解除婚姻是一種正常的現象,古今中外都有離婚現象的發生。遠古社會男女關系比較松散,結合、分離較為隨意,沒有婚姻形式。隨著社會發展,婚姻體制日趨完善,男女雙方間的婚姻關系開始規范化,結婚和離婚也都有了嚴格的要求。
古代夫婦也可以離婚,但古代離婚具有極強的男權色彩,實際上是男性對女性的離棄,稱為“休妻”。男子如對自己的妻子不滿,不想維系現在的婚姻狀況,便可以將妻子遣回娘家。
周代時,男子如果想解除婚姻關系,需要派人前去女方家解釋不能共同生活的原因,女方家長只能接受現實,接回女兒。休妻解除婚姻關系時,男方需要撰寫離棄妻子的文書,即休書,這類似于現在的離婚證。休書就是男子強迫妻子離去時使用的憑據,接受休書回娘家的女子,往往會受世人的冷眼,結局悲慘。
(摘自《文史天地》)