金絲猴祖先或被找到: 640萬年前中猴化石現身云南

最近，科學家研究確認，在云南省昭通市昭陽區水塘壩社區發現了640萬年前最接近金絲猴祖先的化石。這項成果形成的兩篇論文已發表在國際學術刊物《人類進化雜志》。

20世紀末，多項研究推測，亞洲金絲猴的祖先應是類似中猴的古靈長類，但古生物學者一直沒有找到化石證據支撐。2012年，分子生物學的一項研究推斷金絲猴最早的祖先應是在距今670萬至730萬年間由中國云南地區的一種猴科動物演化而來。昭通水塘壩發現的化石證實了上述推斷。

未來，研究團隊還將尋找更多的年代更晚的演化“缺環”，進一步追蹤亞洲環境變化與生物演化的耦合現象。