鄺 磊
近年來出現的低空微型一體化無人機,讓民用無人機進一步向低成本、輕量化和智能化發展,令航拍操作更為便捷。但當航拍技術走向普及的同時,人們的著眼點大都在航拍作品的創作上,對飛行安全的關注度并不足夠。作者以“無人機”“航拍”“航拍安全”“無人機飛行條件”等關鍵詞在中國知網中進行文獻檢索,共篩選出關聯度較高的12 篇文獻資料。研究論文的研究著眼點主要涉及無人機航拍的技術應用(3 篇),無人機航拍創作技法(6 篇)和無人機航拍的基礎操作(3 篇),涉及無人機航拍安全的專門研究甚少。通過查閱無人機安全飛行操作手冊,專業書籍和網絡論壇資料,結合作者利用DJI Mavic Air 微型無人機的航拍實踐案例,將主要觀點提煉和總結如下文所示。
查閱DJI Mavic Air 機型的產品說明手冊和免責聲明和安全操作指引手冊,將其中有關安全飛行的內容和分析如下:
了解飛行器的飛行極限參數是對航拍安全的最重要的保障。Mavic Air 的產品說明書中明確指出,該款無人機的最大起飛海拔高度為5 000m;在無風環境下,最長飛行時間為21 分鐘,最長懸停時間為20 分鐘;最遠續航里程為10km;最大可抗風力為五級風;工作環境溫度范圍為0℃至40℃。
飛行條件指的是飛行器賴以正常工作的氣象和地形環境等條件。在Mavic Air 的飛行要求中,明確規定在四級或以上的風力、雨、雪、雷電和有霧的惡劣天氣下不能飛行。該要求的“注意”事項中特別指出,智能飛行電池性能會受到空氣密度和環境溫度的影響,且在遭遇火災、爆炸、雷擊、暴風、龍卷風、暴雨、洪水、地震、沙暴等災害時不得使用飛行器。
無人機的無線通信過程是雙向的。一方面,無人機需要接收遙控器發出的指令,完成相應的飛行操作;另一方面,無人機也會實時發出飛行和影像數據返回至遙控器中,讓操控者看見飛行器當前的狀態和影像畫面,這就是俗稱的圖傳。在飛行過程中,圖傳的丟失是最重要的飛行安全隱患之一。
Mavic Air 的免責聲明和安全操作指引手冊中對無線通信環境的要求包括:拍攝環境開闊空曠和排除其他無線設備干擾。
智能化無人機的電池性能是直接影響飛行安全的主要因素之一。電量不足會引發飛行性能下降,嚴重時會導致發動機的不正常停機,造成墜機意外。Mavic Air 的智能飛行電池類型為LiPo 3S,容量為2375 mAh。這款電池屬于鋰電池,因其在低溫環境下性能降低可致飛行時間縮短,故此說明書另列出了在低溫下使用電池的注意事項,提示在-10℃至5℃下使用電池,電池容量將驟減,在-10℃以下的環境下電池將無法使用。同時,說明書提示了低溫條件下使用電池的注意事項。
自動返航功能是智能化無人機的重要安全保障之一。在丟失圖傳,GPS 信號不穩定,電池容量低等情況下,智能化無人機可自主切入返航模式,根據起飛時最新記錄的返航點自動返航并降落。說明書中也特別提到了自動返航需滿足的條件,以及遇到不利因素影響時可能出現的返航安全問題。
無人機的視覺系統又稱為“視覺避障系統”,主要由一系列避障鏡頭和傳感器、處理器組成,可讓無人機在一定的飛行模式下實現自主剎車、提高飛行高度以實現避障。Mavic Air 的視覺系統由前視、后視和下視覺系統組成,主要用于識別觀察范圍之內的障礙物,在有效距離內剎車并后退到安全距離,之后自主升高至無法檢測到障礙物,再以當前高度繼續飛行。此外手冊還對視覺系統的工作條件作了詳細描述。
出于安全飛行考慮,無人機駕駛員必須在產品所限定的飛行條件下完成飛行和航拍。然而,戶外航拍有諸如氣象條件變化等諸多不可控因素,在臨界飛行條件下執飛是不可避免的。以下是作者在幾種常見的臨界飛行條件下航拍實測及技術分析。
航拍地點:杰古沙龍冰河湖(J?kulsárlón)的鉆石沙灘。
航拍時刻及天氣條件:夏季午后,多云轉陰有小雨,氣溫8℃,風力1-2 級。
航拍設備:DJI Mavic Air。
當日起飛時刻為多云天氣,返航途中突遇小雨。考慮到雨勢不大,且距離起飛點不足400m,作者并未實施緊急迫降,而是手動控制Mavic Air 遠離人群,升高到30m 后返航。
重放返航視頻,可見畫面右方大面積的,呈同心旋轉運動狀態的條狀陰影(應為槳影)。降低飛行速度后,畫面中能清晰地看到槳翼激起的雨花。兩者都影響了航拍圖像的清晰度(圖1)。除此之外,航拍過程中并未出現任何異常。

圖1 無人機的槳影和水花影響航拍圖像清晰度
Mavic Air 沒有特殊的防水設計,雨天航拍有可能導致電機進水,形成短路而引發動力系統失靈。因此,為了延長無人機的使用壽命,應遵守飛行安全守則,不在雨天飛行。若在飛行途中突遇降雨,應立即將無人機飛行至安全位置降落。
航拍地點:大西洋海濱公路(Atlanterhavsveien)。
航拍時刻及天氣條件:夏季上午,晴天,氣溫22℃,風力4-6 級。
航拍設備:DJI Mavic Air。
大西洋海濱公路是位于挪威默勒-魯姆斯達爾郡的一條高速公路,連接埃德自治市和阿沃島自治市之間一系列島嶼。由于地處大西洋海灣的特殊地理位置,海平面風力較高,可達4~6 級。飛行器在起飛上升過程中受風力影響顛簸幅度較大。但升高至80m~100m 高度后,顛簸漸趨平穩。從懸停航拍照片上看,圖像的清晰度并未受到風力的影響。飛行和拍攝過程一切正常(圖2)。

圖2 4~6級風力下80m高度懸停拍攝的畫面
在網上查閱Mavic Air 極限風力下的飛行案例,發現其與同級別機型相比抗風能力較強。部分駕駛員甚至飛出了6 級以上的抗風參數。但隨著風力的增加,飛行器動力系統要額外增加輸出以確保飛行平穩,這將增加電池續航壓力。此外,在過高的風力下,懸停拍照的穩定性可通過HDR 處理彌補,但風力引起的顛簸會直接影響航拍視頻的穩定性。
航拍地點:普羅旺斯石頭城(Gordes)。
航拍時刻及天氣條件:夏季中午,晴天,氣溫38℃~40℃,風力2 級。
航拍設備:DJI Mavic Air。
夏季的普羅旺斯天氣晴熱干燥,日間地面最高溫度可達40℃以上。飛行器在起飛后不久即出現了動力過載警報,降低飛行速度后得到一定改善。飛行過程中并未受其影響,航拍畫面清晰(圖3),電池續航能力正常。唯降落后發現電池有發熱過度的現象。

圖3 夏季正午40℃氣溫下的航拍畫面
Mavic Air 的產品手冊中提示40℃氣溫是極限飛行條件。實測顯示在接近高溫極限時系統會收到動力飽和警報。查閱相關資料,發現此報警是電機散熱不良引起的,嚴重時可致動力系統失靈。此外,在高溫下飛行還有可能導致電池過熱,電壓下降過快,續航能力大大降低。
航拍地點:上川郡美瑛町。
航拍時刻及天氣條件:冬季午后,晴天,氣溫-5℃,無風。
航拍設備:DJI Mavic Air。
航拍點位于上川郡美瑛町郊外的一片天然林,積雪達50cm 以上。起飛地點為天然林前的停車場,當日天氣晴好,無風無雪。升空懸停時即收到GPS信號弱的提示,飛行過程中有動力飽和警告,升空至30m 后轉向飛至天然林上空時,再次出現GPS 信號弱的警示,飛行器進入姿態模式,隨后圖傳信號丟失、黑屏,飛行器與遙控器失聯。當即停止撥桿,調整遙控器天線多次嘗試與飛行器重聯,直至再次出現圖傳信號后,手動開啟自動返航。此刻再次收到GPS 信號弱的提示,隨即從圖傳畫面上看到飛行器失控側翻,隨后DJI Go 4 卡停,重啟軟件后,飛行器與遙控器無法再次重聯。10 分鐘后,從飛行記錄參數上判斷飛行器已墜落山間密林中(圖4)。

圖4 冬季-5℃下飛行器失聯后墜機的DJI GO 4飛行記錄頁
查看飛行記錄,判斷此次墜機意外由以下三個因素造成:
其一是低溫天氣嚴重影響了電池續航能力。此次飛行前對電池預熱時間不足,電池未能達到理想的工作溫度(25℃)。且因GPS 信號弱,飛行器與遙控器多次失聯,導致電池電量回饋信息不準確。由于低溫影響,亦不排除電池有主動關機以避免電芯過放的情況發生,直接導致動力系統停車。
其二是低溫天氣加重了動力系統能耗,動力系統最大推力不足以維持飛行。此次起飛時有滿油爬升的撥桿操作。飛行器在持續大功率工作時,電池維持大電流放電;而冬日的低溫會使電池壓降進一步加大。同時由于電池本體溫度偏低,電壓會被迅速拉低,造成電壓嚴重不足而進一步導致了動力系統失靈。
其三是GPS 信號弱影響了自動返航功能的實現。自動返航功能的正常運行有賴于以下幾個條件:GPS 信號足夠強、智能返航功能已啟動、足夠的返航高度以及飛行器處于遙控器的通訊范圍內。由于GPS 信號弱,飛行器與遙控器歷經多次失聯和重聯,自動返航功能無法正常啟動,飛行器無法及時自動返航。
航拍地點:瓦娜色國家公園(Vanoise National Park)海拔2 600m 左右。
航拍時刻及天氣條件:夏季午后,晴天,氣溫16℃,風力3 級。
航拍設備:DJI Mavic Air。
此航拍點位于阿爾卑斯山區的瓦娜色國家公園內。起飛當日天氣晴好。起飛后因右側大型山體的遮擋,曾一度出現GPS 信號短暫變弱。總飛行距離不足500m,升空高度為110m,主要為懸停拍照。飛行時長將近6 分鐘,耗電卻已達72%。其間數次出現動力飽和警告(圖5)。

圖5 亞高海拔環境下的航拍畫面
Mavic Air 的高海拔飛行極限為5 000m。在高海拔地區飛行作業時,空氣稀薄,導致槳葉旋轉時動力不足。此時應在遙控操作盡量保持平緩姿態,避免大幅度的撥桿操作,并隨時檢查動力系統和電池容量,縮短航拍時間,及時返航。
航拍地點:老斯特林山路(Old Strynefjell Mountain Road)。
航拍時刻及天氣條件:夏季上午,多云,氣溫14℃,風力3 級。
航拍設備:DJI Mavic Air。
老斯特林山路是位于挪威的Videseter 和Grotli 之間一段27 公里長的國家旅游公路。航拍當日天氣條件佳,起飛時刻GPS 信號強,卻在飛入下圖所示的大片湖泊上方時頻頻提示避障功能失效,飛行器自動切入返航模式。考慮到航拍工作狀態良好,且周邊無障礙物,手動取消自動返航,完成航拍后安全降落(圖6)。

圖6 反光水面上方懸停正常的航拍畫面
此次避障功能失效的報警與飛行器懸停于湖面上方有關。在之后的航拍中作者發現,同樣的情況亦出現在雪地和大面積田地的航拍中。避障功能的實現有賴于視覺系統的正常運作。Mavic Air 的產品手冊中所列的視覺系統失效的環境中,就包含“純色的、透明的、有強烈反光或倒影的表面,如水面、雪地。”在這些特殊拍攝環境中,由于視覺系統無法正常工作,避障功能將失效。此時駕駛員應提前規劃航拍飛行路線,確保飛行器的無障礙飛行。
無人機駕駛員必須重視飛行安全問題。在航拍前必須嚴格進行安全檢查,在起飛、飛行、航拍及返航降落過程中,密切關注各種系統警報,始終把飛行安全放在第一位。為此,作者提出以下幾點低空微型智能一體化無人機的飛行安全策略:
1)了解當地無人機飛行和航拍的法律法規,禁止在禁飛區和飛行權限外的限飛區飛行。
2)避免駕駛非防水設計的無人機在雨雪環境中飛行。
3)熟讀無人機產品說明和安全飛行手冊,了解其安全飛行條件,并嚴格遵守安全飛行操作指引。
4)確保智能飛行器電池滿格,遙控器和手機電量充足。
5)正確安裝飛行器電池和槳翼。
6)完成電池預熱、指南針校準、GPS 信號測試后再起飛。若發現以上指標有任何不符合起飛的條件,或在飛行控制頁面發現任何指標報警,都不應盲目起飛。
7)啟動飛行器確保槳翼運轉良好,無異常聲音。
8)事先規劃的飛行路線,確定拍攝范圍、拍攝點、飛行路徑和返航策略。
1)起飛后原地升高至10m 左右懸停,等待系統自動記錄返航點后再飛離起飛點。
2)根據現場飛行條件和航拍要求,選用合適的飛行模式,按預先規劃好的飛行路線,飛至航拍點進行拍攝后返航降落至原起飛點。
3)飛行過程中應隨時關注警報提示,檢查GPS信號強度和電池剩余容量,保證留有充足的電量返航。
4)如遇天氣情況驟變,拍攝環境變化,飛行器異常報警,應立即中止航拍并返航。遇到緊急情況時,則應以保護地面的人、動物和設施為主,手動控制飛行器使其就近降落在安全地點。
1)清潔飛行器鏡頭、視覺系統鏡頭、槳翼以及機身各部件。
2)檢查機身各部件和槳翼有無破損、變形。
3)檢查遙控器和手機的電量是否充足,待飛行器電池降溫后進行充電。