舞者

溫新階

山里的空氣清新甜潤，每一根樹枝的搖動，都像是撒了一波氧氣，讓人沉醉和心悸。

前幾天蔣叔剛把這一片田埂的雜草割盡，青草的氣息格外濃烈，那種清香只有在農村待過的人才會覺得特別好聞。像我這樣上初中時每天都要割羊草的人，嗅到青草的芳香就像一個酒徒聞到酒的氣味一樣，有些魂不守舍。一個人在田埂上行走，這特殊的清香立馬牽出我腦海中儲存的一個時代的風貌記憶。一個時代的故事立馬開始上演。

蔣叔的刀磨得快。他習慣在月下磨刀，一盆水放在磨刀石旁邊，一彎銀月臥在盆底，磨幾下，用手澆一捧水到磨刀石上，盆中的月亮就被他攪亂，然后慢慢搖蕩成月亮的碎片，待這些碎片復原，彎月再次沉入盆底，蔣叔的手又伸進來了……磨了一會兒，月光投射在刀刃上，一片銀白。他用左手拿起鐮刀，用右手的大拇指輕輕從刀刃上滑過，一種澀澀的黏附感，這刀鋒利了，他把那盆中的彎月潑了出去。

只有把磨快的刀放上刀架，他的睡夢才香。

蔣叔的刀快，草就割得齊整，草茬幾乎貼著地面。他常說：女兒的鞋邊，男兒的田邊。女子做鞋，要把鞋邊修剪得光光溜溜;男人種田，要把田邊的雜草收割得整整齊齊。蔣叔的田邊是全寨子割得最整齊的，哪怕現在用了微耕機沒有喂牛了，他依然把田邊的雜草收拾得干干凈凈。

我還在田埂上呼吸著青草的清香，幾個小伙子騎著摩托從田邊的公路上飛馳而過。我揮手攔住一輛摩托問小伙子急急忙忙去哪兒，他說蔣叔突然去世了，他們分別去請包廚的班子和跳喪的班子。

我差一點跌坐在田埂上，前幾天，蔣叔在這里割草，我還跟他講了很多話，問了他的孫子上高中的事。他一邊噗噗地割草，一邊回答我。我又想起蔣叔年輕時，有一次背著木背子握著鐮刀準備下河割草，迎面來了一個人挑著一擔豬崽。他一想，家里剛賣了一頭豬，正要捉個豬娃，于是攔著賣豬崽的講價，賣豬崽的硬是一分不讓，直到蔣嬸在稻場坎上喊吃飯，還是沒有講妥，這時蔣叔說：就按你說的價，我稱半斤。賣豬崽的氣得不得了：你，你白耽誤了我的工夫。蔣叔說：你也耽誤了我的工夫，我一根草都沒有割。

蔣叔就是這樣一個有定力又很幽默的人，沒病沒災的，怎么說走就走了呢？

鄂西土家族死了老人，認為是順頭路，稱為白喜事，要跳一種叫作“撒葉兒嗬”的喪舞。有研究跳喪的學者認為，跳喪應該是起源于原始狩獵時期，彼時武器落后，在和野獸的搏斗中，死人是常有的事，為了紀念死者激勵后人，人們在死者尸體前歌之詠之，舞之蹈之，歌頌死者的勇武，祈禱未來的順利。

跳喪是一種極具陽剛之美的歌舞，由一個人擊鼓領唱，被稱為掌鼓歌師，兩個人或者四個人在靈前邊唱邊舞。

跳喪本來是很多男人的愛好，也是一個鄉下男人出人頭地的機會。不論誰家死了人，大家都去幫忙劈柴挑水，掃地搭棚，一切安頓下來，天色將晚，就擂起牛皮鼓，跳起喪鼓舞，輪流換班，直至天明。跳得精彩的，就會引來無數的觀眾，甚至于跳得好的后生被年輕女子看上，下半夜就去樹林里約會了?，F在，年輕人大多外出打工，跳喪的人少了，于是就有年輕人組織了專門的班子，買了音箱麥克風，置辦專門的服裝，為辦喪事的家庭提供跳喪服務，三千元一場。他們還到處攬活，誰家有重病住院的人，他們甚至提前到醫院接受預訂，預交定金，可以打九折。有時被人罵了出來，也有人想只是遲早的事，早定下來還可以省幾百元錢，于是就交了定金。小溝的岑小華父親病重，在鎮上醫院給郭小虎的跳喪班子交了五百元定金，沒想到老人病愈出院，過了五年還健康著，那五百元要了好幾回，最后掄著菜刀才要回來。

我歷來敬重蔣叔，是必須送他一程的。

蒼山如鐵，過去做生產隊保管室用的吳家老屋旁的刺楸樹上，抬喪鳥在叫，蔣叔家的鞭炮一直響個不停，明亮的燈光映白了半邊天空。

我和妻在靈前磕了頭，奠了酒，在階沿的椅子上坐定，就看到郭小虎的跳喪班子正在牽電線接音響，牛皮鼓已經擺到稻場上了，還鋪了一大塊油布。

一杯茶還沒喝完，跳喪開始了，每個人都戴著耳麥，掌鼓師和跳喪的人的唱腔通過音箱傳出來，格外洪亮。

跳喪的四個人，竟然還有兩個女的，男女穿梭交叉，動作協調一致，還融入了現代舞蹈的元素。人們都覺得新奇，立馬過來圍觀。四個人跳了一陣，下去三人，留下一個男生，高個兒，身材苗條。他來了一段獨舞，掌鼓師沒擊鼓領唱了，歌聲是從音箱傳出來的，是根據跳喪調子的基本旋律改編并制作的伴奏帶。高個子男生的獨舞有不少高難度動作，已經不是跳喪，而是一種舞臺表演了。就在他倒立旋轉時，一位姑娘端了一面鑼走向人群，討要賞錢……圍得密密麻麻的人群漸次散去，高個子男生又連續來了幾個后空翻，但圍觀的人已經寥寥無幾了。

掌鼓師又拿起鼓槌時，一個六十多歲的人走過來說：“你們也忙活累了，我們來換一換，不要一分錢的，我們只是真心來送蔣叔一程?！蔽艺J得這個人，叫覃春虎，他不由分說把鼓槌拿了過來，接著又上來幾個五六十歲的人，把牛皮鼓搬到靈旁的腳盆上。就在靈前，他們開始了不要音響不要統一服裝的跳喪。

覃春虎當掌鼓師，開了場：

請出來，請出來，

請出一對歌師來，

好些打，好些跳，

莫把腳步踩錯了。

叫錯號子猶是可，

踩錯腳步有人說，

好漢不等人識破。

這叫四大步的開場，跳的人在靈前邊唱邊跳。掌鼓師領第一句，跳的人唱一句“撒葉兒嗬喲”;掌鼓師唱完第二句，跳的人再把一二兩句連起來唱一遍，當然是邊唱邊跳。如果是奇數句，最后把倒數第二句和最后一句合在一起唱。

覃春虎掌鼓領唱節奏感強，還在主旋律之外另外加一些襯詞，加一些花兒，跳的人也在基本步伐之外加一些花兒，這就增加了觀賞性，圍觀的人就越來越多。

換了掌鼓師，覃春虎加入跳喪的行列，也換了曲牌：

姐兒住在斜對門，

喂個狗子亂咬人，

張哥去了狠狠咬，

情哥去了不做聲，

一條狗子兩條心。

跳喪歌中有很多情歌，這與悼念亡者的情景似乎不協調，卻也正好說明了鄂西土家人豁達樂觀的生死觀。死亡，也許是生命的另外一種形態，生前的快樂在死后也還要繼續延續，每一個活著的人的快樂應該與死者分享。

叫好聲響起，持續了幾分鐘，跳喪的更來了勁，覃春虎帶他們盡情展示。老漢推車、鳳凰展翅、浪里撿柴、姑嫂推船、猴子爬巖、犀牛困泥、猴子望月、猛虎下山，各種高難動作套路一樣一樣表演，咚咚的鼓聲、洪亮的歌聲越過門口的小河，漫過那片松樹林，傳到很遠很遠。

覃春虎們在靈前跳，郭小虎的班子在稻場里跳，更多的人擠在堂屋里看覃春虎他們跳，我也擠在堂屋里看。這才是原汁原昧的跳喪。

第二天清晨，跟蔣叔做了最后的告別，我們才回家。從今天起，他就要一個人躺在另外的世界里，這是每個人最后的歸宿。土家人給逝者送來了最后的熱鬧，給逝者展示了一場歡樂的藝術，這是怎樣一種豁達的心態！

安葬了蔣叔，郭小虎專程登門拜訪了覃春虎，要他加入自己的班子，覃春虎拒絕了：“跳喪是我們對亡者的追懷，對死者的祭奠，是我們對死者靈魂的護送，不是為了掙錢，我們還是各劃各的船吧?！?/p>

在我的老家，再也沒有見到郭小虎的班子了。

幾個月以后，一位電視臺的朋友要拍一個跳喪的電視片，我陪他到我的老家，覃春虎約來了他的那些老哥們兒，跳了一場原始古樸原汁原味的土家跳喪舞。雖然圍觀者有兩百多人，但是人群鴉雀無聲，不是跳喪使他們憂傷，而是這樣的一種藝術形式直抵人們的內心，讓人不由得去思考生命的厚度和質地，思考在有限的時間里怎樣綻放出哪怕只是微不足道的光彩。

電視臺的朋友說：太震撼了，輕快而又凝重，活潑而又肅穆。哲學、宗教、藝術全部囊括在內，不可思議，不可思議。

他說這話時，夜幕剛剛降臨，最后的夕暉照在騾馬巖上，一只山喜鵲從那里飛過，鍍染了一翅金暉……

責任編輯：田靜