深入排名之后 解讀榜單數據

張影 劉薇禛平 U.S. News 張禹

U.S. News發布2021年榜單，排名背后有著怎樣的考量？

2020年9月13日，世界權威排名機構，U.S. News&World Report（《美國世界與新聞報道》，以下簡稱U.S. News）正式發布2021年美國大學排名榜單。

榜單主要包括美國大學綜合排名、公立大學排名、文理學院排名及專業排名等，若要查詢其他類型排名，可使用不同的關鍵詞查找。榜單同時為學生和家長提供詳盡參考數據，如學校所在地、學費、獎學金等。

自1983年開始對美國大學進行排名后，這已經是U.S. News為廣大學子奉上的第38份榜單。其每年9月發布的排名具有公認的權威性和影響力，是千萬學子選擇攻讀院校、確定人生專業方向的重要參考，讓面臨人生重大抉擇，稍顯迷茫的年輕人從海量的院校信息中擷取精華，找到最適合自己的學校與專業領域。

為幫助讀者更好地利用2021排名榜單，《留學》雜志采訪了U.S. News Global Education大中華區域經理Ben Nicholson，從官方角度深入解讀這份新鮮出爐的榜單背后的設計用意。

2021排名指標新變化

U.S. News排名指標包括教學成果、學生表現、師資力量、學術聲譽、財政資源和校友捐贈等，采取自主收集學校數據和借助第三方機構調研的方式，嚴格把控和審核數據源，以確保榜單分析的真實性與權威性。

為適應社會現實和高等教育界的發展，與2020年相比，新榜單的在排名指標上出現了幾個重要的變化。

首先，由于2020年新冠肺炎疫情的影響，SAT、ACT等標準化考試被迫取消或延期，眾多高校決定2020年不再使用標化成績作為錄取參考。為適應這一情況，U.S. News將標化成績比重由7.75%下調至5%，也因此將“學生表現”所占比重從10%下調至7%;另外，U.S. News新增了“Test-Blind”排名，將一直以來不使用標化成績的高校也加入了排名，而疫情發生前，U.S. News自2008年起就不再將這些學校納入排名。

不過，Ben也指出，這個變化應該是短期應對而非長期規劃，“再過一兩年，疫情的影響平復之后，大多高校可能仍會采用標化成績作為錄取指標，因此排名方式也會恢復到原本的狀態。”

其次，其他幾個指標也出現了一定的變動。“教學成果”指標比重由35%提升至40%，該指標包括畢業率和新生返校率（22%）、社會流動（5%）、畢業率表現（8%）以及新增的畢業負債率（5%），針對最后一項，Ben表示，這主要是為了展現貸款壓力較重的學生的畢業率。

同時，“校友捐贈”的比重由5%下降為3%，“生源質量”由10%下降為7%，這主要也是因為學生標化成績的影響。

最后，U.S. News為2021年榜單新增了一些專業排名，包括計算機科學、工程學等，按照學位不同可分別查詢。

全面利用榜單信息

找到“適合度”最高的院校

2021年榜單前三位沒有變化，仍然為普林斯頓大學、哈佛大學和哥倫比亞大學，前100名的位置也都是大家熟悉的“老面孔”。但部分學校的排名與2020年相比出現了一些變化。

加州理工學院在2020年的榜單中躋身前十，得克薩斯大學奧斯汀分校從第48位上升至42位，邁阿密大學從去年的57位上升至49位，奧本大學和猶他大學上升7位，攜手進入了榜單前100名;而羅切斯特大學從29位降至34位，佐治亞理工學院從29位降至35位。

發現上述這些變化，也是人們看到排名時的第一反應：哪些學校排名較高？哪些學校的排名有變動？這是榜單能反映出的最直觀信息，而這份采集了500多萬個數據點的榜單，參考價值還遠不止于此。

在Ben看來，了解學校的基本情況是使用榜單的第一步，學校的地理位置、教學成本、學生規模等都是影響教育的重要因素，公立學校與私立學校之間往往存在很大的差距，不同學生所適合的環境也不盡相同，全面考察這些信息很有必要，“除了數字之外，我們在每所學校旁邊都會列出很多細化信息，包括學校的歷史、學生規模和不同專業的排名都可以查詢，即便是安全方面的案例我們也都有很詳細的記錄。”

在學生關心的就業問題上，U.S. News也為讀者提供了這方面的信息，各大高校對畢業生的就業支持、實習機會和簡歷咨詢等服務，也都會體現在榜單中。

談到新冠肺炎疫情對學生申請及榜單排名的影響，Ben表示，無論何時，學生和家長對排名榜單的需求都切實存在，考慮申請也應該從當下入手，以免由于2021年各高校因為延遲入學學生增多縮減招生名額而錯失機會，從這一點來說，2021年排名榜單仍然具有高度的參考價值。

“我們應當從長遠的角度看待教育，排名數字并不是全部，最重要的是學生可以根據自己的能力以及需求，選擇最適合自己的學校。”在采訪的最后，Ben說道，利用這份榜單時，“適合度”是最值得強調的一點。