王亞萍
城里人很少種柚子樹,自然難得看到柚子開花。
在鄉下就常見了。四月中下旬,天氣逐漸晴暖,正是柚子樹開花的時節。先是枝杈的末梢結滿了一個個蠶豆般大小的白色花骨朵,擠擠挨挨,抱團緊靠在一塊兒。一兩天的工夫,這些花骨朵就炸裂開了,每個都進出四五片橄欖形的白色花瓣,向四周散發開來,花瓣正中豎立著一圈白色的花柱,花柱上分布著細長的黃色花蕊,花蕊中間,是一個綠色的小突起。
袖子剛開花的時候,同一枝樹梢上花骨朵開得密密麻麻、團團簇簇,每簇都在十幾個以上。照這個趨勢生長下去,那果子還怎么了得?所以,七八月份,有經驗的農人很注意修剪,修剪一些徒長枝和內部交叉枝以及背上枝,去掉過多過密的小果,留下那些更向陽、發育更好的柚子,以便營養能及時跟上,同時,也增加樹間的通風性、透光率。九月份,可以適當施肥,來提高坐果率,這些都有助于袖子生長。秋冬時節,袖子樹上結滿了一顆顆圓潤飽滿的青柚,再過段時間,顏色由青轉黃,遠遠看去,黃澄澄的袖子掛滿枝頭,十分喜人。到了霜降,袖子飽滿,糖分充足,果實多汁,這時候,盡可以摘下來大快朵頤了。
剝開外面一層柚子皮,袖子開花時的香氣再次席卷而來,一直沁人你的五臟六腑,這是穿越兩個季節后歷經半年多光陰的遇見。掰下一瓣袖子,撕開外面一層包裹著的白色透明的膜,柚子肉就呈現在你面前了,咬上一口,滿口生津,唇齒清香,清新明目。袖子還有助消化的作用,當你食欲不振,或者吃膩了大魚大肉的時候,吃一瓣清香的柚子是最好不過了。吃完袖子肉后,人們往往就把剝下的袖子皮扔掉了,卻不知柚子皮也有很好的功用。柚子皮曬干后是一味上等的中藥材,也可以把曬干的袖子皮切成絲,放在開水里泡茶喝。在老家,奶奶、外婆那一代心靈手巧,熟諳舌尖上的味道,還能把柚子皮做成一道風味獨特的美食佳肴,把它切成片炒菜吃,清新去火,健胃消食;還可以拌上糯米粉、醬油、白糖等調料蒸熟后曬干,是一種非常好吃的開胃零食。
我對袖子情有獨鐘。小時候去舅舅家,舅舅在菜地和院子里都種了柚子樹,每年袖子豐收的時候,我和表哥表姐們來到袖子樹下,各自手里拿著一根竹竿,抬頭仰望著樹上那一個個圓圓的袖子,看看哪個袖子大,就用竹竿去頂,比比誰的功夫好,打下的柚子又大又多。
一般小半天時間,就有不錯的收獲,抬著滿滿一大筐袖子回家,那種快樂幸福無以言表。
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