真以為是家庭作業啊，那你就錯了！

盛 安/文

大家一定做過家庭作業吧？甚至有人可能在抱怨為什么每天都要做家庭作業。那你們想沒想過，可能某一天做著做著家庭作業就解出了世界上一個從來沒有人解出來過的數學問題呢？

你們肯定覺得這是異想天開吧，這聽著跟天方夜譚一樣，但這是真實發生過的事情，而且還發生過不止一次。

首先我們說一個叫喬治·丹齊格的人。大概在上世紀中葉的一天，大學生喬治遲到了，所以急急忙忙地啃著面包往教室呼哧呼哧地跑。等到了教室，他心都涼了，因為老師和同學都跑光了。他發現黑板上有幾道題目，應該是家庭作業，所以他匆匆抄了下來，回家了。

回到家后喬治就開始做作業，做著做著發現有兩道題目可真是不簡單。不過好孩子喬治沒有放棄，畢竟這是家庭作業啊，總得完成，于是他早晨做，晚上做，吃飯時想，睡覺前還想，做了好幾天，終于做出來了，可這時候已經超過了交作業的時間。他非常不好意思地把作業給了老師，告訴老師說交晚了。結果怎么樣你們能猜到嗎？結果就是老師吃驚得差點兒倒在地上，說這怎么可能？原來那兩道題目不是家庭作業，是世界上還沒解決的兩個統計方面的難題。所以說喬治在不知道的情況下用心做題，竟然給做出來了！

后來喬治受到了鼓舞，更加努力地學習，終于成為一代數學大師。他有多厲害呢？不知道你們是不是喜歡用快遞，快遞之所以能這么快，就是因為很多運輸線路的設計用到了喬治的單純形法（simplex method）。如果不是他，我們的快遞就變成慢遞了！后來規劃方向的丹齊格大獎（Dantzig Prize)也是用他的名字命名的。

第二個人叫戴維·霍夫曼。他讀研究生的時候，老師隨手布置了一個作業，本來老師以為是個正常作業，但里面有一部分卻要用到一個世界上還沒人能解出來的問題。戴維比喬治可慘多了，他回家做呀做呀做，早晨做晚上做，吃飯做睡覺想，想了兩三個月都沒想出來，他簡直要崩潰了。但是作業總得做完，于是他繼續吭哧吭哧地刻苦工作，就在他要放棄的時候，忽然靈光一閃，想到了一個最好的方法！于是他寫了下來，按時交了作業，并且徹底震驚了老師。

后來戴維說，如果他早就知道這是一道世界難題，可能就沒有信心做下去，而是早就放棄了。受到鼓舞的戴維后來繼續努力工作，成了世界聞名的計算機學家和數學家。他有多牛呢？我相信大家都打過游戲，如果不是戴維發明的霍夫曼編碼，很多游戲不可能下載兩小時就可以玩，而要下載好多好多天，甚至沒法壓縮后讓我們下載，所以戴維簡直是游戲達人們不可缺少的大恩人！

那么同學們，這兩個故事說明了什么呢？它們說明了人的潛力是無窮的，當我們不知道一件事情的難度時，我們反而有可能發揮我們最大的潛力，把它解決。可是一旦知道它的難度，反而會知難而退，放棄了。所以千萬不要小看我們自己的潛力呀。