李嬸的棗樹

◎劉 希

李嬸三十歲時寡居，獨自帶著七歲的鐵蛋，脾氣一天比一天暴躁。

李嬸家門前有棵棗樹。棗樹有些老，但很不安分，將一些枝杈伸到墻外來。

棗子成熟的季節，李嬸吃飯都要蹲到家門口。若是正在忙活，一聽到樹葉有什么風吹草動，立馬就會從屋里鉆出來。大聲問：“誰？干嘛？”

路過的人，看到棗子成熟，難免忍不住伸手，摘下顆嘗嘗甜不甜。若這時被李嬸發現，定會遭到破口大罵：“偷我的棗子？賠錢吧！”

鄉里人，都是實誠人，摘幾粒棗子，被慣以小偷，自然氣憤不過，于是便開始爭吵，李嬸便扯開大嗓門，又哭又鬧：“你們都來評評理，他偷我家的棗，被抓了個現行，居然還不讓人說了，這天下還有理沒有理？”

最后，摘棗的人只得敗下陣來，賠她兩塊、三塊。

李嬸拿著錢，一副極不滿意的樣子，罵罵咧咧進了屋。

可剛進屋，就關上門哈哈大笑，這錢，可比賣棗來得快些。要知道，那時候，一斤棗子才五毛錢。人家還會東挑西撿，把個棗筐翻個遍。

因為這棵棗樹，李嬸的潑婦名越來越名副其實。人們像躲避瘟神一樣，遠遠地躲著她，不想跟他有任何瓜葛。

那一年，李嬸出外打工，出門的時候，棗子快成熟了，她怕人偷，于是連夜寫了一個大牌子，趁著夜色掛在棗樹上：“此樹已打農藥，吃者后果自負。”

李嬸在外面打工，跟人學了一門煎餅果子的生意，從此就專門賣煎餅果子。這行當，別看累，但挺能掙錢，一個月辛苦下來，快抵她在農村的半年工錢，更重要的是，還能照顧鐵蛋。

鐵蛋還當著同學的面，把李嬸介紹給他的城里同學。李嬸剛開始很難為情，覺得自己賣煎餅給鐵蛋丟了臉。

鐵蛋卻自豪地對她的同學說：“我媽媽，是個很善良的人，我愛我的媽媽。”他還在作文里寫道：“我的媽媽，一輩子都是我的驕傲。”鐵蛋把作文讀給李嬸聽，李嬸聽得心頭一震，不好意思地笑了。

半夜里，她翻來覆去睡不著，那一棵棗樹老是晃到她的眼前，想著家里的那顆棗樹應該成熟了。她想起，因為一棵棗樹，她幾乎跟全村人紅過臉。

那個周末，她特意回了趟家。她搬了把梯子，把棗子全部打了下來，分成很多個小包，一家送一包。

大家都歡喜極了，接過她的棗子，夸贊不已：“李嬸生活不易，那些年也是迫不得已，其實她人很善良。”

聽著這話，李嬸的臉，頓時像紅棗一樣紅。