信息經濟學視角：高等教育個體需求研究的新探索

胡仁東

摘要：面臨教育選擇的個體既不是完全遵循理性人尋求經濟效益最大化行為法的低度社會化個體，也不是完全服從于社會規范的高度社會化個體，每個人的經濟行為決策都是鑲嵌于社會文化和社會交往網格之中，人際互動情景以及信息傳播方式等等都會顯著影響到最終的行為決策。劉文曉博士的專著《個人在高等教育選擇中的信息問題研究》正是運用信息經濟學分析框架研究個體在進行高等教育選擇時的信息問題，并通過構建需求模型進行實證分析，最后得出結論并提出政策建議。該專著獨特的研究視角、新穎的理論模型、扎實的實地調研對該領域的研究具有重要的理論、方法和實踐意義。

關鍵詞：信息經濟學;高等教育需求;信息不完全

The Perspective of Information Economics： A New Exploration on the Research of Individual Needs in Higher Education

Hu Rendong1

（1.Jiangsu Normal University， Development Planning Office;Xuzhou Jiangsu 221116）

Abstract ：Choosing the entrance opportunity of higher education is a special kind of market transaction behavior between educatee and their families as the buyer and Higher education as the seller in the market of higher education. It is also a kind of decision-making process. Decision theory considers that the individual is dependent on the information in decision-making， the number and quality of the information in each stage directly affects the decision-making level. Dr. liu wenxiao's monograph "Research on Personal Information In the Choice of Higher Education" uses the framework of information economics to study the information problems of individuals in the choice of higher education， and through the construction of demand model for empirical analysis， finally draw a conclusion and put forward policy recommendations. The monograph's unique research perspective， novel theoretical model and solid field research have important theoretical， methodological and practical significance to the research in this field.

Keywords： Information Economics; Demand for Higher Education; Incomplete Information

在教育這個特殊的大市場上，我國高等教育可以視作占據賣方主導地位。長期以來高等教育供需領域關注的重點是教育機會供給，而需求尤其是受教育者對高等教育的個性化需求長期受到忽視。隨著高等教育毛入學率的不斷提高，我國高等教育正在逐步進入供需基本平衡、部分供大于求的階段，部分層次的高等教育進入“買方市場”或成為必然。準確了解和把握個體對高等教育的差異化訴求，是規劃高等教育發展、推動高等教育供求關系盡快駛入理性有序軌道的重要前提。《個人在高等教育選擇中的信息問題研究》（劉文曉，2019，中國社會科學出版社）正是一部在高等教育需求研究領域進行新探索的專著，其獨特的研究視角、新穎的理論模型、扎實的實地調研對該領域的研究具有重要的理論、方法和實踐意義。

一、獨特的研究視角：信息經濟學理論的引入

該專著將信息經濟學的分析框架引入到高等教育個人需求的研究領域中來，這是一個不同于傳統經濟學或規劃學的全新研究視角。

劉文曉博士通過梳理大量相關文獻發現，模擬高等教育個人需求的行為模型有很多，然而從諸多模型中可以發現它們似乎共同暗含了一個前提，那就是將選擇中的個體視為以追求經濟效益最大化為己任，并有意或無意忽略了在尋求最佳決策過程中信息傳播、信息獲取和信息解讀等所扮演的關鍵角色。即將選擇中的個體視為擁有關于教育市場的完備信息，進而分析個體、家庭、社會、心理等因素對教育決策的影響。經濟人假設（或理性人假設）和信息完全假設也正是支撐起傳統西方經濟學大廈的基石之二。可以說，絕大多數的高等教育個體選擇模型還未突破傳統西方經濟學的理論框架，因而對于現實世界的解釋力大大減弱。

同傳統市場上的一般消費類似，人們如何認識高等教育，對高校和專業有著多大程度上的理解并抱有何種態度，最終是否選擇接受高等教育，選擇接受什么類別和層次的教育等等“這一系列的問題從消費角度來看是包含在以受教育需要為起點的消費決策過程當中，從投資角度來看，則是一個以認識高等教育為起點的投資決策過程。”[1]按照馬克·格蘭諾維特的說法，既不能把人看做是低度社會化的個體（完全遵循理性人尋求經濟效益最大化的行為法則），也不能把個體視為完全服從于社會規范的高度社會化的個體，每個人的經濟行為決策都是鑲嵌于社會文化和社會交往網格之中，人際互動情景以及信息傳播方式等等都會顯著影響到最終的行為決策。因此這要求教育產品的消費者在做出最終決定之前最好能夠盡可能地通過各種渠道收集正確且完備的信息，作為決策的充分依據[2]。

事實上，經濟學家很早就注意到了信息這一要素能夠顯著影響到市場上的交易決策。因此而對傳統西方經濟學當中完全信息的假設提出了質疑和挑戰，提出“不完全信息”“信息不對稱”等關鍵概念。約瑟夫·斯蒂格里茨、喬治·阿克爾洛夫、邁克爾·斯彭思從20世紀70年代就“使用不對稱信息進行市場分析”，并因此而摘得2001年度諾貝爾經濟學獎。此后，“信息經濟學”作為一門新興學科逐漸成熟起來。弱化了傳統經濟學的假設，接近了現實的市場環境，成為走入經濟現實的分析視角和方法。

劉文曉博士的這部專著借鑒信息經濟學的理論分析框架，將“信息不完全”和“信息不對稱”概念引入到對高等教育個人選擇行為的解釋當中，一方面為高等教育供需問題的研究提供了新思路新方法，同時也積極拓寬了信息經濟學理論的應用領域。

二、新穎的理論模型：信息不完全情境下對個體行為的模擬

根據側重點不同，已有研究中的高等教育個人選擇模型大致可以概括為經濟學模型、社會學模型、聯合模型以及擴展模型。

經濟學模型和社會學模型隱含將人視為經濟人和社會人的假設，關注重點在個體選擇接受教育的經濟性動機和社會性動機是如何影響到對不同類型高等教育的決策上去的。而聯合模型和擴展模型則試圖擴大關注范圍，如果說經濟學模型和社會學模型模擬的是個體在某個時間點的點決策的話，那么聯合模型和擴展模型則關注的是決策鏈，即將學生對高等教育的選擇進行階段劃分，不但關注個體是否接受高等教育，而且還延伸至個體會選擇什么類型什么層次的高等教育，且考慮到學生需求的多樣性，綜合了經濟性因素和社會性因素。

然而無論是上述哪一種模型，都尚不能完全模擬現實世界中人們極其復雜的對高等教育的選擇行為。基于這一結論，為更進一步地全面刻畫復雜個體的行為，劉文曉博士重構了高等教育個人選擇多維模型，該模型由成本-收益模型、地位獲得模型、文化-價值模型、自我實現模型四個模型構成，“以不同的人性假設為前提，將個人希望通過接受高等教育/接受某種形式的高等教育而得到滿足的多種需要分門別類，轉化為不同的收益期待和有利性評估，即期望或動機，從而表達出這種基于未來預期收益評估的教育選擇行為。”[3]

在成本-收益模型中，假設個體是經濟人，在教育決策中主要考量成本收益狀況。那么因變量是D（個人對高等教育入學機會的選擇），這一選擇既包括要不要接受高等教育，還包括接受哪一層次哪一類別的高等教育;自變量分別是M（對家庭支付能力的評估），C（感知到的高等教育成本），B（感知到的高等教育預期收益），S（受教育者對自身個體特征的評估），R（個體對教育決策風險的評估）。這一模型同以往人力資本理論當中經典的幾種教育投資模型有所不同（傳統的教育投資模型并沒有給予家庭支付能力和教育決策風險應有的地位），很重要的原因就在于經典模型并沒有考慮市場信息不完全的狀況，默認關于受教育成本和教育未來收益的信息個體完全可得，因此可較精準把握收支前景。而在劉文曉博士的研究中一個重要前提就是認為市場信息不完全，個體無法掌握全部準確信息，因此在該模型中即使承認人的經濟人屬性，但是也充分考慮到了無論是成本還是收益，對于決策個體來講做決策所依據的所有信息都只能是個體評估或感知的結果，因此將變量謹慎地表達為“評估”“感知”。同時也正是由于信息掌握的不確定性，因此同其他經濟投資一樣，教育決策也面臨著失敗的風險，對風險的態度（愛好，中立還是逃避？）也在一定程度上影響著最終決定。

在地位獲得模型中，假設個體是社會人。個體作為人類社會群體中的一員，一舉一動不再單純遵循理性人原則，而是根據其所處群體環境，具有多樣社會性需求。在該模型中，因變量依然為D;自變量分別為SM（個體期望通過獲得教育文憑從而實現社會階層流動的訴求），C（個體期望通過受教育來擴大社會交往面的訴求，R（個體想要通過獲得受教育機會這個結果本身來贏取社會尊重的訴求 ），對教育的種種訴求驅使著個體在完成中等教育之后繼續其學業。當然，社會人假設下個體對于高等教育所抱有的社會性訴求不僅僅是這三種，只是在模型中呈現了這三類具有相當代表性的因子。

在文化價值模型中，個體被視為帶有深深民族和群體文化基因的人。民族文化通過不斷的代際傳承，塑造了人們的思維方式和行為習慣。教育作為文化的重要組成部分，代代傳承的教育傳統同樣塑造了一個民族穩定的教育觀念。幾千年來，國人對于讀書受教育的渴望幾乎已經成為一種民族遺傳性特點印刻在骨子里。“即使在現代社會，作為傳統學校教育序列的最頂端，接受高等教育被更多地賦予了明確的功利主義色彩，然而不能忽視和否定的是，中國人對教育的感情和期待在很大程度上更是一種道德倫理的追求”。該模型中，因變量為D;自變量只有一個EC（即教育觀念）。雖然自變量數量只有1，但是其卻是一個多維的心理系統，民族文化傳統、宗教信仰、社群文化、個人價值觀念等皆在其中。

自我實現模型借用馬斯洛提出的“自我實現人”假設，認為個體希望獲得受教育機會除了滿足經濟性訴求、社會性訴求以及教育觀念所致之外，還有一種發展并施展才能技藝的高層次需求，馬斯洛將其稱之為“自我實現需要”。筆者也曾在大學課堂上向大學生提出這樣一個問題“上大學為了什么”，絕大多數的大學生給出的答案是“提升個人素質”“學習專業知識”“為未來職業做準備”“鍛煉發展多種能力”等等，即使答案中有非真實目的，但是也可從中發現這一需要對于個體而言的重要位置。因此在這一模型中將通過專業知識的學習達成學術抱負的訴求、通過浸潤大學校園文化提升個人修養的訴求、參與校內外各類活動從而增強綜合能力的訴求、為實現未來職業理想作充分儲備的訴求等指標作為關鍵變量。

這一理論模型的構建是該專著的重要創新。眾所周知，理論模型是理論與實踐之間的重要橋梁，既能將純粹的理論用生動的實踐加以表現，又將瑣碎復雜的實踐進行理論提煉，從而使理論具備操作性，為實踐找到理論依據。劉文曉博士在該理論模型的基礎上，將其從信息的角度進一步轉化為具體的人在面臨選擇時考慮的諸多信息問題，從而將此模型變換成模擬個體決策信息庫的“信息樹”，為后續調查問卷和訪談提綱等調研工具的設計提供了堅實基礎。

三、扎實的實地調研：一項全國性的問卷調查與訪談

個體對于高等教育有著怎樣的需求，對于高等教育持何種認知，大眾認知當中呈現哪些特點，這些問題的解答非實地調研而不可得。劉文曉博士在理論模型建構及信息樹的基礎上，通過數次專家咨詢和頭腦風暴的方式精心編制了兩份調查問卷（分別針對高中生與大學生）與兩份訪談提綱（分別針對高中生和高中教師）。

作為一項嚴肅的科學研究，展開問卷調查的重要前提乃是保證問卷和訪談提綱的科學與嚴謹。進行多次預調查正是打好這一基礎的必要手段。鑒于此，劉文曉博士于2015年4月-6月間針對不同學校的部分高三學生進行了三次預調查，現場回收有效問卷1214份，有效率達到94%，并與49名高中生進行訪談。2015年9月份大一新生入學，又通過郵寄問卷的方式對某高校大一新生進行了第四次預調查。收回有效問卷126份，有效率高達96.2%。劉文曉博士通過多次嚴格的信效度檢驗及探索性因子分析，不斷修改問卷，最終形成科學嚴謹的調查工具用于正式調研。

正式調研于2015年9月開始。2015年9月-10月首先對高校學生進行調研。劉文曉博士在選擇樣本高校時，充分考慮到了所屬類別差異、地域分布、專業覆蓋程度等，能在很大程度上保證參與問卷調查的大一新生的代表性。最終通過郵寄的方式，共收回有效問卷1463份，有效率為95.9%。

2015年10-12月，劉文曉博士又實地走訪了位于我國東北、東部、西部、中部的22個市、縣、鎮的34所中學，均采用現場發放的方式，共發放問卷3706份、收回3681份，回收率99.3%，其中，有效問卷3605份，有效率97.9%;共與151人進行了個別訪談或集體訪談。其中學生79人、教師73人、校長13人，整理訪談錄音五萬多字。

從劉文曉博士所做的這樣一項范圍廣、耗時長、難度大的調研工作足可見其對待學術研究的嚴謹態度和科學精神，并使我們有足夠的理由相信這項研究的真實性和可靠性。

四、可靠的研究發現

通過大規模調研，劉文曉博士發現，個體在做出是否繼續接受高等教育以及接受何種高等教育的決策時，其所依賴的參考信息在數量上是極其有限的，在獲取渠道上是不充分的，更重要的是在信息本身的真偽上是混雜以致讓人有諸多錯覺的。且這種特點隨著自身、家庭、所屬地區等等方面的差異而表現出個體差異。這正是這項研究提出的“信息不完全、信息不對稱”的邏輯起點。

結合與高三學生、高三班主任教師、高中學校校長的訪談情況，劉文曉博士分析認為，造成個體在高等教育選擇中信息掌握不全面、把握不準確的原因主要有：高校自身作為最權威最真實的信息源在信息公開和宣傳上有所保留、高校與中學之間信息交流和傳遞不連貫不充分、社會媒體在高等教育信息的內容選擇上常常會誤導普通民眾、受教育者自身不關注高等教育相關資訊、中學難以為學生提供專業權威的個體發展指導類課程、教師和家長所擁有的信息數量和質量極其有限，難以為學生提供有效指導等六個方面。“這種信息掌握和認知的現狀極易造成信息經濟學所稱的逆向選擇和道德風險，損害高等教育資源的配置效率和社會公眾的利益。” [4]為此，從信息意識、信息獲得、信息解讀、信息媒介服務、信息指導等方面分別對政府、高校、中學、社會媒體等主體提出了相應的建議，如：在現有基礎上盡快落實并不斷豐富高校信息公開、搭建政府主導或管制的擁有較強公信力的信息媒介平臺、在高校和中學之間建立信息溝通和傳遞的常態有效機制、繼續探索在中學開設學生發展指導類課程、采取法律等手段規范媒體信息傳播等，最終以降低信息不完全和信息不對稱的程度。

五、未盡

當然，這部專著也還存在一些值得更進一步探討的地方：（1）在理論架構上還需更加完整。這項研究將信息經濟學的分析范式引入到高等教育供需關系領域，如能從信息生產、信息傳遞、信號建立、信息接收、信息篩選等等環節架構出成體系的高等教育信息經濟學理論框架雛形則可以使該研究在理論水平上更上一層樓;（2）在方法選擇上還需要更加嚴謹。該研究主要采用問卷調查和個別訪談的方法，雖然在正式調研之前做了充足的準備工作，但不免存在疏漏。調查問卷和訪談提綱在題目的設置上還有進一步完善的空間;（3）在數據獲取上還需要更加細致。雖然該研究進行了一項為期兩個月的全國性實地調研，但囿于資源、時間、精力等多種因素，未能在更大范圍、更廣地域、更多樣的中學內做調研，且未能將學生家長這一重要利益相關群體納入到調研當中，這對于研究結論的說服力而言不得不說是一種遺憾;（4）在研究結論的解釋上還需充分挖掘。研究發現，在信息獲取的途徑、對眾多信息的認知以及表現出來的信息解讀能力等方面，不同的個體因性別、學業成績、所在中學、父母學歷、父母職業、所在地區等不同而呈現顯著差異。至于諸多差異因何產生，有哪些因素影響了個體在信息問題上的差異化表現，這一內容在研究中尚未深入挖掘。

相信劉文曉博士在未來的研究中將會盡力彌補這些遺憾，將這一領域的研究深化并拓展下去，期待劉博士在相關研究領域取得更豐碩的成果。

參考文獻：

[1][2][3][4]劉文曉.個人在高等教育選擇中的信息問題研究[M].北京：中國社會科學出版社，2019：2，2，56，213-215.