巴巴多斯島上的棺材移動之謎

波特先生 胡曼婷 琳達

巴巴多斯島是位于加勒比海與大西洋邊界上的獨立島嶼國家。墓地棺材移動的故事，一直以來都是這里一個的“未解之謎”。

巴巴多斯島奧斯汀灣的克賴斯特丘奇教區的一個墓地，在舉行葬禮時，人們總是發現之前安葬的棺材被移動過。按照當時巴巴多斯的習俗，富有的種植園主家庭通常使用笨重的鉛封閉棺材，這種棺材需要6到8個壯漢才能移動。克賴斯特丘奇教區陵墓是由珊瑚石砌成的，并由一塊沉重的藍色德文郡大理石板封口。它的一部分在地上，另一部分則埋在地下，上下用一段臺階連接。陵墓帶有一個拱形的墓頂，墓頂從里面看是拱形，從外面看卻是水平的。門口用大理石封住，平時都用大鎖緊緊地鎖住。可就在這樣嚴密的保護下，墓穴里的棺材卻多次發生了移動，這引起了人們的好奇心。在第一次發現棺材被移動了的時候，墓穴主人的家族還以為是仇人的惡作劇。他們將棺材全部放回原處，又在大理石門上加了鎖和封條。可當家族里有人去世，人們再次進入封條和大鎖完好的墓穴時，發現棺材又被移動得亂七八糟了……

隨著時間的流逝，這個故事漸漸淡出人們的視野，取而代之的是關于外星人綁架、卓帕卡布拉斯、麥田怪圈等怪異事件的更新、更令人興奮的報道。這一神秘事件自此被鎖在19世紀早期。盡管后來的書中反復提及這個無法解釋的問題，也還有幾篇關于這個故事的文章，但并沒有什么新東西，也幾乎沒有后續報道。

墓穴棺材移動的故事

這個著名的故事有好幾個版本，但最基本的版本來自羅伯特·朔姆伯克爵士所著的《巴巴多斯史》：

“在克賴斯特丘奇區墓地發生了一件奇怪的事情，其自然原因一直沒有找到。有兩次，已故的蔡斯上校的一個家族成員死了，打開家族的墓穴時，人們發現棺材已經從原來的地方移開了，由于沒有發現任何跡象表明墓穴是在死者家屬不知情的情況下打開的，這使人們大為震驚。于是，人們把棺材恢復到原來的位置，再把墓穴用墻封起來。過了不久，家族的另外一名成員去世，需要再次打開墓穴。打開后，人們發現棺材又像上次一樣被移開了。家里人都急著要弄清事情的真相。他們費了好大的勁把墻再次加固，并在墓穴的地板上撒上厚厚的一層細沙子，以便能留下什么東西的腳印或拖痕。沉重的石板又被水泥封在了原處，并在水泥沒干之前，蓋上了秘密的封印。1820年，住在教堂附近的洛德·康貝爾米爾伯爵，聽說了這件神秘的事情后，他向教區牧師申請重新打開墓穴，令在場的人大吃一驚的是，這些棺材有五六具，亂七八糟地擺放著，其中最大的一具橫在過道上。然而，如果門不是向外開的，就不可能有入口，除非把頂上重重的石板拱頂移開。在前一次事件中設置的秘密印記沒有被破壞。由于這是第四次發生類似的事情，而且原因不明，于是蔡斯家族成員便把墓穴內的棺材全部搬出，有些埋在了教區的教堂墓地里。從此這里便成了一座充滿傳奇的空墓。如今，這座空墓穴依然存在，成了巴巴多斯島上一個有名的景點。”

這個故事最早發表的版本似乎可以追溯到J·亞歷山大1833年出版的《大西洋兩岸的速寫》一書中，一段沒有來源的文字。把它和其他資料綜合起來我們得到更多的細節：位于奧斯汀灣的克賴斯特丘奇教區的墓穴原本是為另一個家庭——埃利奧特家族建造的，但在1807年被托馬斯·蔡斯上校購買，第二年2月，他將自己的小女兒瑪麗安葬在那里。 1812年，墓穴再次被打開，接納了他的第二個女兒多卡斯，但棺材被發現凌亂不堪。同年晚些時候，蔡斯上校本人被安葬在那里——據說他不是自殺，是死于奴隸的殘忍殺害。該墓穴在1816年和1820年兩次被打開，同樣發現令人費解的結果。參加葬禮的白人們譴責看管墓地的黑人，但遭到了黑人強有力的反駁。盡管由于莊園主和工頭們對黑人們的迫害，黑人們希望離這座不平靜的墳墓越遠越好，但他們是絕不可能在葬禮前偷偷潛入陵墓，移動以前放入其中的棺材的。據稱，正是這最后一次打開墓穴吸引了康貝爾米爾前去調查，而當地首席法官內森·盧卡斯聲稱自己是這一事件的直接目擊者。

這個故事有很多版本，除了康貝爾米爾、內森·盧卡斯、教區長托馬斯·奧爾德森等人的敘述，羅伯特·里斯、阿爾杰農·阿斯皮納爾爵士、K·雷丁（1860年出版的《死亡契約》的作者）等人也講過這個故事。但在民間傳說學家安德魯·朗（《死亡契約：一個雙重定位的故事》，1907年12月31日出版）、布萊恩·里德奧特（2018年出版）和魯珀特·T·古爾德（1928年出版）的作品中可以找到相當全面的評論。

目前這些作品還沒有就安葬順序達成一致，甚至也沒有就墓穴最終存放了多少棺材達成一致。細節不談，關鍵是這些不同版本的說法在許多方面是矛盾的，許多所謂“可信的”信息是捏造的或根本就是假的。正如喬·尼克爾所言：“雖然盧卡斯承認他是最后一次打開墓穴的目擊者，但他還是不得不依靠其他人的描述。托馬斯·奧爾德森對早期事件的描述，以及奧爾德森本人（如果據稱由他簽名的幾個‘可信的描述可信的話），都從未以完全相同的方式講述過兩次。”盧卡斯的原始報告——被認為是對事件最可靠和最詳細的描述之一——從未被發現（如果它存在的話），只是一個匿名的消息來源被認為是他寫的。

克拉克指出大部分流傳的故事最后都追溯到了奧爾德森的口述。安德魯·朗在1907年12月的文章中列舉了奧爾德森不同的口述版本，該文登在民間傳說學會志上。在查閱了巴巴多斯島的相關文檔求證后，朗找不到任何證據說明它們發生過，不管是丘奇教區的埋葬紀錄還是在當時的巴巴多斯報紙上都沒有，只有一個叫內森·盧卡斯的人的一份“未發表的第一手記述”，他說他在1820年4月開啟墓門時在場。

許多研究人員已經注意到這些故事之間存在許多重大的差異。特別是布萊恩·里德奧特在比較版本和追蹤偽造方面做得非常出色，例如他指出《死亡契約》（1860年出版 ）“很重要，因為它被過分夸大了，并對后來的作品產生了很大影響”。他總結道：“在大部分已發表的報道中，對墓穴所作的描述性評論或多或少是不正確的。《死亡契約》的描述完全是虛構的。有幾幅關于墓穴被打開時如何發現棺材的圖畫，顯然增加了故事的真實性，但它們在規模和其他因素上相互矛盾，也極不準確。”

自然解釋

棺材移動的一個最常見的解釋是，一個或多個不知名的人進入墓穴，攪亂了棺材。然而這似乎不太合理：棺材沒有打開，即使打開了，里面也沒有什么值錢的東西。此外，沒有任何證據表明地下墓穴遭到過任何破壞，地面上也沒有任何封條被破壞的痕跡。況且移動入口的大石板本身就是一項艱巨的任務，可能需要六個人，更不用說在一個非常狹小的空間里抬動沉重的、裝有尸體的鉛內襯棺材了。所有這些都要在沒有人工照明的情況下，在夜色的掩護下進行的，以避免被發現。并且在8年的時間里，有過多次這樣的事發生。

棺材移動的另一個表面上明顯的解釋是，某種（顯然非常局部的）地震以某種方式影響了墓穴。雖然在巴巴多斯島確實發生過地震，但都是罕見的、輕微的。

還有一種可能更自然的解釋是，墓穴被水淹了，盡管棺木上布滿了鉛，而且很沉，但仍然有足夠的浮力使棺木可以漂浮到如此混亂的地步。這一理論至少是在19世紀60年代提出的，它的提出者指出，加勒比海島嶼經常遭受颶風的襲擊。

還有兩種水源可能是雨水或地下水，盡管它們都同樣不可能。雖然從照片上看不是很明顯，但墓穴和基督教堂墓地靠近山頂，而不是在山谷里，雨水在填滿墓穴之前就會向四面八方流去。在一場持續的大暴雨中，地下室里可能會出現幾英寸深的水，但之后可能很快就會排干，因為這里大多是多孔的珊瑚石灰巖。

至于地下水，喬·尼克爾引用了巴巴多斯水利部門的總工程師的話，他解釋道：“如果真的有可能發生洪水，墓穴的高度必須不超過海平面幾英尺……如果墓穴位于海拔3米以上，那么洪水就不可能是原因。”無論如何，在島上海拔較低的地方（如圣菲力普、圣露西和圣米迦勒教區），人們會經常看到地下墓穴被水淹沒，這是巴巴多斯各地殯儀館都熟知的現象。此外，這一理論不能解釋棺木的廣泛位移。考慮到它們的大小和數量，以及它們占據的空間非常小，這些棺材就算漂浮起來，然后很可能重新回位到差不多相同的位置。

一些人認為，從腐爛的尸體中逸出的氣體可能會以某種方式導致棺材移動。但這種解釋讓人難以置信。逃逸氣體可能導致棺材打開，但棺材不會爆炸，也不會擠來擠去，除非壓力瞬間被釋放出來（就像碳酸飲料瓶在你打開瓶蓋時不會從手中跳出來一樣）。

1952年7月，瓦倫汀·戴爾在《大眾周刊》上發表了他的新看法——當地會爆炸的馬勃真菌是棺材移動的罪魁禍首。這種真菌會爆炸，而此前也有人告訴守墓人，他們曾聽到墓穴內有沉悶的爆炸聲傳出。但是，很多學者對這種說法表示懷疑。因為沒有任何數據證明這種菌類爆炸的力量，可以移動將近一噸重的棺木。如果真的有爆炸發生，那么地上那些完好如初的沙子又怎么解釋呢？而且地上的白沙中根本沒有這種菌類的碎屑。

整個故事虛構的證據讓人應接不暇。每被轉述一次，它都被夸大、無可辯駁的錯誤和不可調和的矛盾所困擾。即使是丘奇教區墓穴之謎最堅定的擁護者也承認，這個故事至少有一部分被夸大了，而且在許多細節上都是錯誤的。追蹤墓穴的故事不僅僅是一個傳說，它本身就是一個傳奇。

20世紀80年代初，喬·尼克爾收集了許多文學證據，證明共濟會與這個傳說有關。里德奧特承認，其中一些知名人士可能是共濟會成員，但他寫道“找不到自然原因的解釋導致了這樣一種說法，即棺材的錯亂從未發生過，而偽裝的可能行兇者是共濟會成員。我們（包括尼克爾）被告知，這個故事充滿了共濟會的象征意義，但必須謹慎看待……表象不應與事實相混淆。奧爾德森在墓碑上的墓志銘讓人回想起他的狂熱虔誠，很難想象他會密謀驅逐蔡斯家族，好讓他們的墓穴能用于共濟會的儀式。”

但這誤解了尼克爾，他既沒有聲稱也沒有暗示奧爾德森或其他人是在“默許驅逐蔡斯一家，以便他們的墓穴可以用于共濟會的儀式。”事實上，早期版本的蔡斯墓穴故事充滿了共濟會式的寓意，也就是說，不管誰創作了這個版本，他都是了解共濟會的，并且在復述的時候把這些元素添加到一個已經存在的傳奇故事中。

不管蔡斯墓穴的棺材是否真的移動過，為什么人們——尤其是巴貝多人——相信它們移動了呢？對C·J·海恩斯來說，蔡斯家族的墓穴受到干擾一點也不奇怪，因為，正如他所說，“這個家庭在生中戰斗，在死中戰斗。最后，分開戰斗的唯一辦法就是把他們安置在教堂墓地的不同地方……他們玩黑魔法，黑魔法就跟他們一起進了墳墓。他們活著的時候為了土地、金錢、關系相互爭斗，死后他們直接把這些爭斗帶入了墳墓。”

這種“生死與共”的主題，對于那些聽到并重復這句話的人來說，無疑是一種道德上的說教：與家人和睦相處，不要與鄰居爭吵等。請注意，在海恩斯看來，巴巴多斯是一個道德正直的基督教國家，邪惡是從別處以邪惡的蔡斯家族的形式進入這個國家的。這讓我想起了在牙買加調查過的另一個加勒比幽靈傳奇——《安妮·帕爾默——玫瑰大廳的白女巫》，這是另一個來自其他地方的關于受黑魔法教育的殘酷而爭吵不休的家庭的故事。（據說蔡斯上校和玫瑰莊園的帕爾默一樣，對他的奴隸和家人特別殘忍。）

其他不安分的棺材傳奇

蔡斯墓穴的故事只是眾多傳奇故事中的一個，在世界各地也有許多類似的故事。

1751年5月16日的《倫敦郵報晚報》報道了一個奇怪事件：由威克·皮特森船長指揮的約翰尼斯號船，打撈起一個漂浮物，結果卻是一具裝在木箱里的鉛封棺材，里面是弗朗西斯·漢弗萊·梅麗迪斯。然而他在一個月前已按照他本人的遺愿被埋葬在戈德溫沙灘。

1844年6月，在波羅的海的奧賽爾島上發生了阿倫斯堡路德公墓棺材移動事件。盡管進行了大量的調查，但沒有發現此類事件發生的證據，而且這些騷亂與蔡斯墓穴所描述的騷亂很相似。

事實上，我們不需要到不列顛群島或波羅的海去尋找其他相同的傳說；盡管蔡斯墓穴是巴巴多斯島最著名的神秘地點，但同樣的事情發生在往北大約7英里處的圣托馬斯區。它涉及一個名叫威廉·西格爾·威廉姆斯的威爾士人和其家族的棺材移動，他在 17世紀搬到這個島上。記錄表明威廉姆斯家族的墓穴至少可以追溯到1741年1月9日，這表明威廉姆斯家族的墓穴比蔡斯家族的墓穴早了至少60年。

在1928年出版的《巴巴多斯教區史》一書中，坎農·里斯提到了一份報告，該報告指出，“巴巴多斯傳奇中一個相當普遍的特點是，鉛和銅棺材的墓穴中存在著不穩定的現象。”當然還有著名的基督教堂的故事（引用自里德奧特2018年的文章）。即使是這樣一個看似奇異事件的單獨故事也會令人好奇，但在這樣一個小島上，有四五具這樣“不安分”的棺材，確實值得人們注意。

總而言之，蔡斯墓穴的神秘既不是真實的，也不是騙局，既不是自然的，也不是超自然的，它應該是一個傳奇。有些作家故意美化這個故事，把虛構的細節當作事實，而事實也本身如此，沒有證據表明有人故意編造了整個故事；相反，他們做了所有人在聽到一個好故事時都會做的事情：在這個過程中，他們會復述和修改這個故事，根據他們的信仰和議程，強調和添加不同的元素。一個多世紀以來，巴巴多斯島的棺材移動之謎一直發揮著自己的作用，為神秘愛好者提供素材，同時提醒巴貝多人善待彼此。