我讀小學(xué)五年級(jí)時(shí),語文老師叫吳柳云。他一直教我到初二。吳老師是城郊的人,他家離我校二十里。聽說他是公立老師,因成分高,才下放到我們鄉(xiāng)下來。每兩個(gè)星期,他就回家背點(diǎn)米和菜來校。他一般不多說話,什么課都帶。
大隊(duì)批判地主李金發(fā),叫他把李金發(fā)過去怎么剝削勞動(dòng)人民,如今怎么放雞豬糟蹋生產(chǎn)隊(duì)的稻谷,破壞社會(huì)主義建設(shè)等罪行,畫出來。他擎著毛筆蘸墨汁在白紙上畫出很多畫,用麻繩牽著掛一大排,讓大家觀看。
開門辦學(xué),破除迷信,挖墳,有的同學(xué)捏著沒爛完的棺材板邊走邊敲打,或拿骨頭向天上拋,還往飼養(yǎng)場的豬嘴撒尿讓豬喝。吳老師擺著頭,小聲對他們說:“如果這是你家的祖墳,你會(huì)這樣么?你們從小就該干正事,長大成為有用的人才。”
吳老師給我作業(yè)本封面寫名字時(shí),把我名字中的“朋”寫成“鵬”。我一見“鵬”,就感覺有氣勢,他的字寫得雄壯有力,像鋼鐵鑄造的。但我不明白“鵬”的意思,有時(shí)習(xí)慣性地寫“朋”。到我高中畢業(yè),決定學(xué)高爾基,當(dāng)一名偉大的作家,這才明確地定了“鵬”,一直用下來。現(xiàn)今,我才醒悟吳老師對我寄予的厚望。
每次出墻報(bào)批林批孔,評(píng)《水滸》,吳老師總把我的作文貼到墻上。好多句子是吳老師教我們的,比如我們文章的結(jié)尾老用一句:“宜將剩勇追窮寇,不可沽名學(xué)霸王。”吳老師每節(jié)課講一個(gè)《水滸》中的故事,我們都睜圓眼,盯著吳老師,課后爭著復(fù)述。吳老師還給我們看報(bào)紙上批判“四人幫”的文章:“風(fēng)中的雪,瓦上的霜,反革命小丑命不長。王張江姚搞復(fù)辟,一枕夢黃粱。”
記得一天寂靜的午后,突然聽說“毛主席逝世了!”我大吃一驚。我曾與小伙伴們在村旁池塘邊吹:我細(xì)舅當(dāng)兵時(shí),毛主席來我外婆家吃席。他太高,進(jìn)不了門,就把八仙桌抬到家門口吃。
隨后每天一大早,大家站在操場上,低頭向鑲著黑邊的毛主席相默哀三分鐘,連續(xù)好幾天。我們同學(xué)站長了時(shí)間,便扭頭瞄別人。我見有人低頭抿嘴,臉上的肌肉扭曲,一臉苦相,樣子很滑稽,不禁“噗哧”一聲。而大家還是照舊默哀不動(dòng),我這才感到自己的莽撞、可怕,立即咬住嘴唇不作聲,擔(dān)心吳老師整我,甚至判我為“現(xiàn)行反革命”。因?yàn)橛腥税选睹珴蓶|選集》撕了擦屁股,就被抓坐牢。而吳老師只叫我“今后注意!”
我讀初二時(shí)夜里上自習(xí),常常肚子餓。有的老師同學(xué)去學(xué)校菜園扯白菜蘿卜煮著吃,沒油,只放點(diǎn)鹽,大家蹲著圍成圈,吃得吧嗒吧嗒響。吳老師主動(dòng)把他從家里帶來的菜拿出來給我們吃。學(xué)校菜園一般是吳老師做,他常在課余澆糞、潑水、扯草。
那時(shí)課本缺乏,吳老師便借一本來,教我們抄。一次,吳老師揚(yáng)著報(bào)紙說:“這篇文章是我們校新來的喻老師寫的。”我非常驚喜:“原來報(bào)紙上的鉛字文章,我們學(xué)校的老師也能寫!”吳老師常和喻老師說我的作文寫得好。
大隊(duì)評(píng)模范老師,我代表同學(xué)們投票。校長提前把我叫到旁邊,讓我投他的票。而會(huì)場上,我投了吳老師。校長的臉耷拉下來。我母親向他說了好幾次:孩子不懂事,你別計(jì)較。
大哥病故時(shí),我十一歲。兩個(gè)部隊(duì)的干部,把軍帽掛在我家土磚墻的釘子上,不多言語,開口不外是勸我父母保重身體。
大叔等一群年輕人,抬著桌板厚實(shí)、四腳粗大的八仙桌,放到村前古老的大楓樹下,把漆黑閃光的小方盒,擺在桌子正中。盒子正面安著玻璃,嵌著哥哥那英武端莊的照片。我們左瞧瞧,右摸摸,不覺弄開了盒蓋。瞅見盒內(nèi)是系緊了口的黑色絲綢小袋,顫抖著手趕緊蓋好。
父親在人前咬著牙,沒流淚,還特地幫生產(chǎn)隊(duì)粉了倉庫的水泥門框。大隊(duì)書記說他堅(jiān)強(qiáng)。但他每次洗臉,毛巾上都沾著不少頭發(fā)。不久,人們看到他的頭頂發(fā)亮,禿了。
母親一直號(hào)啕大哭,常提一籃紙錢,哭到大楓樹下,撿起枯枝,在大哥墳前的地上對墳劃插箕口,把一沓又一沓大印紙錢就插箕口內(nèi)點(diǎn)燃,用枯枝撥動(dòng)著。紙錢都化成灰,被風(fēng)吹凈了,母親還坐在墳前,哭訴著。母親說大哥出生三天就破壩,全家上山搭棚,她摟著大哥,坐在遍處漏雨刮風(fēng)的破棚里打顫。
母親責(zé)怪父親不管事。曾祖母出殯時(shí),別人把兩歲的大哥抱在棺蓋上坐著,哄抬出門,驚嚇了大哥,沾了陰氣。父親有時(shí)申辯,這是“孝子坐棺”,“抬我狀元出門”,圖吉利。但父親終究低頭不語:一棵茁壯的大樹,畢竟被一炸猛雷轟了,天塌了下來。
母親還時(shí)常數(shù)落父親無能,脾氣壞,六七歲的大哥每天放學(xué)后,放下書包,還得撿一大篼豬糞,才能吃飯。
大哥在五里廟上小學(xué)六年級(jí)時(shí),學(xué)校常不上課,而開批斗會(huì)。每次他說:“娘,今天學(xué)校開會(huì)。”母親說:“兒啊,斗老師是有過的,我們不能干。今天你別去。”大哥便跟母親割谷。小小的手,總向母親這邊伸得長長的,幫母親多割幾株稻。
扯早稻秧的時(shí)節(jié),天還很冷。清晨赤腳下田,干慣了農(nóng)活的大人都感覺泥水冰冷刺骨,咧開嘴倒吸冷氣。還是嫩伢的大哥,便穿上高統(tǒng)靴。父親不管三七二十一,拿起扯秧的凳子,向九歲的大哥腰間砸去。大哥“哎喲”一聲,倒在水田里。從此落了恙,變天下雨,他的腰就發(fā)疼。母親常責(zé)罵父親,不讓他再碰我們一根指頭。
大隊(duì)學(xué)毛選比賽,大哥總得第一。他往往半夜還亮著燈,把老三篇背得滾瓜爛熟。
一次開會(huì),與我家有矛盾的隊(duì)長,故意從大哥扯的秧中找出幾個(gè),提到稻場中間一丟:“大家看看,草都夾在里面,一個(gè)大泥團(tuán)。這也是個(gè)種莊稼的干的?”母親埋怨父親不申辯:大哥當(dāng)時(shí)還只十四歲,也只是扯秧邊時(shí),馬虎了一點(diǎn)。而從此后,大哥不管干什么,都不聲不響地干好。大家談他,都禁不住咂嘴。
大哥十八歲參軍。人們驚奇:泥里水里,起早摸黑地干,餐餐清菜粥,竟能養(yǎng)出一米七的個(gè)頭,一百三十八斤,長得有紅有白!接兵的首長,拍著大哥的肩頭:這小伙子不用考。
大哥在部隊(duì)喜歡看《雷鋒日記》,在日記本的扉頁上寫著:“把有限的生命,投入到無限的為人民服務(wù)中去。”他寄回的信,常不能到達(dá)父母的手上。父親問隊(duì)長,隊(duì)長說:“不知道。”后來,通過舅舅轉(zhuǎn),才收到。而大哥還勸父母別與隊(duì)長計(jì)較。
中午休息,別人睡兩個(gè)小時(shí),大哥只睡半個(gè)小時(shí)就起床,悄悄地把那營房邊山野的竹子,劈成篾,編出大菜筐。司務(wù)長問他:“你是篾匠?”“沒學(xué)過。在老家時(shí),也是自己弄著玩兒。”大哥還用剩竹枝扎大掃帚,把營地的條條道兒,掃得干干凈凈。
領(lǐng)導(dǎo)很愛他,叫他帶著大伙兒跑步練操,準(zhǔn)備培養(yǎng)他入黨。
大哥入伍的第二年,領(lǐng)導(dǎo)就決定叫他七一建黨節(jié)宣誓。可他四月份就病了,五月份就去了。
他開始是頭突然發(fā)疼。領(lǐng)導(dǎo)送他到巢湖軍醫(yī)院。母親去醫(yī)院時(shí),他起了床,說不久就會(huì)好的。抹澡時(shí),還拍著背叫母親看:“都長得厚實(shí)了。”沒料到,不久又躺倒,去了。
臨去時(shí),他還掙扎著,抓緊母親的手:“實(shí)在想爭氣!”氣斷了,眼還睜著。母親用裂滿口的手掌,抹了又抹:“我一定教弟弟們學(xué)你爭氣,有出息!”大哥的眼才閉上。
母親奇怪:部隊(duì)這好的條件,天天大白饃、白米飯、大魚大肉,大哥總是笑瞇瞇的,常唱歌,竟故去了!
母親剛?cè)ゲ筷?duì)時(shí),大哥沒見大嫂,便問母親:“鳳呢?”“慌忙得很,沒帶她來。”大哥沒說什么,把頭偏向床里,抹淚。
大哥十七歲與大嫂定親,逢時(shí)遇節(jié),就接大嫂來玩幾天。他在大嫂家,見水缸空的,就滿上;遇地沒翻,便拿鍬。大嫂在我家,大哥總把洗臉?biāo)购茫€連連往大嫂碗里夾菜。大嫂回去時(shí),大哥總要送她很遠(yuǎn)。一路上,他倆不遠(yuǎn)不近相跟著,相敬如賓。
大哥病故后,大嫂常來我家,摟著母親,哭腫了眼,啞了嗓。后見她來一回,母親就得多哭一回,便沒再老來。但四十多年過去了,她現(xiàn)在已是兒孫滿堂,見了我那當(dāng)時(shí)給她做媒的姑媽,還是一口一聲:“姑媽!”叫進(jìn)肉里。
部隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)本來說,我家可派一人頂大哥的班。但我當(dāng)時(shí)太小,我的頭上,又是姐姐。
大隊(duì)每年給我家一些工分。母親不時(shí)五十、一百的買雞蛋,或提一包米,換回當(dāng)干部舅舅的補(bǔ)腦汁,給我吃。我沒學(xué)費(fèi),民兵連長叫我父親把那病故軍人證書,拿到縣民政局,看能否有點(diǎn)幫助。
民政局每年給我父母一些補(bǔ)貼,開始是父母每人每月兩塊,后來是五塊、八塊,現(xiàn)已加到一千多塊。細(xì)想來,我們這些兄弟還有些臉紅。
我的寫東西,開始還是從大哥的信里學(xué)的。他每次回信,父母總叫我一遍又一遍地讀,還仿他信的樣子給他寫信。見他受了什么獎(jiǎng)勵(lì),我也向他匯報(bào)我學(xué)習(xí)的長進(jìn)。就是我們弟兄幾個(gè),現(xiàn)在混得可以,村里有些人說是大哥的墳葬得好,占了風(fēng)水。
多年來,母親坐在大哥的墳前,總免不了嘮念:“保佑幾個(gè)弟弟。”母親多次夢見大哥升了什么干部,顯得很忙的樣子。匆匆地來,一晃就走了。
責(zé)任編輯 白連春