拯救叛逆者號(hào)

克里斯汀?凱瑟琳?魯施

1

一艘飛船突然出現(xiàn)在折疊空間之外，船體兩側(cè)在漏氣。艦橋上的船員們都還沒(méi)注意到，船長(zhǎng)金·道貝爾便看到了氣體噴出的白邊。她直勾勾地盯著墻上的屏幕，試圖將整個(gè)沃斯特姆行星區(qū)域看作一個(gè)整體，想知道是否有進(jìn)行全扇區(qū)掃描的必要，以確保即使有飛船未按計(jì)劃軌道飛行，剛剛關(guān)閉的星域基地也不會(huì)被發(fā)現(xiàn)。

剛出現(xiàn)的這艘飛船離得很近。它遇上了麻煩。

墻屏是二維的，恰好在掃描附近空間的異常情況。這就是為什么她能看到船體周圍的白邊。有時(shí)候，通過(guò)正確的屏幕設(shè)置，折疊空間和常規(guī)空間的轉(zhuǎn)換會(huì)讓任何顏色的船看起來(lái)像被白色描了邊。

邊緣的白逐漸褪去，但灰色的氣體依在漏出。

“我們有船遇到麻煩了。”她說(shuō)，沒(méi)有轉(zhuǎn)身。

話音剛落，艦橋上的船員們立刻集中精神，行動(dòng)起來(lái)。

“收到。”道貝爾的大副納茲拉·阿爾馬迪說(shuō)道。阿爾馬迪正在第二控制臺(tái)工作，她長(zhǎng)長(zhǎng)的黑發(fā)在頭頂盤了個(gè)圓髻，眼睛死死盯著下方，可能在看控制臺(tái)上的讀數(shù)。

通常，道貝爾和阿爾馬迪不會(huì)同時(shí)出現(xiàn)在艾薩格斯的艦橋上，因?yàn)榈镭悹枱o(wú)比相信她的大副能和自己一樣、甚至比她更擅長(zhǎng)操作艦橋。

但對(duì)那艘受損的飛船來(lái)說(shuō)很走運(yùn)，今天道貝爾所有最好的軍官都已就位。

她負(fù)責(zé)關(guān)閉艦隊(duì)片區(qū)，確保沃斯特姆行星上的居民——那里也是Z基地的所在區(qū)域——在艦隊(duì)區(qū)關(guān)閉后，依然能在Z城繼續(xù)生活。

她還得保證所有艦隊(duì)船舶都離開(kāi)了該地區(qū)，沒(méi)有任何隨機(jī)船只被派往其他地方，又錯(cuò)誤地返回封閉的星域基地。

“這艘船是我們的。”布雷特·烏爾曼說(shuō)。他僵硬地站在控制臺(tái)旁，臉被漂浮在四周的不透明屏幕遮了一半。通常他的工作是導(dǎo)航，但此刻他正在處理數(shù)據(jù)流。

“你好像很驚訝。”道貝爾說(shuō)道，沒(méi)有轉(zhuǎn)身。她倒是一點(diǎn)兒不覺(jué)得詫異，畢竟這船是從折疊空間里鉆出來(lái)的。

雖然這船看著是挺古怪。

“配置很陳舊，”他說(shuō)，“那艘船上沒(méi)有任何我們的現(xiàn)役武器。”

她點(diǎn)了點(diǎn)頭，收集起信息，但沒(méi)有立刻檢驗(yàn)的打算。

“不管那艘船是什么，”她說(shuō)，“都無(wú)關(guān)緊要。它在漏氣，需要幫助。”

“我讀取到船上大概有200個(gè)生命體。”烏爾曼說(shuō)道。

“先把他們從船上弄下來(lái)。”道貝爾說(shuō)，“我們?nèi)恳@艘船，但我不想讓它太靠近我們。”

她多年前就吸取了這個(gè)教訓(xùn)。具有穿梭折疊空間能力的船在遇險(xiǎn)時(shí)會(huì)變得很敏感，尤其在它們從折疊空間里出來(lái)之后。阿納卡帕驅(qū)動(dòng)器是一種容易發(fā)生故障的精密裝置，有時(shí)會(huì)帶來(lái)各種各樣的其他問(wèn)題。

“偉大的超越”是她對(duì)折疊空間的認(rèn)知，盡管這種描述并不正確。折疊空間并沒(méi)有超越任何事物，那是另外一回事。從她所學(xué)的來(lái)看，折疊空間是由阿納卡帕驅(qū)動(dòng)器在空間中創(chuàng)建的一個(gè)折疊，使飛船更容易在短時(shí)間內(nèi)穿越不可能的距離。但圍繞折疊空間的科技一直在不斷變化。另一些人認(rèn)為折疊空間是宇宙的另一個(gè)區(qū)域—— 一艘船以某種方式利用阿納卡帕的能力開(kāi)拓出來(lái)的地方。在她看來(lái)，這種說(shuō)法就像在說(shuō)一艘船能創(chuàng)造折疊空間一樣，完全不可能。

她所知道的是，飛船可以利用阿納卡帕跳躍到折疊空間，然后在常規(guī)的太空中飛行數(shù)小時(shí)后返回同一地點(diǎn)。她在戰(zhàn)斗中曾多次使用這種技術(shù)。

在她的整個(gè)職業(yè)生涯中，穿越折疊空間的次數(shù)已經(jīng)數(shù)不清了。她沒(méi)有思考過(guò)折疊空間是如何運(yùn)作的，只是利用它而已。“我一直在嘗試聯(lián)系他們。”約瑟芬·奧拉茨說(shuō)，她有些胖，個(gè)子不高，正試圖摸到上面的新控制臺(tái)——這個(gè)控制臺(tái)甚至沒(méi)有根據(jù)她的身高重新配置。她在道貝爾的通訊部工作，之前已經(jīng)有好幾個(gè)月沒(méi)上艦橋了。

但道貝爾需要奧拉茨來(lái)關(guān)閉星域基地，所以此刻她剛好在艦橋上。這很幸運(yùn)。如果連奧拉茨都不能和飛船取得聯(lián)系，那就沒(méi)人做得到了。

“他們有消息傳過(guò)來(lái)嗎？”道貝爾問(wèn)，“求救信號(hào)？或是別的什么？”

“沒(méi)有。”奧拉茨回答。

“看來(lái)很多主要系統(tǒng)都癱瘓了，長(zhǎng)官。”艾薩格斯的總工程師馬沙·里比西說(shuō)。他的禿頭上戴著一頂不太尋常的帽子，身上穿著一套黑色運(yùn)動(dòng)服。她把他從日常工作里拽出來(lái)，幫忙在關(guān)閉的基地中尋找證據(jù)，“我不確定他們能聯(lián)系到我們。”

道貝爾望著飛船皺起眉，船身外勾邊的白線痕跡隨著折疊空間的脫離已經(jīng)消失殆盡。只剩熟悉的星星——忽隱忽現(xiàn)，在太空中發(fā)出耀眼的光芒。

“找輛救援設(shè)備，告訴他們做好準(zhǔn)備。”她說(shuō)，“派士兵護(hù)送。”

“你認(rèn)為那艘船會(huì)攻擊我們？”烏爾曼問(wèn)。

“我沒(méi)有認(rèn)為任何事。”道貝爾說(shuō)，“我只是做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備。”

接著，她轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)一同共事的這些最棒的艦橋船員。他們每個(gè)人在這樣的緊急情況下各司其職，埋頭苦干，下指如飛。兩隊(duì)不隸屬于艦橋的安保人員守衛(wèi)在門旁。這是一個(gè)必要但不尋常的安排——因?yàn)榘_格斯一直在處理星域基地的最終關(guān)閉（最終關(guān)閉往往會(huì)讓當(dāng)?shù)氐拿癖姲l(fā)瘋）。而此刻，安全小隊(duì)是唯一一群直勾勾地盯著道貝爾的人。

然后，她意識(shí)到他們根本沒(méi)在看她。他們一直盯著巨大的二維屏，看著漏氣的飛船顫顫巍巍地前行。

“為幸存者們準(zhǔn)備7號(hào)甲板。”她對(duì)安全主管威爾瑪·勞里茨說(shuō)道，“把甲板和艾薩格斯隔離開(kāi)。”

“馬上行動(dòng)，船長(zhǎng)。”勞里茨在門旁的工作臺(tái)操作著。她沒(méi)有直接下到甲板去——如果是道貝爾的話，肯定會(huì)去。相反，勞里茨的雙手開(kāi)始迅速移動(dòng)，分離甲板。

道貝爾知道，對(duì)勞里茨來(lái)說(shuō)，要做的第一件事就是在不動(dòng)用關(guān)鍵系統(tǒng)的前提下，建立一條從對(duì)接艙到甲板的線路。

這也是道貝爾選擇7號(hào)甲板的原因。這是離對(duì)接艙最近的載人甲板，層級(jí)較低的載人甲板有單獨(dú)的個(gè)人船艙、一座巨大的食堂、兩個(gè)休閑娛樂(lè)區(qū)，只是不提供基本服務(wù);重要的是，從那里沒(méi)有進(jìn)出其他區(qū)域的通道。

更妙的是，7號(hào)甲板和8號(hào)甲板早在最后一次繞星域基地飛行前就清理干凈了，以供艾薩格斯接納不小心掉隊(duì)的人。所以，道貝爾不需要讓別的任何船員來(lái)完成這項(xiàng)任務(wù)。

“開(kāi)始行動(dòng)吧。”道貝爾說(shuō)，“從這艘船的漏氣速度來(lái)看，它只剩幾個(gè)小時(shí)了。”

這是她根據(jù)船的大小和設(shè)計(jì)進(jìn)行的猜測(cè)，并且假設(shè)漏氣速度是勻速的前提下。

據(jù)她目前知道的，這艘船上應(yīng)該已經(jīng)死了不少人——船身如此巨大，卻只剩兩百人存活。

“那到底是艘什么船？”她問(wèn)烏爾曼。

“我一直試圖把它和別的型號(hào)進(jìn)行匹配，這樣救援船才知道如何進(jìn)行接駁。”他說(shuō)。

她暗自笑起來(lái)。她當(dāng)然知道他在做那樣的事，因?yàn)樗褪沁@么優(yōu)秀。

“目前為止，沒(méi)有任何匹配成功的結(jié)果。”他說(shuō)，“它看起來(lái)像一艘一百多年前的安全級(jí)（SC）船舶。”

她不知道怎么會(huì)這樣，SC船舶有著非常特殊的設(shè)計(jì)。“它看起來(lái)可不像安全級(jí)的。”她說(shuō)道。

“我知道。一開(kāi)始我也嚇一跳。”烏爾曼說(shuō)，“大約50年前，SC的設(shè)計(jì)經(jīng)歷了一次徹底改革。理論上，它們現(xiàn)在效率和效用更高。”

“理論上？”她問(wèn)道。

他聳聳肩：“總是有人抱怨這抱怨那的。”他不再說(shuō)什么了。

她轉(zhuǎn)身望著飛船。除了漏出的灰色氣體，船身一片漆黑。她之前看到的零星白色是否是船上的亮光呢？

“那時(shí)候的SC飛船有阿納卡帕驅(qū)動(dòng)器對(duì)吧？”她問(wèn)道，不太確定。船舶裝有阿納卡帕驅(qū)動(dòng)器是合乎邏輯的，然而艦船的政策可經(jīng)常不按常理出牌。

“是的，長(zhǎng)官。”烏爾曼說(shuō)，“這艘船有阿納卡帕驅(qū)動(dòng)器。”

他其實(shí)沒(méi)有回答的必要。這艘船如果沒(méi)有驅(qū)動(dòng)器，根本無(wú)法穿過(guò)折疊空間。

“這艘飛船和現(xiàn)有的SC船有什么主要區(qū)別？”她問(wèn)。

“太多了，得列個(gè)單子。”烏爾曼說(shuō)，“我正在給艾薩格斯的救援一號(hào)發(fā)送船舶架構(gòu)圖，否則他們不知道如何靠近這東西。”

艾薩格斯救援一號(hào)是他們最新的救援船。就在這次任務(wù)前，它剛替換上來(lái)。她差點(diǎn)沒(méi)忍住下令不讓一號(hào)去，派五號(hào)救援船就可以了——因?yàn)槲逄?hào)是最舊的一艘救援船，她不想讓新船冒險(xiǎn)。

但就目前發(fā)生的情況來(lái)看，那艘船上的幸存者可能需要一號(hào)救援船上升級(jí)的所有新技術(shù)。

想到這兩艘救援船，她突然意識(shí)到一些事。

“一百年前，SC船舶單獨(dú)作業(yè)符合標(biāo)準(zhǔn)嗎？”她問(wèn)烏爾曼。

他抬起頭望向她，眨了眨眼，顯然有些驚訝。他沒(méi)想到這一點(diǎn)。

但他倆都知道現(xiàn)今的SC飛船是如何工作的。

SC級(jí)別的船是安全船舶。它們被派去危機(jī)四伏的現(xiàn)場(chǎng)，通常兩艘或三艘同行來(lái)處理緊急情況。如果SC級(jí)飛船單獨(dú)出行，那它要么是執(zhí)行運(yùn)送任務(wù)，要么是去行星的某個(gè)地方做一些初級(jí)研究。

Sc級(jí)船很少長(zhǎng)時(shí)間單獨(dú)工作，頂多一周。通常，在行星上的工作都是在星域基地，或是某個(gè)或許存在星域基地的星球。

SC級(jí)飛船的工作非常危險(xiǎn)，但都是斷斷續(xù)續(xù)的，并且總是會(huì)以不同的方式進(jìn)行記錄、檢測(cè)和分類。她從沒(méi)聽(tīng)過(guò)SC級(jí)飛船在離艦隊(duì)這么遠(yuǎn)的地方單獨(dú)行動(dòng)。

“我不明白。”烏爾曼說(shuō)，“我對(duì)系統(tǒng)和操作的理解是：保持不變。”

“直到他們不再按常理出牌。”奧拉茨咕噥道。

道貝爾歪了歪頭，默認(rèn)了這一點(diǎn)。

但阿爾馬迪抓住了問(wèn)題關(guān)鍵。她瞇起眼盯著二維圖像，仿佛它能告訴她一切，接著說(shuō)道：“系統(tǒng)和操作意味著我們將看到幾十艘這樣的飛船從折疊空間出來(lái)。”艦橋上的每個(gè)人都看向她。道貝爾緊皺眉頭。“或者，”烏爾曼說(shuō)，“它們還停留在折疊空間里。”

幸運(yùn)的是，他沒(méi)用“卡住”這個(gè)詞，這是每位穿越過(guò)折疊空間的人都擔(dān)憂的情況，不管他們嘴上是否承認(rèn)這點(diǎn)。

道貝爾把這種擔(dān)憂扔在一旁，就像她把其他煩惱拋在腦后一樣。人終歸會(huì)死，她希望能死在自己的船上，做著自己的工作。不管屆時(shí)是卡在了折疊空間里，還是死在戰(zhàn)場(chǎng)上，又或者由于航行太遠(yuǎn)無(wú)法輕易返回艦隊(duì)，她都不在乎。

她希望自己死的時(shí)候正做著一些重要的事。

阿爾馬迪的手指在屏幕上方徘徊。她或許在等待指示艾薩格斯該如何應(yīng)對(duì)，這取決于道貝爾。

“我希望當(dāng)我們?cè)诰仍@艘船時(shí)，不會(huì)有別的東西從折疊空間出來(lái)。之后，我們會(huì)和他們談?wù)劇钡镭悹栂Ｍ绱耍啊纯此麄儗儆谀膫€(gè)團(tuán)體。我們現(xiàn)在過(guò)去吧。”

阿爾馬迪點(diǎn)點(diǎn)頭，接著便盯著屏幕手指舞動(dòng)起來(lái)。

道貝爾下令：“告訴救援一號(hào)，開(kāi)啟防護(hù)罩。確保有人監(jiān)視受損船只和救援船周圍的情況。我可不想看到有別的船從折疊空間冒出來(lái)，剛好卡在我們的救援船和戰(zhàn)斗船附近，明白嗎？”

那艘船，不管它是什么，運(yùn)氣不錯(cuò)。它在對(duì)的時(shí)間出現(xiàn)在艾薩格斯附近，這里正好配備了最優(yōu)秀的船員，盡他們最大的努力工作著。如果受損的船兩天后再出現(xiàn)，那么這片區(qū)域?qū)⒖諢o(wú)一人。基地將會(huì)關(guān)閉，盡管許多仍在沃斯特姆上的人知道如何幫助一艘受損的船，但他們也沒(méi)有器械工具或能力去做。

“這艘船仍然沒(méi)有回應(yīng)我們。”奧拉茨說(shuō)。

“故意的？”道貝爾問(wèn)。

“不清楚，”奧拉茨說(shuō)，“但要是他們故意這樣，我還察覺(jué)不出來(lái)的話，那就是我的疏忽了。”

“他們?yōu)槭裁匆@樣？”烏爾曼問(wèn)。他的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)心不在焉，或許這只是道貝爾一廂情愿的認(rèn)為罷了。因?yàn)檫@個(gè)答案他應(yīng)該知道的。

“那艘船獨(dú)來(lái)獨(dú)往，陳舊破敗，運(yùn)轉(zhuǎn)得也不怎么好，”道貝爾說(shuō)，“它有可能被偷了。”

守在艦橋門旁的一名警衛(wèi)目光犀利地看向她。其他人似乎都沒(méi)覺(jué)得驚訝。

烏爾曼臉紅了。“抱歉，船長(zhǎng)。我沒(méi)過(guò)腦子。但是在哪兒去找這樣的船呢？我們都不知道自己丟了一艘？”

“我們經(jīng)常丟船，”阿爾馬迪說(shuō)，“我們會(huì)追蹤，但誰(shuí)又顧得上每一艘呢。”

“那就該換種東西收集數(shù)據(jù)、定位船舶了。”烏爾曼說(shuō)道。他聽(tīng)起來(lái)一點(diǎn)兒不泄氣，甚至對(duì)這個(gè)挑戰(zhàn)很感興趣。

道貝爾有種預(yù)感，他們應(yīng)該都有同樣的感覺(jué)。畢竟，他們以為新接到的整個(gè)任務(wù)都只是例行公事而已，至少到目前為止，一直都是。沒(méi)有DV級(jí)船舶——艦隊(duì)中最大、最重要的船——會(huì)想掉車尾。

艦隊(duì)從不停止，一直勇往直前。這是整個(gè)艦隊(duì)的座右銘，也是他們的生活方式。當(dāng)艦隊(duì)離開(kāi)一個(gè)扇區(qū)時(shí)，星域基地也隨之遷移。艦隊(duì)主體已經(jīng)有五百年沒(méi)有進(jìn)入過(guò)該區(qū)域了。

道貝爾沒(méi)有拒絕這項(xiàng)任務(wù)——她的職業(yè)操守也不允許她拒絕——但當(dāng)她接到任務(wù)指令時(shí)，還是十分憤怒。沒(méi)有一艘DV飛船的船長(zhǎng)愿意讓自己的船倒退，哪怕是幾個(gè)月也不行。

她寧可站在熟悉的太空最前沿，甚至勇于去探索下一個(gè)扇區(qū)，尋找前方未知的一切。

她不喜歡待在一個(gè)熟門熟路、毫無(wú)驚喜的扇區(qū)，而且事實(shí)上，部分艦隊(duì)已經(jīng)開(kāi)始撤離這個(gè)不重要的扇區(qū)。盡管，她所謂的“毫無(wú)驚喜”也不完全對(duì)，那艘損壞的飛船的出現(xiàn)打破了平靜。“我們還有一件事要弄清楚。”她對(duì)艦橋所有的船員們說(shuō)，“我們需要知道是什么讓那艘飛船離開(kāi)了折疊空間。它是自愿來(lái)到這里的嗎？從這里的折疊空間出來(lái)因?yàn)樗褪沁@么被編程設(shè)定的？或者，它是以某種方式連接到我們的阿納卡帕的信號(hào)上，抑或是連接到了從Z扇區(qū)發(fā)出的微弱信號(hào)上？”

“我會(huì)確保‘救援一號(hào)把這個(gè)問(wèn)題擺在首要位置。”阿爾馬迪說(shuō)。

很好。道貝爾很高興阿爾馬迪正和救援一號(hào)溝通此事。因?yàn)檫@艘船抵達(dá)此地的方式會(huì)直接影響到艾薩格斯如何幫助它，以及如何處理船上的阿納卡帕驅(qū)動(dòng)器。

道貝爾挺直肩背，回到自己的位置。不像別的同行，她沒(méi)有船長(zhǎng)的特定座椅，艦橋上也沒(méi)地方可坐。不過(guò)，目前這種情況，加一張椅子也挺好。

由于過(guò)去幾個(gè)月里事態(tài)進(jìn)展緩慢，對(duì)于能分散她注意力的事情，她倒是很歡迎——只要這件事不太出格就行。要是搞到不可收拾的地步就不好了。

2

蕾娜·斯佩爾的太空服損壞了。這該死的玩意兒不停地讓她堵上所有的漏洞，并告知她該狀態(tài)能維持的時(shí)間。

建議盡快撤離惡劣環(huán)境。每隔15分鐘，它便發(fā)出一次警報(bào)。

她漂浮在“叛逆者號(hào)”艦橋上方。因?yàn)榇蠹s就在四小時(shí)前，人造重力被切斷了，而那該死的重力靴也沒(méi)什么卵用，或許是她不知道該怎么開(kāi)啟。

靴子出問(wèn)題是小事，她目前有更大的麻煩。首先，這艘船對(duì)任何語(yǔ)音指令都毫無(wú)反應(yīng);其次，這個(gè)和衣服配套的頭盔緊得要死。

她花了將近五分鐘來(lái)降低警告發(fā)出的頻率，卻怎么都關(guān)不掉這該死的玩意兒。天殺的，她只是個(gè)語(yǔ)言學(xué)家，做不了太技術(shù)性的事情。她學(xué)會(huì)了在殘酷的太空中生存，她知道如何使用太空服——前提是這該死的衣服沒(méi)壞——她還會(huì)給電腦編程來(lái)學(xué)習(xí)一門新的語(yǔ)言。

可她不知道怎么給自己編程來(lái)學(xué)新技能，特別是在半空中飄著的情況下。

另一位在艦橋上的人，尤瑟夫·庫(kù)巴立刻啟動(dòng)了靴子。她早在兩個(gè)月前就不再對(duì)這種事感到驚訝了，因?yàn)樗墒恰芭涯嬲咛?hào)”的首席領(lǐng)航官。但現(xiàn)在，他能這么快搞定靴子倒是讓她很詫異，畢竟在所有事情上他都麻煩不斷——包括領(lǐng)航。

從他接管“叛逆者號(hào)”開(kāi)始，她便十分信任他。但就在幾天前，她開(kāi)始懷疑自己。他不是個(gè)工作努力的人，說(shuō)的總是比做的多。他們最后一次進(jìn)入折疊空間時(shí)，他一點(diǎn)兒都不害怕。但現(xiàn)在，他的恐懼似乎超過(guò)了她。

當(dāng)然，這是有原因的：自從上次遭遇襲擊之后，他就無(wú)法控制船舵了，阿納卡帕驅(qū)動(dòng)器倒是還能稍微掌控幾分。接著，未經(jīng)她的允許，他開(kāi)啟了一場(chǎng)冗長(zhǎng)的冒險(xiǎn)之旅，將他們送進(jìn)了一處聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)的折疊空間里。她從來(lái)都不喜歡折疊空間，在遭受襲擊之后，更是覺(jué)得穿越折疊空間是個(gè)糟糕的主意。她沒(méi)料到“叛逆者號(hào)”能成功穿過(guò)——特別是船身上還有個(gè)洞——盡管尤瑟夫說(shuō)納米粒子可以修補(bǔ)洞口，維持船內(nèi)環(huán)境。

在折疊空間里，受影響的只有納米粒子停止了對(duì)所有損耗的修補(bǔ)，以及她沒(méi)預(yù)料到的林林總總的錯(cuò)誤。“叛逆者號(hào)”的環(huán)境系統(tǒng)也被破壞了，她不太確定是為什么。

尤瑟夫讓她去研究這個(gè)問(wèn)題，她嘗試了。但畢竟她不是什么專業(yè)人士，一點(diǎn)頭緒都沒(méi)有。

當(dāng)他們接管這艘飛船時(shí)，她本打算在人事記錄里找?guī)讉€(gè)船上常駐、訓(xùn)練有素的人做幫手。當(dāng)“叛逆者號(hào)”第一次進(jìn)入折疊空間時(shí)，她已經(jīng)做好了一張預(yù)選單，但隨后她便被其他事分散了注意力。當(dāng)她想起這檔事，想再篩查一遍時(shí)，隨之而來(lái)的襲擊和船體氣體泄漏讓她沒(méi)了機(jī)會(huì)。

她剛打算進(jìn)行全船呼救，人造重力突然消失了，接著是燈光。

應(yīng)急燈很暗。她本想打開(kāi)太空服外的燈，尤瑟夫卻不讓。

“我要做些很精細(xì)的活兒，”他說(shuō)，“別讓我分心。”

還在折疊空間時(shí)，她就穿上了這套太空服，尤瑟夫也是。她曾全船通告讓所有人都換上以防萬(wàn)一，但她知道沒(méi)幾個(gè)會(huì)聽(tīng)。她只能祈禱那群人在船內(nèi)環(huán)境系統(tǒng)切換成“節(jié)能”狀態(tài)前，都換上了太空服。

她不是船長(zhǎng)，這就是問(wèn)題所在。這艘飛船根本沒(méi)船長(zhǎng)，而這是她的錯(cuò)。她愚蠢地以為，他們不需要任何等級(jí)制度的約束也能安全回家。這些剩下的船員也這么想的，畢竟他們?cè)芮宄剡@么說(shuō)過(guò)。

他們只想盡快回到艦隊(duì)。

出于同樣的目的，她覺(jué)得真的不需要人來(lái)管理這艘船。但每個(gè)人一有問(wèn)題就來(lái)找她，每個(gè)都認(rèn)為她知道接下來(lái)該做什么。或許是因?yàn)樗谠鸬臅r(shí)候曾領(lǐng)導(dǎo)過(guò)一陣子。

她當(dāng)時(shí)應(yīng)該接受這個(gè)領(lǐng)導(dǎo)之職的，盡管那時(shí)她并不想——現(xiàn)在仍然不想。她不知道她該做什么，這點(diǎn)從“叛逆者號(hào)”所處的困境就能看出來(lái)。

而尤瑟夫也不知道他們他媽的該干什么。按理說(shuō)，他應(yīng)該負(fù)責(zé)管理這艘飛船，他是高級(jí)軍官，如果遵循等級(jí)管理制度的話。

但她清楚沒(méi)人信任他。當(dāng)“叛逆者號(hào)”最初去執(zhí)行任務(wù)時(shí)，尤瑟夫只是艦橋上的普通船員，半路抵達(dá)渣丘后，他甚至被降了級(jí)。接著，他便開(kāi)始沒(méi)完沒(méi)了的抱怨降級(jí)的事，剛到渣丘那陣子也表現(xiàn)得非常不專業(yè)。所以真正遇到麻煩的時(shí)候，她希望他能滾蛋。

當(dāng)然，尤瑟夫留下了。而且，蕾娜想，他很可能以為自己能跳著華爾茲華麗登場(chǎng)，回到艦隊(duì)，聲稱他是那個(gè)把“叛逆者號(hào)”平安帶回來(lái)的人，然后獲得他不曾得到的晉升。

不過(guò)，要是他現(xiàn)在能擺脫這個(gè)困境，或許他真能升職也說(shuō)不定。尤其是考慮到他曾對(duì)她撒的謊，用花言巧語(yǔ)應(yīng)付這些他應(yīng)該游刃有余。

他曾說(shuō)過(guò)他知道這艘船的整個(gè)系統(tǒng)是如何運(yùn)行的。

但過(guò)去的兩個(gè)月她發(fā)現(xiàn)尤瑟夫并不是什么都懂。他僅僅知道這些系統(tǒng)應(yīng)該如何工作，而這個(gè)嘛，在兩個(gè)月前，他也就比她懂得多那么點(diǎn)兒。他知道飛船哪部分是干什么的，運(yùn)作正常應(yīng)該是什么樣子。

但在他們第二次從折疊空間躍遷回來(lái)之后，卻遇上了一群不可名狀之物，而且恰好來(lái)自那顆他們計(jì)劃泊入其環(huán)繞軌道的行星——附近僅有的一顆。

她不應(yīng)該理會(huì)那些船員對(duì)補(bǔ)給是否足夠的恐慌，她本該冷靜地提醒大家，有一半的船員都留在了渣丘，所以船上的補(bǔ)給很充足。

當(dāng)然，她弱弱地提過(guò)這事兒，但沒(méi)什么用。很顯然沒(méi)人對(duì)目前的補(bǔ)給庫(kù)存感到滿意。盡管“叛逆者號(hào)”上的存貨足夠他們回家了。

她發(fā)現(xiàn)自己身處的這艘飛船上，滿是對(duì)進(jìn)入折疊空間充滿了恐懼的船員，卻又極度渴望返回艦隊(duì)。然而，沒(méi)有折疊空間便無(wú)法回家。

當(dāng)“叛逆者號(hào)”來(lái)到這座古老的渣丘時(shí)，他們經(jīng)歷了艦隊(duì)史上已知的最長(zhǎng)一次遠(yuǎn)航。所以，她以為回程路上大家早該習(xí)以為常了。但據(jù)說(shuō)普里馬船長(zhǎng)對(duì)于旅途中損失的時(shí)間和發(fā)生的奇怪事情沒(méi)做出任何解釋，這個(gè)謠言嚇壞了不少人。

而接下來(lái)回程途中發(fā)生的事，更是把每個(gè)人嚇得屁滾尿流。

不知怎的，她以為恐懼會(huì)讓大家更團(tuán)結(jié)，而不是因?yàn)楹ε卤阆駛€(gè)無(wú)頭蒼蠅似的亂搞一氣。再一次地，她覺(jué)得沒(méi)掌握指揮權(quán)是最大的失誤。

盡管她不想發(fā)號(hào)施令，尤其是發(fā)現(xiàn)大多數(shù)謠言都是真的。一開(kāi)始她并不知道真相，直到“叛逆者號(hào)”啟程返航，她破解了普里馬的日志，讀到了他對(duì)其他船員的見(jiàn)解之后。

破解日志是另一件讓她后悔萬(wàn)分的事。如果她對(duì)所面臨的狀況保持天真的想法，如果她壓根兒不去考慮這些事，或許她就不用聽(tīng)船員們對(duì)補(bǔ)給的抱怨，“叛逆者號(hào)”或許就不用泊入那顆愚蠢的行星軌道，那這艘船便會(huì)安全返航。他們也會(huì)平安無(wú)事。

但他們沒(méi)有。空氣正在泄漏，環(huán)境系統(tǒng)已經(jīng)關(guān)閉，一片漆黑。然而這艘船上卻沒(méi)一個(gè)人有技術(shù)能力修復(fù)任何問(wèn)題。

她想蜷成一團(tuán)，縮成一顆球藏起來(lái)。但她要是這樣做，會(huì)撞到墻和天花板，而她這套該死的太空服會(huì)漏得更嚴(yán)重。

她會(huì)死在這兒，她甚至不知道這里是哪兒。“叛逆者號(hào)”通過(guò)她頭盔里的通信系統(tǒng)宣布：這艘船自動(dòng)離開(kāi)了折疊空間。尤瑟夫試著阻止它這么做。他認(rèn)為他們航行得還不夠遠(yuǎn)，船沒(méi)有沿著他的導(dǎo)航線路走。

但他也承認(rèn)，導(dǎo)航系統(tǒng)和其他所有主要系統(tǒng)在襲擊中都遭到了破壞。所以，她質(zhì)問(wèn)他——沖他尖叫，真的——你怎么知道船沒(méi)有聽(tīng)從指令？

他咆哮說(shuō)現(xiàn)在任何事都無(wú)法確定，她應(yīng)該讓他做船長(zhǎng)，而不是說(shuō)什么他沒(méi)有做船長(zhǎng)的魄力;他還說(shuō)看看她的魄力把他們帶到了哪兒。這讓她想起曾在船員倉(cāng)里度過(guò)的無(wú)數(shù)個(gè)夜晚——獨(dú)自一人，妻子英蒂婭不在身邊——她思考著他那些做法是否正確。

蕾娜過(guò)去的性格很平和，但現(xiàn)在，英蒂婭不在，她的情緒變得起伏不定——? 一會(huì)兒欲哭無(wú)淚，一會(huì)兒驚慌失措。從沒(méi)人見(jiàn)過(guò)她這樣——她也從未這樣過(guò)，她已經(jīng)失去了理智。

這一切把她逼瘋了。

不過(guò)這些很快就無(wú)所謂了，因?yàn)樵龠^(guò)幾小時(shí)她就會(huì)死去。

建議盡快撤離惡劣環(huán)境。太空服說(shuō)道，仿佛在暗示什么。“閉嘴。”她喃喃道，“閉嘴閉嘴閉嘴閉嘴。”而此刻，它真的閉嘴了。

3

目前，救援一號(hào)還未遭到任何襲擊。在營(yíng)救過(guò)程中受襲是常有的事。勞爾·扎格斯總是對(duì)此做好全面準(zhǔn)備。

但他甚至不確定受困船上的人是否注意到救援一號(hào)的靠近。這艘船上標(biāo)示著“叛逆者號(hào)”，還是SC級(jí)別的船舶，湊近了看狀況更加糟糕。

它的船身傷痕累累，彈痕無(wú)數(shù)，像是某種熱武器或者火焰造成的。修補(bǔ)過(guò)的洞在救援一號(hào)的燈光下黑黢黢的，但這表示至少“叛逆者號(hào)”的納米修復(fù)系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)正常。

再湊近些，扎格斯可以看出這是一艘隸屬艦隊(duì)的船，盡管他以前從未見(jiàn)過(guò)。它的船體光滑，邊緣圓潤(rùn)，甚至連外門的形狀看起來(lái)都很眼熟。

但船舶的整體設(shè)計(jì)卻大相徑庭，這也是他的小隊(duì)所面臨的最大困難。

他討厭進(jìn)入一艘一無(wú)所知的船。“再呼叫他們一次。”他對(duì)蘇菲亞·庫(kù)蘇說(shuō)道。

她已經(jīng)穿好裝備，準(zhǔn)備登上“叛逆者號(hào)”。但她靠向他，又做了一次呼叫。她的動(dòng)作招搖浮夸，明顯想責(zé)難他。扎格斯本可以發(fā)起呼叫的，但他沒(méi)有。

他是不會(huì)跟著小隊(duì)登上“叛逆者號(hào)”的。他在這里更有價(jià)值：駕駛和守衛(wèi)救援一號(hào)。庫(kù)蘇會(huì)爭(zhēng)辯說(shuō)整個(gè)小隊(duì)需要他，并且同行的六艘戰(zhàn)斗船會(huì)保護(hù)救援一號(hào)。但他不這么認(rèn)為—— 一旦救援一號(hào)和“叛逆者號(hào)”接駁上，那誰(shuí)都救不了。

他強(qiáng)迫自己深吸一口氣。那該死的心理輔導(dǎo)員是對(duì)的，他太早回來(lái)工作了，當(dāng)然他也是現(xiàn)在才意識(shí)到這點(diǎn)。他會(huì)挺過(guò)去的，一步一步來(lái)。

他將是那個(gè)待在救援一號(hào)上的人。

“該死的，什么信號(hào)都沒(méi)有。”庫(kù)蘇匯報(bào)道，仿佛像扎格斯看不到這種狀況一樣。當(dāng)然，這是她欠他的，畢竟，是扎格斯命令她發(fā)射聯(lián)絡(luò)呼叫，就跟他自己沒(méi)手，碰不到控制板似的，“這船看著毫無(wú)生氣。”

他也這么覺(jué)得，但他看過(guò)掃描結(jié)果，有兩百個(gè)生命體在“叛逆者號(hào)”上，且分散在船內(nèi)各處——或者說(shuō)15分鐘前還在。“叛逆者號(hào)”比他想的要大得多，這意味著他的小隊(duì)得搜尋很多地方。

這個(gè)想法讓他冷靜下來(lái)。或許他回來(lái)是對(duì)的：他已經(jīng)做好準(zhǔn)備執(zhí)行這次任務(wù)。去他媽的輔導(dǎo)員。

他深吸一口氣，改變了主意。

“我們得上那艘船的艦橋。”他說(shuō)。

“我們？”她問(wèn)。

他看向她。“我們。”他說(shuō)，然后啟動(dòng)了連接裝置。

4

“叛逆者號(hào)”震了一下。這艘船不該搖晃的，不是嗎？它沒(méi)有能量，而且還這么大，在太空里沒(méi)什么東西能撼動(dòng)它。

蕾娜知道船在晃動(dòng)是因?yàn)樗诳刂婆_(tái)，小的控制面板漂浮在周圍，她很確信這不是常態(tài)，即便在緊急情況下。

尤瑟夫也晃了一下，他抬眼看了看，又埋頭繼續(xù)工作。

她又想沖他咆哮了——他沒(méi)注意到晃動(dòng)嗎？船不會(huì)自己晃來(lái)晃去——但沖他大喊大叫起不了什么作用。跟他好好談也不管用。所以她還是保持沉默比較好。

她想重新點(diǎn)亮屏幕，她想碰觸點(diǎn)兒什么或者問(wèn)個(gè)問(wèn)題，得到答案。

諸如這樣的問(wèn)題：一艘漂浮在太空的船為什么會(huì)突然搖晃？

建議盡快撤離惡劣環(huán)境。她的太空服提示道。

“去你媽的。”她低聲咒罵。

“你說(shuō)什么？”尤瑟夫有些震驚。他聽(tīng)到了嗎？這艘該死的船上的所有東西都出現(xiàn)了問(wèn)題，反倒是她太空服的通信系統(tǒng)異常靈敏？好，太好了。過(guò)去幾個(gè)小時(shí)里他還聽(tīng)到了什么？

四處都是備用電源發(fā)出的淡黃色光芒，輝映著尤瑟夫太空服的白光。

他用一盞燈照著設(shè)備，試圖修好它——她是這么希望的。或者至少別再搞得更糟了。

“大事不妙了。”她說(shuō)。

“別開(kāi)玩笑。”他的聲音干巴巴的，帶著些輕蔑。他對(duì)她說(shuō)的每句話幾乎都充滿了輕蔑。

在渣丘時(shí)，她什么都不懂，所以接受了這種蔑視——見(jiàn)鬼，她甚至覺(jué)得她活該遭到輕視——但現(xiàn)在她發(fā)現(xiàn)尤瑟夫也不是什么專家。在很多事情上，他并不比她好多少。

她應(yīng)該得到某些尊重——或者至少能被聽(tīng)取意見(jiàn)。特別是現(xiàn)在，一切都出了問(wèn)題。

“我是認(rèn)真的。”她說(shuō)，“船在動(dòng)。”

“嗯哼。”

又是那種輕蔑。

“它飄在太空里，不可能搖晃。”她的聲音有些刺耳，她倒是希望自己別去在乎這些細(xì)節(jié)，可她做不到，“有什么不太對(duì)勁。”

他抬起頭，輕輕嘆了口氣：“你知道你打斷了我的工作嗎？”

“什么工作？”她問(wèn)，“那根本不叫工作。你到底在干嗎？”

“試著恢復(fù)電力。”他說(shuō)著又埋下頭去。他曾不止一次對(duì)她說(shuō)過(guò)自己對(duì)工程方面的東西一竅不通。而現(xiàn)在他居然想試著恢復(fù)電力？或許他就是那個(gè)造成晃動(dòng)的人。

他到底在做什么？沒(méi)有一個(gè)控制臺(tái)能正常工作。連船長(zhǎng)座椅旁的控制板都失靈了，至少它應(yīng)該運(yùn)作正常，不是嗎？

但好歹尤瑟夫掏出了工具裝模作樣地在做些什么。而她現(xiàn)在只能戳著漆黑的控制板，希望有什么東西能突然亮起來(lái)。

建議盡快撤離惡劣環(huán)境。她的太空服提示道。

這間隔沒(méi)到15分鐘啊，警告時(shí)間加快了嗎？難道是這愚蠢的太空服復(fù)寫了她的指令？編好的程序一般只在突發(fā)災(zāi)難錯(cuò)誤時(shí)才會(huì)自動(dòng)復(fù)寫矯正。

她推開(kāi)控制板，朝艦橋后面會(huì)議室墻上的公用壁柜走去。她得推開(kāi)不少設(shè)備器材才能抵達(dá)那兒——她在零重力的行動(dòng)能力幾乎退化為零。

“你不會(huì)把我一個(gè)人留在這兒吧？”尤瑟夫口齒不清地問(wèn)道。這讓她愣了一下才聽(tīng)清。

恐懼。他和她一樣害怕——可能更怕些，因?yàn)樗呀?jīng)想明白了自己不過(guò)一死。弄清這點(diǎn)，既能平復(fù)心緒，還能激發(fā)出積極性。

她對(duì)能否活下來(lái)本身并不感到恐慌，她更在意能否活得久一點(diǎn)兒，或許至少撐到船舶的系統(tǒng)恢復(fù)運(yùn)行。

“我的太空服快掛了。”她說(shuō)。掛了這個(gè)詞真是個(gè)有趣的選擇，她明明可以用其他詞表達(dá)——失效、被破壞、泄漏。但她卻說(shuō)掛了。

“我有超過(guò)24小時(shí)的氧氣儲(chǔ)存，”他說(shuō)，“我可以分給你。”

她不知道要怎么分。這些愚蠢的太空服應(yīng)該都是自給自足型的。而且，她的太空服是漏的，到處是細(xì)小的孔洞。“不管用的。”她說(shuō)，沒(méi)再多做解釋。

她的衣服在漏氣，船也在漏氣。她完蛋了。他們?nèi)甑傲恕?/p>

此刻，她唯一的希望便是某個(gè)低級(jí)別的人搞明白了如何進(jìn)入工程區(qū)，讓系統(tǒng)恢復(fù)上線。

因?yàn)樗幸环N感覺(jué)，讓任何東西聯(lián)網(wǎng)上線這種事，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了尤瑟夫的能力范圍。

5

道貝爾和她的船員一起在艦橋上觀看救援。7號(hào)甲板已清理干凈等待接納疏散人員。

應(yīng)該不會(huì)太久。救援一號(hào)已抵達(dá)受損船，戰(zhàn)斗船在后方監(jiān)控所有行動(dòng)。

烏爾曼正在監(jiān)測(cè)船上發(fā)來(lái)的讀數(shù)。目前為止，上面的兩百人還活著。他運(yùn)用的是熱成像技術(shù)和某種可以監(jiān)視活動(dòng)軌跡的系統(tǒng)。道貝爾不知道他那些玩意兒能不能透過(guò)船殼監(jiān)測(cè)標(biāo)準(zhǔn)心率——這是許多艦船用來(lái)追蹤船員的。

不過(guò)她也沒(méi)問(wèn)。

相反，她更在意救援一號(hào)。它張開(kāi)兩個(gè)抓鉤，伸出密閉式太空橋，太空橋的一端與飛船艙門對(duì)接，形成對(duì)飛船的氣閘保護(hù)，讓她的隊(duì)員得以安全進(jìn)入。

但理論上，太空橋并非“船對(duì)船”救援的專用設(shè)計(jì)。畢竟大部分戰(zhàn)艦可以很容易對(duì)接彼此，并將目標(biāo)拖入港口（如果大型救援船是DV級(jí)別的話）。

道貝爾也在監(jiān)視救援一號(hào)周圍的太空環(huán)境。她十分擔(dān)心會(huì)有更多飛船從折疊空間里冒出來(lái)。現(xiàn)在的艾薩格斯比她想象得更脆弱。

救援一號(hào)也經(jīng)不起任何攻擊。特別是如果“叛逆者號(hào)”是和其他艦船成隊(duì)航行的話。那些其他船很可能在一兩個(gè)小時(shí)內(nèi)抵達(dá)這里。一旦出現(xiàn)在“叛逆者號(hào)”附近，那很可能會(huì)撞上救援一號(hào)。

如果這場(chǎng)救援變成災(zāi)難，那她手上能支配的資源就更少了。自從Z基地的人員撤離之后，大部分艦船也都隨即離開(kāi)了該區(qū)域。而目前星域基地也沒(méi)留下任何其他大型艦船。

她可以發(fā)出求援信號(hào)，增援幾小時(shí)就能趕到。但如果是場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的話，這速度還是太慢了。她曾經(jīng)歷過(guò)持續(xù)不到15分鐘的戰(zhàn)斗，傷亡卻比持續(xù)數(shù)天的大戰(zhàn)還要慘重。特別是遭遇突襲時(shí)，一切都無(wú)法預(yù)料。

這艘船傷痕累累，有些遭受奇襲的痕跡。它的古舊程度，讓本是常規(guī)的救援行動(dòng)從一開(kāi)始就變得不尋常起來(lái)。

她已經(jīng)做好準(zhǔn)備。因?yàn)椋谶@里什么都有可能發(fā)生，而且經(jīng)常發(fā)生。

6

扎格斯決定讓救援隊(duì)分為兩組。第一組——他帶隊(duì)的——去飛船引擎區(qū)。因?yàn)楹瓦@艘船的艦橋比起來(lái)，那里離連接門更近。至少理論上是這樣。

他不確定艾薩格斯提供的這艘古老的SC船架構(gòu)圖是否準(zhǔn)確。他會(huì)按照數(shù)據(jù)來(lái)，但也不完全相信。

第二組去艦橋。如果不能讓這艘該死的船恢復(fù)正常，他才會(huì)考慮調(diào)動(dòng)部下把船上所有幸存者都弄下來(lái)。

太空橋已和最近的門成功接駁，密封確認(rèn)，空氣在狹小的空間里充灌完畢。

兩組人仍然讓靴子的重力系統(tǒng)保持關(guān)閉狀態(tài)，因?yàn)樵诹阒亓ο赂菀淄ㄟ^(guò)太空橋。太空橋其實(shí)就是一條隧道，和飛船一樣用黑色的納米粒子造成，只是更輕薄，柔韌性更好。

他的小組和庫(kù)蘇的一起在太空橋入口處拉著牽引帶等待扎格斯的命令。

他并沒(méi)直接下令。只是對(duì)自己的小組成員點(diǎn)了點(diǎn)頭，因?yàn)樗麄兪窍阮^部隊(duì)。他們排成一列縱隊(duì)，魚貫而入。由朵詩(shī)雅·伊克巴——他小組里經(jīng)驗(yàn)第二豐富的成員——領(lǐng)頭，緊跟著的便是扎格斯和斯坦利·帕爾默。他們打算以這樣的隊(duì)形進(jìn)入船內(nèi)。

扎格斯把自己推進(jìn)隧道里，用了一種古老的技巧，好確保能跟上伊克巴。他的太空服有些緊，腋下和后背全是汗水。他已經(jīng)反復(fù)檢查過(guò)太空服，很清楚問(wèn)題不是出在衣服上。

問(wèn)題出在他自己。

他上次的任務(wù)以災(zāi)難收?qǐng)觯?0人的隊(duì)伍僅5人幸存。盡管他們拯救了100多人，但就像艾薩格斯的輔導(dǎo)員所說(shuō)的那樣，這不是一場(chǎng)勝仗。對(duì)他而言，失去這么多戰(zhàn)友，這項(xiàng)任務(wù)很失敗。

在這條狹窄的隧道里，他最不該想的就是這件事。他總覺(jué)得周圍的隧道壁薄到用手指就能戳破，盡管他知道這不是真的。

除了他手套發(fā)出的光，隧道里黑黢黢的。伊克巴將雙手伸向前方，為他們照亮黑暗;扎格斯雙手朝下，訓(xùn)練有素地照著腳下的路徑;而帕爾默則雙手指向身后。

當(dāng)他的光亮轉(zhuǎn)變方向時(shí)，下一組——庫(kù)蘇組——將會(huì)開(kāi)始進(jìn)入隧道。

這段路大概花了20秒，但感覺(jué)卻像度過(guò)了一生。

就在扎格斯抵達(dá)前幾秒，伊巴克停了下來(lái)。她摸索著門邊，上面有過(guò)去艦隊(duì)的標(biāo)識(shí)，意味著控制閥在標(biāo)識(shí)左邊90度的位置。

她望向扎格斯，此時(shí)，帕爾默也到了。

扎格斯點(diǎn)點(diǎn)頭，默許她在動(dòng)手使用武器打開(kāi)門前先試試控制閥。

伊巴克滑動(dòng)著戴著手套的手，摸索到閥門的準(zhǔn)確位置，手掌按壓上去。手套內(nèi)有一塊芯片，可以運(yùn)行所有艦隊(duì)注冊(cè)船舶的安全進(jìn)入密碼，從最新的到早前的。

帕爾默剛摸向他的撬杠，門便開(kāi)了。這么輕而易舉讓扎格斯有些詫異。他原本以為光開(kāi)門就是一場(chǎng)惡戰(zhàn)——尤其是這船剛從折疊空間出來(lái)。

有時(shí)候，在某些艦船的運(yùn)行模式下，阿納卡帕驅(qū)動(dòng)器一旦啟動(dòng)，船門便會(huì)封鎖。這是為了保護(hù)飛船內(nèi)部的完整性，抵御外部意外出現(xiàn)的惡劣環(huán)境。

門內(nèi)一片漆黑，帕爾默手握成拳，伸進(jìn)門，用手套上的指關(guān)節(jié)燈探尋著。

內(nèi)部黑暗狹小，有一個(gè)扎格斯從來(lái)都不喜歡的老式氣閘間。這種設(shè)計(jì)，只能讓一兩個(gè)人同時(shí)使用。

在過(guò)去，艦船的艙門旁都會(huì)有一個(gè)很小的氣閘間，這樣設(shè)計(jì)是為了節(jié)省空間。現(xiàn)在的艦船所有艙門后都裝上了較大的氣閘間——不斷變化的規(guī)則要求氣閘間至少能容納五人同時(shí)使用。

扎格斯很清楚規(guī)則改變的原因，和背后不為人知的丑陋真相。人們死在飛船外，是因?yàn)榍懊娴年?duì)友沒(méi)能迅速通過(guò)氣閘間，讓那些候在船外的人來(lái)不及進(jìn)入。有些死亡是因?yàn)樗麄兊难鯕夂肯陆抵舷?dǎo)致;而有些則是被外來(lái)襲擊殺害;還有些死因不明。

帕爾默的燈光照到了另一臺(tái)控制板。這時(shí)伊克巴走過(guò)來(lái)。

“我不知道那扇門能這么開(kāi)著多久，”她說(shuō)，“我們最好快點(diǎn)進(jìn)去。”

“如果沒(méi)電的話，”扎格斯說(shuō)，“我們就得靠自己的力量來(lái)開(kāi)里面的門了。”

即便在斷電的情況下，氣閘間外門也可以由機(jī)械系統(tǒng)控制。但在一些較大的船上，氣閘間的內(nèi)門通常不會(huì)運(yùn)用這樣的設(shè)計(jì)。那扇門通常要等到氣閘間的環(huán)境和船內(nèi)環(huán)境匹配和才能打開(kāi)。

扎格斯的手摸上工具帶，伊巴克也如此。帕爾默伸出那一只空余的手把自己推進(jìn)氣閘間里，檢查里面每個(gè)部分，然后示意他倆也進(jìn)去。

扎格斯跟了進(jìn)去，伊巴克緊隨其后。他們得緊緊貼在一起，才能擠進(jìn)逼仄的空間。門慢慢關(guān)上時(shí)，扎格斯看到了隧道盡頭閃爍的燈光。

庫(kù)蘇的小組出發(fā)了。

然后，外門關(guān)閉。他被推擠著貼在另兩位隊(duì)員身上，動(dòng)彈不得。

如果他們要在這樣的狀況下打開(kāi)內(nèi)艙門，得費(fèi)上一番功夫。

他得振作起來(lái)，做好準(zhǔn)備。

可惜他做不到，心臟狂跳不止，他想讓自己平靜下來(lái)。在執(zhí)行任務(wù)中突然緊張是不行的。他必須專注眼前，而不是過(guò)去。

“我們要等多久這門才會(huì)開(kāi)啊？”帕爾默問(wèn)。

話音剛落，門開(kāi)了。三人都有些詫異地動(dòng)了動(dòng)。伊巴克先飄了出去，接著是扎格斯。本以為在船艙內(nèi)的重力作用下，他會(huì)摔倒在地，但似乎沒(méi)有。

“我想氣閘間的環(huán)境和船內(nèi)環(huán)境匹配上了。”他說(shuō)道，感覺(jué)有點(diǎn)諷刺。氣閘間可不是為宇宙真空設(shè)計(jì)的，它是被設(shè)計(jì)來(lái)保護(hù)這里顯然已經(jīng)被抽干了的空氣。

“這兒看樣子是沒(méi)什么希望了。”伊巴克說(shuō)著飄到內(nèi)門的一側(cè)。

扎格斯跟著去了另一邊。帕爾默啟動(dòng)了重力靴，走到地面。門在他身后關(guān)上。

他回頭看了看——?dú)夥沼行┚o張，扎格斯想，盡管這可能是他以己度人了。

“在我們跟另一個(gè)小組會(huì)合前，只有幾分鐘時(shí)間。”扎格斯說(shuō)。

他不想把時(shí)間浪費(fèi)在會(huì)合上。他的小組必須首先去機(jī)房看看能否阻止飛船的空氣泄漏。

“上面說(shuō)‘叛逆者號(hào)總是會(huì)帶著新船員離開(kāi)。它一開(kāi)始有487名機(jī)組船員，但在去了兩個(gè)不同的星域基地站后，增加了20到30名新船員。”

“兩個(gè)星域基地站？”阿爾馬迪問(wèn)，“這艘船到底航行了多遠(yuǎn)？”

道貝爾搖搖頭，“這我就不知道了。”

“而且為什么會(huì)無(wú)法確定船員人數(shù)？”里比斯說(shuō)，“要么是507人，要么是517人。”

“或者中間數(shù)。”烏爾曼說(shuō)。

這個(gè)模糊的數(shù)字很不尋常。關(guān)于這個(gè)任務(wù)的一切都不尋常。

“船長(zhǎng)，救援一號(hào)遇到了些困難。”顯然，奧拉茨完全沒(méi)注意到艦橋里的談話。她一直在監(jiān)控救援一號(hào)的通訊，“他們說(shuō)那艘船上的阿納卡帕驅(qū)動(dòng)器出現(xiàn)故障，讓我們離得越遠(yuǎn)越好。他們救到人之后，會(huì)迅速返航和我們會(huì)合。”

整座艦橋沉默了半秒鐘。“叛逆者號(hào)”只身穿越了長(zhǎng)長(zhǎng)的折疊空間。它遺失了時(shí)間，現(xiàn)如今一百年后出現(xiàn)在關(guān)閉星域的邊緣。

而它的阿納卡帕驅(qū)動(dòng)器卻出現(xiàn)了故障。

“讓我看看能為阿納卡帕做些什么。”里比斯說(shuō)。

“進(jìn)行遠(yuǎn)程操作吧，”道貝爾說(shuō)，“我們盡可能讓艾薩格斯離得越遠(yuǎn)越好，但依然對(duì)救援一號(hào)進(jìn)行援助。”

她從未近距離看過(guò)阿納卡帕的爆炸。但她曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)，整個(gè)DV級(jí)艦隊(duì)在那樣的災(zāi)難中被摧毀殆盡。

即便當(dāng)一艘船的阿納卡帕進(jìn)入臨界狀態(tài)并未爆炸，但它的能量波也能將另一艘擁有類似驅(qū)動(dòng)器的艦船彈入折疊空間，或者摧毀另一艘船的阿納卡帕驅(qū)動(dòng)器。

她輕輕敲了敲烏爾曼的屏幕，上面是關(guān)于“叛逆者號(hào)”的信息。屏幕隨即消失了。

他望向她，有些驚訝。

“在不需要利用折疊空間的前提下，繪出最快的路線。”她命令道，“我們必須馬上行動(dòng)。”

“遵命，長(zhǎng)官。”他說(shuō)著繪制起來(lái)。道貝爾把“叛逆者號(hào)”的船員名單發(fā)給了奧拉茨。

“把艦橋船員和各部門負(fù)責(zé)人找出來(lái)，”道貝爾說(shuō)，“把那些名字發(fā)給救援一號(hào)。能喊出他們的名字，會(huì)讓救援進(jìn)行得更順利些。”

她希望如此。因?yàn)楦緹o(wú)法知道船上的到底是船員還是別的什么人，也不清楚這船是不是被偷了或是歷經(jīng)了什么千辛萬(wàn)苦。

她所知道的是“叛逆者號(hào)”帶著五百多人離開(kāi)艦隊(duì)，而它回來(lái)時(shí)卻受損嚴(yán)重，時(shí)間已經(jīng)過(guò)去一百年，只剩兩百人在船上。

她不知道自己要面對(duì)的是什么——或者她的手下要面對(duì)的是什么——而她差點(diǎn)笑起來(lái)。

一道謎題，一次冒險(xiǎn)，一個(gè)挑戰(zhàn)，所有這一切都匯集在一起。

她以前沒(méi)意識(shí)到她是多么需要這三樣?xùn)|西。

8

蕾娜覺(jué)得自己待在艦橋上很蠢。她在這兒能干什么？電也停了，空氣還在泄漏，她的太空服也快掛了。她唯一能做的就是拯救自己。這艘船上某處有逃生艙，她只需要拿一套新的太空服，就能逃走。

隨尤瑟夫去吧，讓他繼續(xù)瘋狂拍打控制板，詛咒越來(lái)越少的電量。他沒(méi)找她幫忙。就算她愿意幫忙，他也不會(huì)要的。他以為他知道自己在干嗎，但她很清楚這場(chǎng)災(zāi)難遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的能力范圍。

如果她從艦橋溜走，估計(jì)他注意不到;或許她拿走一個(gè)逃生艙，他也不會(huì)注意到。

所以她要是成功逃下了船，然后呢？一座逃生艙，生命供給或許能撐一個(gè)月，她就這么飄著——去哪兒？她對(duì)逃生艙一無(wú)所知。她關(guān)于逃生艙的訓(xùn)練是在DV級(jí)艦船上，而那是十年前的事了。后來(lái)她放棄了自己的職業(yè)，跟著英蒂婭之后，她的命運(yùn)開(kāi)始螺旋式下跌。

英蒂婭。

蕾娜的心緊繃著，她強(qiáng)迫自己想些別的。因?yàn)橛⒌賸I會(huì)希望她活著，對(duì)吧？

她會(huì)這么希望嗎？在最后的幾小時(shí)里，英蒂婭展現(xiàn)了完全不同的一面。她站在普里馬船長(zhǎng)一邊——

“你知道嗎，”尤瑟夫說(shuō)，“你也能試著修理些東西。”

蕾娜當(dāng)然能。但她很可能失敗。

“我得先去拿新的太空服，”她說(shuō)，“你知道這附近哪兒有多余的嗎？”

“如果船上的電腦能啟動(dòng)運(yùn)行，我倒是能替你找一套。”他說(shuō)。

那她也可以。只要有電腦，他們什么都能做。這就是它的美妙之處。這也是為什么她之前天真地以為“叛逆者號(hào)”能順利返航。

該死的，這艘船完成了它90%的工作——基本上可以算完成了。

在遭到襲擊之前，這艘船明明運(yùn)行正常。

一束光照向尤瑟夫，在墻壁死寂的屏幕上勾勒出他的影子。

“你修好了什么，”她說(shuō)，感到一絲興奮，“你讓部分燈——”

“那不是我做的，”他說(shuō)，“我可沒(méi)在修燈。”

她本該沖他抓狂咆哮，大發(fā)雷霆。因?yàn)闊艄庹彰魇黔h(huán)境系統(tǒng)的一部分，如果能修好那個(gè)，那空氣就能回來(lái)，為他們爭(zhēng)取更多時(shí)間。

另一道光照向他，接著是第三道光。突如其來(lái)的光線讓她什么都看不見(jiàn)了。

她不得不側(cè)過(guò)身，避開(kāi)眼。

“這他媽怎么回事？”尤瑟夫有些生氣，抬起頭咒罵道。

她望過(guò)去，看到三個(gè)穿著不太熟悉的太空服的人站在艦橋入口，在黑暗里發(fā)著光。

“普里馬船長(zhǎng)？”一個(gè)女人的聲音響起。那聲音又細(xì)又脆，仿佛從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)。

蕾娜瞥了一眼尤瑟夫，但透過(guò)頭盔看不清他的臉。他直勾勾地盯著那三人，對(duì)他們的出現(xiàn)有些難以置信。

蕾娜也不敢相信。他們?cè)谡移绽锺R船長(zhǎng)？他可不在船上。如果她是船上的船員，就應(yīng)該知道的。

“你們是誰(shuí)？”蕾娜問(wèn)，因?yàn)橛壬驔](méi)有任何動(dòng)靜——從他抬頭咒罵之后再也沒(méi)動(dòng)過(guò)。就好像他的大腦停止了運(yùn)轉(zhuǎn)。

“我是蘇菲亞·庫(kù)蘇。”那個(gè)女人說(shuō)道。蕾娜分辨不出他們到底誰(shuí)在說(shuō)話。燈光照在她的太空服上，蕾娜甚至分不清面前的三個(gè)人是男是女。

“我來(lái)自艾薩格斯，”那個(gè)女人繼續(xù)說(shuō)，“我們看到了你們，發(fā)現(xiàn)你們身陷困境，我們是來(lái)救你們下船的。”

蕾娜沒(méi)聽(tīng)過(guò)艾薩格斯，不明白那意味著什么。她都不確定自己能否背全艦隊(duì)里所有艦船的名字。不過(guò)，它起來(lái)很耳熟，對(duì)吧？

她艱難地吞咽了一下，“艾薩格斯是啥？”

新來(lái)的人互看了一眼。或者說(shuō)，他們都看向中間的那個(gè)。中間那個(gè)人肯定就是說(shuō)話的人。

“它是一支艦隊(duì)，”女人說(shuō)道，聲音聽(tīng)起來(lái)有些謹(jǐn)慎，好像不確定蕾娜知道艦隊(duì)是什么，“DV級(jí)艦隊(duì)。我們船上有足夠大的空間容納你們這里的每一個(gè)人，但時(shí)間有限。”

艦隊(duì)。DV級(jí)。一支艦隊(duì)能派出的最大的、少有的戰(zhàn)艦——至少近幾年是這樣。眼淚從蕾娜的眼眶里涌出。終于有人發(fā)現(xiàn)他們了。這是如何做到的？他們?cè)趺凑业揭恢炾?duì)的？

“我們?cè)趺粗滥阏f(shuō)的是真的？”尤瑟夫說(shuō)。

那個(gè)女人舉起手掌，上面展開(kāi)一幅圖像，顯現(xiàn)出一張女人的臉和關(guān)于她以及艦隊(duì)的檔案。

蕾娜在堆積如山的個(gè)人檔案里見(jiàn)過(guò)這些玩意兒，但從沒(méi)看過(guò)連在太空服上的。

“我們是救援隊(duì)的，”女人——庫(kù)蘇——說(shuō)，“我們得抓緊。并且要通知船上每個(gè)人配合疏散。我們想利用艦橋系統(tǒng)來(lái)廣播。”

“這也太快了，”尤瑟夫說(shuō)，“我們都不知道你們是誰(shuí)——”

“閉嘴。”蕾娜咆哮道。她不在乎這些人是否撒謊，那根本無(wú)所謂。他們來(lái)自“叛逆者號(hào)”之外，很顯然他們有飛船，并且他們還提供救援，“這里的控制板壞了。”

“凱登能應(yīng)付。”庫(kù)蘇說(shuō)，就好像蕾娜知道誰(shuí)是凱登似的。估計(jì)這不重要，他——她？——能搞定就行。

其中一個(gè)新來(lái)的和另兩個(gè)分開(kāi)，進(jìn)入了艦橋。他（？）徑直朝著通訊控制板移動(dòng)過(guò)去。第三個(gè)人沖著尤瑟夫過(guò)去了，尤瑟夫高舉雙手，試圖阻止那個(gè)人。

“我們能幫上什么忙嗎？”蕾娜問(wèn)，想預(yù)先阻止任何危機(jī)的發(fā)生。她不在乎尤瑟夫怎么想。蕾娜想的——她迫切需要的——是離開(kāi)這艘船。

“幫我找到船長(zhǎng)，”庫(kù)蘇說(shuō)，“我們需要他確認(rèn)疏散情況。”

蕾娜的臉有些發(fā)燙。她在發(fā)抖。如果真像說(shuō)的那樣，他們是艦隊(duì)的人，那肯定會(huì)對(duì)發(fā)生在船長(zhǎng)身上的事追根究底。

“嗯。”老天爺，蕾娜根本不知道該如何是好。并不是說(shuō)她一直不知該如何處理這樣的事。“他沒(méi)……他沒(méi)……有很多……我們……”

她看向尤瑟夫，他還盯著第三個(gè)新來(lái)的。尤瑟夫站在阿納卡帕旁邊，而那個(gè)人直接沖著他去了。蕾娜又嘗試了一遍，“我們……只是想回家。”

“回家？”庫(kù)蘇問(wèn)。

“回到艦隊(duì)。”蕾娜說(shuō)。

“好吧。”庫(kù)蘇完全是公事公辦的口吻，“你已經(jīng)做到了。現(xiàn)在去貨倉(cāng)，我想是4號(hào)甲板對(duì)吧？你們?cè)?號(hào)甲板上有貨倉(cāng)是吧？”

她吞了下口水，有些口干舌燥，甚至能感覺(jué)到自己的心臟怦怦直跳。或許那是因?yàn)樗奶辗牧耍皇且驗(yàn)楹ε隆?/p>

“我們4號(hào)甲板上有貨倉(cāng)，”她確認(rèn)道，“嗯，我不知道你打算怎么把我們弄去那兒，但你該知道我的太空服壞了。”

“船上有別的太空服可以換嗎？”庫(kù)蘇問(wèn)。

“我不知道，”蕾娜說(shuō)，“我剛打算去找。”

“我寧愿先把你撤離，而不是去找新太空服，”庫(kù)蘇說(shuō)道，“你能自己去4號(hào)甲板嗎？”

蕾娜又干巴巴地咽了一口，完全是無(wú)意識(shí)的動(dòng)作。老天爺，她害怕極了。

“可以。”她說(shuō)。

“太好了。我需要你倆都從艦橋撤離。”庫(kù)蘇說(shuō)。

“我們都不知道你們到底是誰(shuí)，”尤瑟夫終于找回了自己的聲音，“我們才不會(huì)把艦橋留給你。”

“那就和船一起去死，”另外一個(gè)人怒吼出聲，另一個(gè)女人，“如果你們待在這里，必死無(wú)疑。問(wèn)題是，如果你不讓我們用通信系統(tǒng)，那其他船員也會(huì)死。”

“尤瑟夫，”蕾娜說(shuō)，“我們走。”

“我不會(huì)離開(kāi)艦橋的，”他說(shuō)，“我是唯一幸存的艦橋長(zhǎng)官，這是錯(cuò)誤的——”

“你被降職了，”蕾娜說(shuō)，她覺(jué)得自己必須這么做，“在我們抵達(dá)渣丘之前，你就被要求離開(kāi)艦橋。你在這兒只是因?yàn)槲倚枰獛椭！?/p>

那個(gè)叫凱登的人似乎完全沒(méi)在意她說(shuō)的話。他（？）一直在通訊中心忙活。

“爭(zhēng)論不會(huì)有任何幫助，”庫(kù)蘇說(shuō)，“我們的人已經(jīng)確認(rèn)這艘船會(huì)爆炸，而且是阿納卡帕級(jí)的爆炸。在那種爆炸中，我們都活不了。”她把自己推進(jìn)艦橋，也沖著尤瑟夫去了。

“你可以選擇留下，”庫(kù)蘇說(shuō)，“我無(wú)權(quán)決定你是否撤離。只有你的船長(zhǎng)可以，但我猜他已經(jīng)不在船上了。所以這是你的選擇。但你他媽別擋我們的路就行。”

蕾娜不想再聽(tīng)下去。她天生就不適合做這些，她可不是個(gè)英雄人物。這就是她當(dāng)初選擇回家的原因。她第三次吞了吞口水。該死的，真煩人。

“4號(hào)甲板，貨倉(cāng)1號(hào)，”她說(shuō)，“有人會(huì)等在那兒？”

“直接去就是，我的團(tuán)隊(duì)知道怎么做。”庫(kù)蘇肯定地說(shuō)。蕾娜并不在乎她語(yǔ)氣里的不耐煩。

她把自己推出艦橋，朝4號(hào)甲板移動(dòng)。走廊里很黑，盡管地板上的應(yīng)急燈還亮著。“太空服，”她說(shuō)，“我需要照明。”

建議盡快撤離惡劣環(huán)境，她的太空服回應(yīng)道。

“我在努力撤離，拜托。”她對(duì)太空服說(shuō)著，仿佛它是個(gè)人，會(huì)回應(yīng)她的請(qǐng)求，“一點(diǎn)點(diǎn)照明就好，這樣我才能找新太空服。”

但這套太空服的燈都不管用了。在這一區(qū)域的應(yīng)急燈都被打開(kāi)了，燈光在她周圍閃爍著，把她那巨大而威嚴(yán)的影子投射到了通往艦橋的那扇緊閉的黑色電梯門上。她的心臟繼續(xù)沉重地跳動(dòng)。肯定是因?yàn)榫o張和這身破太空服。一定是的。

當(dāng)她到了貨倉(cāng)——如果她能到貨倉(cāng)的話——她一定要找一件別的太空服。

可她要怎么在貨倉(cāng)里換太空服？

燈光變得更亮了。她向前移動(dòng)推進(jìn)，不太確定后面跟上來(lái)的倒是什么或是誰(shuí)。

“蕾娜，”尤瑟夫的聲音在耳朵里響起，“等等，我跟你一起去。”

她不確定是他的加入讓她松了口氣，還是他沒(méi)留在艦橋上更讓她擔(dān)憂。各種亂七八糟的情緒就像彈弓般四處亂射。

她甚至沒(méi)停下或是放慢速度。

“不能停，”她說(shuō)，“我的太空服……”

她壓低了聲音，這樣他就會(huì)認(rèn)為是衣服出了問(wèn)題，導(dǎo)致她匆忙趕路。或許真的是因?yàn)檫@個(gè)原因，或許是因?yàn)榈截泜}(cāng)那兒她才能得救。

再或者她會(huì)死在那兒，當(dāng)三個(gè)陌生人占領(lǐng)“叛逆者號(hào)”之后。

“他們打算偷這艘船。”尤瑟夫追上她后說(shuō)道。

“你并不知道，”蕾娜說(shuō)，“而且你在乎個(gè)什么勁兒？這艘船都破成這樣了。”

她應(yīng)該在乎，因?yàn)樗沁@么被訓(xùn)練的。她應(yīng)該一直在乎這艘船。飛船遠(yuǎn)比船員重要。船的壽命也遠(yuǎn)比船員長(zhǎng)。這是她這么多年所學(xué)的，保護(hù)好飛船。

“他們把我拖離阿納卡帕，”他說(shuō)，“他們?nèi)隽酥e，說(shuō)它會(huì)爆炸。”

“我還以為你對(duì)阿納卡帕一無(wú)所知呢。”她喉嚨有些發(fā)緊，說(shuō)不出話來(lái)。那三個(gè)人在艦橋里是這么說(shuō)的，那萬(wàn)一他們是對(duì)的呢？

“我所知道的是，如果阿納卡帕出現(xiàn)故障，光警報(bào)聲就會(huì)震耳欲聾。”

他移動(dòng)到她前方，拽住她的胳膊，利用動(dòng)力把她往前拋。她有些頭暈眼花。是這套太空服徹底罷工了嗎？“即便沒(méi)有了能源？”

他沒(méi)回答。在過(guò)去和他相處的幾周里，她注意到當(dāng)他不知道答案時(shí)，通常會(huì)保持沉默，而不是嘴硬地隨便扔出一些日后可能會(huì)被證明是錯(cuò)誤的東西。

“我們先去貨倉(cāng)，”她說(shuō)，“很快就會(huì)知道他們說(shuō)的是不是實(shí)話。”

她不確定那群人是怎么知道的，貨倉(cāng)確實(shí)是可以和“叛逃者號(hào)”其他區(qū)域隔離開(kāi)的。這一點(diǎn)她很清楚。

但她選擇相信他們，哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)。

“我們會(huì)死掉，你知道嗎？”尤瑟夫很輕地說(shuō)道。

“我知道，”她輕聲回應(yīng)，“相信我，我知道。”

9

“叛逆者號(hào)”在兩個(gè)不同層級(jí)有兩個(gè)不一樣的貨倉(cāng)——至少?gòu)募軜?gòu)圖上看是這樣。救援一號(hào)上的人對(duì)架構(gòu)圖深信不疑。如果架構(gòu)圖錯(cuò)誤，那兩百人就會(huì)丟掉性命。

救援一號(hào)的船員所接受的訓(xùn)練是不去思考這些事。相反，船員們必須迅速有效地展開(kāi)營(yíng)救工作。他們?cè)趦蓚€(gè)貨倉(cāng)門上部署了被稱為救生筏的大型慢速船。第一艘救生筏連在貨倉(cāng)門上，這樣當(dāng)它打開(kāi)時(shí)，“叛逆者號(hào)”的50名船員就能進(jìn)入救生筏內(nèi)。然后救援人員會(huì)把救生筏拖進(jìn)救援一號(hào)的對(duì)接艙。

執(zhí)行這部分任務(wù)必須抓緊時(shí)間，因?yàn)椤芭涯嬲咛?hào)”即將爆炸。但救援一號(hào)的船員曾做過(guò)比這更急迫更可怕的任務(wù)，他們已經(jīng)學(xué)會(huì)如何合理安排一切。

第二艘救生筏連到另一個(gè)貨倉(cāng)門上。

一切就緒。

現(xiàn)在他們只需要“叛逆者號(hào)”的船員打開(kāi)門——然后逃亡。

10

扎格斯在一間小小的工程凹槽里發(fā)現(xiàn)了通訊組件。帕爾默正把能源輸送過(guò)去，扎格斯的頭盔里便響起了標(biāo)記著船長(zhǎng)代碼的通告。震耳欲聾。

這里是艦橋：“叛逆者號(hào)”緊急疏散。所有船員前往兩個(gè)貨倉(cāng)。抵達(dá)后根據(jù)指示行動(dòng)。

扎格斯松了口氣。他不用從這里聯(lián)絡(luò)“叛逆者號(hào)”的船員們了，他也不確定從這兒能不能聯(lián)絡(luò)上。

他不知道“叛逆者號(hào)”的船員們會(huì)不會(huì)服從通告，因?yàn)閹?kù)蘇沒(méi)有假裝自己是船長(zhǎng)來(lái)下指令。開(kāi)頭的‘這里是艦橋就不符合規(guī)則。

“好吧，”扎格斯對(duì)他的小組說(shuō)，“我們?cè)谶@兒什么都做不了。去幫忙疏散撤離吧。”

帕爾默把自己從凹槽推離。伊克巴跟上，說(shuō)道：“貨倉(cāng)1號(hào)歸我。”

扎格斯喜歡她的語(yǔ)調(diào)，大膽而輕快。

他們并不是在嬉戲打鬧，是在做一份無(wú)比熱愛(ài)的工作，一份即便給他們機(jī)會(huì)也不會(huì)離開(kāi)的工作。

他們無(wú)法享受工作，至少在此時(shí)此刻，或者說(shuō)，至少他們這群人，無(wú)法說(shuō)自己很享受。

但這正是他們擅長(zhǎng)的，他們也是為此而生的。

他們應(yīng)該會(huì)從擅長(zhǎng)的工作中獲取一些快樂(lè)。

11

這個(gè)通告聽(tīng)起來(lái)有些奇怪。很官方，但卻不是。一道官方通告應(yīng)該有更多身份證明——是誰(shuí)在說(shuō)話，誰(shuí)下達(dá)的命令——這些都沒(méi)有。

不過(guò)，賈斯汀·布魯克斯還是感到一絲寬慰。

她穿著太空服，靴子緊貼著3號(hào)甲板休息室的地面。她不是一個(gè)人，還有另外五個(gè)人也在這里。盡管，除了他們堅(jiān)定的臉，她幾乎不認(rèn)識(shí)他們。

他們六人每天同一時(shí)間鍛煉，使用地嵌式跑步機(jī)。只是，自從那次戰(zhàn)斗之后（誰(shuí)能想到他們會(huì)打一場(chǎng)仗？）跑步機(jī)就不管用了。

許多東西都失靈了，她倒是沒(méi)抱怨什么。因?yàn)樗齼?nèi)心始終堅(jiān)信能回家。

她從沒(méi)把Z星域基地當(dāng)成過(guò)家。她一直期待能在別的星域基地經(jīng)歷一些冒險(xiǎn)，所以當(dāng)普里馬船長(zhǎng)招募研究員和專家們?nèi)フ郫B空間時(shí)，她加入了“叛逆者號(hào)”。

這看起來(lái)像一個(gè)宏偉計(jì)劃，能讓她加入艦隊(duì)的完全不同領(lǐng)域。但當(dāng)時(shí)她應(yīng)該慎重考慮清楚。

將近12名在艦隊(duì)訓(xùn)練的船員，離開(kāi)了Z基地，加入“叛逆者號(hào)”。他們有些甚至是直接從艦隊(duì)退役下來(lái)的。這群人在星域基地時(shí)便無(wú)所事事游手好閑。

他們本該能找到一份工作。普里馬船長(zhǎng)倒沒(méi)有為此責(zé)備什么，所以他們保住了自己的地位。盡管大部分人都德不配位。不過(guò)他們?cè)凇芭涯嬲咛?hào)”上的服役，與其說(shuō)是晉升，不如說(shuō)是懲罰。幾乎每個(gè)她交談過(guò)的人都是不得不留在這艘船上，而不是自愿來(lái)的。

而這也讓她有些不適。

但在普里馬船長(zhǎng)招募她之后，感覺(jué)倒是不錯(cuò)。普里馬船長(zhǎng)說(shuō)得很清楚：他需要人幫助他執(zhí)行這個(gè)奇怪的任務(wù)，而他并不害怕尋求大家?guī)兔Α?/p>

那時(shí)候她甚至很欣賞他這樣，那時(shí)候她就是個(gè)蠢貨。

特別是她僅僅接受過(guò)基礎(chǔ)訓(xùn)練，而這種訓(xùn)練的成果感覺(jué)每個(gè)人打出生就會(huì)。

比如如何處理空氣泄漏，如何疏散這艘該死的船。

眼淚刺痛了她的雙眼，她使勁眨了幾下。她不想成為那種在面對(duì)新事物時(shí)驚慌失措的人。

當(dāng)飛船通知之前，她就已經(jīng)穿好了太空服，甚至還幫別的人穿好了。她很平靜地等待接下來(lái)的指示，她堅(jiān)信會(huì)有更多指示——或者有人會(huì)解決問(wèn)題。

但無(wú)盡的等待讓她幾乎快放棄了。她找了個(gè)逃生艙，盡管這種做法不合章程，而就在此時(shí)，指令來(lái)了。

出人意料的——也不是太出乎意料，也有想到過(guò)吧——這道指令居然是疏散撤離。

她知道其中一個(gè)貨倉(cāng)的準(zhǔn)確位置，因?yàn)閹讉€(gè)月前她都是從那層進(jìn)船的。但要在寒冷和黑暗里找到那個(gè)貨倉(cāng)又是另一回事了。

這里是艦橋：“叛逆者號(hào)”緊急疏散。所有船員前往兩個(gè)貨倉(cāng)。抵達(dá)后根據(jù)指示行動(dòng)。

不斷重復(fù)的通告讓她有些動(dòng)搖。誰(shuí)在發(fā)布通告——蕾娜？還是某個(gè)艦橋的老船員？——聽(tīng)起來(lái)很嚴(yán)肅認(rèn)真。

賈斯汀打開(kāi)太空服的燈，差點(diǎn)亮瞎自己。她關(guān)上了肩燈，只留了頭盔燈。

其他五個(gè)人也照做了。

他們跟著她亦步亦趨，這讓她有些惱火。

搞得她不僅要對(duì)自己負(fù)責(zé)，還得對(duì)他們負(fù)責(zé)。

通告沒(méi)說(shuō)具體時(shí)間，只說(shuō)了緊急。照她看來(lái)，說(shuō)不定這是昨天發(fā)的現(xiàn)在才收到。

她開(kāi)始前行，意識(shí)到穿著重力靴趕時(shí)間挺愚蠢，她希望自己還沒(méi)忘記兒時(shí)在學(xué)校學(xué)的零重力行動(dòng)技巧。

如果不行的話，她總是還能把重力打開(kāi)，試著跑跑看。但那樣的話會(huì)很艱難。她必須消除腦子里的消極想法，她能做到的。

她走到門口，重力靴讓她覺(jué)得自己好像在水下行走，接著她抓住了門框邊緣。

一聲令下，靴子的重力消失了。

她的手仍然緊緊抓著門框，但腳卻抬了起來(lái)。她覺(jué)得自己好像飄浮在空氣里，盡管并沒(méi)有。

“好了，”她說(shuō)道，與其說(shuō)在對(duì)自己說(shuō)，不如說(shuō)是在對(duì)她的一群追隨者說(shuō)，“豁出去了。”

接著，她把自己推進(jìn)了黑黢黢的走廊。

12

當(dāng)蕾娜和尤瑟夫到達(dá)貨倉(cāng)時(shí)，那兒已經(jīng)聚集了十幾個(gè)人。每個(gè)人都穿著太空服，開(kāi)著指關(guān)節(jié)燈。他們大多都站在地上，這意味著重力靴沒(méi)有問(wèn)題。

燈光照亮了每個(gè)人站立的地方：小而集中，不似通常貨倉(cāng)港口那種明亮的大燈。

在那群人之外，貨倉(cāng)港一片漆黑，比平日更加危險(xiǎn)。所有沒(méi)安裝人造重力或以其他方式固定的貨物都飄在空中。蕾娜小心翼翼地繞過(guò)各種箱子和圓形金屬貨箱。當(dāng)她靠近港口中心的人群時(shí)，她注意到另一群聚集在港口巨門前的人們，有些把頭盔燈對(duì)準(zhǔn)了艙門。

燈光一個(gè)又一個(gè)的圓圈映照在門上，幾乎沒(méi)有重疊，只留下門的一部分在黑暗里。

她不知道離港口門這么近是不是個(gè)好主意。貨倉(cāng)可沒(méi)有氣閘間。如果門突然打開(kāi)，每個(gè)人都會(huì)被吸進(jìn)太空里。

理論上講，如果貨倉(cāng)門打開(kāi)，那走廊就會(huì)封鎖以保護(hù)船的其他部分。但她不確定這個(gè)系統(tǒng)是否還奏效，因?yàn)楝F(xiàn)在所有一切都失靈了。

兩組人都出奇的安靜。不像“叛逆者號(hào)”當(dāng)初離開(kāi)渣丘時(shí)那樣喋喋不休;也不像受襲時(shí)那樣吵吵鬧鬧。或許大家都知道，這是最后的生存機(jī)會(huì)。

再或者，他們?cè)缫逊艞壛恕?/p>

至少，在這樣奇怪的聚會(huì)中有一點(diǎn)好處，透過(guò)頭盔大家都看不清彼此的臉。要是她不表明身份，沒(méi)人能認(rèn)出她。如果貨倉(cāng)的人知道蕾娜來(lái)了的話，他們肯定會(huì)問(wèn)她一些無(wú)法回答的問(wèn)題。

現(xiàn)在真希望自己告訴過(guò)尤瑟夫不要提她的名字。

好在到目前為止，他一言不發(fā)。但他就是那種哪怕碰一下都能把事情搞砸的人。

這讓她有些好奇之前救援的那些人對(duì)阿納卡帕的評(píng)測(cè)。問(wèn)題是出在驅(qū)動(dòng)上？是像尤瑟夫所說(shuō)的被撞壞了？如果是這樣，那它會(huì)爆炸嗎？

抑或是他在修理的時(shí)候把它搞壞了？

她的胃隱隱作痛。不知是因?yàn)橹饾u不足的氧氣，還是因?yàn)樯眢w上的每個(gè)細(xì)胞都知道是尤瑟夫搞砸了事，只是她不愿承認(rèn)罷了。

這里是艦橋：“叛逆者號(hào)”緊急疏散。所有船員前往兩個(gè)貨倉(cāng)。抵達(dá)后根據(jù)指示行動(dòng)。

第三次通告。這是認(rèn)真的。

她突然意識(shí)到，自己已經(jīng)抵達(dá)貨倉(cāng)。接下來(lái)的指示在哪里？

她瞥了尤瑟夫一眼，不安的感覺(jué)讓她瑟瑟發(fā)抖。

難道來(lái)的是三位入侵者，不是三名救援人員？太空海盜，把“叛逆者號(hào)”上抱著獲救希望的船員扔在港口等死？不知怎的，這感覺(jué)比殺死所有人還糟糕。

蕾娜看向緊閉的貨倉(cāng)門。剩下的救援人員還未抵達(dá)。

她會(huì)沒(méi)事的。

他們都會(huì)沒(méi)事的。

她得堅(jiān)信這點(diǎn)，否則她會(huì)把自己逼瘋。

13

扎格斯到達(dá)貨倉(cāng)1號(hào)，伊克巴到達(dá)了2號(hào)。他們只有15分鐘來(lái)做一個(gè)快速評(píng)估，制定計(jì)劃。

他希望帕爾默估算的時(shí)間是錯(cuò)的，因?yàn)榫湍壳熬鄣竭@里的人來(lái)看，遠(yuǎn)沒(méi)有兩百名。

“蘇菲亞，”他通過(guò)太空服的通訊連接對(duì)庫(kù)蘇說(shuō)，“你得修改通告。告訴每個(gè)人，他們只有五分鐘時(shí)間過(guò)來(lái)。”

“不然怎樣？”她問(wèn)，“丟下他們？”

“如果我們不得不這么做的話，是的。”他說(shuō)道。

接著，他把自己推進(jìn)了1號(hào)貨倉(cāng)。他太空服的光照亮了漂浮的貨物，有些就飄在眼前。兩隊(duì)聚集起來(lái)的人就像黑暗中的燈塔，其中一對(duì)離貨倉(cāng)港口門太近了。

他沖著那隊(duì)人飄過(guò)去。

“你們有四十多五十人在1號(hào)貨倉(cāng)。”帕爾默說(shuō)，他還在搗鼓引擎，試圖給他們爭(zhēng)取更多時(shí)間，“你需要我聯(lián)絡(luò)其中一艘救生筏嗎？”

扎格斯有些惱怒。為什么帕爾默會(huì)去關(guān)注港口的人數(shù)，而不是專注于阻止爆炸？

“這邊我能搞定，”扎格斯說(shuō)，“你忙你的。”

“我在搞呢。”帕爾默說(shuō)，“不過(guò)我真的無(wú)能為力了。我現(xiàn)在去貨倉(cāng)那邊，畢竟那邊只有你一個(gè)應(yīng)付那么大群人。”

扎格斯沒(méi)有回應(yīng)。相反，他穿過(guò)漂浮的貨物，抵達(dá)貨倉(cāng)門。他照亮自己的臉，好讓所有人能看清，他把通訊連接打開(kāi)，連上所有通訊頻道。

“我叫勞爾·扎格斯，”他說(shuō)，“我來(lái)自艦隊(duì)。”

有人雙手合在一起拍起來(lái)，然后每個(gè)都這么做了。白手套擊打著白手套。當(dāng)然，他沒(méi)聽(tīng)到任何聲響。

有那么半秒鐘，他在思考這是否是什么他從未聽(tīng)過(guò)的奇怪風(fēng)俗，接著他意識(shí)到他們?cè)跒樗恼啤１M管他們知道他聽(tīng)不見(jiàn)。

他感到一陣輕松。他之前還在想這艘船是不是他們偷的或者他們知不知道什么是艦隊(duì)。

或許他們真不知道，或許他們鼓掌只是因?yàn)樗麖耐饷鎭?lái)的。不過(guò)這些都不重要，現(xiàn)在首要任務(wù)是把這些人弄下船。

“我需要門附近這群人去貨倉(cāng)中間。我不知道你們對(duì)艦隊(duì)的救援技術(shù)是否熟悉，但我就當(dāng)你們都不清楚來(lái)解釋一下，我們會(huì)把一艘稱為‘救生筏的飛船連接到門的另一邊，幾分鐘后，你們就可以從這里上船了。”

每個(gè)人都面向他，但透過(guò)頭盔他什么都看不清。他能看到的只有自己的臉，在淡褐色的燈光下，反射到自己的頭盔面罩上。“救生筏一次只能裝下五十人。”

他停頓了一下，他不該在這個(gè)時(shí)候停下的。因?yàn)槿巳夯靵y起來(lái)，好像害怕很多人會(huì)被扔下。

“我們的掃描顯示，船上大概有兩百人，”他說(shuō)，“數(shù)字準(zhǔn)確嗎？”

沒(méi)有人回答。在貨倉(cāng)遠(yuǎn)處的盡頭，他看到了很多走進(jìn)來(lái)的晃動(dòng)的光影。

另一個(gè)廣播響起：

你們只有不到五分鐘時(shí)間趕往貨倉(cāng)。我們開(kāi)始撤離，時(shí)間緊迫。這艘船很快就會(huì)解體，請(qǐng)抓緊時(shí)間。

他面前的人群又涌動(dòng)起來(lái)。他開(kāi)始覺(jué)得這群人是訓(xùn)練有素的艦隊(duì)船員，因?yàn)槿绻皇堑脑挘烙?jì)已經(jīng)開(kāi)始互相推搡著往門邊擠去了。

“我需要知道，”在廣播結(jié)束后他說(shuō)道，“船上是否有兩百人？或者是否有別的人在掃描無(wú)法看到的地方？禁閉室，或者醫(yī)療倉(cāng)的某個(gè)房間里？”

還是沒(méi)有人回答他。他開(kāi)始懷疑他們是否能通過(guò)通訊連接進(jìn)行交流。

“在有人回答我之前，我是不會(huì)開(kāi)始進(jìn)行疏散的。”他說(shuō)，盡管這不是真的。

“我們船上有199人。”一個(gè)女人的聲音響起，她聽(tīng)起來(lái)像是這里管事的。遠(yuǎn)處的那群人稍稍分開(kāi)，她利用身邊船員們的肩膀和頭盔把自己推向前，“沒(méi)有人在禁閉室。而醫(yī)療艙里也沒(méi)什么東西能擋住艦隊(duì)的掃描。”

“太好了，”扎格斯說(shuō)，“謝謝你。我們現(xiàn)在可以進(jìn)行疏散撤離了。”

那女人離他不到幾英尺，他伸手抓住她的手臂，把她拉過(guò)來(lái)。

她掙扎起來(lái)。

“我的太空服……“她說(shuō)，“請(qǐng)你放開(kāi)……”

“這不會(huì)損壞你的太空服，”他說(shuō)，“請(qǐng)站在我旁邊。”

“我的太空服快不行了，”她說(shuō)，“請(qǐng)你放開(kāi)。”

他沒(méi)有松手，而是拽著她往艙門走去。如果她的太空服出了問(wèn)題，那表示其他人的估計(jì)也快不行了。

“救援一號(hào)，”他用私人頻道呼叫，“準(zhǔn)備好第一艘救生筏，我會(huì)打開(kāi)艙門送出疏散人員。”

“收到。”那邊回應(yīng)道。

“你知道如何手動(dòng)操作艙門嗎？”他問(wèn)這個(gè)被他抓住的女人。

“不知道，”她說(shuō)，“請(qǐng)放開(kāi)我。”

他松開(kāi)手，她看起來(lái)似乎有些痛苦。“有人知道如何手動(dòng)操作艙門嗎？”

后面有人舉起了手，手掌燈亮著，幾乎閃瞎他，讓他不得不轉(zhuǎn)開(kāi)頭。

“那就你了。”他說(shuō)，盡量讓自己聽(tīng)起來(lái)很有權(quán)勢(shì)，“過(guò)來(lái)幫我開(kāi)門。其他人則有條不紊地按順序走出去。當(dāng)?shù)竭_(dá)50人上限時(shí)，我會(huì)通知你們。那時(shí)我會(huì)關(guān)上艙門，讓第一艘救生筏離開(kāi)，換另一艘過(guò)來(lái)。”

他沒(méi)法詢問(wèn)他們是否明白。他也沒(méi)法看到他們的反應(yīng)，更不想通訊頻道里充斥著七嘴八舌的吵鬧。

那位舉手的人——他或者她？——已經(jīng)走到了門邊，扎格斯緊隨其后。與此同時(shí)，另一則公告又響起了。

你們只有不到五分鐘時(shí)間趕往貨倉(cāng)。我們開(kāi)始撤離，時(shí)間緊迫。這艘船很快就會(huì)解體，請(qǐng)抓緊時(shí)間。

那個(gè)知道如何開(kāi)門的人已經(jīng)把手放在了打開(kāi)的控制板的一個(gè)把手上。

“現(xiàn)在打開(kāi)？”他問(wèn)。

“是的。”扎格斯說(shuō)。

控制板看起來(lái)有些眼熟，但扎格斯很高興找到了幫手。他的新助手按下了兩個(gè)不同的按鈕，接著拉動(dòng)了一個(gè)小控制桿。如果這個(gè)控制板的運(yùn)作方式和手動(dòng)控制一樣，那這個(gè)控制桿便會(huì)拉動(dòng)一些齒輪，門便會(huì)從內(nèi)置軌道上滑開(kāi)，就像電腦操作的一樣。

半秒鐘過(guò)去了，門紋絲不動(dòng)。扎格斯心跳加速。他不確定自己能否把那么大的門敲開(kāi)，他更不想在這么多人圍著的情況下朝門開(kāi)槍，尤其是外面還連著救生筏。

接著，門晃動(dòng)起來(lái)。它開(kāi)得有些磕磕絆絆——靠近他這邊那扇要比另一邊的門開(kāi)得更快一些。

救生筏的燈光傾瀉進(jìn)貨倉(cāng)里。和貨倉(cāng)比起來(lái)，救生筏顯得異常小。但這不重要，在他未下令前，人群已經(jīng)涌了上去。

他還沒(méi)來(lái)得及打開(kāi)計(jì)數(shù)系統(tǒng)。

他通過(guò)私人頻道問(wèn)：“你們?cè)诒O(jiān)控人數(shù)？

“我們?cè)跀?shù)。”那邊回應(yīng)道。

太好了，因?yàn)樗麤](méi)來(lái)得及。

不到一分鐘，離救生筏最近的那群已經(jīng)全部登船。還有源源不斷的人在試圖登船時(shí)，一個(gè)聲音響起，“人數(shù)夠了。讓他們后退。”

“夠了。”他對(duì)通訊器說(shuō)道，“這艘救生筏已經(jīng)滿載。我們還有另一艘，全部后退服從安排。”

1號(hào)貨倉(cāng)那些還在涌向救生筏的人仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)話，不過(guò)2號(hào)貨倉(cāng)的人倒是停下了。謝天謝地，最后所有人都冷靜下來(lái)。他曾組織過(guò)需要用武器維持疏散人員秩序的救援。

他很高興在這里不需要用到。他抬頭看了眼，門那兒已經(jīng)沒(méi)人，他對(duì)幫手說(shuō)：“關(guān)上門。”

助手按下了另一個(gè)扎格斯沒(méi)見(jiàn)過(guò)的開(kāi)關(guān)，接著推上控制桿。這門關(guān)閉起來(lái)比打開(kāi)順滑多了。

更多人排起隊(duì)，有些還開(kāi)著他們的手燈和肩燈。浮在貨倉(cāng)里的垃圾仿佛沖著燈光漂去，盡管他知道并不是。

疏散人群又開(kāi)始躁動(dòng)起來(lái)。他明白這意味著什么：他們?cè)诒罎⑦吘墸陨砸淮碳ぞ蜁?huì)抵達(dá)臨界點(diǎn)。

此刻他最不需要的就是再響起通告。這會(huì)讓他們更加恐慌，特別是他們可能早已超過(guò)了伊巴克設(shè)定的時(shí)限。

他調(diào)到對(duì)救援一號(hào)的私人頻道：“朵詩(shī)雅，不要再?gòu)V播了。我們現(xiàn)在首要任務(wù)是完成疏散。”

“早就在做了，”她說(shuō)，“我們幾分鐘前已經(jīng)離開(kāi)艦橋，那個(gè)廣播沒(méi)法自動(dòng)循環(huán)播放。你能確認(rèn)全部人員都已經(jīng)趕到貨倉(cāng)了嗎？”

“我不知道，”他說(shuō)，“救援一號(hào)，你有數(shù)據(jù)嗎？”

“除了已經(jīng)登上救生筏的，1號(hào)貨倉(cāng)現(xiàn)在有68人，2號(hào)貨倉(cāng)有23人。”

太他媽的好了，他想。他們得把這個(gè)貨倉(cāng)里多的人轉(zhuǎn)移到另一個(gè)貨倉(cāng)去。

“我們能在這兒停靠三次嗎？”他問(wèn)。

“可以，但仍有一個(gè)問(wèn)題沒(méi)法解決。還有九個(gè)人還沒(méi)走到任何一個(gè)貨倉(cāng)。”

他覺(jué)得有些冷。他可以派人去搜尋剩下的人或者直接拋棄他們。他從未在過(guò)去的救援里放棄過(guò)任何人。盡管在這種緊急情況下，根據(jù)艦隊(duì)政策是可以放棄在規(guī)定時(shí)間內(nèi)未抵達(dá)的人員。

“他們?cè)谮s過(guò)來(lái)嗎？”扎格斯問(wèn)道。

“看樣子是的。”

“那我會(huì)兒等他們，”他說(shuō)，“我會(huì)把他們帶下船。”

在飛船爆炸滅掉他們所有人之前，他得順利疏散這九個(gè)人。

14

黑暗中，一切看起來(lái)都一樣。墻壁、地板，天花板。門上甚至都沒(méi)有標(biāo)識(shí)，至少不是那種真正印刷上去的。當(dāng)有電的時(shí)候，賈斯汀只需要做就是觸摸一下門，而各部門的名字在她眼前不過(guò)是一閃而過(guò)的玩意兒。

她從未刻意去記這艘船，腦海里無(wú)意識(shí)中留下的記憶并不能讓她在黑暗和寒冷中順利前行。帶著這五個(gè)人里，也沒(méi)一個(gè)糾正她，對(duì)她說(shuō)，你走錯(cuò)路了。

不過(guò)，她走錯(cuò)了，肯定錯(cuò)了。因?yàn)榇丝趟龖?yīng)該抵達(dá)了4號(hào)甲板才對(duì)。她是走太遠(yuǎn)了嗎？還是沒(méi)走到？上錯(cuò)了梯子？轉(zhuǎn)錯(cuò)了方向？

她毫無(wú)頭緒，而她的太空服——她從休息室拿的，一套再平常不過(guò)、卻不合身的衣服——沒(méi)有地圖系統(tǒng)。什么樣的太空服居然沒(méi)有船內(nèi)架構(gòu)圖？

“有人知道我們?cè)谀膬簡(jiǎn)幔俊彼龁?wèn)，“有人有地圖嗎？”

其中一個(gè)人扶著墻，輕敲墻面，就好像期待會(huì)有一張架構(gòu)圖顯現(xiàn)似的。當(dāng)然不會(huì)有。斷電了。難道這些人都沒(méi)意識(shí)到嗎？連供氧都不足了，否則他們也不用穿那該死的太空服。

那些威脅著、叫囂著、要奪眶而出的眼淚被她用力眨巴回去了。

她是否已經(jīng)錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)了？那些救援人員——不管他們是誰(shuí)——是不是已經(jīng)把所有人都撤離“叛逆者號(hào)”了？

她會(huì)死在這里嗎？和這五個(gè)連名字都不知道人。死在一艘即將崩壞的船上，只因?yàn)樗咤e(cuò)了方向？

就因?yàn)樗龔奈促M(fèi)心去學(xué)習(xí)在沒(méi)有電的情況下找路？

她到底怎么了？

她慌了，這就是為什么。

如果她就這么恐慌下去，她會(huì)死在這兒。那些跟屁蟲，那些無(wú)法獨(dú)立思考的人，也會(huì)死。

而她會(huì)因此良心不安。

她突然笑起來(lái)，她都要死了哪還有什么良心。死人是不存在良心的。

或者至少，這群人是沒(méi)有的。

她停下來(lái)，拍了拍該死的太空服，然后用手指按了按手套。她曾使用過(guò)的一些太空服——那些比較負(fù)責(zé)的新太空服——可以用這種方式調(diào)取地圖。

但顯然這套不行。

“太空服，”她說(shuō)，“你能調(diào)出‘叛逆者號(hào)的地圖在我的頭盔屏幕上嗎？”

她希望她不是在公放。不過(guò)就算是公放也無(wú)所謂了。她在想辦法救他們。要是她什么都不說(shuō)什么都不做，那她才會(huì)真的尷尬而死。

沒(méi)有地圖顯示。

而且也沒(méi)人站出來(lái)說(shuō)點(diǎn)兒什么。這些人快把她逼瘋了。她只能再試一次。

“太空服，”她說(shuō)，“顯示從這里去1號(hào)貨倉(cāng)的路線。”

眼前燈光亮起，一條紅色線路蔓延向右。她轉(zhuǎn)過(guò)去又轉(zhuǎn)回來(lái)，在零重力環(huán)境下，她的技能非常有限，而這樣動(dòng)來(lái)動(dòng)去似乎沒(méi)什么幫助。事實(shí)上，她這么無(wú)厘頭的原地打轉(zhuǎn)就是零重力造成的。

她伸手扶住墻，看到自己腿上抓著一只手，她居然毫無(wú)感覺(jué)。她轉(zhuǎn)頭看了一眼，有人——他們中的其中一個(gè)，是個(gè)女人——抓住了她，幫她停止旋轉(zhuǎn)。

那條紅色線路現(xiàn)在指向了賈斯汀身后。她不知道到底發(fā)生了什么，更糟的是她有些頭暈?zāi)垦！?/p>

但那兒有一條紅色線路，通往一條走廊。即便這條該死的路是錯(cuò)的，但也是個(gè)機(jī)會(huì)。

她不能放過(guò)任何一個(gè)機(jī)會(huì)，絕對(duì)不能。

“謝謝，”她對(duì)那個(gè)讓她穩(wěn)定下來(lái)的人說(shuō)，“謝謝你。”

接著，她讓自己放輕松，利用墻作為支點(diǎn)，轉(zhuǎn)向走廊的方向，把自己推了出去。用力過(guò)猛讓她偏向了走廊另一邊的墻，她不得不再次推開(kāi)，強(qiáng)迫自己向前移動(dòng)。

就像游泳一樣。父親多年前曾這么告訴她，他曾在艦隊(duì)的船上服役過(guò)。或許她加入“叛逆者號(hào)”只是想效仿他。把它想象成游泳，只是沒(méi)有水的推力而已。

直到現(xiàn)在她才明白了父親的話。她會(huì)游泳。她可以把墻想象成水，在需要時(shí)利用它們來(lái)推動(dòng)自己前行。而她也確實(shí)需要這么做。因?yàn)槟堑雷屗腥宋宸昼妰?nèi)到達(dá)貨倉(cāng)的廣播已經(jīng)是十分鐘前播放的了。

請(qǐng)不要丟下我們，她思索著，強(qiáng)迫自己不要把這話大聲說(shuō)出口。拜托，求求你們別丟下我們。我們馬上就到。我們?cè)谂Γ覀冎皇敲月妨恕Ｇf(wàn)別丟下我們。

盡管，她內(nèi)心深處有個(gè)聲音告訴她：她并不相信自己能準(zhǔn)時(shí)趕到貨倉(cāng)，她會(huì)死在這兒。但至少她努力過(guò)了。

15

那個(gè)自稱來(lái)自艦隊(duì)，負(fù)責(zé)營(yíng)救的人，把蕾娜推進(jìn)了被稱為救生筏的玩意兒。或許他有種錯(cuò)誤印象，以為她會(huì)留下來(lái)協(xié)助救援。

但她的太空服快掛了。要是她連自己都救不了，又怎么幫別的人。

其他人也都擠進(jìn)了救生筏。筏上的燈亮起來(lái)——她都沒(méi)意識(shí)到自己有多么想念燈光。燈是那么美好，能照亮一切。

這里內(nèi)部四周都是軟墻，或許是專門為沒(méi)有太空服或受傷的人設(shè)計(jì)的。墻上有許多帶子，顯然是用來(lái)裝置睡眠倉(cāng)的，就像那種掛在墻上的睡袋。

過(guò)了一陣她才意識(shí)到，那些睡袋是給失去意識(shí)、受傷或無(wú)法抓住帶子的人準(zhǔn)備的。

事情可能會(huì)變得更糟。每個(gè)人都可能受傷，以至于無(wú)法單獨(dú)行動(dòng)。

她吞了吞口水，仍然覺(jué)得頭暈眼花。

貨艙門關(guān)閉，一層薄膜蓋住了出口。此刻，她是真的在某個(gè)立方體里了，雖然這里很明亮。

耶！沒(méi)有熄燈真是太好了。她不確定自己還能否應(yīng)付再一次的黑暗。

歡迎。一個(gè)雌雄莫辨的聲音在她頭盔里響起。你們現(xiàn)在正乘坐一艘小型救生筏去艾薩格斯的救援一號(hào)——另一艘大型救援船，它將會(huì)帶你們前往艾薩格斯——救援一號(hào)是一艘服役于艦隊(duì)的飛船。在一分鐘內(nèi)，艙內(nèi)將充滿氧氣，你們可以摘掉太空服的頭盔。如果頭盔更令你們舒適，可以保佩戴狀態(tài)。

蕾娜松了口氣，表示感謝。看樣子她會(huì)平安無(wú)事了。

她覺(jué)得自己好像比幾個(gè)小時(shí)前，或許幾天前都重了些。她意識(shí)到重力恢復(fù)了。她的雙腳碰到了救生筏的地板。

她周圍的人都站到了地板上。有幾個(gè)沒(méi)抓住帶子的人直接滾倒在地。難怪地面采用的是柔軟的材料。她好奇艦隊(duì)花了多久才意識(shí)到救生筏的地面需要鋪設(shè)這樣的材料以應(yīng)付這種局面，否則重力系統(tǒng)自動(dòng)恢復(fù)之后，在別的環(huán)境下，摔倒的人很可能會(huì)受傷。

好了，那個(gè)聲音說(shuō)道，仿佛能聽(tīng)到她的想法，空氣已恢復(fù)，如果你愿意，現(xiàn)在可以摘下頭盔。

蕾娜抓住自己的頭盔，戴著手套的手有那么一陣子竟然什么都摸索不到。接著她想起來(lái)只需要一個(gè)簡(jiǎn)單的指令，就能從里面解鎖。她的腦子也不怎么好使——估計(jì)是缺氧造成的。

她摘下頭盔，一陣涼風(fēng)拂面。她深吸一口氣，這才意識(shí)到自己的肺已經(jīng)很久沒(méi)有這么充盈過(guò)了。

另外幾個(gè)人也取下頭盔，甩了甩頭，仿佛在抖掉頭上的塵土。或許他們真的是在抖塵土，畢竟他們的頭發(fā)全黏在頭皮上，看樣子他們的太空服運(yùn)作也不太正常。

顯然沒(méi)有人測(cè)試過(guò)這些該死的太空服，如果有測(cè)過(guò)，那就是這些衣服本身的問(wèn)題。她深深吸了一口氣，享受著這一切，直到現(xiàn)在她才意識(shí)到自己曾多么害怕再也不能像這樣呼吸了。

你們?nèi)ネ_格斯救援一號(hào)的旅程不會(huì)太長(zhǎng)。

這聲音顯然不是只在頭盔里播放，而是全船通告。在這艘充滿空氣的小船里，聲波擁有了可震蕩傳播的媒介。

她想在這種自發(fā)喝彩的時(shí)刻鼓掌，但她沒(méi)有。此時(shí)這么做，周圍的人應(yīng)該也無(wú)法理解。

一旦我們對(duì)接完畢，你們就可以下船登上艾薩格斯救援一號(hào)。在那里，你們將接收下一步的指令。抵達(dá)后請(qǐng)迅速撤下。這艘船將返程，救援更多幸存者。你撤離得越迅速，我們就越有可能幫助到你們的朋友、家人和同事。

蕾娜倚靠著墻，但她仍然沒(méi)有放開(kāi)緊緊抓著的安全帶，也沒(méi)有把取下的頭盔扔到一旁。這么做只是為了以防萬(wàn)一有別的狀況發(fā)生。

再一次，歡迎登船。

她不在乎這些話都是冰冷的錄音。它們能寬慰她，也能讓其他人冷靜下來(lái)——至少安撫了那群還戴著頭盔的人。

不過(guò)，每個(gè)人看起來(lái)還是很緊張，都沒(méi)有松開(kāi)安全帶。那群原本沒(méi)抓著帶子摔倒在地的人，就這么原地坐著，好像很怕再移動(dòng)似的。

這場(chǎng)救援看起來(lái)不太真實(shí)。或許這一切都是假的，或許她已經(jīng)死了。

但她知道自己沒(méi)死，她還在呼吸。而這是她幾周以來(lái)經(jīng)歷的最美好的事。

一次吸氣，一次呼氣，給了她一種安全感——這種在幾個(gè)月前她會(huì)嗤之以鼻的感覺(jué)。

吸氣，呼吸，安全。

終于，安全了。

16

就在伊克巴準(zhǔn)備關(guān)閉救生筏門時(shí)，又有三個(gè)失散的人找到了抵達(dá)2號(hào)貨倉(cāng)的路。她聯(lián)絡(luò)了扎格斯，問(wèn)剩下的六個(gè)人有沒(méi)有抵達(dá)他那邊的貨倉(cāng)。

“還沒(méi)有。”他說(shuō)。但帕爾默到了，還有庫(kù)蘇和她的小隊(duì)。

他將最后幾名疏散人員送上救生筏。他從門那邊沒(méi)有看到任何光亮射過(guò)來(lái)。

但他也不想扔下那六個(gè)人。

“這條船已經(jīng)非常不穩(wěn)定了，”帕爾默說(shuō)，“我們不能再等了。”

“我知道，”扎格斯對(duì)他說(shuō)，“我現(xiàn)在打算這么做：我要你和你的小隊(duì)進(jìn)入救生筏，一起回到救援一號(hào)。遠(yuǎn)程斷開(kāi)連接。”

帕爾默和其他人驚訝地抬起頭，聽(tīng)著通訊器傳來(lái)的指令后都發(fā)出了抗議的聲響。“你打算做什么？”他問(wèn)道。

“我打算去找那失蹤的六個(gè)人，”扎格斯說(shuō)，“你們把救生筏帶回救援一號(hào)，再送最后一艘救生筏過(guò)來(lái)。”

他沒(méi)說(shuō)出來(lái)的是，萬(wàn)一這艘船爆炸，他們可能會(huì)損失一艘救生筏。但他并不真的在乎，他甚至愿意冒著生命危險(xiǎn)去救那六個(gè)人。

此外，如果失敗了，他人都死了，也不用去面對(duì)后果了。要是艦隊(duì)因?yàn)檠b備損失大發(fā)雷霆，到時(shí)候每個(gè)人都可以把責(zé)任怪到他頭上，沒(méi)毛病。

“我也留下來(lái)。”帕爾默說(shuō)。

“不行，”扎格斯說(shuō)，“他們可能離這兒不遠(yuǎn)了。我只需要等在這兒，帶他們上救生筏就好。我現(xiàn)在知道怎么開(kāi)這個(gè)門了，不需要幫手。”

“他們?cè)诟浇藛幔俊迸翣柲瑔?wèn)救援一號(hào)。

“他們沒(méi)有。但他們會(huì)在10分鐘左右抵達(dá)。”

帕爾默打開(kāi)頭盔內(nèi)的燈，好讓扎格斯看清他的臉。

他緊抿著嘴唇，搖了搖頭。

他想表達(dá)的信息很明確，他不認(rèn)為他們還有10分鐘的時(shí)間可以耗在這里。

但他不打算說(shuō)出這個(gè)事實(shí)。和扎格斯一樣，他可不想上面有人來(lái)否決他們的提議，不讓救生筏靠近“叛逆者號(hào)”。

“你們是最后的。”他說(shuō)道，接著用手操作了什么，他們進(jìn)入的那扇門封閉起來(lái)。

“你是誰(shuí)？”她問(wèn)道，覺(jué)得自己現(xiàn)在才問(wèn)這個(gè)問(wèn)題有些蠢。她之前一直驚慌失措，無(wú)法思考。即便現(xiàn)在恐慌逐漸消散，但她依然覺(jué)得緊張，就好像無(wú)法相信自己已經(jīng)獲救了。

“我叫勞爾·扎格斯，”他說(shuō)，“我是救援隊(duì)的。我會(huì)帶你們?nèi)ノ覀兊娘w船。這會(huì)花上點(diǎn)兒時(shí)間，但你們安全了。”

安全。她想擁抱他。她如釋重負(fù)，想尖叫出聲。相反的，隨著重力增加，她感到自己越來(lái)越重。

接著，一道雌雄莫辨的聲音響起：歡迎。你們現(xiàn)正乘坐一艘小型救生筏去艾薩格斯的救援一號(hào)——另一艘大型救援船……

她感覺(jué)自己放松下來(lái)。

她安全了，他們都安全了。

他們獲救了。而這一切都結(jié)束了。

19

如果道貝爾不是訓(xùn)練有素的話，眼前的情形足以讓她嚇得捂嘴了。她還是像剛才一樣，緊絞著雙手，這樣才不會(huì)表現(xiàn)出那種貫穿全身的緊張感。

從“叛逆者”號(hào)救出的193人登上了救援一號(hào)，每個(gè)人都毫發(fā)無(wú)損安然無(wú)恙，救援一號(hào)也是為此設(shè)計(jì)的。而船員們不允許和撤離的這些人混在一起，因?yàn)樗麄儙е撤N從折疊空間出來(lái)的時(shí)間差。

艦隊(duì)規(guī)則：任何經(jīng)歷過(guò)這種時(shí)間差的人，都需要循序漸進(jìn)地緩慢告知他們這種變化。過(guò)去，艦隊(duì)都是很直白地告訴這些經(jīng)歷變化的船員，希望他們能自行消化。然而，大部分人都無(wú)法接受這一切。艦隊(duì)因此失誤了不少寶貴的船員。有些直接退役了，而另一部分人的狀態(tài)螺旋下降，甚至失去了在進(jìn)出折疊空間的艦船上工作的能力。

道貝爾嚴(yán)格遵循這些規(guī)章制度，盡管扎格斯沒(méi)有。

她看著救生筏脫離垂死的“叛逆者號(hào)”，行動(dòng)十分緩慢。但至少其他船只都已經(jīng)離得很遠(yuǎn)了。能力峰值的變化愈發(fā)頻繁，也愈發(fā)不穩(wěn)定。她不喜歡眼前的一切。

她有種感覺(jué)，她的船員們也不喜歡這些，盡管他們一言不發(fā)。

每個(gè)人都在等待救生筏盡可能地遠(yuǎn)離“叛逆者號(hào)”。

等這一切結(jié)束后，她要向上級(jí)軍官諫言，艦隊(duì)未來(lái)的救生筏都應(yīng)該內(nèi)置一臺(tái)更快的引擎。她知道現(xiàn)在的救生筏里沒(méi)有這玩意兒，因?yàn)樵O(shè)計(jì)的初衷是可以在一定距離外操縱或者由受傷的幸存者駕駛。

艦隊(duì)已經(jīng)學(xué)會(huì)了不要給沒(méi)經(jīng)驗(yàn)的人太多選擇余地。

但此刻他們非常需要這個(gè)選擇。

“那艘救生筏得走多遠(yuǎn)才算安全？”奧拉茨問(wèn)，打破了沉寂。

“不曉得。”里比西說(shuō)——如果連首席工程師都不清楚，那就沒(méi)人知道了。

無(wú)論道貝爾看到的是怎樣的畫面，救生筏都在以令人煎熬的速度移動(dòng)著。

在二維空間里，救生筏看起來(lái)就像個(gè)紋絲不動(dòng)的方塊;而三維空間中，它是個(gè)幾乎沒(méi)怎么向前移動(dòng)的立方體——而她只能通過(guò)它背后出現(xiàn)或消失的恒星和行星來(lái)判斷它的動(dòng)向。

只有在遙感勘測(cè)里她才能看到救生筏前往救援一號(hào)的真正進(jìn)程。

“以這樣的速度，他們至少得花20分鐘。”烏爾曼說(shuō)。說(shuō)給誰(shuí)聽(tīng)的道貝爾不知道，她能清楚地看到顯示的時(shí)間，艦橋上的人也都能。

二十分鐘的煎熬，她從未見(jiàn)過(guò)能量這樣急劇增長(zhǎng)。該死的二十分鐘——里比西詛咒道。

道貝爾抬起頭，在屏幕里尋找異常。她首先在傳感器上看到了它。叛逆者的另一端，溫度在升高。“這是怎么回事？”她問(wèn)里比西。

“艦橋。”他說(shuō)。

她知道。她知道完蛋了。

在熱像吞沒(méi)了整個(gè)叛逆者之前，在異常變成了她所監(jiān)控的二維和三維圖像的光亮之前，在那道光就像抓著空間邊緣的手一樣向外擴(kuò)散、吞沒(méi)了救生筏并完全消失之前。她就知道一切都結(jié)束了。

她本應(yīng)該下令讓救援一號(hào)離異常區(qū)域越遠(yuǎn)越好的，但她沒(méi)這么做。因?yàn)樗浪麄儠?huì)無(wú)視這個(gè)命令，而且會(huì)被記錄在案。她不希望他們留下這樣的案底。

因?yàn)樗麄冊(cè)诘却⑶蚁Ｍ袼鼓茼樌映鰜?lái)。

光亮向外擴(kuò)散，它的邊緣向救援隊(duì)的方向延伸，然后逐漸消失，仿佛變得無(wú)邊無(wú)盡似的。

光就像一個(gè)整體般消失殆盡。

她瞥了一眼“叛逆者號(hào)”所在區(qū)域，又希望又害怕看到殘骸，但眼前什么都沒(méi)有。她還期待能看到一個(gè)折疊空間打開(kāi)的邊緣，但也什么都沒(méi)有。仿佛叛逆者號(hào)根本不曾存在過(guò)。

而且，救生筏也不見(jiàn)了。

如果她讓自己坐進(jìn)船長(zhǎng)椅，那她此刻整個(gè)人便會(huì)癱倒在上面。這也是為什么她不允許自己坐下。

她要做船員們堅(jiān)強(qiáng)的后盾。

“有救生筏的蹤跡嗎？”她問(wèn)，聲音比想象的平靜許多。聽(tīng)起來(lái)她似乎根本沒(méi)有任何情緒反應(yīng)。

“沒(méi)有。”烏爾曼的聲音顫抖著，“他們消失了。”

“剛才的爆炸把他們送進(jìn)折疊空間了？”勞里茨問(wèn)道。很顯然，她并不習(xí)慣看到別的船進(jìn)入折疊空間。

道貝爾也是。在烏爾曼開(kāi)口前她已經(jīng)知道答案。

一艘船在進(jìn)入折疊空間前會(huì)發(fā)出某種信號(hào)，但剛才并沒(méi)有任何信號(hào)。

“不。”烏爾曼說(shuō)，“那艘船——那艘被遺棄的船，還有救生筏，都消失了。”然后他清了清嗓子，“毀了。”

最后那句話在越發(fā)冗長(zhǎng)的沉默中回響。

道貝爾此時(shí)若不謹(jǐn)慎處理，這個(gè)詞會(huì)讓船員們士氣低落。她必須立刻糾正回來(lái)。

“193名幸存者將在一小時(shí)內(nèi)登船，”她說(shuō)，“我們需要為他們做準(zhǔn)備。我們失去了勞爾·扎格斯，但同樣的，這些幸存者也失去了他們的家人和朋友。記住一件事，遵循規(guī)則。剩下的困難我來(lái)處理。”

每位船員都看著她，表情平淡，眼里卻盡是痛苦。

“今早起床的時(shí)候，我們都不知道我們能拯救193條生命。193個(gè)活生生的人，被救了。當(dāng)你們?yōu)閯跔柊У繒r(shí)，請(qǐng)記住這一點(diǎn)。”

她并沒(méi)有提另一件或許能安慰他們的事。勞爾選擇回去，選擇違抗她的命令，選擇去冒險(xiǎn)，而她很清楚——他們可能都清楚——這是不會(huì)有好結(jié)果的。

如果她提起這事，那么現(xiàn)在回想起來(lái)，似乎表示她贊同這個(gè)行為，但她并沒(méi)有。他的英勇導(dǎo)致她失去了一位好船員和一條救生筏。

而這將讓她失眠好幾年。

艦橋上的船員依舊望著她。有那么一會(huì)兒，她甚至懷疑這些想法是否從她臉上掠過(guò)。但她感覺(jué)自己紋絲未動(dòng)。

她深吸一口氣，輕聲說(shuō)：“等新上船的人安頓好之后，我們會(huì)為勞爾舉行追悼會(huì)。但在此之前，我們首先要把工作完成好。”

就這么決定了。大家低下頭，手指移動(dòng)著，勞里茨離開(kāi)艦橋去協(xié)調(diào)“叛逆者號(hào)”幸存者的到來(lái)。

而道貝爾此刻迫切希望擁有一張寬大舒適的船長(zhǎng)椅，把她擁進(jìn)去，支撐她，哪怕只有幾分鐘也好。

可惜她沒(méi)有。她就這么站著，不停走動(dòng)指揮著，就像她該做的那樣。

20

蕾娜站在一間她從未見(jiàn)過(guò)的機(jī)艙中央。它很小，但有一個(gè)睡覺(jué)的凹室，里面還有一扇可移動(dòng)小門、一張沙發(fā)和一把舒適的椅子。椅子附近的墻壁屏幕上正顯示著空間圖像。還有一張小餐桌，旁邊是一個(gè)更小的廚房，它更多是為自動(dòng)化食物設(shè)計(jì)的，而不是用來(lái)做飯。浴室有一個(gè)全尺寸的淋浴噴頭，有聲波和水的選擇。

用“叛逆者號(hào)”的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量，設(shè)施很豐富了。

從任何標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看都是應(yīng)有盡有。

很明顯，她現(xiàn)在在另一艘艦船上。艾薩格斯，她從未聽(tīng)過(guò)。起初，這讓她很困擾，但救援人員將“叛逆者號(hào)”的幸存者轉(zhuǎn)移到救生筏，再移動(dòng)到這艘船，最后在準(zhǔn)備好的地方安置妥當(dāng)，效率之高令人震驚。

就在4個(gè)小時(shí)前，她以為自己會(huì)以非常慘烈的方式死去。

現(xiàn)在她坐在一間屬于她的船艙里，直到艾薩格斯返回艦隊(duì)。

沒(méi)人告訴她具體什么時(shí)候能抵達(dá)，也不清楚艾薩格斯到底在執(zhí)行什么任務(wù)。她被告知待會(huì)兒有個(gè)簡(jiǎn)報(bào)，但現(xiàn)在她首先需要休息一下，再?gòu)男N房里搞點(diǎn)吃的。

或許還可以試試淋浴。

衣櫥里有適合大多數(shù)人穿的寬松衣服，還有兩套太空服。她立刻查看了太空服。

這一切就快結(jié)束了。不需要任何人告知，她知道，“叛逆者號(hào)”毀了。從他們的眼中，從他們圍繞著討論，以及稍后要進(jìn)行的簡(jiǎn)報(bào)就能看出來(lái)。

她不怪他們隱瞞信息，她對(duì)能活下來(lái)充滿感激。

她永遠(yuǎn)欠這群人。

她坐進(jìn)桌旁的椅子里，手松弛地放在平滑的桌面。引力、空氣，燈光。她曾把這一切當(dāng)作理所當(dāng)然，她再也不會(huì)這樣了。

21

道貝爾給了“叛逆者號(hào)”幸存者三天時(shí)間消化。她十分緩慢地給出了那艘船的失蹤情況，但仍然沒(méi)告訴他們時(shí)間差的信息。她打算把這件事交給艦隊(duì)來(lái)處理。對(duì)于這193位失去了100年時(shí)間的人，她船上沒(méi)有足夠的輔導(dǎo)員來(lái)應(yīng)付。

盡管如此，道貝爾仍然需要收集更多的信息。她不確定現(xiàn)在有些什么，她目前所知道是這些幸存者都曾以這樣或那樣的身份在“叛逆者號(hào)”或別的地方服過(guò)兵役。但她不知道他們是否叛變或者偷了那艘船。她聽(tīng)到有人說(shuō)打過(guò)一仗，但她不清楚到底怎么回事。

所以，她去見(jiàn)了那個(gè)被稱為領(lǐng)導(dǎo)者的女人。那個(gè)叫蕾娜·斯貝爾的女人。她是艦隊(duì)里最好的語(yǔ)言學(xué)家之一。她的檔案之所以被注意，是因?yàn)樗藿o了一個(gè)搞砸了一切的人，還跟著那個(gè)人上了“叛逆者號(hào)”。

從道貝爾所知的情況來(lái)看，除了蕾娜·斯貝爾，“叛逆者號(hào)”的其他人不是被降職，就是最后一次機(jī)會(huì)登船服役。然后，“叛逆者號(hào)”被派出去執(zhí)行了一次絕密任務(wù)。

她在蕾娜的小船艙里與她碰面。道貝爾討厭這種工作任務(wù)，她覺(jué)得坦誠(chéng)是最有效的方法。

“在帶你回艦隊(duì)前，我需要了解一些情況。”她說(shuō)，“你的船長(zhǎng)和其他三百名船員發(fā)生了什么？”

她準(zhǔn)備好聽(tīng)到她的回答——各種抱怨、離家太遠(yuǎn)的困難、憤怒的積累，然后……發(fā)生了可怕的事情，甚至可能是謀殺。盡管她懷疑蕾娜是否會(huì)承認(rèn)謀殺。

蕾娜用力地咽了咽口水，她看起來(lái)很傷心。這是道貝爾預(yù)料到的。

接著，蕾娜說(shuō)：“他離開(kāi)了我們。”

道貝爾也預(yù)料到了這種委婉的表達(dá)方式。她點(diǎn)點(diǎn)頭，“他到底怎么離開(kāi)的？”

“我們被送去了渣丘，”蕾娜說(shuō)，“他從渣丘找到一艘船，帶走了大部分船員，說(shuō)再也不回艦隊(duì)了。他還舉行了投票。要我們?cè)诨丶液妥冯S他之間做選擇。他希望所有人都能跟著他。大部分人，大部分有能力的人都跟他去了。而我們這群剩下的以為——

“我以為——我們都以為——回家很簡(jiǎn)單。但并不容易。”她幾乎是悄聲說(shuō)完了這句話。

道貝爾愣住了。如果這是個(gè)謊言，那是個(gè)非常有創(chuàng)意的謊言。但有些東西讓她覺(jué)得她沒(méi)有撒謊。

“為什么普里馬和其他人不想回艦隊(duì)？”她問(wèn)道。

“因?yàn)槟切l條框框，”蕾娜說(shuō)，“他們對(duì)那些規(guī)則感到不滿，說(shuō)規(guī)則限制了他們做正確的選擇，做好工作——他們討厭艦隊(duì)。他們都討厭。他們?cè)谠鹫业搅艘恍┕ぷ鞔鼈冸x得足夠遠(yuǎn)，艦隊(duì)不可能輕易追蹤到。于是他們……離開(kāi)了我們。”

她又使勁咽了口唾沫，眼里溢滿淚水。但她深吸了一口氣，似乎想勉強(qiáng)自己多說(shuō)幾句。

“他們覺(jué)得艦隊(duì)并不關(guān)心他們，”她沒(méi)有眨眼，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，“他們認(rèn)為艦隊(duì)會(huì)犧牲普通人的性命來(lái)拯救裝備或者更重要的人。顯然他們錯(cuò)了。”

多年來(lái)作為船長(zhǎng)，道貝爾都把情緒藏在心里，不讓別人知道。

失蹤的“叛逆者號(hào)”船員是對(duì)的。過(guò)去三天，她一直在生扎格斯不服從命令的氣。

他犧牲了自己和一艘救生筏，愚蠢地試圖拯救六個(gè)人的性命。不管怎么說(shuō)，那六個(gè)人本來(lái)也活不了。

道貝爾不得不詢問(wèn)：“那你的妻子呢？”

蕾娜閉上眼，眼淚終于落下來(lái)。“她選擇追隨普里馬船長(zhǎng)。”

在短短的那句話里，包含了一生、心痛。道貝爾不確定自己是否想聽(tīng)這個(gè)故事。

蕾娜睜開(kāi)眼：“謝謝你救了我們。”道貝爾笑起來(lái)。

“樂(lè)意之至。”她說(shuō)。話一出口，她意識(shí)到這是發(fā)自內(nèi)心的。她很開(kāi)心能夠拯救“叛逆者號(hào)”上的幸存者們，不管他們是誰(shuí)或做過(guò)什么。

這次救援是例行任務(wù)中為數(shù)不多的閃光點(diǎn)。

道貝爾必須記住，就像她的船員們一樣，他們拯救了193條人命。

不管未來(lái)如何，沒(méi)有人能奪走她的勝利，她的全體船員都贏得了勝利。包括扎格斯。

也許尤其是扎格斯。

因?yàn)樗菍?duì)的。盡管困難重重，他們還是值得一試。

道貝爾還需記住，在未來(lái)，賭博或許還是會(huì)輸，人還是會(huì)犧牲。

但有時(shí)候，這種賭博確實(shí)會(huì)有回報(bào)。

因?yàn)樯玫搅苏取?/p>

這是一場(chǎng)勝利，但付出了慘重代價(jià)。但勝利都是如此。

道貝爾沖蕾娜笑了笑，站起身。

她倆都有許多事情要考慮。思索、調(diào)整和改變。

但她們倆都可以做出這些改變——因?yàn)樵袼沟臓奚?/p>

道貝爾和每個(gè)“叛逆者號(hào)”的成員都可以繼續(xù)前進(jìn)，就像勇往直前的艦隊(duì)那樣。

向前。

永遠(yuǎn)。

【責(zé)任編輯：梁 爽】