醒世勸游《四字書》

梁基永

光緒三十二年（1906）廣州尊經閣出版的《改良繪圖四字書》。

近年流行復刻民初老課本，大概是知識界認為上世紀人才輩出，與他們童年時期所學的知識、所受的教育關系甚大，其實一切讀者都是以所處時代去閱讀，去感受，今日重讀民初課本，也會戴著“有色眼鏡”，并不會像當年的學生那樣全盤接受的。

這里我想談的是最近所獲一本薄薄的小書，光緒三十二年（1906）廣州尊經閣出版的《改良繪圖四字書》，蝸居之中，百無聊賴，在舊書堆中買了這冊小書，居然看得津津有味。

這冊小書出版距今一百多年，保存還算完好，機器印刷，多數文字配有插圖，從內容看，這是給當時的小孩子識字和啟蒙所用，當時給孩子教什么知識和概念，相信是史學家很感興趣的題目。

書分為三部分，第一是幼儀，第二是修身，第三為衛生，第四人事，第五勸游。全書用文白兼有的粵語寫成，每句四字，每四句為小段押韻，方便小朋友背誦和記憶。《幼儀》章教小孩應有的禮儀，這章放在首位，可見古人對于禮貌的重視。此章列舉用餐、待客、對待父母的禮貌，除了列舉禮儀外，有一些習慣，今日仍然偶爾可見，如：

人之口水，本系污糟（粵語，即邋遢），勿吐在地，吐在痰壺。有時吐出，以鞋擦之。

以鞋擦痰的習慣，不知沿自何時，今日仍然有一些老人沿用此法，看來在清末這是流行的舉措。

《修身》篇講對待父母老師和待人應有態度。第五段出現了一幅插圖，圖中男士站成一圈，互相拱手作揖，圖中還出現了一個西裝的外國人，伸手向中國紳士行禮，文字說：

凡有人類，同是天生，天生之人，皆我友朋。或是外省，或是外洋，若系見面，親愛一樣。

一百多年前，廣東人教育小孩的這種博愛精神，確實值得稱道。《衛生》篇側重講當時認為科學衛生的生活觀念，中國人對于衛生，其概念一直比較模糊，除了文人書房整齊干凈外，“公共衛生”一直是模糊的概念，所以清末外國人寫中國見聞，都被眼前所見旅店和飯館等衛生情況感到驚訝。這篇中講到的個人衛生，也有今日看來頗不可思議之處，例如“凡點燈火，不可太光，燒枯空氣，蒸干腦漿”，看來在清末人的眼中，腦漿是頗為重要的玩意（難怪歐洲來的“艾羅補腦汁”大受歡迎），所以這篇又有教鴉片壞處的一段說：“鴉片上腦，腦漿干縮，既懶謀生，遂壞心術。”除了教小孩不吸鴉片，還有勸止飲酒、女生不宜纏足等等。

《人事》一章，教小朋友清末的社會生態，看看當時人怎樣評價時事，第二段說：

多看新聞，方知時事。總要通今，乃為有志。世人所重，作對吟詩。八股律賦，大卷摺字。此等學問，專為考試。考試之人，不妨學之。

此更可見編者的開明眼光，光緒三十一年（1905）清廷宣布永久停止科舉，當時已經廢止科舉一年多。可是社會上出于科考的慣性，仍然看重吟詩作對，寫白紙摺字并且買書教育小孩的家長大概也頗有保守之人，所以文中說“不妨學之”。讀書之后是耕種，其后是經商，經商一段也是全書的亮點，如“中國所用，多是洋貨，利歸外國，每年甚多”，又如：“有哥倫布，系做水手。尋出新地，開辟美洲。有克虜伯，系做打鐵，制出大炮，地球無敵。外國工廠，皇家獎勵，貨入中國，中國失利。”

克虜伯是當時中國艷羨的火炮大亨，他可不是做“打鐵”出身，而是制造鋼材機械的家族轉營軍工。聯想到當時廣州城的炮臺上剛剛裝備了克虜伯訂制的城防大炮，至今仍然屹立在五層樓上，絲毫沒有銹蝕，難怪當時的士人將其作為話題傳誦了。這一段的最后，編者說：

總而言之，士農工商，不拘哪樣，都要學堂。如果有日，學堂大開，看我中國，多多人才!

這是清末有識之士的共識，即科舉必廢，學堂（新式學校）必須要開，其實民智的開啟，遠不止辦學堂，思想不開放，制度不改革，開再多學堂，培養的也是奴才，隨后的晚清社會完全證實了這一點。

全書的亮點，乃是最后一章《勸游》，占全書約四分之一的篇幅，這章的主旨，是告訴小朋友世界之大，要出去走一走。第一段說：

住在鄉下，無見無聞。一游港澳，耳目一新。港澳已好，何況遠游。遠游何處，須遍地球。近日汽船，非常之快，環游路徑，一一可計。

港澳是廣東人熟悉的城市，也是當時廣東人認識世界的窗口。所以說“耳目一新”，第二段先從最接近的日本接著說，這也是清末大部分中國人接觸西方的榜樣：

試游香港，直去日本。數日可到，路程不遠。日本變法，許多學堂。男女讀書，國所以強。有幼稚園，專教孩子。玩耍物件，皆是開智。盲啞學堂，專教盲啞，雖是廢人，亦有教化。

幼稚園的概念，中國歷史上并沒有，日本幼稚園的歷史，最早也只是光緒二年（1876）開設的“東京女子師范學校幼兒園”，但是明治維新的大環境使得全國幼兒教育在短時間內普及，書中提到的“玩耍物件”，日語叫“恩物”，即小朋友喜歡的物件，這個詞語至今還在影響中國語言。介紹過日本的教育和風景，又準備經檀香山（夏威夷）到了美國，作者筆下的美國是這樣的：

唐人至多，金山大埠，由此上岸，即有火車。要去鳥約，觀其繁華。花旗皇帝，通國公舉。四年一任，是為民主。花旗之民，豐衣足食。既無乞兒，又無盜賊。

廣東人熟悉的美國城市有金山大埠（即今日三藩市，又有二埠指薩克拉門托），由此上火車，經過華工參與修建的太平洋鐵路，即可到達紐約，美國的“皇帝”（總統）由公舉選出，看得出作者對此是持贊美態度的，這在專制帝王統治之下尤其難得。游過了美國，又橫跨大西洋，到了英國：

英京倫敦，異常之富。屋背地底，皆有鐵路。英國皇帝，乃是女人。男女平等，西人不分。法國京城，名巴黎士。歐洲繁華，推為第二。同治九年，法為德敗，民氣奮勇，今又強大。

英國地下鐵系統，早在同治二年就已經建成，地底的鐵路，在當時無疑非常新鮮。況且皇帝還是女人（維多利亞女王）這對于中國學生來說，更加不可思議。普法戰爭以法國失敗告終，我們熟悉的《最后一課》就是以此為背景，這里作者用法國民氣奮勇終于又強大，勉勵學生以法國人為自強的榜樣。隨后再介紹德國的學校眾多，到達俄羅斯的北極風光，和彼得大帝改革令俄國強大等。游歷一周后，又介紹了埃及、印度、新加坡等景物，最后一段說：

凡此游歷，皆益智慧。開人眼界，長人志氣。爾等讀書，快通文理。共爾遠游，一日萬里。

這本書的編者，據序言中介紹，是新會學者盧湘父（1868-1970），他是富商盧廉若的侄子，曾經留學日本，思想開明，曾追隨康有為參與變法活動。晚年在港澳兩地致力平民教育。我們不可忽略的是，他編寫的這本小書，當時距離1900年的那場大規模的八國聯軍戰爭才幾年，國恥歷歷在目。然而有識之士都看到中國要自強，絕不應播種仇恨與狹隘，只有放開胸襟，走出國門，開闊視野。回看這種視角下，薄薄小冊子的意義，似乎又在民初課本之上了。