揭開南極生存的奧秘

盡管處在“天然冰庫”中，為什么冰箱仍是南極科考站的必備之物？在南極，把房子的墻加厚、再加厚就有保溫效果了？其實不然。盡管環境惡劣、工作艱苦、生活單調，南極考察隊員們為何很少患感冒或其他傳染病？南極的生存奧秘有很多。

必備的冰箱

盡管處在南極這個“天然冰庫”中，但冰箱仍是南極科考站的必備之物。這是因為，雖然南極最低氣溫非常低，但就1400萬平方千米的陸地來說，年平均氣溫零下25攝氏度。考慮到各國考察站多建在大陸邊緣巖石裸露的地方，那里不可能終年保持在0攝氏度以下。更何況很多食品都需要在零下20攝氏度左右保存，以保證存放時間久。還有的食品要在一定溫度范圍內保存，所以冰箱是少不了的。

考察站配備的既不是家用的冰箱，也不是一般單位食堂用的冰柜，而是一個小型冷庫，每個容量大約十幾立方米。這種冷庫要根據不同的要求來制作，有的是恒溫在零下25攝氏度，主要用來保存肉類;有的是恒溫在零下10攝氏度;還有的是恒溫在0至5攝氏度，主要用來保存鮮蛋、水果和蔬菜。

少不了的避難所

南極的氣象復雜多變，特別是突然而起的暴風雪對正在進行野外考察的人員是一個巨大的威脅。但這種惡劣天氣通常不會持續太久，最多兩三天就會過去。因此，許多國家為了使野外考察隊員在遇到危險或緊急情況下能有一個臨時躲避之處，設立了許多避難所。避難所里存放一些食品、燃料、通信器材、御寒服裝等，幾個人在避難所生活幾天不成問題，待天氣好轉再出去。

這些避難所的門從不上鎖，各國考察隊員以及游客和探險者遇到不測時可隨時進入避險躲風。餓了有食物，冷了有衣被，自行取用，不用付款。這是救難護險的國際人道主義精神在南極地區的具體體現。

建筑特色

要想在世界極寒的南極洲居住，首先要解決房子的保溫問題。人們可能首先會想到，把房子的墻加厚、再加厚就有保溫效果了。其實，墻體再厚都會被凍透。用科學術語來說，墻體本身就是一座“冷橋”。如果有一個穿透墻體的螺栓，就會大大降低室內溫度，并從螺栓的室內一端開始結霜，進而結成一個大冰坨。

科學工作者經過實地考察和研究，找到了一系列克服“冷橋”、增加保溫效果的好方法。現在，南極建筑采用最多的是“夾心餅干”式的墻板：兩面光滑、堅固、耐腐蝕，中間是保溫材料。通常兩面采用的是耐低溫的薄鋼板，中間夾層是聚氨酯發泡材料。

除了保溫，房子還要防止被大雪埋住，所以房屋會被抬高，距地面一兩米。當強風吹著雪花襲來時，遇到“墻”的阻擋，就會加速尋找突破口，一部分風雪從房子頂部席卷而去，另一部分由于建筑物下有一條類似通風管的通道，這樣大風就將雪從下面吹跑，房子也就不會被埋起來。

防火很重要

由于南極大陸十分干燥，取暖和科學研究又使用著大量的電氣設備，發電機的用油和實驗用的易燃化學物品都是導致火災的隱患，所以考察站的防火就成了一個重要問題。在南極，房屋一旦失火，要想撲滅是很困難的。蘇聯的東方站、日本的昭和站、阿根廷的馬蘭比奧站、澳大利亞的凱西站、智利的馬爾什基地等都發生過嚴重火災。

各國考察站從設備到建筑都采取了防火措施。一方面建筑材料要盡可能使用防火材料，或經防火處理的材料;另一方面房屋要分群建立，錯落有致。易燃的油庫和實驗室要距離居住區50至100米以上，一旦有一處失火，不至于殃及其他建筑。同時，考察站建有防火警報系統，考察隊員也經常進行消防演練。

不生病的奧秘

在南極大陸越冬的人員，需要在那里工作、生活長達一年之久。盡管環境惡劣、工作艱苦、生活單調，考察隊員們卻很少患感冒或其他傳染病。只有在每年的南極夏季，新隊員由其他大陸登上南極，才有可能把感冒傳染給越冬人員。即使這樣，人們感冒的癥狀也不嚴重，一般不發燒，只是流鼻涕，很快就會痊愈。受到輕傷，也不用擔心傷口感染。

據醫學專家考證，在南極即使患有其他疾病，治療所用的藥物劑量也比在其他大陸上要少，而且好得也快。原因就在于，南極洲是地球上唯一沒有受到污染的大陸。加上南極洲氣候酷寒，傳染疾病的蚊、蠅和細菌無法在這里生存和繁衍。南極空氣中的微生物含量也少到用儀器都難以檢測出來。所以，南極缺少使人患上傳染病的病原體。

但是，南極畢竟是地球上自然環境最為惡劣的地區，考察隊員容易出現凍傷和意外傷害事故。因此，各國南極考察站均建有醫務室，可以進行小型手術。遇到大的外傷事故，周圍的考察站醫生會進行聯合會診與手術，最大限度地保證人員生命安全。

值得一提的是，由于長期處于南極這種超潔凈的環境中，會使人對病毒等致病微生物的抵抗力下降，考察隊員一旦離開南極返回其他大陸，一時難以適應眾多致病微生物的侵襲，反而容易患病。

特有的節日

在南極，最隆重的節日不是元旦、圣誕節、春節或其他大家熟悉的節日，而是幾乎不為人所熟知的仲冬節。生活在南極的各國科考隊員約定俗成，把6月21日這一天作為他們的節日。由于這一天是北半球的夏至，也是南半球的冬至，過了這一天，南極也像南半球其他地區一樣，黑夜將與日遞減，白天將與日俱增。這一天的到來，預示著一年中最黑暗、最難熬、最困難的時期即將過去，光明就在眼前。

每當這個節日來臨前，各國南極考察站都要互致賀電。兩站距離近的，就相互發出邀請，約定好走訪時間。每個考察站都要精心布置一番，準備好演出的服裝、道具，還要準備好各種點心、糖果、禮品，非常隆重地慶賀一番。在考察站比較集中的地區，各考察站還要進行“大串聯”，共同歡慶這個南極特有的節日。

（《百科知識》2020年第17期 夏立民/文）