芒種

王玉民

芒種節氣一般落在公歷6月6日前后，太陽黃經到達75°位置。今年芒種交節時刻為6月5日12時58分。

古代將芒種分為三候：“一候螳螂生;二候鷃始鳴;三候反舌無聲。”在這一節氣中，螳螂在上一年秋天產的卵破殼生出若蟲，然后伯勞鳥開始在枝頭鳴叫，反舌鳥（據說這種鳥會學其他鳥叫）與此相反卻停止了鳴叫。唐代元稹有《詠廿四氣詩·芒種五月節》：

“芒種看今日，螗螂應節生。彤云高下影，鴳鳥往來聲。淥沼蓮花放，炎風暑雨情。相逢問蠶麥，幸得稱人情。”

后兩句指的是芒種時節人們對農事的關注。按農歷，芒種屬于五月的節氣，《月令七十二候集解》稱：“五月節，謂有芒之種谷可稼種矣。”意指大麥、小麥等有芒作物已經成熟，需要馬上收割。因此，芒種也可以理解為“忙種”。白居易的詩《觀刈麥》開頭說，“田家少閑月，五月人倍忙。夜來南風起，小麥覆隴黃”，即說這時小麥一壟接一壟的黃熟，搶收十分急迫。另外，這一時節，晚谷、黍、稷等夏播作物需要馬上播種，晚稻也要及時插秧。人們常說的“三夏”大忙，即指這時夏收（秋播作物）、夏種（夏播作物）和夏管（春播作物）的田間作業，農民的確比平時要成倍地忙碌。

當然在北方，芒種時播種已經晚了些，如河北承德農村有“芒種不可強種”的諺語，因為那里無霜期短，芒種時再播種，一般就很難有收成了。