至少要多少人才能延續文明？

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許多科幻災難電影，都會有一個災后重建的設定。全球人類的命運，最后總會落到一小部分人的身上。他們每一個人身上，都肩負著重建整個人類文明的使命。那么，劫后余生最少需要多少人才能維持現有文明？

在《圣經》中，只需亞當、夏娃兩人，就足夠孕育后代了。但這在理論上，當然是不可行的。只需要一代人，他們就會面臨近親繁殖的難題。一級親屬間（父女、母子、同胞兄妹）的近婚系數為1/4。也就是說，他們孕育的個體，其兩個等位基因來自雙親共同祖先的概率為25%。這種程度的近親婚配，會使后代患常染色體隱性遺傳疾病的風險激增，讓人類遲早陷入崩潰。過去為了保持血統純正而近親婚配的皇室貴族，就是前車之鑒。

不過，想要解決上面這些問題并不算難。

純生物學上的答案，是很明確的——大概只需要幾百人，就基本能保證人類基因的延續了。斯特拉斯堡大學的天體物理學家弗雷德里克·馬林，就提出98這個最低下限人數。只需98人的健康群體，就能有足夠的遺傳多樣性來繁殖物種并重建人口。但問題是，重建人類文明的事，可不是簡單的生物學問題。

現代人類文明的基礎是錯綜復雜的。維持醫療、電力、教育、交通、礦業等各個系統正常運轉，需要無數“螺絲釘”。只剩三位數甚至兩位數的人類，自然遠遠不夠。大家勉強生存下去尚屬不易，延續人類燦爛的文明更是奢侈。哪怕是將人口數量提到以億計算，都沒人敢拍著胸脯保證能重建當前文明。

事實上，別說重建人類文明了，光是維持現有水平都不容易。文明并非線性的進步，事實上還有退化這一下場。在人類學研究中，就有這么一個名詞——塔斯馬尼亞島效應。在沒有外部技術輸入，且人口過低的情況下，某些地區的技術水平不但會被永遠鎖死在某一水平，甚至還會發生倒退。

塔斯馬尼亞，是南半球的一個小島。它與澳大利亞大陸隔著兩百多公里寬的巴斯海峽，其面積是中國臺灣的1.87倍。而塔斯馬尼亞人，是地球近代史上最孤獨的族群之一。但最可怕的不是孤獨，而是封閉讓他們陷入了文明的退化。塔斯馬尼亞效應

還有個別稱，叫作“塔斯馬尼亞島逆向演化”。發生在塔斯馬尼亞島上的幾萬年文明“逆演化”歷史，就給我們帶來了一些警示。

考古證據顯示，人類第一次踏上澳大利亞大陸至少是在6.5萬年前。在今天看來，澳大利亞大陸是遙不可及的大陸。但事實上，海平面在冰川期會下降。人們雖不能直接徒步到澳大利亞大陸，但可以將澳大利亞大陸與其他大陸之間的島嶼作為中繼站，通過簡單的浮筏就可以渡過。而到達澳大利亞大陸后，澳大利亞大陸土著的祖先就穿過巴斯平原的陸橋到達塔斯馬尼亞。至少在4.2萬年前，塔斯馬尼亞島上就已經有人類的足跡了。那時候，塔斯馬尼亞還與澳大利亞大陸相連，兩地的人類還有聯系。

大約在一萬年前，海平面的快速升起使巴斯平原變成了巴斯海峽。當時，這兩個大陸的族群都還沒有造出能橫渡巴斯海峽的水運工具。茫茫海水把塔斯馬尼亞與澳大利亞大陸的日常聯系徹底切斷。于是，塔斯馬尼亞島的幾千人至上萬人就像完全被隔絕，孤獨地活在世界上。

從這個角度來看，塔斯馬尼亞島就是一片世外桃源，沒什么不好的。島上豐富的物資，保證所有人豐衣足食是綽綽有余的。但是當歐洲白人第一次登上塔斯馬尼亞島時，他們都被當地土著落后的生活驚呆了。塔斯馬尼亞人過著的竟是世界上最原始的生活。

我們會根據一些特征來評估一個族群的文明水平，例如服裝、工具和武器的復雜性等。當時的塔斯馬尼亞人，已經失去了制作最基礎的工具的技能。就連最簡單的，將堅硬的石頭或獸骨綁在木質把手上制成斧頭或矛、箭等工具，他們都不會。

要知道，這些基礎工具，哪怕是已經從地球上消失的人屬都會制造并使用了。

而塔斯馬尼亞人，是智人。智人作為地球霸主現已登上月球，我們打造的探索裝置更是飛出了太陽系。但被孤立的塔斯馬尼亞人仿佛活在一個平行宇宙，就連最基礎的工具都不會用。如果硬要評估的話，那塔斯馬尼亞人的技術比舊石器時代還要落后。他們最先進的武器和工具，只有木制的長矛、石頭和投擲棒罷了。

19世紀初，已經擁有豐富殖民經驗的歐洲人，都為塔斯馬尼亞人的落后而驚訝。后來歐洲人一度認為，這是一種極其原始的族群，或處于猿類到人類之間的過渡階段。但是他們在外貌上，和我們又是如此的相似。在后續一百多年的考古發掘中，人類才揭露出了個更驚人的事實。

在過去，塔斯馬尼亞人的技術水平，其實與澳大利亞土著是相當的。他們一開始就擁有先進的狩獵與捕魚技術。但在隔絕的一萬年里，塔斯馬尼亞人就忘記了他們祖先們都會的部分技術和知識。而考古線索也顯示，這些工具和技術是一步步被丟棄的。每隔一段時間，在塔斯馬尼亞人這個小群體中就會有一些技能消失。

歐洲殖民者首次見到這個族群時，他們基本上已經不會穿衣服了。但我們可以確信的是，塔斯馬尼亞人在過去是穿得很暖和的。因為在一萬多年前，這里的氣候比現在要寒冷得多，島上較濕潤的部分都是長年冰封的。本來，塔斯馬尼亞人也會使用骨制工具的，如骨鉤、縫紉用的骨針等。但很可惜，這些技術到后來統統都失傳了，沒人再去縫制衣服。

所以現在的情況就變成了，塔斯馬尼亞人夏天選擇赤裸。到了冬天，他們也只是披著簡單的沙袋鼠皮，再用碎的獸皮綁緊。就算是特別寒冷的時候，他們也只是在暴露的皮膚處涂點動物油脂就了事。塔斯馬尼亞島四面環海，海產資源是十分豐富的。但考古證據卻顯示，大約在5000年前塔斯馬尼亞人捕魚的頻率就開始降低了。到了3800年前，他們就徹底停止了捕魚這項活動。而與捕魚相關的工具，如漁網、魚叉、魚鉤等工具也隨之消失。面對眾多的海洋生物，塔斯馬尼亞人只會拾點沿海的甲殼類動物為食。

從此，他們過上了更加原始的采集狩獵生活，四五個家庭為單位地相依為命。

到西方人登上島嶼時，大約有4000名塔斯馬尼亞人生活在島上。很難想象，他們居然能放棄營養如此豐富的魚類。有許多記錄都顯示，當塔斯馬尼亞人第一次看到歐洲人捕魚時，他們就顯露出了異常驚奇的神情。而以上所有的技術與工具，在離塔斯馬尼亞島不遠處的澳大利亞大陸上依然都在沿用。此外，澳大利亞大陸土著的技術與工具還要先進和豐富得多，讓人眼花繚亂。

不過幸好，塔斯馬尼亞人還未丟失“生火”這一最重要的技能。

不然，他們連擠進舊石器時代的資格都會徹底喪失。但回過頭來看，塔斯馬尼亞人的外貌和心智與現代人都是相差無幾的。當歐洲人到來時，他們很熱切地進入了快速學習的模式，并接受了許多先進的技術。只是很可惜，他們最終還是不敵歐洲殖民者的屠殺和外來者帶來的病菌。

不過，塔斯馬尼亞島上的文明退化絕非孤例。20世紀以來，科學家發現在許多獨立的島嶼上，隔一段時間就有一些技術失傳。而從化石記錄看來，地球上的人類文明失傳率是驚人的。“失落的文明”是個經久不衰的迷人概念。理論上，幾百人足夠延續人類香火。但遺失而孤立的文明，幾乎注定只有日漸退化到衰亡的結果。

我們知道，人類的認知能力表現在社會學習上，每一個人都是模仿高手。新技術是不可預測的，就集體而言更龐大的群體產生新技術的次數會更多。這些新的技術和知識，又可以通過模仿這一行為模式散布到整個族群。所以在有限規模的社會中，就很可能存在著一個文明發展的上限。這不禁讓人聯想到，地球何嘗不是一座宇宙中的塔斯馬尼亞島。

生活在地球孤島上，人類文明或許也有一天會達到極限。

（摘自天津科學技術出版社《夠笑一年的奇葩人體冷知識》）