《所見》里的科學

所見

[清]袁枚

牧童①騎黃牛，

歌聲振②林樾③。

意欲捕鳴蟬，

忽然閉口立。

釋詞：

①牧童：放牛的小孩。

②振：振蕩，回蕩。說明牧童的歌聲嘹亮。

③林樾：道旁成蔭的樹。

譯文：

一個放牛的小孩騎在黃牛背上，歡快地唱著山歌，嘹亮的歌聲久久回蕩在樹林之中。忽然，小孩看到樹上有一只鳴叫的蟬，便想捕捉，于是趕緊捂住嘴巴，停止唱歌，屏氣凝神地站在樹旁，生怕蟬兒受到驚嚇飛走了。

蟬是什么？

夏天天熱的時候，經常會聽到樹上傳來“知了、知了”的聲音，所以大家常常把這種昆蟲叫作“知了”，實際上它的大名是“蟬”。

蟬這種動物，我們能見到它的時間很短，通常只有幾個月，所以很多人以為蟬的壽命很短。其實蟬的壽命一般都有幾年，甚至還有十幾年的，只不過蟬一出生，剛孵化成幼蟲就會鉆入土壤，以植物根莖里的汁液為食。在土壤中度過幾年的時間，直到它們發育成熟才會鉆出地面，褪去外骨骼，展開翅膀變成我們平時看見的樣子。一只蟬的壽命如果有6年，那么它的前5年多都在地下度過，只有最后幾個月才爬出地面，被我們看到。

目前世界上已經被發現和記錄的蟬有2000多種，分布在溫帶和熱帶地區。北美洲有一種在地下生活17年才爬出地面的蟬，可能是世界上壽命最長的蟬類。

蟬是怎么叫的？

我們和小貓小狗之類的動物都是靠喉嚨里的聲帶來發出聲音。而蟬是一種半翅目的昆蟲，它的嘴只是一根細管，沒有辦法發出聲音。那么蟬是怎么叫的呢？

“蟬是非常喜歡唱歌的。它翼后的空腔里帶有一種像鈸一樣的樂器。但有的蟬還不滿足，還要在胸部安置一種響板，以增加聲音的強度。的確，這種蟬為了滿足歌唱的嗜好，犧牲了很多。因為有這種巨大的響板，使得生命器官都無處安置，只得把它們壓緊到身體最小的角落里。當然了，要熱心委身于音樂，那么只有縮小內部的器官，來安置樂器了。”法布爾的《昆蟲記》里這樣描述過。

原來蟬肚子上有一對叫作“腹瓣”的蓋板，下面的空腔里有像蒙了鼓膜的大鼓一樣的發聲器。鼓膜隨著第一、第二腹節上鳴肌的不斷收縮和舒展產生振動并發出聲音，這個聲音通過蓋板下的小空腔共鳴放大后，聽起來很響。而蟬的鳴肌振動速度很快，每秒鐘能達到上萬次，所以音調也很高，聽起來很嘹亮。

會發出蟬鳴的通常都是雄蟬，它們通過鳴叫來吸引雌蟬。然而因為聽覺器官不發達，雄蟬并不太聽得到自己的叫聲。雌蟬的發聲器發育不完全，所以不能發出聲音。不過它的聽覺器官卻比雄蟬發達，所以它們對雄蟬的鳴叫聲很敏感。

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