侮辱與敬意

□ 周振鶴

林黛玉的母親叫賈敏，于是黛玉要把“敏”字讀成密，寫“敏”字時要缺筆，這是避家諱。在古代中國不但要避帝王的名諱，也要避父母祖上的諱，不避就是不敬。這種文化現象與西方的風俗習慣大相徑庭。西洋人不但沒有避諱一說，而且兒子與父親同名，孫子與祖父同名所在多有，不但正常而且表示尊敬與懷念。在中國則父子不可能同名，甚至父子的名字也不可以有一字相同，否則會被人誤會為兄弟（似乎只有魏晉南北朝時例外，當時人很多以“之”為名，父子同名“×之”的也不少，如王羲之與他的兒子王獻之就是）。除了父子同名、祖孫同名外，西方還可以以朋友之名命名子女，這是朋友關系親密的表示，含有敬意。而在中國，這樣做卻是一種侮辱。南朝梁元帝性極忌才，稍強于自己的就要想方設法貶損之。其姑表兄弟王氏八九人皆有盛名，元帝極為妒忌，于是將其寵姬王氏之兄王珩改名王琳，與其姑父同名，以此象征性地把其表兄弟的輩分拉下一輩，以解心頭之妒。

但有意思的是，中國在古代也有過以他人名字為兒子命名以表示敬意的習慣。如后漢有任延其人，在交趾（今越南北部）做太守，辦了不少好事，受到人民的愛戴，因此很多人將兒子取名為延。又如唐代人陽城在道州（在今湖南）任刺史，當時該州每年要向朝廷進貢侏儒，陽城取消了這一陋規。州人十分感動，也多以“陽”為自己兒子命名?？梢娭型庑耐死恚徊恢螘r斷了此習。直到近現代，風氣又有些變化，名人之子亦有與父同名者，如楊杏佛之子楊小佛便是。