(文/片山一雨 譯/春成溪水)
自古以來,日本的觀賞石即“水石”主要是供樹樁盆栽、盆景愛好者取樂的賞玩之物。
賞玩樹樁盆景,是從“小自然”感知大自然之風韻的趣味,即對一方觀賞石或配座放在裝飾櫥柜,或在水盆中鋪沙、點綴淺水,從而體味景趣與石肌之韻。我認為,多數人都是被這種情趣所吸引而步入水盆賞石世界之中的。
因為觀賞石置景的藝術是終極樂趣,所以水盆是必要的。但我認為,目前盛行的愛石趣味只停留于“形、質、色”等的鑒賞,完全沒有用另外的手段使石頭的特點發揮出來。
觀賞石使用水盆(除個別的特例也有配座的時候)方能喚起水石的情趣、風韻。哪怕僅是一個小石塊,在保持裸石的原狀時,用主石,鋪沙與水盆的三位一體之調和就可以感知上述情趣、風韻。

題名:【惜別】

題名:【天涯】

題名:【潮音洞】
盆裁盆、水石盆與花盆盆栽的盆不同,也跟一般水盆不同(花盆:培養園藝植物的容器。水盆:飼育金魚、鱘的容器)。二者有明確差異。
真正的盆裁盆、水石盆的制作,要像字畫的裝裱,以及人們穿衣服一樣,強調制作過程與色彩的調和以及對樹、石平衡的保持。
有文獻記載,鐮倉時代后期(14世紀)已有陶器制盆的情況。進入江戶時代( 1600~1867年),有“田燒”“九谷燒”等一些色彩華麗的所謂“花盆”開始制作起來。到了江戶時代中期,稱為“變化物”(手工制作的器物)的上等品極為貴重,岡山藩御庭燒的花盆生產進入空前的發展階段。不過,到江戶時代末期,隨著中國文化的輸入,從前空前流傳的園藝花植趣味逐漸向松柏類的情趣賞玩轉移,于是,真正表現自然美的盆栽盆的應運而生。
當時,日本正處于文人趣味全盛時代,受中國文化的影響,也從中國進口陶器,但那時中國樹樁盆景專用的盆栽盆還沒有燒制出來,中國貴族的墓地擺放的香爐卻吸引了日本文人的注意,因露天供放,雨水從爐底的大孔流出,其形狀、格調、風韻正適用于樹樁盆景,因此,這些很雅致的香爐作為盆栽盆進口到日本。這些香爐一般是較深的、形狀單一的長方形,現在作為古渡(一種盆的品牌),被眾人垂涎。
當時日本各地也在制盆,但是遠不及中國盆的雅味,于是后來,基于日本文人想要的形狀,適合樹樁盆景、水石的盆栽盆、水石盆開始從中國頻繁進口,直到抗戰戰爭爆發。在此期間,日本各地仍在制盆,其中大部分依舊比不上中國盆的工藝,只有個別的算好,中國制的盆才是真正的盆栽盆。