學家發現了這個現象背后的原因：當小鼠反復經歷慢性壓力時，雌性小鼠體內的雌性激素會保護它們免受壓力的傷害。

當所有小鼠在一個星期中被反復關禁閉（模擬長期的環境壓力）后，雌性小鼠的記憶能力幾乎沒有損傷，但雄性小鼠的情況卻大為不同了。雄性小鼠在經歷同樣的壓力后，它們的短時記憶能力受到了明顯的損害。不同性別的小鼠間出現如此大的差異，是因為反復出現的慢性壓力會導致雄性小鼠前額葉皮質神經元的谷氨酸受體變少，而這種情況在雌性小鼠的大腦中則不會發生。

為進一步證明雌性激素在應對慢性壓力中的關鍵作用，科學家運用生物工程手段刻意減少了雌性小鼠大腦中的雌性激素。結果發現，這樣的雌性小鼠也會被環境慢性壓力傷害到。相反，當雄性小鼠大腦中的雌性激素通路被人為激活時，慢性環境造成的壓力對它們也就不易構成傷害了。

有趣的是，在科學家把雌性小鼠的卵巢移除后，這些雌性小鼠依舊不會受到慢性環境壓力造成的傷害。這似乎是因為它們大腦中仍舊能分泌出雌性激素，其中的雌二醇對雌性小鼠的大腦起到了保護作用。

所以，那些需要長期（幾個月甚至幾年）面對巨大壓力的工作，在機會公平的情況下，女性可能會越來越勝任。