瘟疫與人

余新忠

在學(xué)術(shù)史上，借由精深的研究，就某一具體問題發(fā)前人所未發(fā)，甚或提出某些不易之論，這樣的成果雖然不易取得，但也不時可以見到；而那種能從宏觀上洞察人類思維的某些疏漏，從而無論在方法還是知識上都能給人以巨大啟發(fā)和觸動的研究，卻總是微乎其微。不過，麥克尼爾的《瘟疫與人》，可以說正是那些微乎其微的研究中的一種。

作者麥克尼爾現(xiàn)為美國芝加哥大學(xué)歷史學(xué)榮譽教授，曾以著作《西方的興起》而蜚聲世界史林，是美國當(dāng)代最具聲名的歷史學(xué)家之一。該著無疑是部極具開創(chuàng)性的論著，英國牛津大學(xué)的托馬斯教授曾在書評中指出：“他（指麥克尼爾）是第一位把歷史學(xué)與病理學(xué)合并起來，重新解釋人類行為的學(xué)者；也是第一位把傳染病列入歷史重心，給它應(yīng)有地位的史學(xué)工作者。”即使時至今日，相信對大多數(shù)讀者來說，仍會為之耳目一新。他從疫病史的角度對眾多人們習(xí)以為常的歷史現(xiàn)象所作的解釋，往往與以往政治史、經(jīng)濟史、文化史乃至社會史的分析大異其趣。比如，在西班牙人征服墨西哥的歷史中，1520年，科爾特斯只帶了不到600名的隨從，就征服了擁有數(shù)百萬之眾的阿茲特克帝國，個中的原因，麥?zhǔn)险J(rèn)為過去種種解釋都不夠充分，最為關(guān)鍵的因素還在于“新大陸”居民遭遇了從未接觸過而西班牙人卻習(xí)以為常的致命殺手——天花。

作者采取的是一種真正從整體上審視人類文明發(fā)展的大歷史觀，本書“旨在通過揭示各種疫病循環(huán)模式對過去和當(dāng)代歷史的影響，將疫病史納入歷史詮釋的范疇”“并把傳染病在人類歷史中的角色還置于更為合理的地位上”。從這一視角出發(fā)，作者對人類歷史發(fā)展中一些重要現(xiàn)象做出了合理而意味深長的詮釋。比如麥?zhǔn)现赋觯侵逕釒в炅趾袜徑蟛菰瓬嘏瘽駶櫟臍夂蚝拓S富食物十分有利于人類最初成長，但同時也孕育極其復(fù)雜多樣的致病微生物。在這片生態(tài)體系最嚴(yán)峻而多樣化的地區(qū)，“人類為縮短食物鏈所做的嘗試仍未臻成功，依然以不斷感染疾患的方式，付出高昂的代價。這一點，比其他任何方面，都更能說明，為什么非洲與溫帶地區(qū)（或者美洲的熱帶地區(qū)）相比在文明的發(fā)展上仍顯落后”。以上所舉不過是作者眾多匠心獨具的歷史闡釋中非常普通的寥寥數(shù)例。在論述其他諸如羅馬帝國的崩潰、佛教和基督教的興起、歐洲的擴張、印度種姓制度的形成，以及大英帝國的崛起等等種種的歷史現(xiàn)象時，麥?zhǔn)暇芡高^一般的因果解釋，體認(rèn)到疫病在其中的作用和影響。這些顯然表明，疾病，特別是其中的傳染病，乃是“人類歷史的基本參數(shù)和決定因素之一”。

由于過去相關(guān)研究的缺乏，人類疾病史上的眾多細(xì)節(jié)問題必然還不夠清楚，在這種狀況下，要完成這樣一部從宏觀論述瘟疫與人類歷史關(guān)系的大作，無疑需要巨大的勇氣和高超的技藝。作者正是憑借他深厚的世界史功力，借由敏銳機智的觀察和推理，娓娓道出了傳染病在人類歷史變遷和文明發(fā)展中所扮演的角色。利用其深入的分析和流暢的筆觸，把傳染病如何在人類歷史上，影響到整個人類的遷移、民族的盛衰、戰(zhàn)爭的勝敗、社會的榮枯、文化的起落、宗教的興滅、政體的變革、產(chǎn)業(yè)的轉(zhuǎn)型、文明發(fā)達和科技的進步等等，作了完整的論述，堪稱經(jīng)典。

麥克尼爾從病理學(xué)和歷史學(xué)相結(jié)合這一獨特視角出發(fā)，重新審視和闡釋人類歷史，縱橫捭闔，左右逢源，確實提出了眾多獨具匠心且發(fā)人深省的認(rèn)識。

當(dāng)然，在世界范圍內(nèi)，特別是東方世界，疾病社會史研究還明顯不夠深入細(xì)致的情況下，撰寫這樣一部從宏觀上把握疫病與人類歷史發(fā)展關(guān)系的著作，危險也是顯而易見的。事實上，我們在書中也很容易發(fā)現(xiàn)，作者的論述常夾雜著假設(shè)和旁證，有時還包括某些想象的成分。在不少的細(xì)部研究上，尤其是關(guān)于中國的部分，還多有誤會。比如，由于作者基本不了解或誤解中國醫(yī)學(xué)在十九世紀(jì)以前在對付溫病和接種天花方面所取得的成就，使本書有關(guān)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)對人口增長作用的認(rèn)識顯得有些過分夸大自然調(diào)節(jié)作用而無視人為因素之嫌。另外，其賴以為基礎(chǔ)（指中國部分）的疫情年表，也顯得過于粗糙。而細(xì)節(jié)的錯誤，更是多有，我們在翻譯的過程中，已通過譯注的方式做了辨析。盡管如此，這些細(xì)部微瑕仍不足以影響該著的重要價值，或許，其價值本不在于呈現(xiàn)出多少具體的歷史真相，而是提出了一系列發(fā)人深省的獨特研究視角。

對于這樣一部世界史學(xué)界經(jīng)典之作，中國史學(xué)界特別是大陸史學(xué)界關(guān)注度顯然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，盡管中譯本本來就有些姍姍來遲，但就是遲來的譯本，至今在大陸也未能，實際也難以擁有較多的讀者。故而在大陸出版中譯本就顯得十分必要。臺灣中譯本總體上是一個較為忠實原文的不錯的譯本，譯者楊玉齡先生系公共衛(wèi)生領(lǐng)域的專家，對書中有關(guān)醫(yī)學(xué)和生物學(xué)方面的內(nèi)容有較好的把握，譯文也顯得頗為精當(dāng)。但對歷史知識則相對隔膜，故而以專業(yè)歷史研究者的眼光視之，譯文在歷史名詞乃至歷史事件的把握方面，仍有不小的改進空間。而利用最新的研究對書中的相關(guān)問題做出辨析這樣的工作，自然更是無從談起了。另外，該譯本在標(biāo)題方面對原書做了不少的調(diào)整，雖在醒目方面不無可取，但似乎也有些不夠忠實原文之處。尤其令人遺憾的是，譯本居然完全刪去原書的注釋，粗看之下，幾乎要讓人懷疑這是不是一部嚴(yán)肅的學(xué)術(shù)著作。故此，我們感到仍有重新翻譯的必要。當(dāng)然，在譯完初稿后，我們參考了這一譯本，并借鑒其中不少精當(dāng)?shù)淖g法，特此說明并致以誠摯的謝意。在翻譯過程中，我們始終以忠實原文原意為第一要義，原著之行文流暢而優(yōu)美，不禁令人深感欽羨，盡管也做了盡可能的努力，但限于時間和水平，我們的譯筆顯然仍遠(yuǎn)無法與原文暢美的筆調(diào)相提并論，同時還可能存在不少不足乃至誤譯之處，這是需要向讀者致歉并敬請讀者不吝賜教。

長江后浪推前浪，人類的知識和對具體問題的認(rèn)識無疑會隨著時間的推移而不斷更新，但憑借知識的累積和個人的敏銳與智慧提出的某些認(rèn)識維度和思考方式卻似乎可以超越知識更新本身而具有長久的魅力。二十多年過去了，對書中那些具體的觀點，相信不同領(lǐng)域的專家大概都可能提出異議，不過，書中揭示的研究視角與基本原理，不僅在過去較深地影響了世界史學(xué)的發(fā)展，而且也是我們今天史學(xué)研究者，特別是醫(yī)療社會史的研究者不應(yīng)忽視的。在世界范圍內(nèi)，疫病社會史乃是一個方興未艾的研究領(lǐng)域，近二十多年來，取得了相當(dāng)矚目的成就。不過就中國史而言，似乎才剛剛興起。希望麥克尼爾這部大作的再版，不僅有利于這一研究的深入開展，而且還可以促進更多的人重新省思認(rèn)識和探討歷史的視角與方法。（本文選自中信出版集團出版《瘟疫與人》有刪節(jié)）

內(nèi)容簡介

《瘟疫與人》是威廉·麥克尼爾備受歡迎的一部經(jīng)典作品，也是宏觀論述瘟疫與人類歷史關(guān)系的史學(xué)佳作。疫病是人類歷史的基本參數(shù)和決定因素之一。一代歷史學(xué)家威廉·麥克尼爾從疫病史的角度，以編年的手法，從史前時代寫至上世紀(jì)前半葉，翔實探討傳染病如何肆虐歐洲、亞洲、非洲等文明發(fā)源地，而這些疾病又如何塑造不同文明的特色。他率先將歷史學(xué)與病理學(xué)結(jié)合，重新解釋人類的行為；他將傳染病置于歷史的重心，給它應(yīng)有之地位；他以流暢的筆調(diào)、敏銳的推理和高超的技藝，娓娓道出傳染病在人類歷史變遷和文明發(fā)展中所扮演的重要角色。

作者簡介

威廉·麥克尼爾（1917—2016），一代歷史學(xué)家、全球史研究奠基人、世界歷史學(xué)科的“現(xiàn)代開創(chuàng)者”，曾擔(dān)任美國歷史學(xué)會主席、美國世界史學(xué)會主席。在全球史方面的研究卓然有成，德高望重，與斯賓格勒、湯因比齊名，被譽為“20世紀(jì)對歷史進行世界性解釋的巨人”，開辟了一個西方世界史學(xué)的新時代。其主要作品有《西方的興起：人類共同體史》《世界史》《瘟疫與人》《競逐富強》《人類之網(wǎng)》等。